“弹起三弦定起个音，众位明公仔细听。”
那说书匠喝了一声，引来金陵城“清水人家”的食客注目，大伙儿有了兴致围观起来，听那三弦音色粗犷，便知这外来的老儿今日又要说那刀光剑影的江湖轶事。
说书一门，一般是用琵琶起音，而这老儿用这两面蒙皮三根弦，侧抱于怀，端的是一副名家架势。
需知前朝弦索为元曲伴奏乐器，盛极一时，在中原广为流传，所谓弦索便是这老儿手中的三弦。
琴鼓两面蒙皮，蟒皮、青花白地者最佳，三弦又以外弦音调最高，中弦次之，这说书匠手中的三弦正是上品。
“自从盘古开天地，说书人就爱说正气，老儿我今天不把风月讲，只说那南七北六侠魁首，秀口一吐有剑气。”老头儿那拨弄琴弦的手顿了一下，食指弯曲，反手轻敲榆木桌板，看官们立刻会意，往说书匠的铁盒里扔了几个铜板。
铁盒叮叮咚咚，响声清脆，老头儿眯着眼会心一笑，摸索着腰间的酒葫芦，仰起脖子饮了一口五加皮，祛虚补脾肺。
“呔！贪欲痴念狂名盛，剑胆箫心侠骨香。看官们可知说书匠这两句判词评点的是何方神圣？”说书匠脚尖闪动，带动捆绑在右腿上两寸宽的杜梨木煽动发响。
“老先生给说道说道！”一位看官一手排出九枚铜钱，兴致昂昂地叫嚷道。
“诸位看官可知那破天下剑法的狂刀绝技？这词儿说的是这位宗师爷爷挎刀入京师，投身锦衣卫，将通天本领卖于帝王家。昔年疏狂纵横狂名盛，万不该动了歪心思，咱们先帝爷是何等英明神武！与天斗，与地斗，万万不可与君王斗。这位恋栈权位的宗师爷爷，只能落个死无葬身之地的下场，老儿只是可惜了那身本事。”说罢老头儿便唱起了南音，凄凉婉转。
“这个我知道！传说这叶慕风的女儿，在铁幽门犯下大案，窃取铁刀禁地的上乘武学，还妄想去武当偷师。殊不知还是抵不上武当掌教开元大真人的仙人一指，悻悻下山。大真人更是因此冲破天人境界，在紫霄岩飞升，当真是仙人手段！”那脚夫抡起裤腿，将数日不曾清洗、臭味难闻的脚掌抬到长板凳上，说到兴起处，怒拍桌子，向店家小二吼了一声“酒来”。
“老头儿后来还听闻这位女魔头曾深入漠北，永乐二十二年，在先帝爷第五番御驾亲征蒙古之际，这女魔头不知使了什么狐媚手段，与先帝爷御前的侍卫私通，里应外合，深入帅帐，使了些不入流的下三滥手段，竟然害了少林寺那位戒律院的‘大佛手’。这还不是最为气人的，三军将士本已将她团团困住，先帝爷一时不察，还是给那女魔头瞅准时机，钻了个缝隙，鞋底抹油，溜之大吉！”
“老先生，敢问这位女魔头最后是何结局？”脸上堆了好几斤胭脂来粉饰自己的牙婆，生怕别人说她年老色衰，可这一笑起来，便能哗啦啦掉落下几层粉来。
“这位俏娘子问得好！说起这女魔头的结局，老儿便要先从那后半句的判词开始说起。说的是‘剑胆箫心侠骨香’，多年前在那泰山绝顶上，那七大派、四神兵的宗师曾共同推举出一位少年英雄。说起那位少年郎，可是机智无双，武艺超群，教他做了那南七北六十三省的侠道魁首。江湖上的朋友们，说他是剑道前后五百年不可得之根骨。老儿今生若能与他同台对酌，那真是祖坟上冒青烟，我谢谢十八辈祖宗爷爷了！”
那牙婆听说书匠夸她是“俏娘子”，涨红了老脸，噗嗤一声，又掉落了几层姝芳斋的胭脂水粉，嗔骂了句“老不正经”。
那脚夫望见这番景象，感觉方才下肚的饭菜快要从胃腔里呕吐出来，当下不去理会，接着问道：“这位英雄是如何了得，莫非可与那武当掌教仙人比肩？”
说书匠抖了一下右腿，杜梨木又敲打了起来，接着唱道：“说起那南七北六侠魁首，剑冠武道谁能敌？飞剑朝阳又如何，还不是被他斩断了四肢？勾魂使者又如何，直把那魑魅魍魉捅了个通透！”
“好一个捅了个通透，痛快！”客栈外一位浓髯大汉大步踏进，接着嚷着，“小二看茶，没看到老先生口渴了吗？”
