“姜恺，我以前倒是把你当个男人，当个能领兵作战的将军看待，男子汉大丈夫，敢做敢当！我就不信，自我与你相识，我便视你与众人不同，对你百般讨好，摆明了一颗心早就在你身上，你竟装作不知道？”
“公主怎肯有这样的意思，我原本是公主的侄儿，岂肯乱了辈分？”
熙疆冷笑道：“你少拿这个来搪塞，你哪里有真的与我有什么干系？自古这样的事情多的去了。不说前朝，就是当朝，也不是没有。你若真知我心，真对我有意，哪里还管得这许多。如今我才是最可笑，最可悲的。”说着不禁流下泪来。
姜恺不知如何是好，说道：“公主既来找我，我又能为公主做些什么？”
熙疆说道：“你去找父皇，就说你早有意与我，我也早有意于你。让父皇许你做这个驸马！”
姜恺听了大惊：“公主岂能出得此言。若真跟皇上禀告，皇上必定勃然大怒，别说能否同意，或连我的生路都得断了。”
熙疆气道：“我只道你是个以一当十的，原也是这么贪生怕死，算我看错了你。”说罢，拭去泪水，转身离去。
姜恺怔在原地。
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理朔传来书信给太子理业。信上除了汇报在全州所查种种，请太子示下。又说此事二皇子理恪也多有参与其中，必想从扳倒宵王这件事情上得一份好处，若是查实宵王有反叛迹象，那他便是一等功臣。理恪此次忽然回京，得皇帝留居海清宫避暑，长居京城，实不是件好事，望太子早作打算，种种种种……
理业看了，捏紧拳头，深以为是。
派近身太监德福送了个精致的盆景来给二皇子理恪，这盆景气势庞大，有景有意，名唤“大好江山”。
理恪也不吃惊，只叫人放在一边。
德福说道：“太子吩咐了，此乃宫中三朝老艺人数年精心之作。还望慎王多加照顾。这盆景，最忌讳哪个不该长的地方发个芽，露个头，要是发现这个，要立马掐断了，剪了去，方才不毁了这盆叫做大好江山的盆景。”
理恪面带嘲讽，并不做声。那太监继续说道：“太子还说，这侧芽长了这是白长，就算一时抽出来了，也是要剪掉的。”
理恪不做声，看了德福一眼说道：“公公自己还有没有什么要补充的？”
那德福立即行礼道：“没有了。”
理恪便低下头，依旧看他的书。德福只得退下，
那日，燕阳被人叫去瑶霄殿熙疆公主的住处。燕阳也不知是福是祸，只能前去。熙疆早就坐在殿内等她，见她一来，便上前道：“好妹妹，等你许久了。这几日，我得了好些东西。说是由容国送来的。我哪里要得了这么些。挑了些好的给你留着。你来瞧瞧，都是比我们这好的稀罕玩意。”
说着，亲自伸出手来拉燕阳到案前来看。满满当当的放了两盒子的珍奇玩意。
燕阳只得装作看了几眼。说道：“公主虽一片盛情，但小女只是一个做下人的，哪里能用得着这些东西，无福消受。”
“你一时做下人，难不成，一辈子做下人。就你这容貌，只要肯点个头，哪天就飞上枝头做凤凰。还怕这些东西配不上你。”
燕阳说道：“实在不敢受公主此厚恩。”
熙疆笑道：“自从你去父皇身边伺候，咱们不得一处，果真是生疏了。这炎炎夏日，白日长，在这海清宫内，实在无趣。今日叫你来，咱们叙叙旧情。”
燕阳知道她必定有事。与其等她左绕右绕，拿人手软，一会又有辞不去的东西，那就不好了。于是主动说道：“不知公主叫我来是何事，还请公主吩咐。”
熙疆看她油盐不进，摆明了不和她有什么瓜葛，也不再放下身段，说道：“既这样，那我就直接说了。你在父皇跟前当差，相比也知道由容太子与我的事情。要是这事成了，我便是日后由容的皇后。”
“恭喜公主。”
“可我近日听说，欣然公主对那由容太子有意，这太子这几日得父皇准许住在海清宫，她还设法私下见了几次由容太子。你知道，她是处处要在我之上的。不仅是她，她的母妃宁妃也与我母亲处处作对。如今又这等去由容当皇后的好事，自然是不肯落在我后头的。”
燕阳只觉得这担心有些可笑。不吭声。
那熙疆似乎知道燕阳在想什么，又说道：“虽说由容太子当日提亲的时候，是提了中意于我。但毕竟父皇没有当众亲口允下，更没有下过圣旨。这由容太子要是改变了主意，和我父皇开个口。与父皇来说，只要不影响国体，嫁哪个女儿不是嫁？我不能坐等欣然公主抢了我的夫君。”
“公主多虑了，既然由容太子对你一见钟情，又那肯那么容易的改了心思。”
“哼，你没有瞧见欣然那个狐媚样。所以，妹妹，你得帮我这次。”
“我如何能帮你？”
“你以前教过我一支舞蹈，让我在宴会上出了一次彩，可我资质不高，根本比不上你。现在时间这么紧，你要再教我一支也是来不及了。我想明日在瑶霄殿宴请由容太子，还让妹妹能献舞一支。”
燕阳大惊：“不可不可，这事万万不可！”
“我知道你担心什么。你放心，我早就想好了办法，你过来瞧瞧。”
说着，便把燕阳往偏殿牵：“这里有五层丝帐。你在里头跳舞，我把这五层都放下。只见朦胧，不见真人。只取你伴舞的美感，制造氛围，与我们助兴，不会让你真的与由容太子相见。”
“这……恐怕还是不妥。”
“有何不妥？难道我还会让太子看上你？你尽可放把心放在肚子里。”
“就算我伴舞，也不定有什么用处？”
“只要你助阵，我就大有把握。有没有用处，不是你担心的，你只要给我尽一份力，我自然记得你的好处。”
“可……我……明日当值，高公公那边不好推脱……”
“这是小事，尽包在我身上，高公公那里我去替你说。”
“不如公主再……”
“你休要支支吾吾的，推三阻四的。”熙疆有点恼怒：“我同你客气，让你帮个忙，不过是让你办件小事，举手之劳，不稍你半刻功夫，你倒是端起架子来了。就算你现在在父皇跟前，也不过是个宫女。我吩咐宫女做件事，还由不得你推脱！明日你必定得来。要是毁了我的好事，我尽把一切罪过记在你的头上！要是成了，我自然重重有赏。”
