此时，一位年老之人，在挣扎了许久后，终于颤巍巍的站了起来，口里紧张的说道：“段，段大人，学，学生是陕西汉中府周文渊，天启三年的秀才，十年前来的蛮莫，学生有一事不甚清楚，现蛮莫府学是否也将开科考？”这位周老秀才，为避战火，十年前自陕西流落至蛮莫城。
“科考？八股文？”段鹏自言自语了两句，想了想，他回复道：“周秀才，科考这东西，以前在蛮莫从未实施过，现在要开，难度会有些大，但本官不会禁止，随意可好，今后如若有人愿参加，可随同腾冲卫一道参加。不过，”段鹏把话题陡然一转，他当然明白这位周秀才的意思，蛮莫开科考，即意味着该地将王化。于是，他说道：“蛮莫府学是以教育为本，并不仅限于儒学，像先前所说“仁义礼智信”中的“智”，将是我们府学的要求，具体说来，主要会开办算术，格物，化物这些科目。当然了，八股这东西，在本官看来，只不过是一种个人的兴趣喜好罢了，如同对对子，小曲一般吧，所以百花齐放，都可以有的吧。”段鹏有意识的混搅了儒学和八股。
果然，这位周秀才听出了段鹏的弦外之音，但他却不敢反驳，只好说道：“大人，学生窃以为，既然现在收复了蛮莫，府学还是以儒学为本，顺应朝廷之势。”
周秀才不明白，其实以段鹏目前的官位，很多事情都不是他自己能轻易做得了主的，云南承宣布政使司下辖五十五个府，云南都指挥使司有二十一个卫、三御、十八（守御）所，共有一百三十三个千户所，段鹏只是这其中一个卫而已，身轻言微的。
“摸着石头过河吧。蛮莫是新近收复的，一切都得从头来过，对于蛮莫来说，当务之急是搜罗德才兼备之士，以应对缅军的反扑。刚才本官已经言明了，我更看重懂“算术，格物，化物”之士，今后衙门选拔人才，也主要从这里面选的。作诗，唱曲，那只是个人偏好，与地方治理无关，如若不是，那诗仙李太白，诗圣杜甫为何没见大唐朝廷给他们二人什么官做？”段鹏有些不耐烦的解释了。
“大，大人。。。。。。”周秀才有些着急了，他可是个秀才，如果这蛮莫城衙门不看重此的话，那他岂不是也不再受什么重视了？
段鹏没有对此问题再说话，他心里明白得很，这些作诗八股之类的，备受大明朝廷所看重，可这跟治理国家却无太大关系的，一个国家是否兴旺，跟政策的引导有莫大关系的，然朝廷的人才选拔连最基本的算术都取消，这如何才能崛起呢？
当段鹏说完上面的话，“怡昌钱铺”的胡瀚匀掌柜，马上接过了段鹏的话，说道：“鉴于蛮莫府学主要考“算术，格物，化物”，待年中学子们考试后，怡昌钱铺将予银两奖赏，第一名，十两银子；第二名，九两，以此类推，至第十名。不仅如此，以后年年均实行如此的办法。”
胡瀚匀的这番话，可把大家吓了一跳，无论是学子们，还是他们的父母，他们马上就换算了出来。现在蛮莫城里，怡昌钱铺的一两银票，可在衙门的米铺里买两石米的。十两银子，这有三千多斤米了啊！够平常人家吃一年的了！“有心人”都开始在琢磨这考试了。
“有银子给，还能受衙门的选拔重视。”这傻子都明白的好处啊！只见一位年长点的学子马上站了起来，急忙问道：“大人，何时开考？”
这时，蛮莫府学临时学正钱文浩站了起来，指着孙瑞杰道：“这位是孙大人孙游击，他是腾冲卫炮营的主官，由他出题，具体考试是半年后。”钱文浩的话，很巧妙的，既回答了问话，又明示了这些科目与炮营的关系。
“多谢先生。”这位学子回答道。
见周秀才吃憋，另一位生意人赶紧抓住这个机会，他也站了起来，急不可待的说道：“段大人，小人是城中“玉品阁”的崔荣泰，现城已封，想请段大人指一明路。”
崔荣泰的“玉品阁”，在蛮莫城中是首屈一指的大宝石店铺，其在大明朝，乃至缅境内，均有诸多的商号，每年所行销的玉石，遍布诸多国家，而其货源之地，即是来自这蛮莫城后部的孟拱和密支那，也正是如此，他才不愿意撤离蛮莫城。此人与缅人也多有交往的，每年所送出的“闲钱”，也是笔庞大的数目，他不怕缅军返城后报复，而是担心，一旦腾冲卫军着实的占据了蛮莫城后，那其生意就必然会受牵连的。他与很多商家一样，留在城中的目的，就是希望能与大明军先挖个台阶，好待以后有个回旋的余地。
