堆放着各种物品的地下储藏室正中竖着一个奇怪的架子，呈树枝造型，每个枝桠都装饰着一颗体积不小的水晶球，微弱的荧光远远望去颇有梦幻感。
类似的场面让阿尔猛地顿住脚步。他没忘记正是自己做了奇怪的预知梦，才会被星之长派到异界。
走在前面带路的阿加莎没有觉察到阿尔的异常反应，她径直走向那个奇怪的金属架子，伸手点了点其中几颗水晶，原本只是散发着微弱荧光的水晶球立刻光芒大盛，映照出不同人的影像。
“你从来不迟到，为何今天晚点了？”树枝左下角的水晶映出的是一名灰袍法师，年纪和炼金店里的小学徒差不多。
“真是孩子气，这么一点时间就等不了。”位置比第一个发话的法师高出一截的水晶球里映出一名青年男子，用慵懒并带有揶揄的语气说道：“我都听说了，执法厅将普拉提炼金店围的水泄不通。”
“阿加莎姐姐，你没事吧？”与青年法师位置齐平的水晶球里的影像是一位年纪相等红发少女，语气和表情都表现得很急切。
“寒暄到此为止。”最高处的水晶球传出严肃的喝令，身着红袍的老者脸覆面具，嗓音也经过特殊处理，似乎不想让人知道他的真实身份。
“你这次过于急切了，我们还不知道他是否能信任。”老者的话题让其余三名通过投影术与阿加莎建立对话的法师同时噤声。
“我不觉得这是个仓促的决定。”阿加莎相信自己的选择，虽然至今也没能查出新次席的身份，但萨多已将他视作眼中钉是毋庸置疑的事实，否则也不会在如此短的时间就亲自出马。如果不是大魔导师阻止，学徒测试那天，成为次席刚满十天的阿尔就会被议会以间谍身份处死。
“诶~他的眼睛居然是金色的。”女法师忽然发出一声惊叹，“我还是第一次看到这种颜色的眸子。”
阿加莎轻咳一声，在阿尔看不到的角度狠狠瞪了一眼被她成为丽萨的女法师。
“我对次席阁下的来历并不感兴趣。”青年法师表态，“我只想知道对于萨多，他究竟抱着怎样的心态。毕竟之前也曾出现过打着加入的名义跑去向议长偷偷告密的家伙。”
“同感。”年纪最小的学徒点头附议。
“杀死萨多的同盟是由阿加莎女士发起的，对吧？”阿尔看都不看提问的青年，视线只集中在阿加莎一人身上。
“啊……是、是的。”阿加莎连连点头，不明白阿尔为何要问这个。
“既然提出结盟的是阿加莎女士，你又是以什么身份来质疑我的目的？”跟随星之长不只是学习法术，连同他的毒舌也一并学了几分，再加上故意装出的轻蔑，青年法师的脸色瞬间变得极其难看。
“够了！”看起来颇有身份的老者出声喝止，“停止无意义的内讧，有这些精力耍嘴皮，不如多想想如何对付萨多。路维斯阁下已经前往北方学院，在他返回之前浮空城全由萨多一人把持，次席阁下是否已经想出应对之策？”
这席话极尽嘲讽，暗示路维斯不在，没有靠山的阿尔随时有可能被萨多干掉。
阿加莎一脸阴郁，显然是认同这个说法。
“我的任务只是吸引萨多的注意力，并助阿加莎女士杀掉他，至于我如何应对萨多的刁难与诸位无关。”
“太狂傲了……”学徒的水晶球嗡的一声暗淡了，紧接着，青年与老者的水晶球也陆续暗了下去，只剩下那名与阿加莎很熟识的女法师。
“断开吧，连接太久容易被追踪到。”阿加莎摇摇头，示意她不用多说。
等全部水晶球的光芒都黯淡下去，阿加莎才转过身，一脸担忧地看着恢复面无表情的阿尔。
“你不该激怒他们的，就算不从死杀萨多的角度考虑，树敌太多对你没有任何好处。”
“从成为路维斯的次席学徒那一刻起，我就站到了浮空城所有法师的对立面。既然迟早要翻脸，又何必与他们虚情假意。”安迪的例子让阿尔明白，只要他还是路维斯的学徒，在这浮空城内就没有人会真心接纳他。
“正是如此，才更要小心……”
面对阿加莎真心的劝诫，阿尔沉默以对。他对次席、首席的头衔毫无眷恋，迟早会贝托利恩，在这里取得的任何地位都没有意义。
“可以问个问题吗？”目光瞥向让他在意的投影术道具，无论是树枝状的造型，还是那些闪着微光的水晶，都与梦境完全一致，这是巧合……还是……
