积雪四起，健壮有力的马蹄一阵慌乱的践踏，萧桓双手紧拽马缰，座下的棕红战马前蹄微微抬起。
“吁~~~~”
两队身穿不同制式盔甲的骑兵，一起停在了北寒城门前，萧桓翻身下马，将马缰交给上前的荆武，转头对大步上前的萧战问道“皇帝殿下怎么回突然降下八百里急诏？你回来时高陵大将军跟你透漏过什么吗？”
萧战全身笼罩在黑色盔甲之中，只留下一双凌厉的双眼和那条自左眼眉处划过鼻梁的恐怖刀疤，他略微的思考了一下，然后遮嘴的盔甲下便发出嗡嗡的回答。
“没有什么特别的交代，估计是天保帝都那里发生了什么大事。”
萧桓紧皱着双眉，快速的朝着城镇中心的王府走去。
“王爷万安，最近身体真是越发威武了！”这个声音有些纤细，身穿云缎白灵花纹相间里衬，外褂一身宝石蓝纹绣仙鹤的长袍，双手拱着，对走来的萧桓说道。
“哎呀，戴公公亲来有失远迎，失礼，失礼，一路旅途劳顿，快进府喝杯热茶暖暖身子。”
“王爷客气了，在下也是皇命在身啊，殿下特命我日夜不停车马轮换送这密诏给萧王爷，并嘱咐在下告诉王爷，此诏不得喧哗，不得外传，阅之即焚。”
“公公，禀告吾皇尽可放心，本王明晓。”萧桓神色肃穆的刚刚说完，身后左手抱盔的萧战走上前去，一把搂住戴公公的肩膀，大笑着把他往府里拽去。
“戴宗，你小子怎么这么多年不见文绉绉的了，我小时候在帝都可是你陪我长大的，怎么着，现在当上御前少监总管架子大了，到府前还不进去了。”
“萧将军这是哪里话，戴宗也甚是想念将军的。”戴公公一脸无奈的看了一眼萧战，身体随着他的臂膀往王府内走去，脸上没有一丝怒色，看的出他们相当熟悉，感情很好。
“哈哈，那就赶紧的进府，喝杯热茶暖一暖，晚上让你尝尝这北地风味。”
王府，见客厅内只有萧桓，萧战和戴宗三人，护卫与侍女都已被萧桓唤退，硕大的厅堂显得有些空旷。
“戴宗，你小子倒是说说，帝都发生了什么事，怎么皇帝殿下要来北地巡视了？”萧战皱着眉头，紧盯着对面的戴宗公公。诏书的内容刚刚由萧桓告诉萧战，其中命他统领重骑于北寒侍卫圣驾。
戴宗轻轻的放下手中的青花茶杯。双眼看向主座上的萧桓，缓缓说道“其实也没有什么好隐瞒的，过几天王爷就该收到消息了，西面有森瘴之主的乌卑人与西武王薛虎大战了一场，飞骑将军薛啸阵亡，双方都损失惨重。”
他们视线相对，戴宗清楚地感受到了萧桓受的打击有多大，正向她知道那样。萧桓年轻时曾被父王和殿下派往天鹰城做过十年的征虏将军，与薛虎.薛啸情如兄弟，历经生死。
就在十年前的那一天，他与薛虎又成了连襟。他们俩并肩站在天保城霍府门前，迎娶了府中那一对姐妹，大儒霍德的两个女儿。
“薛啸死了……这消息准确么？”
“薛王爷给皇帝殿下的上书中写的很清楚，信上有印鉴，而且是薛王爷亲手书写。”
“薛啸一生之志皆在沙场，如今的结局只怕合其所愿了。”萧桓眼中微现悲伤，心中轻叹，继续问道：“薛虎怎么样？”
“薛王爷略受轻伤，已返回了天鹰城了。”
“那就好。可是这种时候，皇帝殿下更应该在帝都坐镇，怎么又要来北地巡视，与众臣在此会晤国事？”
戴宗浅浅一笑，又拿起茶杯抿了一口，放下后缓缓说道“在我皇心中，西面那些都只是跳梁小丑，帝国真正的威胁还在极北长城之外！”
萧桓敛起情绪，殿下的到来北地的事情总该有个定数了。
“算了，吾皇英明神武，我们只要遵旨办事就行。”
接着转头对萧战说道：“吩咐下去，准备一场盛大的接驾仪式和晚宴，把城中的有名的乐师和舞者都请到王府来，你这就派王府护卫沿途设防驻守，到时带上重骑和护卫南下大道去迎接圣驾，充作先锋护送回来。诏书中说殿下已经准备启程，我们一定要提前安排妥当，不能出任何差错。”
