“山顶上有一块巨石，形似一个葫芦，在葫芦腰上有一个凹槽，你只需将戒指投入凹槽，就会开启一个结界，结界就是另一个世界，和我们这里一样，却是没有任何人居住的一处所在。”乾熊似懂非懂的点点头，老族长接着说道“那里面地域宽广，自有山川河流，就是几万人进去也住的下，我进入的时候在里面洒下一些种子，有庄稼，有药材，里面有天地生养的各种动物。你们进去之后还要善待那些生灵啊。这五年当中，你要好好照顾村里的人，多生人口，和外族多通婚，有了人才能成事。你们进入之后，入口处也有一个葫芦形状的山石，不同的是，凹槽在葫芦嘴上，投入戒指就可出来。你可都记下了？”族长看着乾熊说道。
乾熊郑重的点头，又重复了一遍。族长满意的点点头。看看乾熊犹豫了一下，继续说道“那结界当中还有几处可以进出，到时我会给你一张图，钥匙也藏在附近。你一定选择可靠之人交代。你以后会有坎坷，需自制自省！”
乾熊听到心里一震，族长被他们奉为神明，他也总是能预知福祸。这样说莫非自己后面真的是坎坷不已？申桦忙忙追问：“大父，乾熊以后应当如何自制自省？才能避开祸端啊？”
族长不在搭话，从身后的小箱子里取出一张兽皮。递给乾熊，并交代说：“这就是结界中另外几个出口的位置。你们去吧。”
乾熊还要追问什么，老族长却不在回答，微微闭上眼睛。乾熊两人只好回去了。临出门，族长又说道：“我走之后，火化，骨灰撒在山林当中吧。”乾熊和申桦在门口对着族长磕了三个头，忍住悲伤回去了。
半夜时分，族长坐在屋里，脸上浮现笑容，从头顶冒出一道白光，冲出屋顶，向天空虚无飞去。屋内的地上坐在那里的族长完全没有了生机。
仙界一个山洞中，胡林广在冥想中回过神，感受了一下。对着洞口的一缕白光一招手，白光从胡林广二目之间进入。接下来又有几道白光飞到洞口，纷纷闪进胡林广的二目之间。过了一会之后，再无白光回来，胡林广自言自语道：“若不是老夫修为到了瓶颈之处，不易分神，也不会招你们回来啊。只是便宜了章涵那小子啊，”
第二日清晨，乾熊来到族长房前，久久不见应声，进去看发现族长已经坐化。一边安排申桦去通知所有族人，一边收拾族长的衣物遗物。当晚，大家在村子圆圈的正中心，用砍伐回来的树木搭起了高高的架子，族长的遗体在大家的簇拥下被抬上木架，族长还保留着打坐的姿势。熊熊烈火中，大家哀声四起，哭声一片。狼王也来到了村口，金熊带着它来到火堆旁，两匹狼远远站着，金熊脖颈上红光今晚不停闪动，金熊第一次对着火堆，屈膝跪下，口中发出哀鸣。
朝歌，乾熊原先的宅子里，现在住着山根夫妻两人。山根拿着族长交给的金子，又把隔壁的两所宅子买下，一并联通，变成了一家客栈。前面还有一家很大的酒肆。山根现在也是一身绸缎的打扮，山根的妻子杏花长的端庄大方，又是伶牙俐齿，机灵过人。在酒肆客栈中打理的有条不紊。夫妻二人聘了几个帮忙的，又在人市上买了几个伶俐的奴隶，这里有山中的各种美味，有的都是平时在朝歌很难吃到的美食佳肴，客栈里也都安排的一个个小院落，各有特色，深得过往商旅和达官贵人的喜爱。没有几个月，这里就成了朝歌的话题中心和消息集散地。
这一日，午时十分，酒肆里已经好多人在高谈阔论，东北角坐着一个人，独自一人，占据一席。席上紧紧摆了一鼎鹿肉，一碗青菜，一盘面饼还有一罐酒。自己在那里安静的坐着，并没有动箸，听着大堂中人们的话语。
“听说大王在东边连连胜仗啊，那黎王已经撑不住了啊。”有一个带头巾的文士说道。
“那黎王撑不住了，你以为我们商国还能撑多久啊？”另一个同桌的文士说道。
“荒谬啊，我商国岂是东部黎越所能比，大王武功盖世，平叛也好似朝夕之间。”一个官员模样的人说道。
“周国文王新丧，听说新进武王年轻的很，叫姬发。还用老姜尚做丞相啊，前几日周国来进贡的车队我可见到了，足足二百车，还有数不清的美女呢。”
