比赛进入了第四节，在桐皇等人的拼死追赶下，比分慢慢地被拉近。
第四节还剩下八分钟时间，69：56，桐皇落后13分。
诚凛进攻。
日向顺平控着球稳稳的推进到桐皇的半场，水户部凛之助提前插入篮下，伸手要求。
不过日向顺平看了一眼，摇了摇头，桐皇的若松孝辅挤到了水户部的身前，而樱井良在一旁悄然移动。
直接传球会被断掉。
“嘭！”
一个击地传球，球被转移到右侧弧圈顶的黑子哲也手中。
还没等桐皇的人上前封堵，黑子哲也已经瞬间将球交给了隐藏在罚球线附近的叶苏。
樱井良赶不及过来，若松孝辅只能放弃篮下的防守，和诹佐佳典组成双塔，试图防住叶苏。
桐皇的任何一个人，单对单是绝对防不住叶苏的。
若松孝辅气喘吁吁，额头的汗水滚滚落下，摔在光滑的地板上。
他的耳边传来同样沉重的喘息声，抬头一看，原来是诹佐佳典，他也汗水横流，两个人都像刚从水里捞出来一样。
3+2区域联防，以及包夹变阵，还是取得了一定的效果，虽然叶苏的得分依然不可阻挡，但诚凛得分的节奏还是被拖慢了下来。
而桐皇也趁机靠着三分外线的手感，把比分追近了一些。
只是，付出的代价，是成倍消耗的体力。
桐皇的队员不得不用平常两到三倍的拼死努力，才勉强维持了现在的局面。
紧咬着没有崩盘的比分，是桐皇咬着牙，拼尽全身的力气换来的。
不过叶苏可没有任何手下留情的打算，这一次他没有选择突破，干净利落的原地起跳，篮球准确命中蓝心。
2分入手。
分差再度被拉开到15分。
“你们是值得尊敬的对手。”叶苏拍了拍若松孝辅的肩膀，转身回场。
诚凛和叶苏也已经使出了全部的力气，只是面对坚韧的桐皇，叶苏也始终没有办法把分差拉开。
“这就是差距吗？”
若松孝辅捡起篮球，苦笑了一声。
他心里明白，现在已经是桐皇的极限了，他们到目前为止都做得很好，但已经没办法做得更好了。
叶苏回头看了一眼，桐皇的五个上场队员，浑身都汗如雨下，每一个人都咬着牙在坚持着。
“这是一场精彩的比赛。”黑子哲也默默的说道。
叶苏点点头：“作为对他们的尊重，让我们堂堂正正的击败他们，去登上东京最强的王座吧。”
“最强一”
“诚凛！”
双方就位，桐皇正要开球。
就在这个时候，裁判接到示意，突然吹响了暂停的哨声。
“咦？怎么回事？”火神大我等诚凛的球员都停下脚步，回头看向桐皇那边。
什么情况？
不单是诚凛这边，连桐皇那边的上场球员也是一头雾水，纷纷看向休息区。
休息区并没有什么异常，但在球场的入口，一个熟悉的身影却走了进来。
是青峰大辉！
“换人！”
原泽克德指了指场上的那名大前锋，又指了指刚进来的青峰大辉。
今吉翔一等人相识一眼，纷纷露出一丝苦笑，果然，只能到此为止了吗？青峰大辉的回归，难道意味着他们五个人终究不能挽救桐皇，教练最后还是选择了青峰大辉？
然而出人意料的是，就在樱井良等人惴惴不安，等待着最后宣判的时候，青峰大辉却突然冲着他们行了一个大礼。
“对不起，米娜桑（日语：大家）。你们在场上拼搏留下的汗水，让我明白了一个事实，篮球是五个人的，一直以来，我都太过于自私了。”
青峰大辉竟然诚恳的向桐皇的其他队员道歉了。
“这……”桐皇的队员一时还摸不着头脑。
“各位，请相信我，我在场外想了三节比赛，我终于明白，无论是缺少我，还是缺少你们，我们都不可能战胜诚凛。为了胜利，请原谅我之前的无礼。”青峰大辉诚恳道。
看着青峰大辉恳切的表情，桐皇的几名队员释怀了。
“加油，桐皇！”
五只手握着一起，用力向下一挥。
