岳氏到的时候，宾客已经到了大半。
男人们聊生意聊时事，女人不便掺和，便相携着到厅外的水榭坐下闲聊。
夫人们不像闺阁小姐，不时兴聊那些琴棋书画，反而爱聊最近城里流行的布料和花色，聊京里又时兴了什么首饰，有孩子的便说家里的孩子如何乖巧听话，气氛倒甚是和谐。
“让各位夫人久等了，还请恕罪。”伴着软软糯糯的一声招呼，岳氏挟着一股香风笑吟吟地踱进水榭亭台中。
几位正在说话的夫人忙将目光转过来，却均觉眼前一亮。
只因岳氏今日一改平时的素雅装扮，改而换了一身梅红色拖地烟笼梅花百水裙，玲珑有致的身段，发髻绾起，只簪了一根青花流苏簪，却又在发间别出心裁地点缀上娇艳的红梅，显得整个人亮眼又妩媚，着实不堕天下第一美人之称。
“呦，难得见柳夫人穿得这般鲜艳的花色，平日里就够出挑的了，如此盛装可把所有人都比下去了，难怪道会被称为天下第一美人啊。”一位身着桃红色石榴裙的夫人笑着站起身，将岳氏左右打量一番，当即便半真半假地打趣。
另一位身着碧绿湖绉裙的夫人忙接话，道：“赵夫人说的是，平日里瞧柳夫人都是一身淡素，虽然清雅出尘，但终究少了分颜色。没想到今日这分颜色一加，竟然就如那仙家妃子，美艳非常啊。”
若是早几年，若是被这样打趣，岳氏恐怕早已羞红了脸，但如今的她已是几个孩子的母亲，哪里会因这几句话害羞，只见她笑着一牵赵夫人，道：“可好了，不就是来晚了一些，几位夫人就这般打趣我，我先赔礼了还不行吗。”
“瞧夫人这脸皮薄的，啧啧啧，竟还如新婚小娘子一般。”
岳氏见她们仍是将话题围着自己转，也是没了招，忙朝身后抱着孩子的红玉抬抬手，红玉心眼灵巧，忙将身着红袄的孩子抱上前来。
“好了，各位好夫人，快别打趣我了。还是来瞧瞧我们约素吧，今儿是她的大日子，你们都不瞧她，她可是会哭的。”
“哈哈，瞧我们，一说起话来，都忘了我们的小寿星了。”赵夫人笑着俯身，拉了拉小孩儿的手，立刻引得孩子那双水灵灵的眸子圆溜溜地冲着她瞅。
“这模样长得，可真像个白玉雕的人儿，看来长大了，定是跟柳夫人一样的美人儿。”
孩子似乎听懂了她的夸赞，只见她眼睛一弯，唇角一勾，就咯咯地笑出声来。
“瞧这小机灵，还知道我在夸你了。”赵夫人摸了摸她那粉嫩的脸颊，然后顺手就往她的怀里塞了一对桃花色的玉镯，笑道：“伯母送你样小礼，再给伯母笑一个。”
“唉，赵夫人，您这是做什么？”岳氏将玉镯取下来，佯怒道：“今儿个是我们约素的周岁，你们赏脸来吃个饭，怎么还带着东西来？”
赵夫人伸手将那镯子压回她的手里，笑道：“夫人也说今日是约素的周岁，那我这个做伯母的，难道还不能送礼了不成？我晓得你们家不少这东西，但终究是我的一分心意不是？”
岳氏这才收了，含笑嗔道：“那可不时兴有第二次。”
那身着绿衣的夫人见她收了礼，立刻眼明手快地从坏中取出一枚足金嵌玉的坠子，笑着递了上去：“既然赵夫人这个做伯母的都送了，我这个做婶娘的，自然也不能委屈约素，这个小物什，柳夫人就代约素收下吧。”