“你问这个吗？这是世界树。”来自外海岛屿没有听说过也不足为奇，阿加莎为阿尔解释了何谓世界树，“传说上古时期，地面上有一棵高耸入云的苍天巨树，它支撑着整个贝托利恩，残留在地面种子就是现在的生命树。当然，这也只是传说，只有精灵们相信并一直信奉这个古老的神话，他们的自然之力据说就是来源于世界树。”
想起路维斯对自己法杖的评价，阿尔不认为这只是个传说。
“接下来你有什么打算？萨多可不会放过这个大好时机。”阿加莎笃定萨多会乘路维斯离开的这段时间动手。成为学徒才十天，她不认为这短暂的时间里学到的知识能让阿尔击败萨多。
“阿加莎女士，萨多知道你想杀他，对吗？”阿尔说出了第一次来炼金室，就产生的疑惑。
阿加莎咬紧下唇，错开了阿尔投来的目光。
“既然他知道，为什么不阻止你暗中集结人反抗他？我无意插足你们的恩怨，只是不想糊里糊涂的被利用。”阿尔想知道为什么萨多会对阿加莎一再忍让，按照外界描绘的性格，他对任何敌人都不会心慈手软。
“我的母亲叫普拉提，因为出众的炼金天赋而被路维斯选中，成为他众多弟子之一。她不顾族人的劝阻，与年长自己几十岁的萨多相恋。从我懂事起，他们就是一对让人羡慕的恩爱夫妇，可是……”阿加莎猛然抱住头，表情变得狰狞而痛苦：“我永远也忘不了二十年前的那一晚！他亲手杀了母亲，就像杀死其他学徒那样。也就是从那时起，他的身份由次席变成了首席，还当上了南方议会的议长。哈哈……那是当然！血洗了大部分议员，活下来的不是漠不关心就是事先串通好的。所有的反对者都死了，成为议长也是理所当然的事。”
“为什么他不连你也一起杀了？既然已经放弃家族，他肯定不在乎是否有继承人。”一定有什么理由，说不定还是萨多的弱点也不一定。阿尔心想。
“他当然想杀我！只是情况不允许罢了。在他出生时，预言大师格鲁尔大师曾说做过预言，萨多会和自己的子嗣死在同一天。这命运的预言等同于必死的诅咒，他怎敢轻易杀我？为了不使预言成真，还费尽心机保护我，多讽刺啊……”情绪稍稍恢复平静，阿加莎再度吐露出一个惊人的信息，“因为这个预言，他甚至不允许我结婚生子，因为预言说的是子嗣，只要是后代都会算是预言的一部分。可布兰登家族等不了那么久，伊斯梅尔的法律只允许直系后代继承爵位，如果一直没有后代，在我死后，分封的领地将会收回，包括爵位。一个享受惯世袭权势和财富的家族怎么可能接受未来会成为平民的事实，所以他们想方设法要帮我杀掉萨多。你以为我在浮空城只是为了寻找机会杀掉他吗？这里到处都是他的眼线，就连这炼金室，也是他布置下的，只要他不死，我终其一生也不能离开这幢房子。”
我说萨多怎会一反常态的保护阿加莎，原来是因为预言的关系。这的确可算做是他的弱点，可是……如果阿加莎肯拼死为母亲报仇，根本没必要集结对萨多抱有敌意的盟友，只需要自杀就能解决掉萨多。
从阿加莎的眼睛里，阿尔看出她对萨多有急深的恨意。
她没有选择自杀，恐怕不是怕死，而是根本做不到吧……
“他在我身上下了预言术，不但不能施法，只要有任何自杀的念头兴起，就会立刻陷入昏迷。你注意到我身上的这些符文了吧，附着有来自深渊的恶魔，借助外力自杀也行不通。当今世上，仅有少数法师能破解萨多亲手绘制的召唤法阵，若不是路维斯不肯介入父女间的私人恩怨，他早在二十年前就死透了。”如果自杀能拖着萨多一起死，阿加莎早那样做了，只可惜，她连死都做不到。
“连自己的命运也不敢面对，他一辈子都无法成为路维斯那样的强者。”原本以为萨多不杀阿加莎是心存悔意或想给家族留后，又或者一些别的原因。没想到从头至尾只是为了自己，对于这样执着于预言而束手束脚的萨多，阿尔对他的顾忌反而没有原先那么多了。
作为天赋预言之力的塞特人，他深知命运并不是无法扭转，注定的轨迹也会因为拼死的执念而发生变化。
