楚琰蹲坐在红庙门口的台阶上冥想，等待夜幕的归来。阶梯上布满了一层稀薄的灰土，细碎的枯木枝和枯叶零散地摊在上面。他顾不得保持衣服洁净，只想静静地呆在这里，坐看月升日落，聆听蝉鸣蛙叫。
回想这一个月的种种遭遇，就像做梦一样，沉沉浮浮，一个月以前，他还是酉城走街串巷的小霸王，而此刻，他是前途渺茫被人遗忘的山林小童。天空像渲染了颜色的宣纸一样，夜晚的墨蓝一点点扩散开来，很快便占据了整个空际。大叔正在打禅，其实楚琰现在都很纠结到底应该称呼他为大叔，还是妥妥当当地喊师父。
兜兜转转那么久，原来所寻之人就在眼前。他感受到前所未有的疲惫，但却是无比安心。
一天前，一行人千辛万苦终于走出诡异的地界，虚脱的坐在熟悉的羊肠小道路口，路边一棵千年青松郁郁葱葱，粗糙又粗壮的树根盘旋交错。
休息片刻，尹鸢首先暂别，看着她缓慢前行的步伐，不知是因劳累还是不舍，楚琰陷入了两难之境。
岔路口，意味着选择，不同方向的路口，站着不同的人，一个是大叔，一个莫黔，两个人都在呆滞地招手，脸上摆弄出极其别扭的笑容。
若不是前夜里大叔的肺腑之言，他可能不会如此困窘。
“楚堇雷，是你的父亲吧？他托人前往莲花派，为你打点好了一切。”
“你没找错地也没认错人，我只是不愿收一个享尽荣华富贵，贪生怕死，又或者是衣来伸手饭来张口的阔家子弟为徒。所以开始时我果断拒绝了你，但我要的是一个遇到困难不气馁也不退缩的徒弟。”
话音刚落，大叔便转身离开，愕然的楚琰久久未能缓过神来。
直到必须要做出决定分道扬镳的时刻，他也依旧置身梦里。
莫黔早已看穿了他的心事。在休息的间隙，他鬼头鬼脑地搂住楚琰，贱兮兮的笑说：“兄弟，哥走了，不要跟着哥。谁让你吃的太多了，再见！”
他倒一副无所畏惧的样子，虽说总有分别，但没想到如此劳力伤神。莫黔大步流星地向后走，总令人有种悲壮的错觉，仿佛再走一步就会步入万丈深渊，他却毫不畏惧，正如英雄常言：我不入地狱谁入地狱！
天已经完全黑了，星星还是原封不动地挂在云霞背后，有频率地闪耀着。楚琰沉浸在回忆的浪潮里，他忽然对未来充满恐惧，忽然觉得安稳才是他最渴望的。
微凉的风像细蛇一般钻进衣缝，他打了个冷颤，起身拍拍屁股走进红庙里。
“大……师父，你都不歇息吗？我看你都这样坐了一天了，又不是和尚，干嘛禅坐那么久？”楚琰捣乱地照着他的样子在一旁装模作样。
“打禅讲究静心，你太浮躁了又怎知其中奥秘？”大叔睁开眼睛，眼前不是金身大佛，只是一卷长轴古画，画上是繁华的城镇图景，人山人海。楚琰又怎知大叔只是闭眼歇息，就在朦胧与熟睡的临界点时，楚琰恰好把他闹醒了。
“静心？哇，师父，再静再静我估计你会变得更慢了，就像我现在看你走路的样子就如蜗牛一样，不，蜗牛都比你快，快得还不是一星半点。我跟你说，男人嘛，做事就得雷厉风行，不能慢悠悠的。”楚琰像是被打开了话匣子开始滔滔不绝地念叨起来。
“嗯。”大叔敷衍地点点头，他太困了，可身旁这臭小子唠唠叨叨地讲不停，他有些不耐烦了，转身走进里屋，“你做事雷厉风行的话，那你现在立马就去梅花桩上站着，记住，对了，梅花桩只能单脚站。站到我叫停为止。”
偷鸡不成蚀把米，他只是想来跟大叔套套近乎，顺便提一下，他们还没吃晚饭。楚琰懊恼地捂脸，颓丧地向院里走去。
看着比自己还高的梅花桩，楚琰是崩溃的。他靠着桩身，慢慢地滑坐在地上，像没了骨头的布偶，只有木讷的眼神。他烦躁地抓起戳屁股的小石子，用尽全力扔掷出去。徒然摸到一株瘦小的狗尾巴草。
小院是由平缓的荒地改造而成，为避免狂风吹得院里满是灰土，上面铺平了细石子，春风一过，便会从石缝里钻出无数野草的嫩芽，慢慢的，一些碍事的野草便被斩断，只留下一些矮小不起眼的植株。
楚琰想起什么，赶紧趴在地上左摸右找，还不时转头警惕大叔忽然出现。
确定地面的确有不少野草后，他就已经做好了庆功的准备。楚琰放缓呼吸，使出浑身解数去寻找自己要的声音，用身体的每一个毛孔感受植物微弱的动与静。
“起，起，起！”眼瞅藤蔓一节节地升高，一圈圈变粗，楚琰按耐不住的欣喜，声音也随它一声声变大，辛亏很快他意识不能宣张，识趣地捂住嘴巴。
藤蔓错落有致地紧挨着木桩排成一圈，最矮的一株恰到膝盖，最高的与梅花桩并齐，粗细与树桩无差别。他尝试地踩了两脚，硬邦邦的，足矣撑起成年人。
“机智如我！”楚琰得意地打了个响指，踩着变型的植株一步步爬到梅花桩上。
站稳之后，他低语道：“落，落，落！”眨眼睛巨蟒一般的藤蔓荡然无存，只有站在梅花桩上眉飞色舞的楚琰。
楚琰的平衡能力还算可以，只是单脚立在梅花桩上对于娇贵的楚家少主有一定的挑战性，左倾右斜扭了好久才能勉强站稳，好在他留了后手。
一根手臂粗的藤蔓竖直地紧贴着木桩，藤蔓是青黑色的，隐没在了黑夜里，它的顶端像是被一刀削去的似的平滑整齐。当大叔不来查岗时，就能踩在上面偷偷懒。
皎月正挂在高空，楚琰不驻地打着哈欠，一阵开门声令他警觉起来，他迅速抬起左脚，双臂外张，摆出金鸡独立的姿势。果不其然，大叔眨巴着惺忪睡眼站在了门口，藤蔓处于他的视野盲区，他并未发觉异样，只是眼前这个娇滴滴的公子哥独脚站立一个半时辰竟能面不改色？
大叔懒得去细究，转身回房。
楚琰送了口气，心底美滋滋的，巴不得大叔快走，不，压根就别来！
在大叔跨进门槛的瞬间，他猛然转身，快速从腰间出掌，继而满意的回房去了。
夜里漆黑一片，只有楚琰眼瞳闪着微弱的光，站在黑暗里纹丝不动，欲哭无泪。大叔那一掌斩断了歇脚用的藤蔓，也从地面铲起一块小石子，弹起的石子飞向了解除警备的楚琰，不偏不斜正好好点中胸口，整个人再也无法动弹。
