隆庆元年九月底，一个消息在江湖上传开了。嵩山派钟镇在去往恒山传令的路上，遭遇华山弃徒东方潇瀚突袭。就在钟镇即将被杀的时候，嵩山派丁勉、邓八公、高克新带着一批弟子出现，救下钟镇，同时将东方潇瀚包围。就在东方潇瀚以一敌三，渐渐不支的时候，魔教白虎堂长老上官云和陕西总旗主薛华带着一大批教众出现，随即就与嵩山派发生了一场大混战。最终，嵩山派只有高克新突围生还丁勉、钟镇、邓八公及带领的弟子们全部阵亡。战后，重伤的东方潇瀚被上官云、薛华带回黑木崖。
十月上旬，黑木崖传来消息，东方潇瀚正式加入日月神教，且直接被任命为朱雀堂长老。
这些消息虽然劲爆，但却没在江湖上引起了多大反响。魔教近年来非常平静，少有在江湖上作恶，所以，武林中人对于魔教的关注已经下降了不少。这次魔教虽然有所行动，可是也仅仅只是针对嵩山一家，没有见到其他任何门派受到攻击，所以其他门派也都没有太过重视。至于东方潇瀚加入魔教，他武功确实高，可魔教本就有天下第一高手东方不败坐镇，再加个东方潇瀚也无非是锦上添花而已，又能有多大区别呢？何况，江湖上的大部分门派都和东方潇瀚没有什么过节，也不担心东方潇瀚找自己麻烦。相反，很多武林人物都有考虑，以前东方潇瀚曾救过高克新等人，对于嵩山派还有些恩惠，这次东方潇瀚却突然对嵩山派狠下杀手，嵩山派到底做了什么，让原本和他们关系还不错的东方潇瀚对他们如此咬牙切齿恨之入骨？
这些消息在江湖上未能引起波澜，可五岳剑派内部却激起了惊涛骇浪。
得到消息后，左冷禅心痛之余，立刻决定以东方潇瀚加入魔教、滥杀正道人士为由，向华山派发难，宣称岳不群管理识人不明，应当早早清理门户，现在东方潇瀚做下如此恶事，岳不群难辞其咎。
然而嵩山派刚定下计策，还没来得及行动，华山派便已经传文天下。岳不群在文中对于自己识人不明表示深痛的悔恨，说日后见了东方潇瀚，必定一剑杀之。这让嵩山派的打算完全落空。
事实上，左冷禅也知道，东方潇瀚已非华山门下，他的所作所为和华山已无任何关系，——岳灵珊虽然也被逐出华山，但她还在东方潇瀚身边的事，江湖上没有几个人知道，——只是想借着此事打击岳不群的名望。却不想岳不群老奸巨猾，提前落子，让左冷禅的如意算盘白打了。
这几年，岳不群一直是左冷禅心中最大的竞争对手。泰山派已被嵩山派掌控，衡山恒山两派实力不足，现在也只有华山能和嵩山一较长短了。尤其是，嵩山派一直没有足够实力能彻底压服华山派。虽然华山派因为东方潇瀚被逐之事实力折过半，可这一年多来嵩山十三太保也死了四个，还有超过四十名精英弟子死亡，也已经是伤筋动骨了。两派的实力对比还是没有发生太大变化。
左冷禅当然不甘心就这样放弃，于是下令让各派派出人手一起清剿东方潇瀚，尤其华山派必须派出最多的人。
此番事件中，嵩山派一行人出现的地点和队伍实力，也引起了有心人的注意。能当上一派掌门的人，没有几个是傻子，加上之前嵩山派出手干预泰山派掌门之争的事，很快就有人反应过来了，嵩山派这是打算对恒山派下手啊。
不过，毕竟只是猜测，恒山派掌门定闲也不敢肯定这就是事实。正好，左冷禅还要求各派派出人手一起征剿东方潇瀚，于是定闲顺势定下了一个计策。
十月中旬，定逸带着二十八名恒山弟子南下加入征剿东方潇瀚的队伍。只是东方潇瀚自从黑木崖后就一直没有再下来，这支队伍在找不到目标的情况下，只能在征剿了河北、河南、陕西的几个魔教分旗后，无奈解散了。然而就在队伍解散之后，恒山派弟子回山的时候，遭遇了袭击。幸好，当时封不平和华山派的人及时赶到，配合恒山派击败了对手。后来华山派和恒山派都宣称，这是魔教的报复。但是两派心里其实都清楚，这是嵩山派下的手，——在袭击的人中，有嵩山十三太保中的赵四海、张敬超、司马德。
