秦帝在勤政殿内批阅奏章，珑佳公主偷偷地闯入殿内，常华等太监亦不敢惊动秦帝。珑佳公主见秦帝御案上一只绣有青龙纹的薄胎细瓷茶杯里茶水有些浅了，便悄悄地给秦帝沏了一碗茶。虽然珑佳公主动作轻盈，秦帝聚精会神地批阅奏章，不时朱笔圈点奏文，忽然闻到碧螺珍珠茶的幽幽清香味，回头一看，竟是宝贝女儿，不免喜出望外。
珑佳公主躬身道：“女儿给父皇请安。”
秦帝浅啜一口茶水，眯着眼睛笑道：“紫萱，你往日给朕请安，从未像今日这般孝顺。”
珑佳公主挺直身子，朗声道：“父皇操劳国事，女儿理当多多孝顺父皇，更不用说为父皇倒一杯茶。”
秦帝慈眉善目道：“瞧你这张甜蜜的小嘴，你今日定是有事来求朕吧，只要正当合理，朕一定会满足你。”
珑佳公主轻笑道：“女儿今日也没什么事，只是如今盗贼作乱，正是忠良尽忠的时候。女儿想请父皇命令木将军与木家世子去边境讨贼。他们二人武艺出众，文武双全，足智多谋，又知兵法，一定不会辜负父皇的。”
秦帝颇感意外，这个女儿生性贪玩，从不关心政事，没想到今日居然谈论军国大事。秦帝征愣半晌道：“你为何劝朕命他们父子去讨贼呢？”
珑佳公主朗声道：“父皇上次恩赦他们，如今正是忠良尽忠的时候，如果令他们出征，木将军必然认为父皇对他信任如初，他们一定会对父皇感恩戴德的。”
秦帝略作思忖，微微笑道：“你一个黄毛小丫头什么时候也关心朕的讨贼大事？朕早就有启用他们之意，莫非你看上木家世子，怕朕看不上他，便想让他外出建功立业。”
珑佳公主大惊失色，忙跪于秦帝面前，慌声道：“女儿绝无此意，女儿宁愿在父皇身边尽孝，也不愿嫁给木无悔。”
秦帝朗朗笑道：“女孩子，就是要腼腆一些为好，你的心思朕还不懂吗？莫要分说，朕准他立功。待至他凯旋归来，朕就为你们操办终身大事。”
珑佳公主本想把木师安与木无悔从身边支开，没想到弄巧成拙，极力争辩道：“父皇，女儿还小，还不打算嫁人，请父皇三思。”
秦帝笑道：“既是如此，你为什么要当着朕的面夸赞木无悔呢？木无愧纠缠你许多年了，你变得有些固执，朕担心他把你带坏了。”
秦帝依旧不看好木无愧，珑佳公主本想说中意的人是木无愧，可是话到嘴边就咽下去，担心秦帝发怒，一时找不到合适的理由来反驳，后悔不该出此馊主意。于是，她打算采取拖延的办法，让秦帝死心。
珑佳公主思虑一会儿，缓声道：“女儿打扰父皇处理政务，现请告退。”
秦帝看着珑佳公主一脸羞怯的样子，甚感欣慰，挥手示意她退去。
适逢并州樊周作乱猖獗，侵扰州县，并州刺使苦不堪言，遂向秦帝乞援。秦帝以华阴县叛乱已平，遂命长孙闻率晁彪，以及晁彪四名弟兄，开赴并州剿贼。
虎贲军指挥史司徒越虽然控制秦州，夺回州县，但是薛赞等人已逃至陇右伏牛山，占山为王。伏牛山山高路险，薛赞再次聚集万余众，司徒越大军难以上山剿灭。而薛赞以打游击的方式，不时袭击司徒越大军，司徒越只得收集大军，以逸代劳，消灭来犯之敌。可是，一旦司徒越大军撤走，薛赞便侵扰州县，掠夺牲畜人口，司徒越竟对此束手无策。于是，司徒越向秦帝求助，增派得力将军去增援。
斛律建在路富的指引下铲除虎笑天在长安的窝点，可是虎笑天得知颜启活罪的消息后，便销声匿迹了。秦帝断定虎笑天逃亡秦州老巢风云山庄，便命木师安率军一万人，同木无悔、路富前去捣毁风云山庄。
