看着天上翻腾蔽日的乌云，独孤傲云叹道：“看来又要下雨了。”
“是啊！今年的雨水太勤了，恐怕黄河又要决堤，不知还要有多少人流离失所、背井离乡。”
朱元璋对这种场景太熟悉了，至正四年那场瘟疫就是从黄河决堤开始的。也是他家破人亡，不得不寄身寺庙的开始，所以这话说来带了三分处身其中的悲悯。
独孤傲云看在眼里，起身拍了拍义兄的肩膀，“总有一天会好的，风雨之后必是晴空。大哥还是抓紧时间征兵扩编累积名望吧！时机到了。”
朱元璋自嘲一笑道：“名望？你大哥我并不缺这个，甚至因此屡受排挤打压。”
“大哥最缺的是什么？”
独孤傲云对朱元璋的自嘲并不以为奇。朱元璋身先士卒，屡战屡胜，却草根出身没有依仗，所谓功高震主罢了。
朱元璋明知独孤傲云何意，此时也不想矫情的客气什么，直说：“一个名正言顺的理由。”
天地如洗，万物荣枯。正如朱元璋预料的，黄河北路多处决堤，四处哀鸿遍野，民不聊生。胶州灾情尤重，百姓易子而食。
独孤家积善之家，每逢灾年必要开库震灾，民间威望极高。每闹饥荒施米数量甚至超过朝廷赈济，所以身为汉商的独孤家没人敢看做四等贱民。甚至百姓之家口口相传，独孤家世代菩萨转世，更有甚者香火供奉，几尊为神。
今年的独孤家却再也不同，家主独孤琼似乎渐入魔道，视人命如草芥。各地名儒纷纷上门求粮，独孤家的朱红色大门却紧锁不开，任何人不得而入。
一时间整个天下骂声一片，为富不仁的独孤琼人人唾弃，更有坊间传唱：“轻负义，淡亲情，一身丧服女儿城。夺美人，杀义兄，一夜八女赛后宫。莫须有，欲加罪，草菅人命魔心坠。朝雀舌，暮鱼唇，淡看活人变饿魂。”
与此同时，江湖出现了一个大侠！此人一身黑衣，头戴帷帽，手里永远抓着一个白瓷酒壶。无论遇到多难缠的对手，他都要时不时的喝上一口。他处处散银，锄强扶弱，却从来没有留下过名字。渐渐地，世人称之为酒神。
与这酒神的为善不留名相比，独孤傲云的作恶不掩形就更令人唾弃。
独孤傲云只要一出现就是鸡犬不留，自登仙台强抢天下第一美人江湖成名之后，再没人见过他出手，因为见过他出手的人都成了死人。
明剑山庄。
郑儒风尘仆仆地走进藏剑阁，却见父亲郑离天背对自己负手而立，身后的案几上放有一张晃眼的烫金拜帖。他心里猜测这就是父亲急唤自己来的原因，但又不好明问。他只能躬身一礼，开口道：“父亲！急唤儿子过来，可是有什么事？”
转过身，郑离天递出一物，正是那烫金拜帖，“你看看吧！”
郑儒双手接过，疑惑地扫了一眼。只一眼，他的脸色瞬间变得通红，双手不住地颤抖，也不知是气的，还是吓的。
只因这拜帖写的古怪，与其说它是拜帖，还不如说是一封战书。帖子的内容很简单，甚至写的很客气，大意就是:晚辈独孤琼早闻赤霄剑乃天下至宝，却至今无缘一观。故厚颜欲求一睹，以偿所愿，赏玩三百载必定原物奉还。”
“你怎么看？”
“杀！杀了这狂徒就是了！”郑儒甩手把拜贴扔在地上，“三百载，这还是借吗？”
郑离天见了儿子的反应，微微摇头，问道：“你只看到了他的狂，却忽略了其他信息。他是如何知道赤霄剑重归名剑山庄的？”
“这...”
郑儒一时也想不通，当年马如龙身中剧毒，自知无能保住神剑，便把藏剑之地主动告知。以当时马如龙的处境与近年独孤傲云的做法来看，归还神剑一事，应该无人知晓。
“独孤琼此人弑杀成性，却对我名剑山庄先礼后兵。儒儿觉得这是为何？”郑离天问道。
郑儒想了一会儿，唯恐答错，试探答道：“是忌惮我名剑山庄的底蕴吗？”
郑离天道：“或许有点关系吧！但绝不止于此。我猜他必是知道马如龙主动还剑的目的，不想违背师父的意思。还有一种可能——他要给马秀英留一个强大的母族。”
郑儒听得云里雾里的，心想“这些与独孤琼别样礼遇明剑山庄有什么关系？”嘴上却不敢胡乱猜测，只好老老实实说：“儿子不懂。”
“独孤琼如此肆无忌惮的滥杀无辜，早已失尽人心，恐怕并无一统江湖或者争雄天下的念头。”
郑儒本以为自己直言“不懂”，父亲一定会给他解释个明白。谁知郑离天的补充让他更是迷惑。只得再问：“那他又何必强借赤霄？”
郑离天道：“朱元璋是他的结拜义兄，又是其师妹的未婚夫婿。这独孤琼搅的江湖大乱，自己落了个举世皆敌的下场，恐怕只是甘心为他人做嫁衣。”
“怎么可能？这世上绝对没人这么傻！”
有人愿意为旁人的利益，而冒天下之大不韪？郑儒如何都不相信，那独孤琼从小神童之名远播，不可能做出这么傻的事儿！
“这世上没有不可能。”郑离天说完伸手在怀里一摸，一把长约一寸的小剑就出现在他手中。他伸手把小剑递给郑儒道：“去剑冢取出赤霄，亲自送去独孤山庄。之后向整个江湖宣称名剑山庄退出武林。”
郑儒听了郑离天的话，脸色立时铁青，问道：“什么？父亲就这样把神剑给交出去了？这一定会被整个江湖耻笑的，以后...”
他是真的怀疑他父亲是不是老糊涂了。独孤琼武功再高也就一个人；独孤家再有钱也不过一个商人罢了！明剑山庄几百年的江湖底蕴，上万弟子传人，怕的到底是什么？
“不交赤霄剑也可以。”郑离天道。
一听这丢人事不用自己干了，郑儒脸上的铁青瞬间消退。面上的线条稍显柔和了一点，就被郑离天后面的话直接吓得嘴角抽搐。
