断云铁恍恍惚惚中，只觉得全身滚烫，如置身蒸笼之中，又觉体内真气乱蹿，似有一股真气由后心凶涌而入，再游走于全身奇经八脉，断云铁吐出几口於血，便又昏睡过去。
当他再次醒来时，发现自己躺在一张铺满干草的床上，他眼还未完全睁开，便听得“嗤……嗤”的笑声，定睛一看，竟是馒头铺子遇上的那又疯又老的乞丐。
老乞丐开口笑道：“你小子醒的倒也快，真没看走眼啊，我原以为你年纪轻轻，却要似我这般去要饭了。”
“前辈……我这是在哪？可是您老人家救的我？我睡了多久了？”
“莫要管在哪，你已睡了三天三夜了。”
断云铁闭目思索，记起那晚被血焰教邱护法所伤，将将性命不保之时，被人救走。
“多谢前辈救命之恩……”想起身道谢，却被那老乞丐按住了。
“你身子虚弱的紧，再行调养些时日方可走动。”
“怎地我伤的如此之重？倒没想到那斯掌力有这般历害……”
“倒不见得那伤你之人有多高明，你与他本在伯仲之间，只是你这傻小子中了极烈的迷药，余毒未尽，又愣头愣脑的强行运功拼杀，还竭力与人硬拼掌力，纵使不被他人所伤，也必元气耗尽，虚脱而亡。”
“未曾想这迷药竟如此歹毒，前辈又是怎救得我的？”
“这夷陵，事无巨细，也满不过我，吃你几笼包子馒头，终归是要还的，没想到你是那老不死的徒儿。”老乞丐似乎想起了什么。
“前辈识得家师吗？”
“岂止识得，简直太识得不过了，若不然，我哪这般疯疯癫癫？”
“前辈，此话……”断云铁听的一头雾水，心中又担忧起来，难不成这是师傅的仇敌，岂非又入虎口？
“这老家伙倒是事事赛过我啊，竟收到个这般讨人喜的徒儿，真是可恼，改天我也收个徒儿去。”老乞丐自顾一个人喃喃自语，断云铁却不知所云。
“前辈，家师十多年未曾在江湖露面了，可是认错人了。”
“认错？你道我真疯啊？便是真疯，也比傻好，小子哎，你使的不就是沉瞑掌吗，当世除了那‘九空鹤’班世耕，还有谁？”
“前辈当真火眼金睛，却不知家师与前辈有何过节？”
“哎哎不说了，说了心烦，你且先运功自行调养，我去讨些美味来。”说罢便起身离去，留下断云铁一人怔怔发呆。
闭目调息几个时辰后，就见老乞丐拎着一壶酒和一个大油布包回来了，布包往地上一摊开，香味四溢，这包里分别有两只大烧鸡和各类点心菜肴。
老乞丐拿了整只鸡递给了断云铁，笑道：“这比馒头包子可美味多了啊。”
断云铁几天以来，未曾吃顿象样的，也顾不得老少之尊了，拿起一只烧鸡狼吞虎咽起来，老乞丐眼一翻，斥道：“你小子难不成是这饿死鬼转世……”说罢也吃了起来。
片刻过后，二人吃饱喝足，断云铁问道：“前辈何处讨得这许多佳肴美酒？”
“这许员外家，今日做七十大寿宴，那厨房里头美味佳肴多的数不胜数，要不是你这小子，我今儿便整日呆在那了。”
“倒扰了前辈口福了，实在是罪过。”
“尽说些没用的，那老家伙还好吧？”
“您是说……家师吗？”
“不正是那老不死的吗。”
“……前辈可是与家师有甚过节？”断云铁还是心中没底，想问问清楚。
“过节大了，欺负我好几回了。”
“家师……他老人家……鲜有与人计较的啊。”
“倒也是许多年以前的事了。”
“这般说来，前辈与家师也是老相识了。”
“何止老相识，简直冤家，陈年往事，不提也罢，傻小子来这夷陵却是为何？”
当下断云铁将一路所遇祥尽的说予了老乞丐听，只隐满了救古剑秋这一环。
“那老东西现今有了你这徒儿，也倒清闲，倒真是成野鹤了。”
“这……野……前辈说笑了。”断云铁见这老乞丐称他师傅‘九空鹤’为野鹤，一时有些尴尬。
“下回你小子带我去寻他，多少年未见他了。”
“定然照办，只不过还未请教前辈尊姓大名？”
“见了你师傅，问他便知了，你且先在此调养两日，痊愈后再赶路不迟。”
“谢过前辈救命之恩，晚辈再有一事请求。”
“这便才谢过一回，又有何事？”
“那董老汉之女伊含妹子现仍在这梁贼之手，晚辈需尽快救出她来。”
“你说的是那晚……席间那女子吗？”
“正是。”
“这倒不难，想必也藏在那梁茂仲府内，送佛送到西，这事便交予我罢。”
“前辈大恩大德，没齿难忘。”
“少来这般多的繁文缛节，那晚我一则不想露了身份，免得惹这是非，二则也不知你与那女子有这般渊缘，早知一并带走了。”
“那董老汉父女相依为命，我已答应了帮他寻回爱女，本不应再扰前辈清静，奈何技薄艺浅，还险把自己给折进去了。”
“我若救得那小妮子，又如何处置？”
“自是让她回到五桥镇了。”
“不怕小妮子又入虎口？”
“这……他日父女得聚，定会隐居他处吧。”
“这乱世，哪有安居之所？除非象我等这般与世无争的老不死样。”
“这便如何是好？”
“这小妮子要长的美艳，你何不娶了他，如此便可跟随你了，你既可护着她，又能抱得美人归，一举两得，哈哈。”