直到此刻，被紧张胶着的比分紧揪着心的桐皇应援者们终于放下了心。
“桐皇，万岁！万岁，桐皇！”
震耳欲聋的应援声，再一次在篮球馆里响起。
“我们也不能输给这些家伙，大家一起来，诚凛，最强王者！”
诚凛的应援者当然不甘示弱，山呼海啸般的应援声同时响起。
整个篮球馆，顿时充斥着互不相让的加油声。
解说席上，小泉感慨道：“这真是一场格外曲折的比赛，这一次桐皇的核心回归，他们是不是还能在这样落后的局面下有所作为，小春你是怎么看的？”
小春：“比赛很激烈，我们甚至都忘记了解说，桐皇内杠，青峰大辉成了不稳定因素，这原本对诚凛是一个利好消息，不过三节多比赛下来，桐皇却奇迹般的咬住了比分。而青峰大辉似乎也认识到了自己的错误，我看比赛的结果现在依然未定。”
小泉连连点头：“没错，要知道身为奇迹的时代中首屈一指的攻击手，15分的分差，对青峰大辉来说，并不是很大的差距。”
小春：“让我们期待这最后的八分钟吧。”
……
桐皇换人，青峰大辉再次上场，而此刻的桐皇，才是真正完整的桐皇。
这一边，诚凛的五个人相视一笑。
“我们上，用最强的桐皇，来成为我们登顶的祝贺者吧！”
叶苏留下这句话，大步走上球场。
桐皇的气势再一次发生了变化，而这一次，展现出来的是一颗旺盛的求胜之心！
这一刻的桐皇，才是那个打入东京决赛的顶级王者球队。
所有人都感受到了这个明显的转变，无论是桐皇方还是诚凛方的应援者，他们都屏住呼吸，连大气都不敢喘一口。
所有人都明白，之前的分差现在已经完全不重要了，这最后八分钟的时间，才是决定这场比赛的真正关键！
嘀一！
裁判吹响哨子，比赛继续。
樱井良还在底线准备发球时，桐皇的四个人已经向着诚凛的半场冲了过去。
叶苏看着桐皇的架势，丝毫不敢大意，一边守住位置，一边对队员们提醒道：“注意防守，不要给他们从容出手的空间，我会负责锁死青峰大辉。”
“好！”
诚凛的队员战意高涨，齐声应诺道。
时间已经只剩下不足八分钟，东京决赛冠军的头衔已经唾手可得，虽然今天踏入这个决赛场地的时候，就已经意味着诚凛获得了东京地区的代表权资格。
但是，如今的诚凛每走出一步，都是在创造全新的历史。
抱着东京第一的奖杯回家去！
这是此刻，每一个诚凛球员内心深处唯一的想法，已经走到了这一步，唯有胜利，别无他求。
“来吧，桐皇，我们绝对不会后退半步的！”火神大我拍着胸口，冲着飞扑而来的桐皇队员大吼。
叶苏猛的一拍巴掌，坚决的声音响彻球馆：“防守！”
这时桐皇将，篮球发出，樱井良一个长抛，准确得找到了已经跑到中线附近的今吉翔一。
“休想轻易的突破我的防线。”
日向顺平在今吉翔一接球的瞬间，已经张开手臂挡在他的面前，宛如铁壁。
比赛到了最后的地步，无论是桐皇还是诚凛，都已经把身子里最后的潜力激发了出来。
防御的强度是：max！
今吉翔一向左侧佯动，做出要向这里突破的姿势，但身形刚刚晃动了一下，就一个胯下运球，撤步的同时把篮球转移到了身体的右侧。
一个教科书式的假动作突破。
然而，日向顺平根本不为所动，准确的挡在了他的右侧，没吃假动作。
“可恶，粘得太紧了，没有突破的空间。”
今吉翔一的意图完全被识破，只能半侧着身子，护着球寻找队员的身影。
余光一瞥，他看到樱井良已经在三分线弧顶落，火神大我距离他还有2步的空隙。
机会？
不，等等，是陷阱！
今吉翔一正要传球的时候，却发现黑子哲也正悄悄的埋伏在一侧，正准备中途拦截传球。
可恶，这家伙的存在感实在太弱了，差点就把球传过去了。