木师安马不停蹄，赶赴秦州，稍作休整后，以兵贵神速之势，趁黑夜抵达麦积山山脚下的风云山庄。虎云鼎正在享受天伦之乐，不意官军来势汹汹，风云山庄竟被包围。虎云鼎自以为武艺超群，并不惧怕官军，立即召集全部人众，以求突围出去，然后逃往麦积山顶。
一番打斗之后，虎云鼎不及木师安。令他意想不到的是，他的对手竟是大秦武魁木师安，不禁胆寒失色。虎霸天对阵木无悔，因武艺尚浅，逃之不及，反被木无悔一剑刺死。路富力敌虎笑天，虎笑天武艺粗糙，为路富所击败，随之被秦军所擒。
由于秦帝事先下令大军不可伤及虎绮丽性命，秦军对虎绮丽只是围而不攻。杨震南新婚燕尔，对岳父的成全感激涕零，前来增岳丈，翁婿两人联手任然不敌木师安。虎绮丽见父夫二人处于下风，赶来襄助，双方陷入胶着状态。三人联手，总算打个平手。
虎云鼎有五大得意弟子，首徒杨震南才艺最佳，次徒唐操掌管建康分舵，三徒萧焕负责邺城分舵，四徒隋向与五徒岳科均留在膝下效力。两徒眼见秦军威震如山，武艺又不及秦将，便趁机溜走。木无悔与路富穷追不舍，在麦积山半山腰将其双双斩杀。木师安与虎云鼎翁婿女三人打得天昏地黑，双方均已受伤，任然难分胜负。
木无悔与路富杀死虎云鼎所有有武艺的弟子后，赶来援助木师安，这一下子双方形势大变。虎云鼎眼见儿子与徒众不是被杀，就是被俘，大势已去，已知无力回天。他深知朝廷不会放过他，不忍风云山庄毁在他的手里，为了延续父子三代相传的风云山庄基业，遂将衣钵传给杨震南，又为羊震南和女儿断后。二人通过风云山庄密道，又趁夜色得以逃脱。三人将虎云鼎团团围住，虎云鼎拼死搏斗，最终伤重而亡。木师安下令清剿隐藏的余众，翻遍风云山庄，依然未找到虎绮丽与杨震南。于是，木师安决定将这些降众送至秦州州府，与司徒越会合。
木师安养好伤后，路富建议使用调虎离山之计，以粮草辎重为诱饵，调出薛赞主力部队，然后司徒越与木师安首尾夹击。司徒越与木师安对此大加赞赏，并且做了精心准备。
司徒越假意将大军龟缩在州治，又在薛赞容易袭取的粮仓里囤积了不少粮食。薛赞探得此机会，以为机不可失，意图烧毁官军粮仓。如果薛赞此举得逞，即便饿不死官军，官军军心也会涣散。薛赞想出声东击西之计，大张旗鼓要攻击官军主力部队，但是派出少量骑兵袭击官军主力部队，官军自然予以反击，这些骑兵迅速四处逃散。
与此同时，薛赞出动主力人马，袭击官军粮仓。官军虽然在粮仓附近设防，但是这些守仓部队不敌薛赞骑兵，薛赞很快就击溃这些部队。正当薛赞准备烧掉粮仓时，发现粮仓里囤积不少辎重，正好可以用此辎重武装部队。薛赞部众见此肥肉，心里发痒，纷纷哄抢，就连粮食也不放过。就在这时，司徒越带领主力部队杀来，薛赞人众一触即溃，纷纷逃往伏牛山。
当他们逃回伏牛山山脚处不远处，遇到木师安5000人马。木师安以逸待劳，堵住亡命之徒的后路，这些人折返而逃。司徒越大军紧追不舍，两军相遇，薛赞人众不堪一击。官军将薛赞团团包围，山上贼众得知薛赞被围，下山来救。木师安调头截击，贼众纷纷逃散。由于手下拼力死保，薛赞带领少量人马突出重围。木师安带领木无悔、路富等少量轻骑兵穷追不舍，薛赞逃之不及，被木无悔斩于马下。首领被杀，余众纷纷投降，司徒越将降众全部羁押。但是，薛赞还是有少量的死党，这些人不肯投降，趁机躲到陇右，意图东山再起。木无悔紧追不舍，追至陇右，将其全部斩杀。自此，秦州叛乱彻底平定。
在这段时期内，长孙闻、晁彪率领的秦军亦不负众望，清除了樊周的势力，并且活捉樊周，但是晁彪折损了三名弟兄彭兆、弥超和丁操，唯独许靖受了轻伤。