“崔掌柜，这做生意就跟做人一样吧？”段鹏没有直接回答他的问题，而是反问了一句。
“段大人所言极是，为商之道，重在“诚信”二字，童叟无欺，小人刚才也在感悟大人您说的“仁义礼智信”，“商道即人道”，先做人后言商。胡掌柜所说的话，更是让小人茅塞顿开，如胡掌柜您不嫌弃的话，小人愿筹我们宝石界的商会。”崔荣泰不愧是商人，说话面面俱到，而且精要的把握住了段鹏这次训话的目的。只是，此时的段鹏，并不清楚其所说的，究竟有几分真假。
“崔掌柜有心了，对于目前的局势，想必你们也清楚地。封城之后，城中的物品势必匮乏，如果不加以妥善运作的话，人心势必会动摇的，你们作为商家来说，更应该为城里的平稳做些事的。刚才我也说了，什么叫“仁”？什么叫“义”？商家在这种时候，更要讲“大义”！在这国难当头之际，难不成你们还想发国难财吗？”段鹏开始图穷匕见了。
“是，是！段大人训斥的极是！商家此时理应站出来尽自己最大一番力的。”崔荣泰道。
“当然，我段鹏也不是故意为难诸位商家，如此做，也有不得已的情由。但我可以给大家一个承诺，只要全城百姓能同仇敌忾，协助我们腾冲卫军挫败这次缅军的合围，那蛮莫城里的赋税，我将减免三年！”历练官场已久，段鹏说话也是滴水不漏的了，既要让人家出了力，也要给些“蜜枣”的。
但他的这番话，马上让下面的商家生意人眼睛都放光了。要知道，缅军的赋税可与大明朝不一样的。大明朝商税，在洪武年间是三十取一，至万历十年，改买价不及四十两者，免税，其买价至四十两以上者，每两止税银一分五厘；而缅军的方式虽说是沿用大明朝的，但具体的数额可就不同了，他们是买价不及十两者，免税；其买价至十两以上者，每两止税银四分；跟放高利贷没什么两样了的，这也是孟养，木邦所产宝石运到大明江南，价钱要翻几番的缘故之一。
这些商家的反应，段鹏一一看在了眼里，他马上再添了一把火，道：“假如腾冲卫军能永久占据蛮莫，孟拱和密支那所产宝石，开采出来的，我可以交由你们蛮莫的商家来直接处置部分。”
此话一出，崔荣泰马上接了上来，“段大人，小人的商号在蛮莫城里是小有声望的，与陇川玉钻斋的王掌柜素有交情，恳请大人您能允许小人在蛮莫城组建商会，届时与王掌柜一道营运所产宝石。”
“此人对商机的把握够强！”这是段鹏的第一反应，三言两语的就把事情给诠释的明明白白，又占到了主动。“崔掌柜，不单是你们宝石商家，这蛮莫城里还有很多其他商家的，都需要结成一条心的。”
“段大人您放心，蛮莫城是座宝石城，小人可以联络其他商家一道支援腾冲卫军，联力抗缅的！”崔荣泰坚定的说道。
崔荣泰是个消息很“灵通”之人，方方面面的事，他都能周旋的下来的，之前他就是通过用银子，方才“砸”出了与缅军的关系，但尽管如此，他拿到的宝石依然不多，只能算是跟在拿隆后面捡点“残羹剩水”，现在有这么个好机会，能全“吞”了这两处的“货源”，他岂能放过？“富贵险中求”吧，这也是他彻底脱离缅军关系的一个代价。
“嗯。”段鹏点了点头。
然而，就在此时，一位瘦弱的小幼童冷不丁的站了起来，在众人之间，很是不显眼的，他用一种稚嫩的童音说道：“大人！”
他的嗓音，在有点喧杂的地方，似乎很不起眼。钱文浩把手一摊，众人立刻消停了下来，官威还是很有作用的。
“你说。”段鹏指着这幼童道。
于是，这幼童继续说道：“大人，学生想问一下，您会背“三字经”吗？”
段鹏一愣，他想了想，倒还是如实地回答了，“多日未习，有些忘却了，但你如果给我一天时间，我能给你背出。”
“那行！学生明天在这恭候大人您！”这幼童回答的很干脆。
