安迪将他抱着的一小摞羊皮纸放到矮桌上，阿尔拿起一看，全是注释了详细资料的参赛名单。因为是正式通告，还使用投影术将每位参赛者的面部特写以咒法铭刻的方式印在纸张上。
和阿加莎花了大价钱从特殊渠道购得的参赛者名单有些的差别。
“怎么，有什么不对吗？”一旁小心观察的安迪见阿尔眼里掠过疑惑，立刻问道。
“我在阿加莎那里看到过另一份名单，和这个有少许的出入。”
“普拉提炼金室，一定是花了大价钱的吧，我手上这份还是因为先生是南方议会保送选手才优先发送的名单，对外至少还要五天。”安迪当然知道阿加莎是萨多的女儿，这在浮空城几乎是人尽皆知。
“五天么……”阿尔思绪一转，立刻明白为什么只晚一天，阿加莎也肯花大价钱购买名单：“安迪，这个名单能更改吗？”
“除了各学院选送的，加入退出都没有限制，就算是一对一的决赛，在临场比赛前一个标准时也依然可以选择弃权。”安迪惊疑地看向阿尔，内心揣测他问这句话的原因。
该不会是想弃权吧？种子选手可以直接参加二阶段的一对一决赛，可是牺牲了“弃权”这个资格的，就算是抽到等级差异巨大的对手，也只能硬着头皮绝出胜负。
“先生，您是大魔导师亲自推荐，是南方议会的种子选手，只要上报给最高评议会就无法退出。”
“谁说我要退出的，我只是在考虑那些变动过的法师，是不是事先知道没有胜算才选择退出。”阿尔快速浏览了一遍，北方学院的三人都在列，南方议会这边除了他以外，清一色都是萨多的弟子，变动最大的是俗称黑暗学院的达尔维特，他举起其中一张卷轴，对着坐在地毯上生闷气的蜥蜴人提问。
“吉娜，你二哥不是战士吗，怎么会参加法师的法术比赛？”
吉娜立刻冲了过来，一把扯下阿尔手里的羊皮纸。
“这不可能！伊萨克他怎么会……”
“地之枪伊萨克？”一旁的安迪讶然出声，“那可是南月联盟著名的魔战士，只是卡利亚一直和其他部落不和，没想到这次他会出席……”
阿尔被这个答案给怔住了：“这学院杯不是旨在发掘被埋没的天才吗？怎么连魔战士也能参加……”
“战法师和魔战士可是学院杯上的一大亮点啊，正式的法师比赛可是严禁这两大类别参赛的。默默无名又没有背景的平民想一飞冲天，没有比学院杯最好的机会了。您看，这里是我特意收集的非种子选手以外的资料，除去一部分小有名气的法师，绝大多数都是战法师和魔战士，他们占普通参赛者一半的基数。”安迪献宝似地赶紧将他自己收集的资料递给阿尔。
吉娜还沉浸在兄长也参加了学院杯所带来的震惊之中，阿尔接过比议会送来的正式名单还厚的资料仔细翻看，心里想的却是要不要让奥洛芬和西希莉亚也参加。
“一定是第二帝国……一定是他们逼迫伊萨克，否则他绝不可能离开卡利亚。”
“别把名单撕碎了。”从吉娜手里抢救出已经被揉皱的羊皮纸，阿尔对恭候一旁的安迪问起他准备的如何。
“我？弟子的目的不是晋级到第二阶段的一对一比赛，那并非我的强项。我只要在第一轮的全员淘汰赛能出彩就满足了。”
安迪的话让阿尔想起之前他说过学院杯的评定并不是以成绩来算，而是以战斗中所表现的手法和计策来算成绩，哪怕无法晋级到下一阶段，也能获得更高的位阶评定。
“还真是容易满足啊……”视线在两眼无神的吉娜和不知道心里在盘算什么的安迪之间来回切换，终于，阿尔选择了后者。到入睡可是还有不少时间，吉娜这个状况已经不可能再拉她去一次竞技场，不如和安迪讨论一下基础法术算了。
“我听昨天那个叫……米拉尔斯的法师说你降阶之前是四阶？”
“是的。”忽然被问及原先的位阶，安迪不安地低下头。以为阿尔想知道米拉尔斯的来历,关于那一位的身份还真不便透露，可一想到他拥有可能控制人心智的能力，又觉得瞒不住，正苦恼着，阿尔说出了让安迪长长松了口气的话。
“你会投影术吗？”
“正在苦学，进展不大。”
提到法术，安迪忽然心生一计，既能引开阿尔对米拉尔斯的关注，有又可解决自己的瓶颈。
“能否……请您传授投影术的精髓。”
传送术的基础就是投影，哪怕只是一点小启示，安迪也认为对自己学会投影是有帮助的。
