半个时辰过后，傲云放下朱笔，将桌上地图举起吹干，运转功法，在其上加了一层保护层，这才与众人一同查看。地图是抓舌头时，傲云顺手牵羊来的，原本只标注着几个意义不明的点，还有一些不认识的字符，现在都已标注清晰。
海盗确是有备而来。北川城形状近似正方形，开有两道城门，一南一北，东为灵海，西为林丘——凌晓晓一行便是自林丘北部百朽林穿行而来。二百多海盗自灵海登陆，由五里井率领，迅速攻占了两条街道。而海盗大部队同时悄悄登岸，迂回包抄，趁城内武者集聚于东南，被先锋队伍拖住之时，快攻南北两门，控制城西要道，继而分派兵力，同样快攻城中民宅，抢掠粮食，杀人放火。而城中人被打的措手不及，毫无还手之力，待得反应过来，北川已被铁桶般围死，求生无门。
按照竹间风所述，地图上标画出几处营地，之前分别驻扎在南北两门和灵海林丘，但现在各自向前推进了一段距离，南边已有两队驻进了城内民房。东南方向海边还有一小撮，正如凌晓晓所料，是看守船只的。
地图上海盗的进攻路线画的清清楚楚，有粗有细，颜色不尽相同，其中一些所标记的日期竟是十几二十年前。众人看得心惊，罗锦程作为本土人士，此刻终于明白过来，这么多年，海盗年年来犯，竟是为了完善北川地图，为侵犯做准备！如此坚忍，所图非小，只怕不止想吞下北川啊。
“海盗此次是否要吞下北川，言之过早。”傲云摩挲着地图说道，“讯问结果是，海盗来北川是为找东西，这东西似乎就在城里，而看他们这些天来的表现，他们似乎并不知道要找的东西在哪，不然北川此刻已被攻破了。”
天王点头，认同傲云所说，自己又补充道：“地图如此精细，他们一定对北川觊觎已久，这次并未以此为目标，大概是其他事情诱发了此次行动。此外，如此围而不破，似是专程等天宗增援，莫非，他们所求之物在天宗弟子身上？”
“不会。他们从何得知天宗所派弟子的人选？如何确定他们想要的东西会被带来，而不是被放在天宗？而且若是如此，引来数以千计的天宗弟子，黑索廷付出的这部分代价未免多余。所以，没有这个可能性。”
天王沉沉点头，注意到傲云手指在地图一角捻动不停，那里是灵海，问道，“前辈，这里可有不妥？”
傲云继续搓了两下，让天王也伸手摸了摸，道：“内容并无不妥。只是适才拿起时手感极滑，又见图上笔迹有新有旧，我不禁猜想这块布的材质与年月，一时手痒便撮了撮。”
天王捏住一角，细心地捻动着，只觉入手凉滑，似夏日蚕锦，却又更细致些，而且这手感颇为熟悉，忍不住双手从傲云手中接过，细细地摸起来。
由于辈分较低，罗锦程未敢上前触摸，好奇心又按捺不下，便向傲云询问，是否有何发现。傲云顿首，答道：“这是人皮地图，而且至少已有百年历史。”
闻听此言，天王手一抖便将地图扔飞了去，尤嫌晦气地使劲擦着自己的手。罗锦程在一旁也是一惊，正自惊讶着，就见一张薄片样物品向自己飞来，下意识便接住了它，入手凉滑细腻，正是人皮地图。不及反应，那东西便又傲云抽走了。
“当时桌案杂乱，我只摸到这么一张触感奇特的地图，直觉有用便拿了回来。黑索廷地处偏远，环境恶劣，民俗粗鄙，有一些特殊行为并不奇怪，只是不知以人皮制地图有何说法，是否和侵略有关。”傲云仔仔细细地观察着人皮地图的每一寸，好似他可以看出些许成果来。
站在一侧的夕影一直默默听他们讨论，此刻突然开口道：“这张人皮应该是黑索廷大巫师的背部皮肤。黑索廷人认为，大巫师可与天相通，以大巫师之血献祭天灵，大巫师之皮订立誓约，便能与天通道，得天护佑，所谋之事必成，所图之利必得。后来随着时代发展，这种行为慢慢转变为最高决心的表达方式，用以昭告子民，高层不计代价要做成一件事。换言之，至少一百年前，黑索廷瞄上了北川，不管穷极几代人力，也要得到这里。”
三人皆投来询问的目光，不待他们问出，夕影自动答道：“很久之前，我去过几次，有幸目睹了一次献祭。
“献祭之时，全民拜伏于祭台之下，祭台上由专人割下大巫师背部皮肤，交由大巫师亲手于秘制药水中清洗，然后接起大巫师后背淌下的血，以刻刀蘸之，同样由大巫师接手，在人皮一角刻下誓言，下刀不能刺破皮肤，字迹要清晰。然后将血含入口中，喷在人皮上，此时祭台下民众要高呼一句话，不过我没听懂，然后再由大巫师念咒，向天盟誓，直至血尽气绝，而后民众无论男女皆要褪尽衣衫并将之焚烧，灰烬扬洒于祭台之上，礼成。
“由于施行此法要牺牲一名能力卓绝的大巫师，而大巫师古来便少有，是以非大事不如此。”夕影轻抚地图，捏起一角给他们看，果然有几列不认识的字，字迹中隐隐有细腻的黑色粉末，几人都是面色不虞。
罗锦程皱起眉头，攥着自己的手心道：“这地图地位如此之高，怎么会出现在一个先锋指挥的房里呢？”
傲云观察很精细，推测道：“这地图上有不止一种文字，其中占小部分的那些都出现在重要节点，可能是加密文字，或许只有他看得懂，所以地图只能放在他这里。也有可能，他不只是先锋指挥使，还是总指挥，地图出现在他房中便不足为奇了。”
“那他为何不住在营帐中间呢？而且实力也太差劲了。”
“虚即是实，实即是虚，虚虚实实，虚实相辅，令人难以分辨。若有强敌突袭，必如你所想，袭击中心地带，所以他提前避开也说得过去。至于实力，不是他太弱，而是夕影太强。”
“不好！”天王突然沉声道，“这份地图真的如此重要的话，那么明天海盗发现他们出事，会采取什么措施？撤退，还是强攻？”
