天刚蒙蒙亮，山谷中腾起了浅蓝色的薄雾，山山水水如同掩隐在一幅天地同幅的水墨画卷之中。
巡逻守夜的二十名精灵勇士被另一批替换下来，各自回营休寝。
戴盟自从昨夜知晓了丁先假装昏迷的事之后，便无心睡眠。
此番精灵族弃城逃难显然并非上上之策，暂时躲过了鬼徒门的追寻，却不得不面对凤凰大陆藏龙卧虎的凶险，到底也并非明智之举。
昨夜狼人之虞更增他的忧虑，狼人突破禁忌，在远离黑暗森林的百里之外现身，似乎说明了一切。随着百年之期临近，很多异族怪兽都将从冬眠一般的封印中苏醒过来，前方的路早已埋伏了满途荆棘。
他无从得知丁先究竟遭遇了什么，又是什么令他不得不假装昏迷。这个谜团如同隔靴挠痒一般，使他心痒难禁。然而，狼人之灾，却是从树林中出现狼尸那一刻，就已经种下了祸根。
戴盟思绪万千，直至天明。
这时，忽然帐外有人禀报道：“启禀王子，丁先不见了。”
戴盟似乎毫不惊讶，淡淡的问道：“哦，是什么时候不见的？”
王子的反应倒是令帐外勇士一怔，半晌方回道：“自昨夜寅时交卯，巡逻卫士便不再进帐查看丁先，所以，究竟何时不见，倒是无从得知。”
戴盟不动声色的说道：“行了，知道了，你退下吧。”
“是！”勇士洪声应诺。
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三里之外，丁先躲在一块河边巨石后面，屏息静气，王子营帐前的问答清晰的传入他的耳鼓。他身上的皮外伤在郝长老精心调制的膏药冷敷热贴中过了大半夜，已无痛楚，唯有一阵阵舒痒令他心烦。
昨夜假装昏迷不醒的伎俩尽管让他少费很多口舌，不必去解释林中遭遇。谁曾想，此事终究没能逃过郝长老的法眼，事情反而变得越发棘手了，他左思右想，也无法想出个理由自圆其说。
于是，他不得不再次做个糟糕的决定，趁巡逻卫士不注意的时候，逃了出来。
丁先一路上都在盘算着，却不知道应该去向哪里，他不敢确定什么时候自己又会变成山地猫，做出什么不可思议之举。有那么一刻，他甚至怀疑自己成了幕后某人的棋子。
“如果……那个骷髅头是鬼徒门弟子故意设下的圈套，所有的一切，只是为了寻机占据精灵族任何一人的肉体，成为其驾驭的傀儡，好接近王子呢？”丁先被自己的念头吓坏了，他从十三岁成为精灵勇士的那一刻起，就发誓终身保卫精灵族，忠心跟随王子，又岂能在紧要关头成为那一棵毒草？
想到这里，他顿时觉得远离精灵族至少在眼下看来，不失为明智之举。
此时，山中雾气渐浓，丁先顺着河道往上游走，心里打定主意要将事情弄个水落石出。
一个时辰之后，河道渐趋平缓，不远处出现一座拱桥，横跨在河面上。桥的那头，是一个小镇，在薄如轻纱的雾气中若隐若现。
走过拱桥，在尽头，丁先看见一座石碑，上书二字“寒谷”。
丁先自懂事起便只在精灵城堡中厮混，外面的世界一概不知，这寒谷镇更是从未听说。
他自昨夜独战狼人，消耗了太多体力，此时业已行走多时，腹中早已饥肠辘辘了。眼见得这市镇如此繁华，不由得加快了脚步，寻思着先填饱肚子再说。
不多时，丁先便来到一家酒楼前，只见牌匾上横写着三个大字：“奉仙楼”。
一名店小二静立楼前，见来了客人，连忙轻拍了一下手中毛巾，在空中发出“啪”的一声脆响，然后将毛巾搭在肩头，作揖拱手，迎上前来，满脸堆欢的招呼道：“这位客官，好生面善呐。楼上雅座有请！”
丁先不知天底下茶楼酒楼的店小二都是这般招呼客人，笑脸相迎，所谓和气生财，还道是自己当真面善，一时不知怎样应对，只嗮笑着跟着店小二上了二楼一个包间。
看着丁先入座，那小二客套了几句，便退下了。不到一会儿，另一名店小二手捧着菜牌来到包间，伺候着客人点菜。
丁先看着玲琅满目的菜单，一时竟慌了手脚，素来只在军营中就餐的他，从未曾想过一道简单的菜，竟有如此多新奇的名字。他只得点了平日里最爱吃的红烧肉，要了一壶小酒。
店小二收了菜单，自去交代厨房准备。
借着这个空隙，丁先从雅座包间的窗户细细打量着这个繁华的小镇。但见酒旗迎风，红日高悬。商贩的叫卖声，街上行人的吆喝声，马车经过时，车轮压在青石板上发出的咕咕声，还有花间柳梢头不时三五成群的小鸟，飞向远方。
好一派祥和气象。
这时，忽然有一个身影出现在酒楼斜对面的茶楼前，丁先心头一动，蓦然一阵恐慌，尽管不确定自己是否真的看清楚那人的长相，却还是忍不住紧张起来。
不多时，厨房将酒菜端上了桌。
丁先食不甘味的吃了几口饭，喝了一口酒，便急急忙忙付了账，走下楼来。
街上人来人往，好不热闹。
丁先循着那个身影消失的地方走去，发现那是一条小巷子，左弯右拐，径直来到小镇的西边。
一条官道直直的延伸出去，隐没在远处的树林中。最终，丁先的好奇心战胜了恐慌，他迈开大步，朝树林飞奔而去。
那是一片松树林，风过处，松涛阵阵，扣人心弦。丁先左顾右盼，四下搜寻着那个奇怪的身影。
官道上空无一人。
就在丁先暗自责怪自己多疑生鬼的时候，一阵短粗而又轻微的呼吸声传入耳鼓。他顿时一震，将目光投向左前方百步开外的一棵树根周围长满杂草的松树，朗声说道：“何方神圣，在此装神弄鬼？”
“丁先，你可当真是深藏不露啊！”那身影从树后转了出来，将头戴的斗篷轻轻摘下，竟然是郝长老。
