一日晚上忽然降温，刮风。到了深夜，一道闪电过后，恍如天雷炸开在地上。然后就电闪雷鸣，疾风骤雨。
世子忽地被惊醒。锦儿也被惊醒，有些害怕，上来用手环住她的夫君，却被理朔推开。再一道闪电，接着是震耳欲聋的雷声，房梁都声声作响。理朔急急地穿着鞋子，披了件衣服走到外屋，还没等锦儿反应过来。世子就出了院子，径直往怡然斋跑去，连个遮雨的物件都没有拿。
怡然斋原本紧闭着，理朔敲门，可惜雷声雨声盖住了敲门声。理朔纵身跃过高高的院墙，绕过丫头们住的房间。燕阳的正屋里果真是点着灯的。理朔知道她胆小，打这么大的雷，必定是不敢睡觉，叫人陪着她的。
待要敲门，却又止住，只呆呆站在院子中，盯着房间的灯光出神。闪电下的他显得固执、高大而又无助。
第二日起来，雨已经停了。画莲打开门。却发现院子中有一件衣裳，丢在地上，已经全是泥泞。瞧着是件男人的衣裳。捡起来一瞧，这材质、大小，定是世子的无疑。为何会被人丢在这院子里，昨天夜里关门的时候也没有瞧见。再看衣服处一直到院门旁的墙边有几处不很明显的脚印。。
恍然之间，她想起这么些年，只要雷声大的雨夜，世子必定是要过来陪郡主的，想来昨晚上来了，却没进门。
她只是觉得不解。既然心里并不是没有燕阳了，为何又在故意避着她，在外人做出不理睬的样子。明摆着是要糟践彼此的心。
拿回去给燕阳瞧了，燕阳却不言语。
昨晚上理朔出门后，再也没有回来。赵锦儿派人四处寻找也未寻得。后来说是在书房睡下了，才放下心来。
一大早，她去理朔书房。理朔还在里间睡觉。衣架上放着湿漉漉的衣服还未干。上面靠腰间一处蹭上了青苔和污泞。
锦儿轻轻走近理朔。用手轻触理朔额头，并无不妥，才安了心，退了出去。
理朔这头却是醒着装睡而已。
锦儿特意经过怡然斋，但并未进去，只环着走了一遭。果见院门旁的墙上有一处青苔掉落的痕迹。
三月上旬就是皇后的千秋。理朔和锦儿进京祝寿又去了十几日方回来。
一日，燕阳早上洗过脸。就觉得脸上不舒服。痒痒的，忍不住要去挠。让画莲看了，脸上并无不妥。痒了一会，就消停了，燕阳也就不再提起。
到了第二日午后，脸忽又发作，奇痒难耐。燕阳不敢挠，用手背去蹭。丫鬟们还是没看出脸上有异像，燕阳也觉得奇怪。脸上还是一如往日，甚至两颊比往日更胜娇艳。怎么就痒起来了。
画莲要去找大夫，被燕阳止住了。
第三日清晨，画梅服侍燕阳起来。掀开帐子，待要问安，却直直往后倒了好几步，身子靠在桌子上，打翻了昨晚上喝剩下的一杯水。
画莲、画芳在外头一听，急走进来，说道：“怎么这么不小心。一早上的，别吓着郡主。”
燕阳自己掀开帐子，要坐起来。画莲见画梅愣愣的，也不明白怎么回事，就自己上去扶燕阳。待看燕阳，吓得手一哆嗦，嘴巴也不听使唤发不出声来。画芳一看扑通就跪下了。三个丫头竟是眼泪刷刷地流，但谁也不敢和燕阳说什么。
燕阳看这场景，吓呆了。不知发生了什么。忽然发现自己的手背红彤彤的长满了红点子。唬了一跳：“这是什么。怎么会这样？”
然后跌跌撞撞跑到镜子旁，一看就吓住了，尖叫一声。心里却想到：“定是我做梦，还未醒的。”说着用手碰脸，却是又痒又痛的。这下真是有些慌了。跌坐在凳子上，回过头看着哭泣的三个婢女。
画莲说道：“先别哭了。画芳赶紧去找王妃。画芍赶紧去找世子。”
画芳得命飞也似的去了。画芍却呆着。画莲骂道：“没用的东西。竟怕成这样，还不快去。”
画芍说道：“世子哪里会再管我们郡主，我怕去了也无用。”
“糊涂东西，出了这么大的事，怎么会无用。还不快去。”
画芍跑到世子院里。世子妃的丫头一见是怡然斋来找世子的，就不让进。画芍在外面哭喊着。正碰上要出门的理朔。
画芍见是理朔。立即就哭着扑上去，跪在脚下。扯住理朔的衣角，说道：“世子纵然对郡主有再多的不满，这次念在往日的情分上，去看一眼郡主。”
看这幅阵势，理朔心里惊慌问道：“郡主怎么了？”
画芍哭到断气：“郡主……郡主的……脸毁了。”
理朔甩开画芍。疾步跑去怡然斋。燕阳正呆傻着坐在镜子旁，画莲、画梅帮她查看脸部情况，听到外面理朔跑进来，赶紧甩开两人，用帕子遮住脸。趴到床上，死活不肯见他。
理朔进来，燕阳反卧在床上。理朔轻轻走过去，要将她抱起，她却使劲挣扎着不肯。
理朔说道：“你让哥哥看看。”
“不看，你出去吧。看了，你该更讨厌我了。”
“听话，让我看看。”
“不看，求求你出去吧，谁看的，就你看不得。”说着就哭了。
理朔急了。一把就把她抱起来，扯下帕子，掰开她遮住脸的手。只看到个额头，就傻眼了。不忍往下看。那张绝美的脸已没有一块完好的皮肤。长满了红色的点子。两颊处更是连成一片，有溃烂之色。
理朔只觉得五脏六腑俱碎，赶紧把她抱在怀里。哄着她说道：“不怕不怕，妹妹不怕。没事，没事的。
王妃进来，看到燕阳的样子，也是吓得不行，眼泪直流。
等到大夫来了。细细看了。让世子摒去众人，说道：“郡主这病，恐不是内毒引起，而是外染毒气。”
世子说道：“请讲！”
“小人行医多年，并未见人自身皮肤长这样的东西，且才一两日，就到了这般地步，只长脸部和手部。小人大胆猜测是有人下了毒。”
“下毒？”