稍稍一犹豫的工夫，今吉翔一的运球节奏就慢了那么一丝，一只手突然间从肋下穿过，向着篮球摸去。
是日向顺平，他窥准时机果断下手偷球。
可恶，怎么能就这样被你偷走球！
今吉翔一骤然发出一声大吼，在身体失去重心前把篮球抛到了球场的另一侧。
青峰大辉高高跃起，第一时间接住了篮球。
“上吧，青峰！”
篮球到了青峰大辉的手里，桐皇的其他球员积极地跑动起来，拉扯开诚凛的防线，竭尽全力为青峰大辉创造出手的空间。
水户部、火神大我、黑子哲也等人都被牵制住了，在青峰大辉的面前，诚凛的防线被撕开了一道口子。
不，还有一个人在。
是叶苏！
青峰大辉刚刚落地，叶苏已经一个急跃步，挡在了他的面前。
王牌VS王牌，叶苏对阵青峰大辉！
场上的其它八个人下意识的让出了足够的空间，把各自球队的命运，都交付在了自己球队的核心手里。
在关键时刻拿下关键的得分，这同样是核心必须承担得责任。
“叶苏，我明白什么是核心了，在篮球上，我绝对不会输给任何一个人，即便对手是你。”青峰大辉冷静的注视着叶苏，目光中再没有之前的暴虐，反而是前所未有的平静。
“是么，那就让我见识一下帝光超级攻击手的实力吧。”
叶苏淡定的一笑，第一次在场上正面接受了青峰大辉的挑战。
青峰大辉有节奏的运着球，表情愈发的沉着下来，他知道叶苏的防守实力绝对是全日本最顶级的存在之一，任何一丝小的疏忽，进攻都会被无情的终止。
深深地吸了一口气，青峰大辉眼眸中神光一闪，整个人已经进入了ZONE状态。
这还是全场比赛中，青峰大辉首次动用他的特技。
最强的青峰大辉，出现。
叶苏的脚步轻轻移动，凝神准备应对。
骤然启动！
ZONE状态下的青峰大辉进入超高速运球模式，整个人犹如一个幻影，切入了诚凛的防区范围内。
怎么会这么轻易被你突破！
早有准备的叶苏，没有丝毫迟滞的追上了青峰大辉，依然挡在他的面前。
然而，青峰大辉的特技，还包括了自由度无限的超高速投篮方式。
急速骤停。
青峰大辉赶在叶苏封堵他之前，高高跃起，将手中的篮球抛了出去。
防守在突破攻击面前有着天然的劣势，即便是叶苏这样的防守实力，也无法彻底封死对手的全部投篮手段。
叶苏赶在篮球飞到最高点前，侧身高高的跃起，手指堪堪碰触到篮球的底侧。
这已经是极限的反应了。
篮球在空中划出一道弧线，向着诚凛的篮框飞去。
“进去吧！”
桐皇的队员，以及所有场外的应援者，都眼巴巴的看着篮球的轨迹，在心里面发出期盼的吼声。
“不要进！”
而同时，诚凛的球员们也都停下了脚步，抬头看着篮球的弧线，同样祈祷着篮球投失。
“咣一！”
被叶苏碰触后篮球被微微改变了轨迹，砸在了篮框上，高高的弹起。
到底是进，还是不进？
所有人都眼睁睁的看着篮球弹起后的落点，屏息待神。
“唰一！”
篮球穿过网兜的声音响起。
这一刻，篮球之神眷顾了桐皇，弹起后的篮球笔直落下，进入了诚凛的篮框里。
2分，有效！
裁判向计分席伸手示意。
比赛在最后的第七分钟，比分71:58，分差被拉近到了13分。
哗一！
桐皇的应援区里，顿时响起齐刷刷的一阵激动难抑的喧哗声，桐皇的应援者们纷纷拥抱在一起，庆祝这个来之不易的2分。
这个球实在是太过于关键。
它不仅仅意味着2分，还意味着，桐皇反攻的号角正式拉开。
比赛进行到这一步，让所有人都看到桐皇重新崛起的可能。
因为他们拥有青峰大辉，这个无敌的攻击手，奇迹时代的佼佼者。
然而，事情的走向，会像他们期待的那样变化吗？
事实是，诚凛可没有就这么被打败的想法。
