一个细雨蒙蒙的上午，在苏州城西北方的一个小镇上，从一家旅店里走出来两个青衣小帽的后生。她们都生得眉清目秀、唇红齿白的，给人一种阴柔有余、阳刚不足的感觉！尤其是那细细挑挑的身姿、那弱不禁风的腰板，总是让人可怜和遗憾这两个人真是太不爷们儿了！——原来她们是已经女扮男装了的月姑和小云
她们故意地迈着男人一样的豪迈步伐，来到一个三岔路口。她们着急地往苏州方向翘首眺望着，焦急地等待着丁信的到来。
看到远处依然没有丁信的影子，小云不无担心地喃喃道：“姑爷一大早去码头打探消息，怎么到现在还没回来啊？真是急死人了呀！”
月姑看了一眼小云焦急的样子，耐心地解释说：“这里离运河码头已经有好远的路程了，你姑爷他到那里再打探一会儿，再赶回来，这来来回回的也得一定的时间嘛！”
正在二人说话间，丁信从那边匆匆地赶过来了。
“姑爷——”惊喜之中的小云禁不住高声喊叫起来。
月姑赶紧摇手示意，制止小云莫要大声说话。小云顿时醒悟过来，连忙吐了下舌头，翻着眼低声说：“看看，我又忘了！又情不自禁地大喊大叫了！唉，一大声说话就露出了女人的马脚了哇！”
月姑叮嘱道：“别后悔了，今后当心就是。”
丁信走近二位，低声说：“听说昨天朱勔他们又在城东北的阳澄湖一带搜罗了好几船奇石。其中有一块特别巨大，叫什么‘冲霄峰’，大门出不去，就拆了人家的院墙，弄得鸡飞狗跳的！最后还逼死了人命呢！老百姓都看不上，议论纷纷着哪！”
小云咬着牙狠狠地说：“朱勔父子这样胡作非为，势必弄得民怨沸腾、怨声载道的，可远在汴京的皇上，是否知道这些呀？”
“怎么能不知道？这征集民间奇石嘉木，不就是他的主意、他的命令吗？唉，当皇帝不关心国计民生，倒在这上面下了功夫！”月姑愤愤地说。
丁信亦叹息道：“嗨，有道是‘上梁不正下梁歪’，皇帝都不务正业，净搞一些声色犬马的奢靡之风，下面怎能不跟风随潮、推波助澜的！唉，这样下去，于国于民都不是个什么好兆头哇！”
“是啊！一国之君不把精力放在劝耕农桑、富国强军上，而是用在讲求浮华排场上，那些大臣就会投其所好、曲意逢迎，这样长此以往，国家的前途真是堪忧啊！”月姑这么附和着、感叹着，又催促丁信道：“丁哥儿，你快说说，那停泊‘花石纲’船队的港湾里，可看到咱们的烟云岫了？”
“看到了！不过，听官兵们议论，原先朱冲那老家伙真是想把烟云岫藏匿起来据为己有呢，还是朱勔那厮一心想取悦皇帝而升官发财，才说服了老东西的！”丁信气呼呼地说。
月姑长叹一声：“唉，看来这烟云岫也同咱们的命运一样，多灾多难啊！呃，丁哥儿，那根据你打探的情况综合分析，咱们下一步该怎么办呢？”
丁信幽幽地说：“我正要问你呢？按照岳父他老人家的临终遗嘱，说是‘烟云岫若是被朱家占为己有，就一定要坚决地夺回，不惜任何代价；倘若交给了国家，能讨要回来当然更好，若是讨要不回来，也就算了。’那现在看，烟云岫是准备交给国家了，咱们还要不要继续追截呢？”
还没待月姑表态，性急的小云就怒气冲冲地嚷起来：“哎呀，我的个姑爷唻，你这还用问吗？虽然烟云岫现在不是被朱勔贪占了，但却是他朱勔把烟云岫作为他父子升官发财的敲门砖了！再说了，老爷也没说不让咱们去追截呀！不是说‘能讨要回来更好’嘛，我们干吗放着能够截取的机会而迟迟不动呢？那样才是让九泉之下的老爷更加遗憾呢！”
“是啊！小云说得很对，我们就是要千方百计、竭尽全力地截取烟云岫！只有这样，才能击碎朱家父子借助咱们的烟云岫而升官发财的美梦！才能让为之家破人亡的我们稍稍心安！才算我们以实际行动告慰着父亲的在天之灵啊！”月姑亦郑重其事地表态说。
丁信点了点头，继续说道：“那既然咱们都同意历尽千难万险、不惜任何代价地截取烟云岫，我就把我在苏州运河码头看到的情况谈谈吧！这个码头防范特别严密，周围设有重兵把守着，三步一岗五步一哨的。尤其是那停泊在里面的‘花石纲’船队，更有官兵轮流值班、严防死守着，很难靠近哇！”