秦州与并州平叛大获全胜的奏报相继送至御前，生擒的两州叛乱将领也被押送至京城。秦帝龙颜大悦，加封司徒越为都乡郡公，晋升长孙闻为关内郡公，擢升木师安为虎贲军副指挥史，提拔木无悔为振威将军，提拔晁彪为平东将军，同时升迁路富、许靖为虎贲军中郎将。叛乱虽平，但是秦军折损了不少人马，秦帝将潘周、虎笑天等逆犯一并腰斩示众。两州叛乱虽平，但是秦帝担心两州民心不稳，遂加授司徒越为秦州刺使，镇守秦州；加授长孙闻为并州刺使，镇守并州。并州东面面临强敌燕国的威胁，秦帝令晁彪、许靖协守并州。
由于虎绮丽与杨震南逃脱，秦帝闷闷不乐，限定司徒越与木师安一个月时间内活捉二人。木师安与司徒越不敢懈怠，审问了降卒，众人众说纷纭，有人说两人逃至塞外，有人说他们逃至邺城，还有人说他们逃至建康。木师安与司徒越莫衷一是。但是秦期限太短，两人不敢多加耽误，立即调集所有兵力，搜寻全州，依旧未发现两人的影子。后来，风云山庄一名降卒透露出一条关键消息，说是两人通过阴平小路逃至江南。路富想起虎云鼎曾打算将杨震南调至建康的消息，遂断定两人已逃到南晋。于是，司徒越以此为根据，奏报秦帝，秦帝命木师安暂代虎贲军指挥史之职，令其率领全部虎贲军回长安就任。
珑佳公主在给秦帝问安时，目睹秦帝提拔木师安、木无悔的诏书后，心生不乐，冲进木府。木无愧正在后花园边散步，边逗弄玉环十分惬意。
珑佳公主怒气冲冲地冲到木无愧面前，推搡木无愧，木无愧才意识到珑佳公主的到来，赶紧把玉环放到地上去。木无愧微微笑道：“谁惹姐姐生气啦？只要姐姐愿意，小人去把他揍一顿。”
珑佳公主眉头一皱，生气道：“你惹本公主生气。”
木无愧一头雾水，疑惑地笑道：“昨日上午，姐姐抚琴，一曲《彩云追月》，那可是天籁之音，小人听得如痴如醉。而后，小人吹箫，一支《平湖秋色》，姐姐说是珠圆玉润，小人高兴得快要死了。你我甚是惬意，并没有什么不快。下午，我带姐姐去太液池垂钓，我可是头一遭钓了一条十斤多重的大鲤鱼，姐姐兴奋得手舞足蹈。我又把鱼亲自送到姐姐的府上，跟姐姐共同分享了这条鱼，姐姐喝鱼汤，喝得香喷喷的，还要求我以后多钓几条大鱼。我可把姐姐伺候得服服帖帖的，姐姐笑得如春花那般灿烂，莫非姐姐嫌我今天没钓大鱼吗？”
“你今日惹恼了我。”木无愧磨了半天的嘴皮子，珑佳公主想到他为自己献了一日殷勤，怒意稍解，但还是没把话说透。
“既然小的惹恼了姐姐，姐姐来揍小的出气，这里不开窍，往这里打。”木无愧更是丈二和尚摸不着头脑，没有猜到这位向来刁钻古怪公主的心意，遂把脑袋凑到她的下巴附近，嘿嘿笑道，“小人方才跟姐姐在一起，不知小的哪里做得不对？请姐姐明示。”
“你本来就傻，我打你这里，你岂不是变得更傻。”珑佳公主斜睨木无愧一眼，双手放在木无愧脑门上，搓了又搓，冷冷道，“实话跟你说，你大哥打胜仗了，我父皇要提拔他做将军，诏书都写好了。若是他凯旋归来，别到时候没脸见我，却躲起来。”
“哦。”木无愧惊诧地蹦出一个字，迅速缓过神来，悠悠笑道，“原来姐姐是为这个。小人早就承认不如大哥，姐姐也是知道的，怎么今日却生气了。”
珑佳公主蹙眉道：“同样是一个爹娘生的，怎么差距这么大？你也没比你大哥少长一条胳膊，或是缺一条腿。”
木无愧凝神片刻，方道：“龙生九子，各有所好。我大哥武艺好，适合做将军，只好为国效力了。我呢，喜欢助兴逗乐，哄姐姐开心啦，也就错过了建功立业的机会。难道姐姐不愿意与小人在一起？”