篮球刚刚落地，水户部已经一个箭步冲过过，快速的发出了球。
“快攻！”
伴随着一声大吼，叶苏、日向顺平、黑子哲也犹如三个箭头，直插桐皇的篮下。
可恶，速度好快！
桐皇的队员还没来得及反应过来，诚凛的攻击线已经推过半场，桐皇的人只有高速冲回的青峰大辉和站在三分线外的樱井良勉强摆出防守的架势。
前场3打2，结局已经没有任何悬念。
篮球在叶苏和黑子哲也三人手中快速的传递了几次后，就轻易的晃开了青峰大辉和樱井良的防守，最后由日向顺平上篮快攻得手。
73:58，分差依然是让人绝望的15分。
青峰大辉拼尽全力夺回的2分，就这么轻易的被诚凛追回。
篮球静静的滚落在地上，今吉翔一等人赶回到半场，看着诚凛五个人的背影默然无语。
到底，还是只能到此为止了吗？
难道我们和诚凛之间的差距，竟然这么难以逾越？
桐皇的队员们，在心底里涌上一股无力感。
或许，就这么结束也不错吧，我们应该把体力保留到全国大赛，毕竟我们已经拿下代表权了。
“都打起精神来！”
就在这个时候，青峰大辉突然冲着场内的队员一声大吼：
“你们这是怎么了？为什么一个个垂头丧气的，刚才你们团结在一起驱逐我的精神都去哪来了？！不要放弃，还有时间，哪怕是输，我们也要拼到哨声响起前的最后一秒！”
犹如一颗炸雷在心里炸响，桐皇的队员们被惊醒了，见鬼，我们刚才在想些什么？竟然准备投降，这简直是太可耻了。
“对不起，青峰，请带领着我们继续战斗吧。”
今吉翔一、樱井良等人向着青峰大辉深深地一鞠躬。
“上吧，桐皇！”
五人人的手握在一起，发出了最后的战斗号角。
嘀一！
哨声响起，比赛继续进行。
ZONE模式下的青峰大辉，到底不愧他奇迹时代的称号，即使是叶苏防守起来也颇觉吃力，桐皇以青峰大辉为攻击核心，场面不再像开局时那么被动，在攻击端频频得分。
当然，叶苏的防守压迫同样让青峰大辉苦不堪言，他发誓这辈子还是第一次被人防得这么狼狈。
甚至，在没有办法出手的情况下，青峰大辉竟然也开始给队友传球了。
正是靠着这种前所未有的变化，桐皇才辛辛苦苦咬住了比分。
只是，也仅仅只能咬住比分而已。
分差始终在13-15分之间盘桓，每当桐皇打进一球，诚凛也必然会回应一球。
叶苏防守青峰大辉并不轻松，而体力大幅下降后的桐皇防守，对叶苏而言更是一个到处都是眼的筛子，没有人能防住叶苏的攻势。
79：66！
85：72！
91：78！
最后的六分钟时间内，比分交替上升，陷入了胶着当中。
随着时间渐渐耗尽，胜利的天平已经向着诚凛的一方，毫无悬念的落下。
“嘀！
“嘀！”
“嘀一一！”
两短一长，裁判吹响了比赛结束的哨声。
“唰一!”
青峰大辉在比赛终止前一刻，投中了一个压哨三分，将分差第一次缩小到了10分，只是，也永远停留在了10分上。
压哨已经毫无意义，比赛结束，叶苏率领着诚凛拿下了东京地区决赛的胜利，第一次踏上了全国大赛的征程。
……
“叶苏，等一下。”
双方交换球衣后，青峰大辉突然喊住了叶苏。
什么？
叶苏一头雾水的转过身，看着这个态度大变的对手。
“谢谢你，是你用篮球教会了我什么是核心的意义，我又重新热爱上打篮球了，希望在全国大赛上，我们还有机会交手。”青峰大辉诚恳的说道。
PS：作为东京区的冠亚军，诚凛和桐皇会被分在不同的组别里，理论上只有同时晋级全国大赛四强才有可能再度交手。
“不过，下一次我一定会战胜诚凛的！”青峰大辉说完就跑了。
这家伙，还是那么任性……叶苏一阵无语。
