昏暗的石屋内，人类、兽人、精灵为主的地表生物占据了酒馆内的大部分桌子，坚硬的岩石天花板上倒挂着数不清的非人生物，密密麻麻的簇拥在一起，若不是不时有一两个煽动翅膀、摆动尾巴，还会以为那些凸起物是钟乳石。半裸或全裸的魅魔、女妖混迹于地表生物的石桌之间，放浪形骸的笑声和尖叫声与男性的叫骂声混杂在一起，和人类的酒馆没什么不同。
像地精一样的小魔怪依然充斥着这座凿石而建的房屋，它们充当着服务生的角色，在坐满了客人的桌子间来回奔波，端酒送肉，整个石屋一派热闹的景象，如果以为这是地表生物和下界魔族和谐共处的最佳写照，那就大错特错了。这二者之间的确是共处一城，但称不上和谐。因堕落而坠入下界的圣职者与追求力量的法师，还有野心勃勃，为了钱财身份可以豁出一切的战士，他们绝不像在地表时那么隐忍谦让，一句口角，一个眼神，就有可能引发争斗和死亡。
当身着灰色学徒法袍的阿尔走进酒馆，人们的关注力只在他身上停留了极短的时间，靠里的甚至看都没看他一眼。姑且不论他是如何来到下界并进入这个要塞，单凭他是个学徒，就不会有太多的人在意。也许后半夜，这个连位阶都没有获得的法师残骸就会出现在某个角落。
阿尔一眼瞄准最靠里的一块高出地面的大石台，上面除了堆放着飘香的麦酒，还有两只火元素，它们手里抓着一个看不出原型的物体，在火焰的炙烤，一阵阵烤肉味径直吵大门处飘来。
石台上站着一名外形比较接近人类的恶魔，犄角、蝠翼、尖牙，和古籍记载中的恶魔一模一样，这是阿尔第一次见到恶魔的真面目，只看五官的话，倒是个英俊的男性，下巴蓄着的山羊胡更是为他增添了一股雍容之气。
感应到阿尔的注视，这名恶魔抬起头，无形的威压红压连同红色的蛇眼一并扫了过来。
“那是谁？”
“这座要塞的主人，大恶魔阿鲁克。”注意到阿尔的目光，跟在他身后的月精灵下意识出声规劝：“别和他有任何交集。”
显然阿尔不会听从一个陌生人的建议，他径直走了过去，刚到石台边，原本坐在石头雕凿宝座上的恶魔忽然闪现到他面前，速度快得令人猝不及防。
“我从你身上嗅到了一股与众不同的气味，混合着死亡与痛苦。”恶魔的开场白有些另类，不过他的通用语却说的非常流利：“来自远方的客人，你想打听什么样的消息？”
“我想知道返回地表的方法。”
“我这里消息可是很贵的，如果你付不出费用……”恶魔的眼睛瞥向一旁的火元素。
阿尔顿时了然，那一团被他当做烤肉的就是上一个想打听消息的可怜人。
“需要用什么交换？”
恶魔发出一连窜低沉的笑声，将阿尔从头到脚打量了一遍：“我既不收金银，也不要魔晶石，那些地表价值连城的东西对恶魔毫无用处。”
“我不会出卖自己的灵魂。”恶魔的喜好阿尔当然明白，无论那个一个世界，恶魔最中意的永远是灵魂。
“是否要你的灵魂，由我判断。”
恶魔的话音刚落，挂满魔物的天花板上立时落下几道黑影，壮实的身躯却意外的轻巧、落地时一点声音都没发出。
见有热闹可看，闹哄哄的人群一下散开来，围成一个大圈，让出了石屋中间的空间。有拍手掌的，有拍桌子的，发出一阵鼓噪的叫嚷，都在等待着即将上演的好戏。
月精灵向后滑了几步，躲在围观的人群里。她亲眼见过阿尔灵化，知道这几个只有肌肉的低阶魔物不是他的对手，不过……她却不放心阿鲁克，那个恶魔很强，万一他亲自动手，法师必然凶多吉少。
长得像蜥蜴人的魔物躲过了阿尔无声默发的火球术，虽然位阶低，但这并不代表它们没有魔力，还击是锋利的爪牙，带着异样的腥臭。
【别碰它们，有剧毒！】豹猫在影子里用心灵感应向主人警告。
阿尔张开屏障，纯魔力构筑的结界成功挡住了魔物的尖爪和獠牙。
有第一次，就有第二次，自从发现魔力具化是不错的防护后，他就喜欢上这个实用的技巧。无色无形，还可以迷惑对手。
五只魔物发出暴怒的嚎叫，改用尾巴猛抽看不见的结界。
一下，两下，三下。魔力凝结成的防壁出现裂痕，面对两个用长尾巴猛抽，剩余分别绕道自己身后和两侧的布局，阿尔本想召唤土灵，但转念一想，又改变了主意。
