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第20章 黑夜中的来客

几个敞口的搪瓷钢杯碰在一起,乳白色的酒汁溅了出来。

“为我的两位小客人,干杯!”

亚当老爹说完,就大口地把酒吞咽下去,喉结一动一动的,连那花白的胡子也颤抖不已。

袁伦晃了晃杯中那清醇的乳液,羊奶酒和白酒的味道差不多,辛辣之中,却又多了一丝甘甜,沁人心脾,半杯下肚,他已经觉得微微醺醉了。

和袁伦的拘谨比起来,强森就显得豪放不羁了,一大杯羊奶酒被他像喝水一样倒进了肚子。

“爽快,爽快!强森大爷好久没这样喝过酒了!”

强森一擦嘴角,把溢出的奶酒滴甩在地上,满足地拍着肚子说道。

“哈——我的客人们,羊奶酒的味道不错吧,这可是‘高原加油站’的特产!”

亚当拿起木桌上的一根煮熟的玉米棒子,自顾吃了起来。

“嗯,好喝,好喝!”强森不禁想起了那段流浪的日子,半兽人的力气要比人类大些,一般的雇主总是喜欢雇他们做工,这样可以省下不少工钱。也因为如此,强森偶尔能攒下几个联邦币,只不过都被他拿去酒馆大快朵颐了。嚯,酒馆的那些东西,根本不配称之为‘酒’,最多是加了料的清水罢了。

“亚当老爹,你怎么会出现在——我是说,恰好救了我们呢?”袁伦还算清醒,因此便借着酒兴,把一直埋藏在心里的疑问丢了出来。

“喔哟哟,年轻人,你们运气真好……嗝……老夫那是出去采药。人老了,各种病症就像黏在你身后的牛皮糖一样,总是在不经意间贴过来,要是再不敷点草药,我这把老骨头就要散架咯!”

老妇人——哦,亚当已经为他们做了介绍,这位是他的妻子,夏伊达婆婆——

从厨房走出来,责怪地拍着亚当的背部,随即递上一杯小麦茶为他解酒。

“噢,知道了,知道了,我少喝点还不行嘛!”亚当也察觉到了妻子的不满,打着呵欠说道。

“是这样么,那真是谢谢了!”

“不,别谢,年轻人,我救你们可不是毫无代价的。”亚当话音一转,忽地露出一个怪异的笑容。

“一顿晚餐,还有两排子弹的价钱,刨去回来的油费,我就收你们一百个联邦币好了。”

“一百个联邦币!?”

袁伦吃了一惊,别说他现在一分没有,就算是还留着积攒的那笔钱,他也不敢这么花销呀!

“怎么,你们想赖账?”亚当露出一副‘吃定你们’的样子,翘起胡子瞪着两人。

“老头,你怎么不去抢啊!”强森忽然觉得脑子充血,差点就气得站了起来。

袁伦抓住了强森的手臂,不管怎么说,老人毕竟救了他们的性命,还给他们吃了一顿大餐——一杯羊奶酒,一根玉米棒子,还有几扎煮熟的野菜——在这个年代,已经是非常丰盛的食物了。

“实在抱歉,正如我之前所说的,我们真的没钱!”

袁伦叹了口气,真诚地说道。

“不不不,老夫不打算收你们的钱。”亚当老爹哈哈一笑。“看到屋子后面的水车了么?老夫的加油站就是靠它提供能源,嗯,当然也包括你身上那副盔甲需要的‘电力’。简而言之,最近那个水车出了点问题,加油站的能源也暂时中断了。”

亚当的眼角一撇,袁伦和强森随他的目光看去,房屋右侧的角落里,安放着两辆连接着长长的铜览电线的自行车,车的旁边,还有一个带有液晶显示屏的汽缸。

“你是说,人力发电么?”袁伦明白了亚当老爹的意思。

“喔哟哟,年轻人,你比那个肌肉脑袋要聪明些!”

