第二年武则天深感自身力不从心，气血亏损的厉害，让太医把脉后，说她操心过度，需要多注意休息。但朝堂之上的事情越来越复，特别是两次神像都被摧毁，在她心中有了一个阴影。她自从称帝来万事顺心，敌人应声而倒，她更是任用酷吏，使得朝堂和民间战战兢兢，都唯独她马首是瞻，无不听命于她，甚至在她气势最辉煌的时候，便是百花也听从她的命令，让百花在什么时候开就在什么时候开，虽然中间出现了一点小插曲，出现了一个不听话的白牡丹，也让她受了惩罚，可以说的上是顺风顺水。却不料这一而再的，两次想要立下自己的神像，却冥冥中，仿佛自有天意一般，一个让火给烧了，一个就让台风给卷了。似乎只要违背了天意，就要遭受更大的惩罚，自问执掌天下政权以来，国泰民安，风调雨顺，整个国家欣欣向荣。如今却因为树立神像，得罪了天庭，弄得天下苍生怨声载道，尸骨遍野，将前期积累的财富一扫大半。那都是她辛辛苦苦积攒下来的家当，如今这般情况，心中自然是悔恨万般。心中升起一股颓废之意，便想要退居。
这时狄阁老身体越发的不好，武则天特许他上朝不跪，赐座于一旁。
这一日群臣散去，武则天与狄仁杰说道：“阁老这几日为何面色苍白？”
狄仁杰答道：“春夏秋冬四季交替，人生一世，草木一春！启奏武皇，臣这是年老体衰，时日不多了，恐怕不能替皇上再分忧啦！”
武则天被她说得心里一阵凄楚，也不免感伤时光飞逝，年华易老。
过了一会儿，二人提起立储君的事情。狄仁杰劝武则天放弃立武家后人，把皇权交给李家后人。
武则天哪里肯允许？好不容易得来的江山，怎能拱手又还回去？
狄仁杰说道：“陛下百年之后，武家的祖庙有您的位置吗，武家后人会在祠堂里祭祀你吗？”
武则天沉默不语。
狄仁杰笑道：“老臣年事已高，自知时日无多，今日一别，恐怕……百年之后，狄阁老一词也只是一个称呼罢了，那时的我早已灰飞烟灭成为泥土，留给后人的，不过是一身清廉的浩然正气在人间，不背上骂名也就可以了。”
武则天听得老泪纵横，说道：“爱卿此言差矣！你死之后当有子子孙孙来继承你的家业，你的家族会把你的荣光传承下去。”
“可是陛下，那时臣已经早已死去多年了！儿孙自有儿孙福，老臣死之后哪里顾得了他们？”
大殿之上，一时陷入沉寂。
武则天接过上官婉儿递来的茶水，呷了一口，又说道：“可是我昨天晚上梦见了一只鹦鹉折翅。此梦该作何解呀？”
狄仁杰微微一笑说道：“巧了，老臣昨夜也做了一个梦，在梦中偶得一首诗，前面说的什么老臣也不记得了，只记得后面一句好像是什么'他日再相见，我已不是我'，似乎预兆着老臣就要告别陛下了！鹦鹉的事情就不提他，是鹦还是鹉，对老臣来说都无所谓了！只求陛下准许老臣告老还乡，这把老骨头葬回家乡，微臣感恩不尽！”
武则天脸色大变，心中惶恐不安，听到有人竟然说出去年梦中佛祖同样的话来，而且也是梦中得来，一时间连茶杯都拿不住了，跌落在地，吓得上官婉儿和一众侍女太监跪倒在地直呼死罪。
武则天一时间心神不宁，也不知道是怎么回到寝宫，直到张氏兄弟上来侍寝，才回过神，依稀记得狄阁老似乎向自己提出过什么要求，也不知道自己刚才怎么说的，挥了挥手，让张氏兄弟下去了。
她却不知道，她恍恍惚惚当中说的是且容我三思。狄仁杰听了当场就支撑不住，晕倒在朝堂之上，还是太监扶了，回到府中便一病不起，又过了三个月，终于坚持不住，撒手人寰，最后还是没有落到告老还乡的结局。
武则天听闻噩耗，凄然坐倒，从龙椅上跌了下来，当着众臣的面嚎啕大哭，拍手大呼：“朝堂空矣！”
武则天在这里哭着，狄仁杰的魂魄却悠悠荡荡地离开了身体，来到了朝堂之外，想要拜别武则天。站在天边，远远的看见武则天正在哭泣，伤心不能自已，心中不免难过。突听得有人说道：“狄阁老，时辰已到，我们上路吧！”
回头只见黑白无常站在身边，知道是来勾自己魂魄的，便说道：“二为上差大人能否且做通融，待我与陛下告别之后，再去地府不迟？”。
谢必安说道：“阎王要你三更死，谁敢留你到四更？”
范无救说道：“也不是不可以通融，但是须得你有茶钱，我兄弟二人一天在外奔波，也没有个车旅费，风吹日晒，昼夜奔波，说来实在辛苦！”
狄仁杰无奈的说道：“二位上差大人，不说狄某乃是一介清官，身无分文，再说就是有家财万贯，也是生不来，带来死不带去！如何能够孝敬得起二位？”
谢必安笑道：“你的名头大得很，想必只要百姓知道了你已死去的消息，必定会有很多人烧纸钱给你，到时你送点给我们就是了，我现在便宽宏你几分，允许你前去见人王一面！”
狄仁杰一挥手，抱拳道谢。一阵阴风吹过，便将武则天吹了睡着，狄仁杰在梦里与武则天拜别。便被谢必安带着走了。
三人一路向着地府进发，突然间路前面金光一闪，现出几个奇怪的妖怪真正正的挡在了路口。
谢必安问道：“何方妖怪，如此不长眼？不知道地府正在拿人吗？七爷、八爷执行的公务被阻拦你们可吃不消，到时候便将你们一起拿往地府！白白的送了小命，实在不值得！”
他想着急忙办完事好交差，不想节外生枝，亮出了地府的招牌，希望对方能够知难而退。
却不料对方并不搭理他们，一个眉目间满是风情的女子出来说道：“你便是狄仁杰吧？”
狄仁杰此刻正在昏昏沉沉，听得她这么一问，便随口答道：“不错，正是老夫，不知阁下找老夫有何贵干？”
话未说完，便见一道银光，直扑面门。
