“阁下是否已有应对良策?”
罗德曼硬着头皮提问,当初是自己提议剥夺阿尔的继承权,现在又要把他迎回来。无论阿尔是否心胸狭窄的计较,以后的日子都不会好过。
“办法自然是有的,就怕你们无法接受。”阿尔再次抛出一块魔水晶,里面记录的影像是一个黑漆漆的深潭,水面上有个形状奇特的东西,水潭四周光秃一片,没有任何植被。
罗德曼眯眼,这幅景象似乎在哪里见过,可他一时又想不起。
“下界黑沼城,湖面上的是已经死去的第一层领主。”阿尔动了动手指,投影由远拉近,把黑沼领主巨大的身躯完整地展现出来,背部的建筑即使是傻子也能看懂这是一座修建在巨虫身上的城池:“外壳坚硬,七阶级以下魔法无效,刀剑无损。内里中空,容纳三万住民绰绰有余。”
罗德曼隐约觉察出阿尔所谓的良策,就是把这个丑陋的巨型虫子挪到物质界。以它的高度,就是让河水上涨上两倍也没有任何影响,不动一兵一卒就可解决炸掉河坝的威胁,又不与伊斯梅尔正面冲突。更何况,比起现在屡遭侵袭的自由城邦,这个丑陋的虫子要安全得多,光是外壳能抵御七阶以下魔法这一点就盖过了其他缺点,唯一不妥的是……就是这座防御要塞的本身,它是一个魔物,即使已经死了,它还是一个恶魔领主。
阿尔的提议掀起了新一轮的争论,议席们为了是否该接受用魔族领主的躯壳分成两派。
另一位长老艾鲁恩担心北方学院和最高评议会不会同意,更有可能让伊斯梅尔有新的借口出兵。打着肃清邪恶的名义,伊斯梅尔灭掉不下十个小国。
议席的争执与长老们的踌躇让阿尔的耐心渐失。
如果不是看重自由城邦,不希望路维斯一手创建的南方议会瓦解,他才不想耗费心力把黑沼领主弄到物质界。这么大的体积,即使是神灵转世也很吃力啊。
“当然,你们也可迁至我的属城深红,不过我也要提醒各位,那样做与直接成为魔神信徒别无二致。”
长老们嘴角抽搐,阿尔这不是逼着他们同意采用他的提议吗?
罗德曼深吸一口气:“阿尔阁下,将自由城邦迁至恶魔领主的石化之躯,也只是暂时缓解南方议会的窘况,我们真正的心腹大患是在洛伊森林里徘徊不散的亡灵。”
“北线指挥官巴罗我会亲自出面搞定,并且,我保证可以让亡灵短期内不会再犯。”
阿尔早有会一会巴罗的想法,既已成为巫妖,招安是不可能了。看在他是艾达之子的份上,用一个刻骨铭心的教训让他短期内不会再有返回的念头。顺便,给在第二帝国休养的泰伦斯带口信,这些年来,他所信仰的只是两个窃取神躯的巫妖。伪神对于他屡屡失利十分不满,已经暗中培植血将军打算取代拜恩的旧势力。
野心勃勃的泰伦斯可不会愚蠢到等伪神用新型亡灵取代自己的地位,血将军接二连三阵亡就是最好的例证,他故意将这些不受自己掌控的活尸都放到前线,就是想借敌人之手除去威胁到他地位的亡灵新血。只要第二帝国陷入内乱,在统一之前,怕是没空对生者的国度发动大规模的入侵战,哪怕这喘息之机只有一年半载也足够了。建造神殿,吸收更多的信徒,重登十六阶指日可待。到时,无论率军来犯的是成为神祇的泰伦斯还是伪神巫妖,他都有战胜的自信。
听到阿尔说要亲自对付巴罗,长老们对视一眼后一同躬身:“遵从您的意愿,大魔导师阁下。”
议席们也停止争论,从座位上起身,与长老一样行礼。
从头到尾都沦为陪衬的罗伊娜忍不住在心里腹诽,南方议会这些法师真无聊,既然压根没打算问我的意见,干嘛要用‘商议’的名义请西风派代表来呢?反正西风和卡利亚都已跟那家伙结盟了……来不来根本没区别。
“让你们来,是基于礼貌和尊重。”阿尔这句话显然不是对长老们说的,他们将目光一致转向将想法都写在脸上的精灵公主。
罗伊娜大窘,心里咒骂阿尔一点情面都不给。随即她听到了一连窜的低笑声,这嗓音分明是阿尔,可一直盯着他的罗伊娜却并未看到他张口。
【尊重只适合有对等力量和身份的人,你现在只是西风精灵的公主,早已不再是集皇族与神之代言的双重血脉了。再继续执着于过去,可连最后一点可以让我利用的价值也没有了。】
