几十年的风风雨雨斑驳了悠然寺的石砖泥瓦，却让悠然寺愈发古朴苍桑。自然生长的幽幽绿草遍布院内角角落落，就连那引人前行的石路，在那不规则的缝隙也钻出一片生机。古老的树木伴随着那弯弯曲曲的石路用自己的枝繁叶茂撑起一片片的绿意盎然。透过树木，可隐约见到一畦畦的蔬菜。破土而出的嫩芽昭示着希望的开始。曲径通幽的尽头却又是一座院中院。与外院截然相反，院中怪石嶙峋、枯树虬枝几近怆然。一间竹屋、一座凉亭、一方古墓、一片萧然。
此刻，凉亭内端做得正是锦家嫡女锦素素与悠然寺主持无咎大师。两人端坐不动、静谧不语。细细观察，方可发现两人桌前的茶早已凉却多时。
许久，一道空灵的女音打破了这持久的静谧。“大师，此签几时可破？”
“此签无解无破、时解时破。破与不破，皆由施主尔。”无咎大师语气一顿，随即说道“老衲送你一句话‘命里七尺，难求丈量’，如今施主已然应劫，还望施主多行善事，以求福报。”
“多谢大师指点，小女子告退。”伴随着轻谷莺啼的声音，一缕藕荷色身影飘然远去，生生为这一片荒芜的景色徒添三分色彩。直至这片色彩消失，无咎大师扔端坐凉亭，似以化臻。一支竹签突兀的被遗留在无咎大师面前的石桌之上，四句箴言赫然其上：朝来暮去走西东，历尽繁华各不同。人间富贵朝时露，亦如浮云世事重。
而此刻悠然寺的竹屋内亦有一端人端坐如斯，似乎在凝神倾听，又似乎在参禅品茗。突然，恰似一道流光，一抹银白色身影一闪而过，似乎不经意间惊醒了无咎大师的悟道修禅。细细观察，却是石桌上蓦然多出的缠枝莲花纹瓷瓶与那竹签相依相伴。望着那突然出现的瓷瓶，这一位得到高僧原本淡然的表情蓦地似悲似喜、似幻似悟。而此时竹屋内也已人去楼空。
城外三里坡。
没入天际的最后一缕斜阳将那稀稀朗朗的小树林映衬得更加灰暗朦胧。
伴随着整齐的马蹄声，尘土飞扬间，一行人踏马前行，飞奔而来。临近三里坡处，只见为首一人驻马而立，随即翻身下马飞奔三里亭。其余众人，立即勒马驻停，原地等候。只见亭中那人迅速将一缠枝莲花纹瓷瓶收入怀中，继而对其余人道：“今夜在此休整，进城之事再议。”
天空中似帷幔的薄云将原本明朗的月光层层打磨再飘洒于大地，愈发映衬这环境的晦涩朦胧。夜幕之下，清澈的溪水泛着荧荧的光芒沿着三里坡旁的树林打着卷流向远方。树林里忽明忽灭的火光映衬着团坐在一起的五个身影。
“苏屯、苏蒙，明日你们变装进城。苏屯你的任务是想办法混入锦家，苏蒙则混入方家，切记不可引人怀疑。其余二人今夜子时随我入城。”清冽的声音打破了一时的寂静，却正是一行人的首领。
“必不辱命。”四人齐声回复。
子时夜半，月色无边。三人潜入晏城并安置于晏城最有名的云亭楼。三人的动静极小，除却风华绝代的身姿晃花了小二的眼睛，以至于安排客房时惊起了树间安眠的一只夜鸟，却再也没有影响其他的事物。似乎于悄无声息见晏城多了三位旅客。
不过，今夜注定是不平之夜，夜鸟南飞，栖于林宅。一双白皙而修长的双手将绑于夜鸟足间的纸条拿下，并将鸟儿放飞，透过朦胧的纱窗，隐约可见女子的倩影将那纸条投于火烛之上。灯灭夜回，林府依然平静，仿佛刚才只是一段小小的插曲。夜色已然皎洁如斯，林宅亦恢复原有的平静。
而此时，整个锦府笼罩在夜的宁静与祥和之中。月色如水，洒落大地，斜光倚照，透过纱窗映照在锦府后院的小书房中。却是又有夜不能眠之人。
“唉！终于来了么？”伴随着一声长叹，半明半暗的小书房内传来了一声低语咕哝，像是从嗓子里忍不住的挤出来又不得不咽下去一般划破了这静谧的夜色。
“既来之则安之。你知道该则么做了吧？”似乎觉得设么都无所谓了，心情放松的缘故，此人说话的声音似乎有所抬高。