“瞧瞧你们，让你们过来吃个饭，居然还叫错了，罢罢罢，怎么说这都是你们送给约素的东西，我便都收了，但若是有下次，妹妹可不敢请你们来吃饭了。”岳氏挥了挥手，后头的绿衣婢女就捧着一张雪白的帕子，将那些礼品都放置在上头，然后才缓步退下。
“马上就要开始抓周了，我们还是快带小约素到正厅去吧。”赵夫人往前院瞧了瞧，见前院似乎热闹起来了，便再也坐不住了。
“赵夫人说的是，瞧我这一说话，都给说忘了，我们走吧。”岳氏给怀里的孩子掖了掖衣领然后递给了红玉，便有说有笑地同几位夫人前往前院。
“呦，可巧我正要过去和你们说话，你们就过来了，快，让我来看看这小丫头。”见岳氏进了院子，一个身着绣蝶绘花的锦缎长裙的贵妇人就笑吟吟地迎了上来。
岳氏看见来人，心中一喜，笑上去牵着她的手道：“我方才那么一望，正想着我家何时出了这般国色天香的人儿，过来一瞧才知道，原来却是知州夫人。”
“什么知州夫人，虽是吃官家饭，却又不是什么大官儿。妹妹可别打趣我，还是叫我金钰吧。”
原来此人便是方嬷嬷所说的吴家小姐，夫家方才升任永乐城知州的薛夫人吴金钰。
“呦，我还道是谁呢，原来是吴家的金钰小姐。”赵夫人喜道，“不对，应当称薛夫人了。自从你嫁到永乐城，一别可近十年不见了。”
这吴家经营了多家绸缎坊，在永源城也是响当当的富户，所以在场的夫人大多认识她，便都围了过来，亲亲蜜蜜的说话。
“母亲，那个就是小妹妹吗？”大人们整说说笑笑，却猛不丁地冒出一个童稚的声音。
岳氏低头细瞧，这才发现，原来薛夫人的脚旁正跟着一个可爱的男娃，手里抓着一根带着绿叶的树枝，一身喜庆的金红相映的褂子，短手短脚的，皮肤却是十分粉嫩，再加上那笑吟吟的可爱脸蛋，瞧起来就犹如那年画里的小金童。
“呀，这是你家公子吧？长得真是清俊灵透。”岳氏欣喜地矮下身子，抚了抚男娃的小嫩脸，笑道：“你叫什么名儿啊？”
薛夫人道：“婶子在问你呢，快回婶子的话。”
“回婶子的话，我叫薛昱辰。”男娃仰头，绽开一个大大的笑脸。
薛夫人笑着摸了摸薛昱辰的头，脸上满是为人母亲的自豪，口中却是极为谦逊地道：“这孩子自小就没个定性，之前听我说有个小妹妹今儿个要过生辰，他是无论如何也要跟来，我也没法子，就让他来了，但求啊，这个魔王不要惹祸端。”
“哪里话，男娃子的性子跳脱些，那是自然的，等大些就能定下了。而且今儿个约素办抓周宴，自然是越热闹越好。昱辰啊，在这儿不要见外，要好好玩哦。”
“别别别，你让他别见外，还不如明说让他去捣蛋。”薛夫人慌忙止住她的话，然后对着薛昱辰放下脸来，唬道：“你手里拿的什么乱七八糟的东西，还不快扔了。”
“这是我让铃铛帮我摘的，从那棵很大很大的树上摘下来的，可好玩了，我才不要扔呢。”薛昱辰将树枝搂紧，冲着薛夫人撅了撅嘴，大有无论如何也不放手的架势。
“就是别院里的那棵千年古槐吧？连那上头的树枝都拿得到，昱辰可真是厉害。”岳氏伸手揉了揉薛昱辰的发顶，然后站起身，对薛夫人道：“小孩子难得来玩，别坏了他的兴致，就让他玩儿去吧。”
薛夫人无奈地轻叹，道：“听你的，今日就由着那小魔王一次。”
“娘，我要看看那个小妹妹。”
