孙夏对宛城的围困持续了将近一个月，却一直围而不攻，而是大摇大摆地在城外驻营。只要袁术的守城军队敢出城半步，孙夏又会起兵把他们撵回去。这样你来我往，袁术一直摸不清孙夏的意图。
被迫困守宛城的袁术就郁闷了。城外的守军又不离开，又不攻城，给守城部队带来巨大的压力，每天都让他睡不好觉。
“你们说孙夏这家伙葫芦里卖的什么药？难道想要一直围困下去吗？”袁术愁眉苦脸地说道。
快一个月没有睡好觉的袁术没有了昔日的容光焕发，脸色越发难看。
“南阳郡富庶，我们征收的粮食足够我们吃上三年。他孙夏远道而来，粮草征调困难，别说三年，就是三个月也不可能维持下去！而且周围强敌环绕，他就不担心别的诸侯趁虚而入？”袁术的军师杨弘说道。
“属下认为他们之所以围而不攻，是因为他们想要我们自乱阵脚。属下连续十数日在军营、城墙上走访，发现三军将士开始哀声载道，士气低迷。此时主公应该时常巡抚城防，与将士同甘共苦、共御强敌，如此一来才能确保宛城安然无恙。”阎象站出来说道。
“属下也是如此看法。”一向与阎象争锋相对的杨弘难得赞同道。毕竟袁术一败，他就算不被孙夏斩首，也会丧失势力第一幕僚的显赫身份。
“嗯……”袁术有点不情愿地赞同。既然谋士们都一致这样说，自己确实要做做样子，权当是为了自保。
“主公，喜讯！城下的敌军撤退了！”负责防务的部将袁胤火急火燎地进来，人未到声先至。
“竟有此事？”袁术惊中带喜，难以置信地问道。
“此事千真万确，他们拔营连夜撤退！据说是徐州刺史陶谦有意趁孙夏不在，进击汝南。”袁胤说道。
“陶谦老儿也有如此魄力乎？走，我们去城墙上一观。”袁术欣喜无比，带着一干手下来到城墙处。
城下的孙夏军队确实和袁胤所说一般，一夜之间消失得无影无踪，只剩下一座空营。营地里还有搬不走投石机、鹿角、栅栏被孙夏退走的军队烧毁，目前仍在冒着黑烟。
“没想到敌军竟然真的退去了。”袁术看着空无一人的营地感慨道。
“主公，我们要派兵追击吗？此时他们急于撤退，一定无心顾及我们。只要率兵在后面突袭，他们必败。”袁胤请战。
“不可大意。他们不来找我麻烦我就烧高香了，就不要惹怒他们。你带五千士兵跟在他们后面，目送他们离开南阳郡。”袁术心有余悸地说道。
“是……”袁胤见袁术无心开战，只能郁闷地接下“护送”孙夏离开的任务。
随着孙夏军队离开，重新恢复平静的消息传遍宛城的大街小巷，原本被困在宛城的百姓以及困在宛城外面的百姓重新来回进出城门。
更加开心的莫过于宛城的守军。对于他们来说，这大半个月幸好只是虚惊一场，他们差点就成为双方势力争斗的牺牲品。
袁术的两个部将，陈兰和乐就两人聚在酒楼畅饮，庆祝劫后余生。
“袁术手下纪灵、雷簿、张勋等人杀的被杀，投降的投降，我们不知道以后会怎样。”陈兰兔死狐悲，不禁说道。
“本来我在黄巾军中做的也算逍遥快活，跟着袁术不就是图有一天他能成大事，老子也能成为个开国元勋什么的。不过从这一次来看，袁术也没什么前途，完全被兵力更少的麒麟军压着打不好出城，估计就算再过十年还会龟缩在这边小地方，就像当初的张曼成和赵弘等人。”乐就说道。
“嘘！不要被袁术听到了，否则以他的性格我们都会没命的！”陈兰制止住乐就继续往下说。
“我们为他卖命，还不能抱怨一句半句？”乐就扯着猪蹄，囔囔抱怨。
两人交谈间，一个戴着斗笠的渔夫打扮的人插嘴道:“袁术昏庸无能，空有一副好出身和兵马，眼高手低，不是明主。”
“你是谁？怎敢乱说话！”陈兰和乐就两人仔细打量渔夫，总觉得十分熟悉，终于认出来，“雷簿，竟然是你！”
“两位兄弟小声点，我雷簿还不想功业未建就被杀死了。”来的人正是投降了孙夏的雷簿。
“你不是投降了孙夏，随着孙夏返回颍川吗？怎么还敢回来？你不要命了吗！”陈兰悄声问道。
“你们以为孙夏真的会放弃南阳返回颍川？”雷簿冷笑地说道。
“陶谦不是攻打孙夏，然后孙夏被迫回防……天啊，莫非这是一条假消息！”陈兰和乐就两个人细思恐极。
“不错，我家主公主动撤军，就是为了让宛城重开城门，我好混入城内见两位。”雷簿直截了当地说出自己的意图。
“孙夏他的算盘打得真好，就不怕我们和袁术告密吗？我相信这个情报的分量，足够让我们衣食无忧了。”陈兰试探地说道。
“我们麒麟军郭嘉先生在我临走前叮嘱我要以实相告，两位一定会相助我们麒麟军的。”雷簿说道。
“谁给他的自信？”陈兰和乐就问道。
“郭嘉先生认为袁术迟早要完，即使两位将消息泄露给袁术，袁术赏给两位财宝，两位也没有能力享受。而且袁术能给两位的，我们也能给两位，还是双倍。至于怎么选择，相信两位心中该有数了。”雷簿说道。
“这……”陈兰和乐就大眼瞪小眼，从彼此的眼中看到了一些心动。
“如果我们投靠麒麟军，不知道孙夏会不会秋后算账。”陈兰还是有些不放心地说道。
“起初我也害怕被剥夺兵权，不过主公没有这么做，还是让我继续统兵，只是作为其他人的部将，带兵数量没有现在多而已。但是一个是衰落势力的将军，一个是新兴势力的副将，你们认为哪一个好？”雷簿继续诱惑道。
“此事有的做。”陈兰和乐就又对望一眼，下定决心。