纷纷杂杂，说什么的都有。突然有一个商旅模样年轻人说道：“我听说大王专宠苏妲己，不理朝政，比干大臣等也好似束手无策。那姬发倒是勤政克己，国力日盛啊。”此话一出，顿时好多人垭口不语，有的端起酒喝了起来，有的拿起肉大嚼起来。这青年好似并未察觉继续说道：“那苏妲己妇人心肠确实歹毒，好多忠良大臣都被害被遣了啊。”
坐在东北角的那人面色一动，仔细打量着说话的年轻人，看到大家都不再说话，也知道闲谈可以，涉及这些大家多不敢说话了。那年轻人看到众人的形态也有所感悟，话锋一转：“既然如此，商国尚有国力，连年征讨东南部族，天威远播，也是赫赫威风啊。”此话一出赢得大家一片附和，喝彩。年轻人也不再搭话，自顾吃喝起来。
店里的伙计抱着一坛酒，走到年轻人席前，放下。年轻人一愣，自己并未要酒啊？伙计一笑，说道：“这是那边的大人遣小店送的，请慢用。”青年顺着伙计手指看去，见东北角坐着的中年男人，举起酒爵遥敬一下，点头示意。只见那中年男人站起身向他走过来，伙计也忙过去，将那中年男人的席一并并了过来。
“敢问小友哪里人士啊？可是初到朝歌啊？”中年男人拱手问道。
“小子骊珠，洛阳人士，却是初到朝歌。”年轻人说道。说罢，仔细观看对面的中年男子，见他瘦高的身材，白净的脸庞，留着五捋胡须，发髻高挽，头顶带着六寸的玉观，一身丝绸的白袍，朴素无装饰，却显得高贵大方，腰上系着两指宽的绸带，上边缀着几块黄玉作为装饰，腰上一个荷包，再无其他。整个人清瘦，却显得有精神。
“哦，刚才听小友所言，似乎对朝歌的大王似有非议啊？”中年人微微笑道。这一计划却让骊珠出了一身冷汗，也感觉自己刚才妄言了，不由得着急，连忙回道：“小子孟浪，还请见谅，都是道听途说，假语村言啊。大人却勿当真。”
“哈哈，无妨无妨，敢讲正话真话才好，朝堂之上已经听不到真话了。来与小友干一爵酒。”说罢，端起酒爵一饮而尽。
骊珠也是端起酒爵一饮而尽，看着对面的中年人，摸不透身份，不敢多言。
”自从苏妲己进宫，大王确实没有从前勤政，荒于后宫，又多设楼台，增加国耗。连年征战，商国已经是千疮百孔了，确又是人不敢言，想我大王当年是何等英勇，上马举槊，力挡千金，如今却陷入了温柔乡啊。”说罢，竟见中年人眼角有泪光闪动。
“敢问大人名讳？”骊珠再次拱手。
“无用之人，比干。”中年人说罢，自顾自的倒酒饮酒起来。
骊珠闻听连忙起身侧立，一躬到地：“拜见比干大人。”
其他人闻听也有慌乱，纷纷起身行礼。比干乃是当朝重臣，又是大王的亲叔叔。
比干却哈哈大笑，又连饮三爵酒，往长案上扔下几颗贝，起身而去。
“商家，商家过来。”骊珠看着比干出门，喊过商家。山根正好在店中，闻听急忙过来。
“比干大人可是常来饮酒？”
“是常来，每次都是独自一人在东北角的案前，今日若不是后生，我也不知他就是比干大人啊。”山根答道。
骊珠叹口气，又摇摇头。付了酒资，也离去了。
山根看着骊珠离去，心中暗暗记下此事。族长交代过，让他在朝歌打探情况，关系整个族群的命运兴衰。如果战事要起，就早早通报，大家可以避祸，想到此时，突听有人唤他。
“山根，山根可在，取你窖藏的好酒来。”
山根一看，原来是咸忌大人又来饮酒了，连忙过去招呼。咸忌曾经帮助乾熊，二虎，山根三人逃脱抓丁，后来乾熊又是派山根常往咸忌府上走动，也是熟识了。不用交代，山根安排了一鼎鹿羹，一鼎羊肉野葱，一盘面饼，一坛自己窖藏的好酒。
“大人，刚刚比干大人才走。”山根说道。
“哦，比干大人来了，可说了什么没有？”咸忌问道。
山根就把刚才发生的事学了一遍，咸忌听闻微微叹了一口气，没说什么。喝了一口酒，说道：“上次听你话说，乾熊老弟养马了，有不小的马场，你带话给他，近期东南吃紧，大王要再次增兵，我这里还缺少五百匹战马。让他快些准备。”
“好嘞，大人放心，我这就差人去马场通报。”山根应到。