“前辈莫要取笑了，晚辈整日飘泊江湖，只盼他父女二人能早日重逢，挑个安稳之所过日子。”
“也罢，这几日我便帮你探听探听虚实。”
“有劳前辈了。”
接下来的数日，他足不出户，趁养伤之际，埋头苦修掌法内功，加上那老乞丐的一些指点，内伤渐已痊愈，修为也略有精进。
这日清晨，断云铁早早起身，他首次出门，一推开木门，顿觉微风吹来，一阵清新、幽香、淡雅的泥土气息迎面而来。原来这房屋处在一片山田之中。
暗道这老乞丐平日里邋里邋遢、疯疯癫癫地在街上讨食，却原来也是个会享受的雅士，又一想，这些前辈高人或许看透这世间繁华，名利早已视若粪土，只要自己逍遥自在，便也不会拘于这世俗眼光，师傅不愿行走江湖，想必也是这般心愿。
正神思起伏之际，又望见老乞丐沿着这曲曲小路珊珊而来，步履瞒珊，十分缓慢，还不时的咳嗽几声，若是外人见了，便只以为是个羸弱的乞丐，哪能想到是武功深不可测的世外高人。
老乞丐远远看着断云铁，笑道：“小子，此屋虽陋，却也是个好地方吧。”
“依山傍水，溪涧流水，山田野林，真是个雅居之地，比之家师，前辈更是逍遥快活啊。”
“哈哈……小子嘴倒也甜。”听断云铁赞他过的比‘九空鹤’更逍遥，明知断云铁是客套话，也是心花怒放。
“晚辈句句发自肺腑。”
“这老东西收了你这么个愣头愣脑的徒儿，武功也马马虎虎，倒也算的是件幸事。”
“不敢，前辈救我于虎穴，来去自若，令晚辈望尘莫及。”
“我和你师傅那老东西一样，已是多年未正儿八地经使过武功了，刀都锈了，若不是欠你这傻小子一顿肉包子，也懒管得这些烦琐事。”
“前辈……是使刀的？那日我依稀记得……前辈也是以掌退敌的啊。”
“哈哈，你这傻小子，就那帮人，哪用的上刀？若你现在和垂髻孩童比试，你用的上兵器吗？”
“原是如此，晚辈真个愚钝。”断云铁一想也是，功力悬殊太大，完全用不上自己的看家本领。
“你师傅那老东西最了不起的武学成就，便是自创这空瞑心法和沉瞑掌，习空瞑心法者，日复一日，内力生生不息，配于沉瞑掌，厚积薄发，势大力沉，掌力如江河之水源源不绝，越战越勇，那怕战得力竭，也复原的极速，此番似你这般，若换了别个，只怕没数月时日是下不了床的，端的是不讲理的一门武学，那日若不是你中了迷香，也不见的会落败。”
“前辈过讲了，这沉瞑心法和掌法，我却不如前辈看的透彻，惭愧。”
“那老东西不讲这些，是想你自己领悟其中奥妙，我悟的透彻是因为吃过亏，武学之道，万变不离其宗，一力降十会，无非以力、以快取胜，力才是万变之源，任你再华丽的招式，无力来驱使，也是枉然；以速见称的武功，依旧是靠力而发，似那天伤你这人，任他掌法再快、招式再妙，有甚屁用，也抵不住我一掌，哈哈，若是你力稍不如人或是功力在伯仲之间，这便看谁的招式更妙更快了。”
“听前辈一席话，可谓醍醐灌顶，令晚辈豁然贯通。”
见断云铁点头称是，他又有些恼怒的连声说道：“偏你习这老东西的空瞑内功又不同，那怕力不如人，亦能靠后续之力取胜，此消彼涨，当年我三番五次的落败，便是吃了这亏。”顿了顿又道：“然这老东西悟出这般不讲理的武学，也确实了不起，我自叹不如，甘拜下风。”
“前辈与家师有过……？”断云铁倒有些当心他与师傅有过节。
“好多年的事了，只怕你娘也还在她娘的肚子里呢，你勿担心，我与你师傅算有些交情了，少时我好胜心强，嗜武如命，每每落败后，三五年又寻他比试，却从未胜过一招半式。”
“原是如此，家师却从未说起过。”
“十多年前，江湖上便再也不见那老东西的踪迹了，想必与我这般，同是行将就木之躯，再无争强好胜之心了。”他又了叹一口气道：“任你武功再高，终是敌不过这天地轮回，无奈何，岁月最是无情，人生一世，白驹过隙哪。”言语之间却透出些许沧桑悲凉之感，令人不胜嘘唏。
“前辈言重了，师傅常教导我，大丈夫到既倒这世间走一遭，虽不求功名利禄，却也须无愧天地，做得一番事业来。”
“呵呵，这老东西倒是大慈大悲，怜悯众生，又教出你这么个小东西出来折腾了。”
“惭愧……”
“惭什么愧？方才还豪气千云的。”
“晚辈无能，现下董家妹子却还需再劳前辈了。”
“这几日，我把梁茂仲府中上下翻了个遍，却无那小妮子的踪迹，便连那把梁茂仲也不见人了。”
“想必又藏到血焰教的什么地牢中去了。”
“总会有蛛丝马迹，反正老叫化整日无所是事，定会寻得的。”
“晚辈谢过前辈大恩，只是我今日便欲动身去浙阳了，董家妹子便拜托前辈了。”
“去吧，日后要是有心，便再来探探老叫化。”
“晚辈定会再来请教前辈，只怕又要扰了前辈清静。”
“你还得带我去见那老东西呢，不答应，我便不予你寻那小妮子。”
“答应，自然是答应了。”
“哈哈……”