珑佳公主抿紧朱唇道：“好是好，不过，我发现我父皇、母后越来越不太喜欢你。”
木无愧愕然，很快恢复笑意道：“甭管陛下、皇后，小人只在乎姐姐的感受。”
“姐姐当然不介意你。”珑佳公主略略瞟了他一眼，忽然想起往日之事，皱眉道，“那日，你为路富求情时，我看路富那小子有些本事，人也机灵，便想成全你，让你将他收归麾下，好让你日后在他的帮助下平步青云。谁知你那坏哥哥不识抬举，硬生生要把他抢走。你费尽口舌，好处尽让坏哥哥给占了。我当时窝着一肚子火，本想骂他一顿，只是碍于父皇、皇兄，还有你爹娘的面，不好动粗。你就这么甘心把一切都让给你那石头做哥哥吗？”
木无愧憨笑道：“姐姐有所不知，孔融让梨嘛。兄弟之间，情同手足，何必事事相争，多担待点就是了。”
“你就是个大傻瓜，不知道为自己谋个好前程。”珑佳公主大怒，又掐指头盘算着，打心里替木无愧着急，“你看你那坏哥哥霸占世子大位，将来继承你爹的爵位，木府就归他所有。他武艺那么高超，你就这么点三脚猫的功夫，怎能赢得了他？他现在是中郎将，等他回来时就变成振威将军，我看你羞不羞？到时候，你哥哥将你扫地出门，你只能饿死街头啦。”
“姐姐站了这么久，想必累了，去那亭子里坐会儿。”木无愧边扶着珑佳公主往亭子里走去，边悠悠笑道，“我爹娘很疼我，怎么会让我饿死呢，他们肯定会分给我一大笔财产。再说，姐姐就甘心让我饿死吗？”
“谁叫你是个可人憎，本公主才看得起你。只是你哥占尽所有便宜，什么都跟你抢，我心里就是不爽。”珑佳公主坐在石凳子上，怒气未消。
木无愧坐在珑佳公主身旁，呵呵一笑：“我什么都可以让给别人，唯独不会把姐姐让给别人。”
“你敢把我让给你哥哥，我要了你小命。”珑佳公主踮起脚来，拧住木无愧的耳朵，侍立在一旁的香秀和兰芷掩口偷笑。珑佳公主怒叱道：“你们两个站到门口去，不要在这里碍眼。”
“是。”两位侍女不敢违背珑佳公主的命令，只得齐刷刷地侍立在花园长廊门口处。
“唉哟、哎呦……”木无愧连连发出叫声，求饶道：“姐姐拧坏小的耳朵，以后小的就听不见姐姐讲话声。”
“你小子还算有点良心。”珑佳公主松开手，又去整理被她弄乱的衣服，但是话锋一转，“算了吧，我还是到父皇面前为你求取一官半职，免得你跟他差距太大。”
“姐姐还是不要去，免得惹你父皇发怒。”木无愧挤眉弄眼，又嬉皮笑脸道，“我本是闲散之人，早就散漫惯了，视功名利禄如粪土，生平最爱游山玩水，浪迹江湖。若是不嫌弃，小的愿带姐姐游览天下大好河山。”
“姐姐自然喜欢游山玩水，只是……”珑佳公主嘟嘟嘴，本想说舍不得父皇与母后，可是话到嘴边却不愿说出口。
“放心吧，我不会把姐姐带到很远的地方去，去太液池钓鱼去。”木无愧将嘴巴凑到珑佳公主的耳根旁轻声细语，又拉着珑佳公主往外跑，珑佳公主乐得心花怒放。
两人冲到长廊与大厅的交界的大门，不意碰到纪宛如，纪宛如见到两人，双颊羞红，赶紧低头闷闷离开。
珑佳公主感觉她与木无愧的悄悄话全部被纪宛如偷听到，怏怏不乐，生气道：“宛如平日也是这般鬼鬼祟祟的，把我两秘密都打探去了。”
木无愧笑道：“宛如生性胆小怕羞，刚才只是刚好路过，不是有意的。小人与姐姐来往不是一天两天的，全府上下都知晓，没什么可担忧的。何况，我与姐姐光明磊落，不用理别人。”
珑佳公主脸上浮起一个完美的微笑，两人一同乘珑佳公主车驾，直奔太液池。