罗伊娜血色尽失,这分明是神职者特有的心灵感应,那家伙果然是魔神的代言者。她咬紧下唇,为自己的处境而怨怒。
若不是你,我又怎会落到如今的地步。
阿尔捏住嘴唇,以防止在如此严肃的场合笑出声。
这位公主实在是被保护得太好了,全然不知世间险恶。
【世间万物皆有因果,西凡与你母亲注定要结合生子,艾达算不得感情的第三者,但她确实搅乱了命运,所以她注定要失去本不属于她的一切,丈夫、后嗣、甚至是生命。而你的母亲,梅丽雅女王,她使用了不被神灵与阵营允许的手段夺回本该属于自己的命运,也要受到相应的惩罚。比起我那已经轮回转世的姨母,你母亲的结局已算不错了。】
得到长老和议席们的认同,阿尔心情大好,可这额外的解释依然不能缓解罗伊娜的不甘和委屈。她原本是木精灵的公主,将要继承女王与代言者之位,现在父亲离去,母亲被剥夺代言者的荣耀,那本该属于她的圣职也被外人占去。
【若非我向乌梅尔求情,你母亲早被处死了。她将西凡埋入神座,致使乌梅尔遭受死神侵蚀,西风的衰弱都要归咎与你母亲的私心,你还有什么不平衡的?想想那个与你年龄和姓名几乎相同的孩子,你在父母的呵护、族人的关爱下成长,衣食无忧。她有什么,被神殿收养一样要起早贪黑,洗地刷墙,她过得不比流浪儿好多少。祖父母造的孽,为什么要由她承受?这些你可曾想过,除了被诱拐的那段时间,你又受过什么苦?如果不是遇上我,你的下场会是什么?西风因你而与路维斯发生战争,结果又会如何?这些你可有想过?我若真的邪恶,就不会任你一遍遍腹诽牢骚。这些话我只说一遍,你还执迷不悟的话……我只有把你列入敌人的行列,到时你可别怪我下手太狠。】
阿尔忽然起身,把罗伊娜吓了一跳。他却看也不看她一眼,下令召集城内所有实权人物到议事厅,协商新城的地域分划。
第一次月议至此结束,议席和长老团被要求各派一名代表参加接下来的会议。长老这边罗德曼留下,他是典型的保守派,而议席留下了一直力挺阿尔的激进派法师阿德里亚。罗伊娜与伊萨克作为与南方议会和自由城邦都有利益关系的盟友,也被留了下来。
佣兵公会分会长布鲁诺,夜枭自由城邦代理人鸦,炼金总长阿里斯,商会代表德伊尔先后抵达。这座还未来得及修缮的议事厅是过去他们绝不会接触到的,代表南方议会的权利中枢。
看到阿尔,布鲁诺嘴角蠕动,激动得眼眶微红。
得到可以进城的允许后,凯厄斯三人首先赶往佣兵公会,向他告知已找到艾达,并将她的灵魂送入轮回安息。而西凡,此刻也已在深红城内。
布鲁诺十分欣慰,二十年了,总算了却了这桩心事。团长一家的遭遇令人唏嘘,好不容易找到艾达,西凡也回复了记忆,却生死相隔,妻离子散。
接收到布鲁诺的目光,阿尔冲他微微颔首。因果的关联让已经觉醒了神格的他也不禁感慨。当初如果没有遇到罗伊,就不会进入自由城邦,也不会见到路维斯。没有加入佣兵公会,也不会遇到与艾达息息相关的四名前塞特佣兵,事态的进展未必有现在这般顺利。
除了民间势力外,获邀的还有光神殿的安吉尔主教与风神殿的大神官罗梅安,而刚卸任摄政王的齐亚德则是以魔神神官的身份参与,就连在佣兵团中任职的莫芬也被阿尔派人请来,算上来自西风的罗伊娜,六大元素就只差火神殿了。
神殿的介入有些超出罗德曼的意外,一直以来,路维斯都不喜欢和宗教界有任何瓜葛。这位南方议会与自由城邦的新庇佑者究竟想干什么?
“各位。”阿尔两手摊开,在头顶施展了一个比之前展示给南方议会还要大和清晰的投影图像,“这将是新的自由城邦。”
就连总是面带微笑的安吉尔也露出仿佛吞了一个鸡蛋的表情,呈现在他们面前的是一个形似蚂蚁的巨大昆虫,石化的外壳表明它已死去很久。不论是外形还是体积,都说明这是一个下界生物。
阿尔·塞特要用一个魔族的躯壳作为新城址?