精髓吗……
阿尔不知道该如何回答。
在利维尔帮助下度过瓶颈后，他已经意识到自己其他人类不同，也许是体内一半塞特人的关系，也许是因为拜恩的血脉，总之学法术非常容易，几乎是一学就会，完全不需要浪费大把时间反复尝试。路维斯也委婉地暗示，不要轻易对他人展示自己在学习法术方面的天赋，以免引发不必要的嫉妒和敌视，毕竟，拜恩对元素的操控是与生俱来的，他转瞬之间学会的，别人可能要花数天，数月，甚至是数年。
“导师？”安迪放松语调，轻声呼唤似乎沉浸在自己思绪中的阿尔。
“你也知道我的情况，我对基础了解的不多，而路维斯的思维不但跳跃，还充满了……嗯，怎么形容呢，反正他说的话我很多都听不懂，现在也还是一知半解。”不是阿尔不肯把投影术分享给安迪，只是对法术理解的偏差，不是一句两句就能解释清楚的。
“没关系的，您……您只要把路维斯，把大魔导师的原话说一遍，我……”安迪有些按捺不住，激动得语无伦次，这简直就是梦啊，哪怕是通过他人的口述，如果能听到路维斯本人的注解，说不定，他就能突破一直以来的瓶颈。
回想路维对投影的解释，阿尔将那晚听到的，原封不动地告诉安迪：“他说……投影术的原理很简单，就是将想象具象化。只要有足够的感知，再辅以强烈的自我暗示，把记忆或相像中的事物由虚转实，就算成功了。”
“就这样？”
“啊，他就这样告诉我的。不过我目前也还没尝试过影像投影，而只会传送投影。虽然路维斯说这二者没有区别。”
“具象化……这……唉……”安迪的表情由欣喜变为沮丧。
“怎么了？”
“说句很失礼的话，您根本体会不到我们这些缺乏元素掌控力的普通人类的感受。不知有多少法师终其一生，都会被感知这一道门槛拦在高阶以下。感知越差，所能掌控的元素也越少，同理，所能使用的法术级别就越低。您能告诉我，您学习法术花费的平均时间吗？”
我该说实话吗？
阿尔有一瞬的犹豫，安迪虽然是出于对魔法的执着才追随自己的，如果对他打击太大的话……也许会起到反效果。
“除了因为缺乏基础和对自身力量的无知而绕过弯路，但在学习的时间我从没有超过一天的，尤其是最近几天，都是一学就会。”
换做其他人，或许会用更委婉的方法解释，可阿尔还是选择直白地告诉一脸渴求的安迪，直觉告诉他，不能在这个问题上有所隐瞒。
尽管已经做好了心理准备，安迪还是被这个答案给震住了。
果然，这就是投胎的本事了，多少法师苦心专研的法术，天赋力量者学习起来却极其简单，想让人不嫉妒都难啊。
“感谢您如实相告，这更让我坚信追随您是正确的选择。其实……我已经从一些渠道得知，拜恩血统天生就对元素具有操控性，学习和使用法术就如同人类学习走路说话，易如反掌。”
安迪深深鞠了一躬，这反倒叫阿尔有些无法适从，他眼光一扫，注意到吉娜已经从兄长参加学院杯的震惊中缓过神来，一双凸眼正饶有兴致地注视自己和安迪。
“先天不良固然无法改变，但可以通过后天努力啊。”
古怪的口音让安迪回头看了她一眼，虽然表面恭敬，但在言辞中，有极难觉察的不悦。
“这可不是通过努力就能越过的天堑。”
“真是笨蛋啊，人类不是发明一种叫方法，可以通过咒文铭刻将他人的魔力或已经准备好的法术据为己有吗？”
“咳……”阿尔清咳一声，提醒吉娜最有一句用词不当：“不是据为己有，是化为己用。”
“反正就是那个意思啦，你天赋差，难道不会找这个天赋高的家伙帮忙？比如事先铭刻点实用的法术在卷轴上，需要的时候拿出来……”
“吉娜，那不是铭刻，是附魔。”
“不都差不多吗，何必斤斤计较方法，总之我的意思就是……”
“这根本就是两种体系好吧，别混为一谈。”
“不！她说的没错。”安迪的话让争执双方都停下来，齐齐看向他：“这的确是个可行的办法，过去也曾有人用过，只是太过局限，也不无法让使用着提升位阶，因而一直不被法师看好。我怎么会没想到呢？没错，用这个的话，肯定能……”
情绪激动的安迪旋风般冲了出去，甚至顾不上他一向注重的礼节，留下阿尔和吉娜面面相觑。