“我走了，你也长大了，好自为之。什么该做，什么不该做你比我清楚。你自己的路，自己选择，无路如何我都会支持你你的。”说完，这个人便离开了小书房。
夜晚的小书房又回复了原先的宁静，似乎刚才的一切只是刚才那个人的自言自语一般。月影西斜，风起纱飘。似梦似幻的的月色中映印出一具娇小的身姿端坐如斯，却正是名动天下的锦家嫡女锦素素。
次日，天晴。
“小草，备车，我要出去一趟。”
“是，小姐。”
四月天气，乍暖还寒。昨日里还是艳阳高照，今日里却是冷风凄凄。锦素素一行人驾车行至苏家别院之前。在丫鬟的服侍之下锦素素从马车之上下来站定于苏家别院之前。
一切都是新雕琢的痕迹。清冷的阳光打在雪白的大理石之上继而折射到锦素素的眼中，不禁让人感觉到一种毫无感情的冷寂。门前没有任何的守卫，只有两个石狮子不怒而威，瞪着铜铃般的眼睛直视着前方。似乎在嘲笑着俗人的卑微与渺小。
望着此情此情，锦素素微微吸了一口凉气，开口道：“小草，叩门。”
砰砰的叩门声并没有后给这重达千斤的大理石们带来一丝丝的晃动。隔着厚厚的石门，小草不确定自己这微弱的力量能否透过这石门让门内的人听见。
正当小草犹豫着要不要扯开嗓子喊两声时，伴着隆隆的声音，眼前的大理石门打开了些许缝隙。
“来者何人？”透过些许的缝隙，一个小厮闪了出来。
“锦家小姐锦素素前来拜会苏大人，劳驾您通禀。”小草见状急忙将手中拜帖递到小厮手中客客气气的说道。
“请稍等。”默不作声的打量了眼前一行人几眼，小厮转身消失在石门之后。
片刻之后，石门隆隆响起，两扇石门由内而外缓缓能打开，苏七率先从门内走出，见到锦素素，苏七开口道：“锦家小姐大驾光临，实在荣幸之至，我家公子已在书房等候，还请锦家小姐移驾。”
纵然是阳春时节，苏家别院仍然是一派萧条。旧址新建，原本正是返青的绿叶此刻也是打着蔫，有些无精打采的低垂着。院中零零散散的分布着几个粗使仆人，完全是一派松散的模样。
一路行进书房，屏退左右，只留锦素素与苏长风两人。看着眼前的锦素素，苏长风再无一丝表情。似乎眼前不过是一陌生人。望着眼前妖娆妩媚的脸庞，苏长风一脸一脸讥讽地问道：“我该怎么称呼你呢？是锦家嫡女锦素素？亦或是——奈何居使者‘沙华’？”
不错，此人不是别人，正是前几日苏长风在奈何居里见到的奈何居使者‘沙华’，只是此刻原本有些疯狂执拗的沙华，此刻摇身一变，成为了锦家嫡女锦素素。
面对苏长风讥讽的面孔，锦素素面不改色，一脸平静的回答道：“作为沙华，我会竭尽全力的辅助苏大人达到自己的目的。作为锦家嫡女，小女自会动用所有的力量来替敏之报仇。不知道，苏大人对此回答满意否？”
“至于称呼，还望苏大人称小女为锦素素吧。如今我已经脱离奈何居，君子梦也就不复存在了。”
“哦？你倒是直白。不过，你要如何助我呢？要知道，这线索可不是坐享其成的，而是需要四处查访。那么作为锦家嫡女的你要如何与我一起四处查访呢？”
“这就不劳公子操心了，昨夜素素已与家父商量妥帖。家父同意素素自此跟随苏大人，直至苏家灭门案水落石出为止。”
“你父亲倒是舍得。”苏长风听到锦素素的一番话后沉默了半刻又开口道：“三日之内，我着人将海棠苑收拾干净，三日之后你就搬进去。”
“多谢苏大人，今日素素就不打扰了，我们来日方长。”
“苏七，送客。”
“是，公子。”
拜别苏长风，锦素素退出了书房，在久候多时的苏七的带领之下离开苏家别院。坐上回程的马车，锦素素掏出一直随身携带的玉佩，紧紧握在手中，内心暗暗发誓：敏之，你等着，我一定会为你报仇。
书房之内，苏长风紧握手中的茶杯，低吟道：“奈何居，你到底什么来头，堂堂锦府嫡女竟然只是你的一个使者，真是令人好奇呢……”
