小羽优哉游哉地在马车里睡了一觉，醒来马车还在行走，撩起轿帘，没有看到两人的身影，不待她询问，乔龙直接回道
“巽爷和楚爷骑马先行了，说是在下一个小镇留宿。”
小羽点头退回车内，透过车子的小木窗看着外面的景色，已经入冬，四周反而能看到很多绿意。仔细看才发现这里规整得很好，道路用一块块大条的青石板铺成，两边种着四季常青的雪松和龙柏，让人看着就心情舒畅，这个小镇的人一定很会享受生活！小羽如是想着，马车已经进了万菊镇。
这里以种植各类菊花闻名，基本上家家户户都会有那么一两盆菊花盆景，大的菊花养殖地也在这个镇里。
马车停在镇里的醉卧红尘分店处，顾巽站在店门口接小羽下车，爱花懂花的人多多少少都给人一种有知识的感觉，这个小镇的人都比较斯文有礼，来往的姑娘大姐也有惊艳于顾巽高雅气质的，却不似其它地方那样明目张胆地盯着看，这让小羽舒坦了不少。
每个醉卧红尘都有个特点，规模可以小，但是一定要留房间单独给老板，也许老板几年都不一定视察到那里。
万菊镇分店的掌柜是个略胖的中年男人，好像总是在笑，看着很圆滑的一个人，就是做这种生意的料。掌柜将顾巽几人带去微雨楼，边走边给顾巽和小羽介绍店里的情况
“东家一直不曾过来，不过小人都有专门派人打扫，东西也会定期置换，东家尽管放心使用。还有，账册大略部分都发往了从京细账和副账都在库房，东家先稍作休整，小人晚一些给您报告细账。”
顾巽点头，微雨楼在醉卧红尘的顶楼，一行人每人一个房间都住得了，分派好以后，小羽好奇地问道
“你这些人都是从哪找来的？简直就像天生为你做掌柜而生的，太厉害了。”
顾巽拉她到脸盆架前净手，淡笑着回她
“从京的掌柜是掌管皇家商号的人，父皇将他派给了我，这些人都是他物色的，我只管大方向就行。”
这话说得让人深思啊~！看小羽一脸崇拜，顾巽捏了捏她的鼻子
“以后操心的事就交给我，你做自己喜欢的事就行。万菊镇的账有些落差，一会我要查看一下，你要不要去？”
小羽径直把他的手牵住，丢给他一个那还用说的神情，这丫头~！顾巽牵着她去了万菊分号的库房。掌柜早已等在那里，看到他们过来，赶紧上前行了一礼。小羽看到库房堆了很多账册，顾巽看都没看一眼，径直拉小羽坐上主位，对掌柜说道
“刘掌柜，只要把这几年的进账总数表给我看就行。”
掌柜拿起书案上的一本线订的册子双手奉给顾巽，顾巽略略翻看了一下，合上册子，语气清浅中带着若有似无的威严
“为何这几个月的营业额与往年相比差别这么大？”
刘掌柜总是笑容的脸上闪过一丝无奈
“醉卧红尘做的都是回头客的生意，可以说在这万菊镇，我们酒楼都是第一的。只是从万菊展举行之后，回头客就少了很多。小人亲自去调查过，万菊镇那段时间很多人都莫名其妙生病了，严重的甚至莫名死亡。小人走访了一些老客，他们家里或多或少有沾染了点这样的事，都忙着处理家事，也就没有心情来酒楼喝酒宴客了。除非必要的应酬，我们还好一些，很多达官贵人还是将应酬放在我们酒楼，也能勉强支撑过那段时间，其它酒楼很多都撑不过去，相继倒闭了。隔壁的万和酒庄就因为生意不好，贴了告示要转出去，小人正想奏请从京，是否盘下来扩大店面，相信复苏后扩大规模能增强我们酒楼的竞争力和连锁效应。”
小羽暗赞这刘掌柜有头脑，遇到问题时调查市场，寻找原因，审时夺度思量怎么做对酒楼更有益。顾巽也是赞许地点头
“你的想法很好，可有调查究竟什么原因导致这样的事发生的？”
刘掌柜回到
“这件事一度引起人们的恐慌，官府也特意派人调查过，排除是瘟疫的可能性，调查不出问题，也只能不了了之。小人从长辈那里听到一个说法，不过也只是传闻，东家可要听一听？”
顾巽示意他继续讲，刘掌柜也就慢慢道来
“长辈说以前也出过这样的事，是多年前的万菊展举行时发生的。当时比这还严重，死了很多人，世人都说万菊镇受到了诅咒，曾请了高僧在展场做了七天七夜的法事才遏制了事态的蔓延，当时的里正因为处理不及时还受罚了。”
这话引起了顾巽和小羽的深思，如果没有借鉴，可以说是偶然事件，若是出过类似的事，而且比这还严重，那就是有什么东西在牵引事态的循环发展了。若是法事能解决事态，那闹事的应该是阴灵，或者类似的东西才是，只是能置人于死地，那得多重的阴气啊~！这万菊镇为何会如此呢？
“现在事态如何了？可有恢复？”
顾巽抓住重点，刘掌柜的脸上稍微缓和了些
“小人在整改酒楼的策略，没时间再去调查，不过生意虽然没有恢复到从前，也稳定了不少，不再是下滑的趋势，小人认为应该不会像传闻那样死伤大片。”
顾巽站起身，对掌柜交代道
“你不用管这方面的事了，我会多留几天，查看事态的发展因由。你刚刚说的扩大经营，我觉得可行，你就去办好这件事就行。”
刘掌柜揖手称‘是’，顾巽和小羽出了库房，正好碰到君彦一脸郁闷地走来
“你怎么啦？一脸倒霉样。”
小羽打趣地看着君彦，君彦大倒苦水
“别提了，真是倒霉透了。原本觉得这里风景很好，就想着四处转悠转悠，刚看中一个景致不错的地段，开满了各式各样的菊花，就上去看看咯，结果才摘了一朵，就被人乱棍追打，说那是谁谁家的墓园，菊花是献给自家新丧的主人的，我一再表示是无心的，他们就是不听，我又不想与他们冲突，只好跑走了。哪知一路上居然碰到四五个出殡的，只能一再给死人让道，呸，真是晦气的很！”
“怎么会这么多人出殡？”
小羽很惊讶，顾巽若有所思，君彦也一脸苦闷
“谁知道呢！我也挺奇怪的。那个菊花园若是墓园的话，估计里面埋了不下六口人呢！”
顾巽联想到什么，问君彦
“你可知道误闯的是谁家的园子？我们一起去里正那里问问这些人报备的死因。”
君彦也觉得事情蹊跷，遂点点头，小羽知道他们要办正事，而她也想到街上看看，嘱咐他们万事小心，就分头行事了。