此番袭击，嵩山派再次赔了夫人又折兵。定闲之前和岳不群秘密商量，利用这次清剿，引蛇出洞，试探嵩山派是否真要对付恒山派。但岳不群可是个狠人，这次参加征剿队，明面上是华山是封不平带队，实际上暗地里还有岳不群和成不忧带着的一支更强的队伍。在封不平救下恒山派、定逸慈悲为怀放了嵩山派一行后，岳不群就带着队伍秘密追上了残余的嵩山袭击队伍，发动了袭击。最终，嵩山派全军覆没，三位带队的太保全被岳不群斩于剑下。
左冷禅得到消息后，雷霆大怒。他第一时间就怀疑恒山派和华山派勾结上了，实在联合算计自己。这也是岳不群的阴险之处，他故意让封不平在救下恒山派后，大张旗鼓得送恒山派一行回恒山。这样一来，加上袭击队伍全军覆没的事，虽然恒山派真的没有和华山派结盟，只是答应相互支援守望，左冷禅也会怀疑两派已经达成了盟约。
不提左冷禅的愤怒，华山正气堂中，刚回到华山的岳不群却是心情大好，脸上笑容不断。可是不管宁中则怎么问他为什么心情如此好，岳不群都笑而不语。
这次行动，华山派获利很多，不但再次让嵩山派实力大损，还将恒山派拖下了水。
现在，五岳剑派内部的形势已经很明朗了。嵩山十三太保折损过半后，嵩山华山两派的实力已经基本平衡；嵩山派有五派中实力排名第三的泰山派支持，华山派也有恒山衡山两派支持；嵩山派还有白板煞星、青海一枭等暗地里的势力，明面上还有青城派为奥援，华山派暗地里也有东方潇瀚手下的庞大的日月神教为支持——东方潇瀚回到黑木崖后，就和岳不群重新取得了联系，达成了共同对付嵩山派的协议盟约。可以说，两派已经是势均力敌了，甚至华山派还略微占有优势，因为东方潇瀚向岳不群承诺，他会带着魔教全力征剿白板煞星、青海一枭等嵩山派的暗里势力。
种种情况表明，华山派重夺五岳盟主的时机已经成熟了。下一次的五岳大会，只要岳不群击败左冷禅，就能稳稳得登上五岳盟主的宝座。
等了快三十年的事，终于要到来了，岳不群心情怎能不好、不激动呢？
【也许，我该主动要求召开五岳大会？】岳不群忍不住心想。不过想想又放弃了。自己要求召开五岳大会，只怕只有华山自己一家赞成。
【从今天起，我要加紧练功了。】岳不群这么想着，向自己的房里走去。
青城山松风观，余沧海召见了自己的四大弟子。
“你们的《青玄功》练得如何了？”余沧海和颜悦色得说。
“已经入门了，所有的真气都已经转化为了青玄真气。”侯人英兴奋得说，“师父，这《青玄功》不愧是我青城派的至高内功，我只是将真气全部转化而已，出剑速度和力道就比以前强了两成，真是太厉害了。”
“伸出手来，让为师看看。”余沧海脸上的笑容越发亲切了。
青城四秀伸出手，余沧海一一把脉。果然，每个人都将真气转化完了。四个二流后期，而且是修炼《青玄功》的二流后期……
“够了，够了。”余沧海收回手，嘴里喃喃自语。
什么够了？青城四秀不解其意。
下一刻，余沧海突然出手，青城四秀还没反应过来，就都被点了穴道，不能动了。
“你们不要怪为师，为师也是为了我们青城派。”余沧海收起了笑脸，将不能动弹的青城四秀一一带入了自己练功的密室。
青城四秀不知道余沧海要干什么，但是他们心里都恐慌异常，意识到，余沧海要做的事恐怕对他们有大害。可是他们现在话都说不出来，只能用眼神哀求，但余沧海毫不为所动。
之前余沧海还在犹豫，但现在他已经下定了决心，打算用青城四秀修炼《鹤唳九宵神功》了。
嵩山派实力大损的事，余沧海已经知道了。加上加入了魔教的东方潇瀚的持续威胁，华山派的挑战，余沧海意识到，嵩山派可能很快就保不住五岳盟主的位置了，惨一点的话，甚至可能在魔教和华山的联合打击下沦落成二流门派。这样一来，没有了嵩山派牵制华山派，他们青城派的好日子马上就要到头了。何况，由于林平之的关系，东方潇瀚和魔教对于青城派的威胁也会上升很多。
这么严峻的形势，让余沧海意识到，自己不能再犹豫了，必须迅速加强实力。反正自己弟子有的是，就算剩下的资质不好成不了一流高手，大不了以后再收。只要剿灭了峨眉派，占据了整个蜀中，甚至汉中、关中，还怕收不到好弟子吗？
不愧是贪婪凶狠、不择手段的余沧海，刚开始修炼《鹤唳九宵神功》，就已经在打峨眉派和华山派的主意了。