说书匠含笑点头，以示谢意，纤细的手指拨弄了一下三弦，说道：“方才俏娘子问道女魔头结局，便是与这位方小侠有关。说起那第二次的岱宗之约，方小侠要为江湖豪侠讨一个公道。方小侠便邀那女魔头同上玉皇顶，正道魔道生死对决。那一战杀的是天雷滚滚，翻云覆雨。话说这狂刀乱剑，谁可登顶武道，又有哪一位先知能在大战之前断言？只知女魔头也是了得哇，势要与方小侠争一个长短，后来竟能与咱大盟主斗个三日三夜，称一句魔道巨枭，绝不为过。”
客栈外一位中年儒生领着少妻与幼女也走进了清水人家，兴许是说书匠说得正是难解难分，竟无一人发觉那少妇生得一副冰肌玉骨的绝色，那垂髫幼女也是活泼机灵，讨人喜爱。
“客官们吃点什么？不是小二自夸，咱家店里的大厨在应天府也是有个万儿的，但凡客官叫得出名头的佳肴，小店都能照样儿做出来。”店小二勤快地拿肩上的白毛巾擦拭着榆木桌子。
“娘亲，我想吃西湖醋鱼。”那幼女撇着嘴，可怜兮兮地望着那峨眉淡扫的貌美少妇，“还有龙井虾仁！”
那少妇只是温柔地抚摸着幼女柔顺的青丝，眼波里尽是慈母柔情。
小二挠了挠头，赔笑道：“小妹妹，小店师傅做不出那江浙菜肴，要不你试试芙蓉鲫鱼，小店清晨刚购得几尾鲜鱼，保准你尝鲜以后回味无穷。”
幼女气得瞪了店小二一眼，怒气冲冲地撒娇道：“说什么店开大门，迎四方客，刚才怎么名头叫得如此响亮？也不知羞。”
中年儒生见店家小二尴尬，训斥了幼女一声：“胡闹！爹爹平日里是怎么教你的？目无尊长！小二哥长你几岁，怎么如此说话？”
小二听儒生训斥幼女，更显尴尬，慌忙摆了摆手，生怕气走了这位小客官，赔笑道：“不打紧，不打紧。”
少妇极为护短，搂住撒泼打闹的幼女，嗔骂道：“君儿童言无忌，你又何必这般上心？”
中年儒生摇了摇头，只是叹气：“都快被你跟婆婆宠出一个郡主娘娘来了。”见店小二呆呆站立在那里，不知所措，便接着说道，“就来个芙蓉鲫鱼吧，小二哥你做回主儿，上几个店里卖得欢的小菜。昔年初入金陵，我也曾来过贵馆，依稀记得贵馆的雨花茶甘甜醇厚，可以来一壶。”
“原来先生是故地重游，何不试试咱家店里的酒水？咱家开门唤作‘清水人家’，却是以酒水出名的。”店小二卖力吹捧。
“在下不胜酒力，一壶沸茶足矣。”中年儒生徐徐说道。
那说书匠讲完泰山绝顶大战，却是个虎头蛇尾，也没说个所以然来。
看官们不知道最后究竟是狂刀压过乱剑一筹，还是乱剑独占神兵鳌头，纷纷起哄叫嚷，那老头儿无奈再说了个“逍遥湖中万剑鸣”的故事。
此刻老头正说到方小侠沉剑逍遥湖，听得方小侠大喝一声“归去”，说那侠魁卷起千堆雪，说那一剑斩断逍遥湖，直将那碧瓦朱甍、雕栏玉砌的大水龙王宫一分为二，惊得湖底沉睡的千年老龙王跃出湖面。
可那方小侠不紧不慢，口中念念有词，剑锋生出万丈青芒。
老龙王耗了三百年修为，才换得一个落荒而逃的局面，惊得摆尾上九天，赶去凌霄宝殿奏明玉帝，再请十万天兵助阵。
众人纷纷拍案叫绝，各自又扔出了几枚铜钱打赏，不亦乐乎？
这会儿店小二端上了一壶雨花茶，笑着说道：“先生来得晚了点儿，看那架势，那说书匠今天怕是要收场了。小店这几日多亏了他来这说书，拉拢了许多食客，生意日渐红火起来。咱家掌柜的昨儿一高兴还赏了我几两银子，快能存够银子讨一房媳妇了。你看，我又唠叨起来了，先生莫怪。”
中年儒生又摸出几文铜钱来，说道：“无妨，劳烦小二哥给这位老先生温一碗酒，润润喉咙。”
果然，听得那说书匠拨弄三弦，敲打木板，接着唱道：“说一千，道一万，侠魁风采讲不完。老儿刘寄奴，肚里墨水浅。若有失言处，明公多谅解。书到此处就算完，停了三弦落了板。”
小二送去一碗温酒时，那说书匠这才起身，缓缓举起瓷碗，豪迈说道：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。老儿刘寄奴，多谢先生赠酒。”
中年儒生含笑点了点头，望着少妻幼女一团和气，陷入无言中。
腹有诗书又如何？无奈风刀霜剑严相逼，需知这座江湖可是鲜衣怒马、快意恩仇的江湖啊！