亚当又为自己倒了杯麦茶,放在嘴边吹了吹,雾气很快从杯中升腾出来。

“怎么样?只要为老夫干上十天活,我不仅放你们走,还给你的盔甲充满电!”亚当笑着说道。

袁伦想了想,这里离喀拉库勒湖大概三天脚程,如果没有了盔甲的帮助,他可没有从污染兽口中逃出来的把握。

据他所知,在这个平行时空里,地球的科技走上了一条奇特的路线,人类保留了绝大多数电子技术,却也丢失了同样份额的工业能力。

污染兽的存在,使人类的生存范围受到了极大约束,炼钢厂、伐木场、机械厂、油井甚至是农田,大量的土地被迫放弃。科学家们只能龟缩在安全区,不断地编写着复杂的程序指令——他们管这叫做爬格子,少的时候是几万行,多的时候甚至有几千万行——等程序被汇集成了万能芯片,再卖到市场上去,换回几顿果腹的食物。

万能芯片与超钛合金的结合,不仅仅被用在了战斗方面。电磁炉、空调、冰柜,甚至数码产品,只要你能想象到的东西,全部可以通过超钛合金拟化出来。

而这一切,都要依靠电力。

当然,这些只是贵族们享受的奢侈待遇,作为平民,他们的生活方式早已退化到了十九世纪水平。

正因为如此,电力成为了仅次于超钛原矿的第二大战略资源,如若能为盔甲重新注入电力,或许是一笔非常不错的交易。

亚当老爹打了个呵欠,等待着他的回答。

“成交!”袁伦点头道。

“喔哟哟,明智的选择!”亚当似是早就知道了他的选择,乐呵呵地笑道。

“喂,亚当老头,你今天到处乱晃,该不会是抓苦力去了吧?”强森还是有些不忿,鼓着腮子嘟囔起来。

“那个……哈哈,年轻人,这件事就这么定了!”亚当揉着后脑的白发,竭力遮掩内心的尴尬。

这时,小屋外面忽然传来一阵机器的轰鸣,还有车管排气的奇怪声响。

“吭哧——吭哧——”

“谁啊?”亚当老爹还没醒过酒来,摇摇晃晃地走路过去打开了房门。

“嘟嘟——”

回答他的是一声喇叭的鸣叫,在寂静的黑夜中显得十分刺耳。

夏伊达婆婆提着油灯,给亚当照亮了门口的空地。

来人是一名穿着银色盔甲的十字骑士,座下骑着一匹机械打造的高头骏马,马的腹侧伸出一根管子,不断排放着黑色的烟气。

诡异的是,这位骑士竟爬坐在马背上,呼呼大睡。

“嗬……呼……唔……”十字骑士揉着惺忪的睡眼,抬头一看,屋内的光线有些刺眼。

他打了个呵欠,费力地伸起懒腰。

“到目的地了吗?真是毫无趣味的一天呐。”

十字骑士拍掉身上的灰尘,翻身下马。

“啊……抱歉,我叫特瑞·鲍尔,请问这里是‘高山加油站’么?我想买点汽油。”

“咳咳……”亚当老爹只穿了薄衫开门,被冷风一吹,顿时一阵咳嗽,夏伊达婆婆看在眼里,连忙回屋取了件皮袄给他。

“噢,小伙子,你的运气不太好。加油站的电力系统这几天恰好出了故障,炼油设备都罢工啦。”

“嗯?是这样吗?”

从声音判断,十字骑士大概是个青年,他听了亚当的话,懊恼地拍了拍机械马的脖子,安慰道:“老罗比,我们真不走运,你的晚餐只好推迟了!”

“嗤——嗤——噗——”

机械马甩了甩头,鼻孔不满地喷出两通白气,忽然跪坐在地上,竟是再也不肯挪动了。

“‘钢甲蜥蜴’第三代变装强化版,7.0L排量,负载两支56mm轻型骑兵炮和一套3600磅火箭助推器,联盟上阶骑士的标配。喔哟哟,小伙子,你的战马很不错嘛!”亚当如数家珍地指出了机械马的来历,呵呵笑道。

十字骑士诧异地看了老人一眼,想不到在这偏僻的乡下地方,竟然还有人能认出他坐骑的名字。

“嗯,罗比是父亲留给我的遗产,我们一直结伴旅行来着。”他腼腆地笑了笑。

“天色也不早啦,怎么样,要在老夫这住宿吗?温暖的羊毛床铺,还可以给你的‘钢甲蜥蜴’一捆干燥的草堆,一个晚上只收30联邦币。”

十字骑士思考了一下,又看了看趴在地上的机械马,无奈地叹了口气。

“盔甲,压缩!”