掉落下界本是意外，却意外的提供了一个训练法术的绝佳机会。在这里，他不必顾忌浮空城的诸多规矩，也不必听奥洛芬的规劝，更不用在意对手是谁。弱肉强食是恶魔的法则，它们既不会记恨杀死同伴的人，更不会为死去的同伴报仇，于他不会有任何的心理负担。
思绪只稍稍走神了片刻，以纯魔力构筑的结界就在魔物的撞击下产生龟裂，随着它们撞击力度的不断加强，裂痕越扩越大，眼看快要支撑不住。将魔力具象化虽然可以有效的抵御纯物理攻击，但毕竟是新技巧，比不得在十界城学会并运用了多年的法术来得纯熟。
也许，我可以这样试试……
阿尔对着正前方猛力抽打结界的两头魔物举起手，手掌与带毒的鳞片只隔着薄薄的一层魔力防壁。
“闪电连击。”
轻声吟唱在喧闹的石屋内几乎无人听到，甩动尾巴的动作戛然而止，两头魔物向后一倒，重重地摔在地上，浓重的焦糊味不亚于火元素手里的残骸。
围观的人群，连同天花板上倒挂的魔物几乎是同时噤声。随后，其他三头魔物发疯般地同时撞向阿尔。就在结界龟裂成碎片的瞬间，他的第二波攻击发动了。更多的闪电从手掌射出，不止打中剩余的三头魔物，也射中了天花板上倒垂着的其他魔物。伴随着噼里啪啦的电击声，一大片被击中的魔物从岩壁掉落，力量之大，甚至把石质的桌椅都砸得粉碎。
十多头长着翅膀的魔物斜斜掠下，用比先前五个同伴还快的速度冲向阿尔，只可惜它们同样撞上了无形的结界，撞击声与骨折声很快就淹没在围观者兴奋的嘶吼声中。
阿尔可不会让自己脆弱的身体没有任何保护，在结界破碎的瞬间，他重新凝聚魔力，筑起更大、更厚的结界。
打斗在这座恶魔要塞里司空见惯，即使没有地表生物，天性喜好杀戮的魔族也会相互残杀，通常情况下，地表与下界生物之间的胜负都是一边倒，很少能有法师在一大群低阶魔物的围攻下能存活，魔法生物的抗魔力（至少人类的普遍观念是这样认为）较人类高出不少，低级法术打在他们身上就像挠痒痒。而战士类型同样也挨不住靠魔物的车轮战，所以寄居在要塞的地表生物很少会以身犯险，主动挑起事端，看到新来的法师学徒径直走向这里最大、最强的大恶魔，所有人心里都在心里嘲笑他的天真和无知，却不曾想，这个学徒竟然能有如此表现，很少有人觉得阿尔能从数量如此众多的魔物手里活下来，他们之中不乏邪恶法师、堕落的圣职者，能看出阿尔的魔力固化还属于新手阶段，依然不看好这场战斗的结果。
低阶魔物依然前仆后继地围攻阿尔，意图用最拿手的车轮战法消耗阿尔的魔力，这一点，阿尔自然也觉察到了。
虽然只要进行一次感知就可以从元素那里汲取到新的魔力，但他的感知还没达到收放自如的地步，也不可能在没有结界保护又不能施展攻击法术的情况下进行新一轮的感知。
得想一个办法，既能一次性解决这一大群低阶魔物，又不损坏要塞本身。
冰风暴、火海，甚至是星耀之类大型法术可以迅速杀光，但毫无疑问，也会破坏这个石屋甚至是要塞本身，到那时，即使达到恶魔的要求，恐怕他也会因为自己的城池被破坏而加入战斗，这是阿尔最不愿看到的。面对一个实力难以测定的恶魔，他不想冒险。
一边加固魔法结界，一边翻出随身携带的路维斯笔记，在上面寻找拥有范围攻击又不会破坏建筑构造的法术。
忽然，他的眼睛被一则法术名吸引住了。
【时间静止。】
这是……是类神术，而且是和回溯一样时间系的类神术！
阿尔抑制不住内心的激动。
星之长所教的法术也有一个类似的法术，比起从头学起的新法术，他对已经掌握的法术更加得心应手。虽然咒令书已经没有星之长的神力，但如果以贝托利恩的元素能量施展十界城的法术，没准能行。
姑且试试看好了……
抱着这样的心态，阿尔做了一次前所未有的尝试。
少部分直觉敏感的人类和兽人感觉到了异样，虽然不明白发生了什么，但他们都同时有种奇怪的感受。而法师和圣职者则比他们更清楚这异样，但他们还没来得及说话或行动，就卷入到包裹整个石屋的法术范畴。
无形的力场内，时间被扭曲，无论是活物还是死物都被定格在法术发动的瞬间。
啪啪啪——
恶魔面带微笑地击掌.
“以一个人类而言，你这招时间静止用的不错。”
