景耀六年（263年）十月，魏征西将军邓艾于绵竹大破蜀卫将军诸葛瞻，后进抵绵阳，直逼蜀都。卫将军的战败，使得蜀汉失去了守卫都城的最后一支军队。此时此刻，虽然蜀汉大部分国土尚在，军队也未受到毁灭性打击，然不幸的是，在蜀都的附近，已无可用之兵。因之，面对邓艾的大军压境，蜀汉朝堂遂乱作一团。
其实，早在邓艾抵达江由的时候，南中监军霍弋就上表刘禅，请求带兵北上，协防蜀都。可惜，刘禅以战略已定为由，拒绝霍代北上。
裴松之注《三国志·霍王向张杨费传》：引汉晋春秋曰：霍弋闻魏军来，弋欲赴蜀都后主以备敌既定，不听。
那么，刘禅为什么不让霍代北上援助蜀都呢？
原因很简单，因为他已经让诸葛瞻领蜀都之兵前往涪城御敌了。刘禅认为，魏国大军已在剑阁被姜维阻挡，偷袭而来的魏军不过是小股部队，诸葛瞻领大军前往，足以应付。因之，他认为霍代是小题大做，故而没有同意。
可不巧的是，邓艾奇袭之兵虽然是少数部队，然而，他在自阴平至景谷道的途中，留下了大批魏国士卒。这些士卒在绵竹之战前陆续赶到涪城，所以，邓艾在与诸葛瞻激战的时候，手下的兵马已增至数万，这是诸葛瞻和刘禅都没有想到的。结果，诸葛瞻大败，绵阳失守。
诸葛瞻大败，这是刘禅所始料未及的，更是蜀汉朝臣所意想不到的。于是，在朝堂上，光禄大夫谯周力排众议，主张投降，为刘禅所纳。
《三国志·后主传》：用光禄大夫谯周策，降于艾，奉书曰：“限分江、汉，遇值深远，阶缘蜀土，斗绝一隅，干运犯冒，渐苒历载，遂与京畿攸隔万里。每惟黄初中，文皇帝命虎牙将军鲜于辅，宣温密之诏，申三好之恩，开示门户，大义炳然，而否德暗弱，窃贪遣绪，俯仰累纪，未率大教。天威既震，人鬼归能之数，怖骇王师，神武所次，敢不革面，顺以从命！辄敕群帅投戈释甲，官府帑藏一无所毁。百姓布野，余粮栖亩，以俟后来之惠，全元元之命。伏惟大魏布德施化，宰辅伊、周，含覆藏疾。谨遣私署侍中张绍、光禄大夫谯周、驸马都尉邓良奉赍印绶，请命告诚，敬输忠款，存亡敕赐，惟所裁之。舆榇在近，不复缕陈。”
其实，逃跑是行不通的，读者有空可以看下地图，看看绵阳与蜀都的距离，皇帝百官携老带幼步伐不会太快，而邓艾带着那行崇山峻岭如履平的特种部队，不日即可追到。
而北地王刘谌所请求的背城一战，则更行不通。此时蜀都已无可用之兵，据城守地，只能徒增牺牲。再者，即使能坚持一段时间，大将军姜维也无法抽身前来救援，否则，钟会的十数万大军破剑阁而入，蜀汉则一样要灭亡。而这时，再指望远在南中的霍代北上来援，则更像是天方夜谭。
《汉晋春秋》：北地王谌怒曰：“若理穷力屈，祸败必及，便当父子君臣背城一战，同死社稷，以见先帝可也。”后主不纳，遂送玺缓。
所以，谯周所坚持的投降是当时唯一的办法。否则，单单一个光禄大夫，又怎能左右朝政？当年陈祗痛骂他的场景，他应该不会忘记。
不过，北地王刘谌在听闻投降后，携全家自杀的勇气也着实令人佩服，可谓可歌可泣。
《汉晋春秋》：是日，谌哭於昭烈之庙，先杀妻子，而后自杀，左右无不为涕泣者。
《三国志·后主传》：是日，北地王谌伤国之亡，先杀妻子，次以自杀。
出于无奈也好，蓄谋已久也罢，总之结果是投降了。
常言道，患难见真情。在真正国破家亡的时候，才能看清到底谁是真正的忠臣。
南中监军霍弋在听闻蜀都失守后，身穿丧服，痛哭告祭了三日。三日后，其部下都劝霍弋应该听从刘禅旨意，尽快投降魏军。而霍弋却言之，“南中与蜀都相距甚远，道路隔塞，还不知降魏后，皇帝之安危，大故去就，不可苟也。若魏廷对吾主见遇以礼，则吾保境而降，也不为晚也。若魏廷凌辱吾主，则将以死拒之，现在事态尚不明朗，如何令吾早降！”
裴松之注《三国志·霍王向张杨费传》：及蜀都不守，弋素服号哭，大临三日。
在皇帝投降后，霍弋仍念念不忘其安危，与那些只图自保的庸官碌臣相较，简直泾渭分明。
后来，在得知刘禅已经东迁洛阳，受封安乐县公之事后，霍代才率领南中六郡向司马昭投降。遂上表说：“臣闻人生於三，事之如一，惟难所在，则致其命。今臣国败主附，守死无所，是以委质，不敢有贰。”霍弋的此番说辞及往日言行受到了司马昭的高度赞赏，司马昭遂认为霍弋是忠臣良将，能保全一方，所以还命其担任旧职，官拜南中都督。
裴松之注《三国志·霍王向张杨费传》：晋文王善之，又拜南中都督，委以本任。
那么，霍弋真的是在等刘禅的安危消息吗？
我看不见得。
我们知道，在刘禅投降至其东迁洛阳，之间还发生了一件重大的事情，那就是姜维的计谋。
首先，霍弋的忠诚应该是没问题的，先不说其父霍峻跟随刘备入川忠心耿耿，单单就其任职内的表现——统管南郡、世戍南方，以及上表刘禅请求北上协防等种种，也足以见得其赤胆忠心，可昭日月。
《三国志·霍王向张杨费传第》：乃以弋领永昌太守，率偏军讨之，遂斩其豪帅，破坏邑落，郡界宁静。迁监军翊军将军，领建宁太守，还统南郡事。
既然是忠臣，就当视保家卫国为己任，就好比东汉末年的荀彧，为大汉而被曹孟德逼死一样，霍弋应该是在等姜维的消息。此时的姜维虽然已经向钟会投降，但其令人触目惊心的执着促使着他依旧在为复兴蜀汉的大业而努力，姜维既然能给后主写信，能与蒋斌、张翼等联络，那也就自然能联系上南中的霍弋。姜维毕竟是大将军，在蜀汉军中的地位非同寻常。霍代据守南中，一开始拒不投降，很可能就是在等待姜维的消息，想在其复兴蜀汉时助其一臂之力。
同时，霍代也给自己和刘禅留下了退路——万一姜维之计不成，他还能以南中六郡为筹码，换得刘禅的一生平安。而刘禅呢，也算聪明，在东迁洛阳之后，再不提姜维的信件，就此安安稳稳、快快乐乐地平度余生。