一阵金属摩擦的声音从十字骑士的身上传来,盔甲很快收缩成了一张小小的三角铁牌,露出了他的面容。

青年有着一头灰绿色的蓬乱短发,遮住了自己的耳朵,下巴尖尖的,还穿了一身朴素的混织麻衣,看起来就像个饱经风尘的旅人。

“进来吧。”亚当让开一步,领着青年走进房内,袁伦和强森的目光都瞟到了他身上。

“你们好,我是特瑞·鲍尔,现在是位雇佣兵,晚上就打扰各位了!”

“你好,特瑞。不过我们也是借宿的。”袁伦朝他友善地笑笑。

“噢?雇佣兵?我还以为你是十字骑士呢。”亚当关上大门,这样夜晚的山风就不会吹走屋内的热量,走进来时却恰好听到特瑞的话。

“家父曾经是位十字骑士,这套盔甲是继承自家父而来。”特瑞显然不是第一次作这样的解释,说起话来十分熟络。

“十字骑士是什么东西?”强森对人类的知识还处于一知半解的状态,不好意思地向袁伦问道。

比起强森,袁伦对这个世界的了解也好不到哪里去,袁伦朝他摇了摇头,示意自己无能为力。

“喔哟哟,让老夫给你们普及一下吧。”

亚当老爹听到他们的对话,便捋着胡子解释道:“联邦贵族的后代们,特别是那些没有继承权的子嗣,通常会选择一个兄弟会来加入,以延续自己的贵族身份——这个你们知道吧?”

袁伦点头。‘兄弟会’是联邦中的一个半官方组织,有点类似雇佣兵团,但他们只服务于联邦贵族。

“所谓‘十字骑士’,就是‘十字兄弟会’属下特有的战斗兵种,依据十字兄弟会的训诫,他们宣誓保护上议院的议会贵族,至死不渝,我说的没错吧,小伙子!”

“您向我展示了您的博学。”特瑞朝他点头说道,承认了亚当的话。

“原来如此。”袁伦和强森都表现出一副好学生的样子,亚当老爹不愧是在军队服役过的人,比起他们可以说是见多识广了。

“好啦,几位年轻人,现在时间也不早了,就让我这副老骨头休息一下吧!”

亚当老爹为他们分配了房间——当然,袁伦和强森住的是偏侧的杂物房,特瑞住的则是小屋里的客房,毕竟他交了钱。

杂物房和羊圈只有一墙之隔,里面堆满了各式各样的工具,浓重的润滑油的气味和山羊粪便的臭味混杂在一起,熏得强森抱怨连连。

“凭什么我们要睡到这种地方,哼!”

“算了吧大块头,有个地方放下你那大屁股就不错了。”

他们都是平民出身,什么苦都吃过,只是和特瑞一比较,才激发了强森的怨气。

袁伦盖上毛毯,找了个墙角靠着睡下,一夜无事。

……

袁伦醒来的时候,太阳还没有完全升起,天空上挂着一轮淡淡的早月,配合高原清晨特有的薄雾,让窗外看起来朦朦胧胧的。

他活动了一下脖子,低质量的睡眠让他有些酸痛,不过这些都不是重点,袁伦总觉得心中隐隐不安,他迫切地想要出去确认一番。

走到客厅,到处都是一片静悄悄的,不论是亚当夫妇、特瑞还是强森,都还未起床,他便自己拉开围栓,朝坡上的悬崖走去。

“那里的视野应该不错。”

现在大约是清晨四五点钟,山上的风还带着阵阵寒意,走上差不多半小时,便抵达了山坡的顶端。

这里的光线明亮了许多,袁伦站在山尖一块凸出来的岩石上方,可以很清晰地眺望到瀑布的全景:水流不知疲倦地冲刷着暗生青苔的岩架,隆隆声不绝于耳。水车骨碌碌地转动,中轴的齿轮却似乎滑脱在半空中,大概是亚当老爹提到的故障吧。

再看悬崖的另一侧,仍旧白雪皑皑,荒芜寂寥,死气沉沉,看不到半点生机。

静立的岩石,仿佛春天与冬天的分界线,将两方世界彻底隔开。

“亚当老爹真是选了个好地方!”袁伦感叹道。

什么时候,自己才能脱离这残酷的世界,回归记忆中那个温暖的家庭呢?

薄雾渐渐散去,远方的蓝色小点也出现在了他的视野中。

“再坚持十天,等到了喀拉库勒湖,一切就会好起来吧。”袁伦安慰自己道。

然而,悬崖下方突然冒起的袅袅黑烟,却彻底扰乱了他的心情。

高原加油站,出事了。

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