“那、那怎么办呀？”小云闻言不由焦急地嚷起来。
丁信想了想，稍稍点头说：“这里防守这么严密，咱们也无法下手。与其在这里耽误时日，我想，咱们不如先行一步，提前到达扬州码头，再寻求劫夺烟云岫的良策。”
月姑点了点头：“这样也好！我们预先到了扬州，也好筹划筹划，见机行事！”
小云说：“对，事不宜迟，那咱们现在就去扬州！”
于是，三个人立即动身奔扬州而去。
苏州运河码头的确一片繁忙。道路上，车水马龙，熙熙攘攘，赶车的、坐轿的、骑马的、骑驴的、挑担的、步行的，做生意的、耍把戏的、测字的、算命的、骨碌锅的、卖蒜的，男的、女的、老的、少的，黑的、白的、丑的、俊的，一些人都拥挤不堪地往前走着。河道里，舟船排排，樯橹林立，那大帆船、小帆船、木板船、乌篷船、载货船、游览船，有的在挤着缝隙地擦肩而过，有的停下来忙着装卸货物，有的在忙着打扫清洗。装满奇石的十艘‘花石纲’船队一字儿排开，在众多船只中显得鹤立鸡群。可以看出，‘烟云岫’也在其中。更有一尊巨石‘冲霄峰’，挺拔耸立，高出船舱数丈。
大队官兵嬉笑着、打闹着，带着初次出远门、赴京都的惊喜与狂放，得意忘形地沿着跳板摇摇晃晃地走进了‘花石纲’船队。
码头上，尖嘴猴腮的朱勔与弥勒佛般的父亲在作着告别。
一脸得意的朱勔大大咧咧地说：“老爹，反正让前站快马带着圣旨和冲霄峰的高度标尺，已经去沿途各州府县通知几天了，估计他们也都该拆桥的拆桥、该准备酒饭的准备酒饭了！那你在这里继续操置奇石嘉木，我就率‘花石纲’船队启程了？”
朱冲点了点头，又苦口婆心地叮嘱儿子道：“吾儿这是押运皇上的花石纲船队进京，使命光荣、职责神圣、任务艰巨、责任重大啊！吾儿一定要深刻地认识到此行的意义重大和任务繁巨！要把困难估计得多一些，要把安全放在第一位！要晓行夜宿，千万不要夜间行船！还要及早地对沿途他们准备的酒饭用银筷子进行试验，看是否有毒，以防止心怀叵测的人借机做文章哇！“
朱勔撇了撇嘴，不屑一顾地取笑父亲道：“哎呀，老爹是不是小心过度了！怎么谈虎色变的？是不是太忧心忡忡、婆婆妈妈的了！”
“呃，俗话说，‘小心没有过火的’，你就听老爹的一句忠告吧！你没听说，前几年的梁山贼寇智取生辰纲，就是用的巧下毒酒的怪招儿！”朱冲重重地说。
朱勔一看老爹还是没完没了地唠叨着，就不耐烦地点了点头：“那好那好，老爹的话孩儿牢记就是总可以了吧！”
朱冲还是进一步交待道：“儿子，此行关系到咱们的生死和命运，说一句不中听的话，把这些奇石顺风顺水地运到汴京，咱们爷俩儿就能继续地升官发财，否则——”
“没有否则——老爹不能说那霉气话！”朱勔立马伸手捂住了老爹的嘴，蛮横地打断了朱冲的话，并狠狠地瞪了父亲一眼。
“对对！哎呀，你看我这乌鸦嘴，差点儿说出那不吉利的话来！”朱冲象征性地照着自己的嘴上打了一下，还是不放心地叮嘱说：“吾儿一路上一定要谨慎小心！一是要警惕沿途贼寇劫持花石纲，二是要严防丁信及其丧石者拦截！”说至此，朱冲又神秘地近前，与儿子一阵耳语。
朱勔的脸上露出了喜色，连连点头说：“老爹的提醒极是，孩儿谨记！告辞了！”这一次，朱勔是真心实意地佩服老爹的锦囊妙计了，因为，这个妙计的确管用！
正在这时，平江府府伊也带着一些大大小小的府衙官吏赶过来送行了。他们皆一脸媚笑地抱拳拱手，朗声大呼道：“祝朱大人为圣上押运的花石纲船队一路顺风、早早到达汴京哇！”
“哈哈，好好！本官借助诸位一句吉言，一帆风顺，早早地到达京都领赏啊！”满面春风的朱勔亦得意忘形地还礼高呼。
在大家的一片恭维、欢呼声中，朱勔耀武扬威地从跳板上走至首船，大声地吆喝着命令官兵：“官兵们，把旗幡树起来！把大帆扬起来！”
群情激昂的官兵们纷纷把绣着‘花石纲’字样的杏黄色旗幡挂好，把船帆高高地升起。
朱勔趾高气扬地振臂高呼：“御昭‘花石纲’，开船喽——”
“好哇！‘花石纲’起航了啊！咱们这一回就能到东京汴梁逛逛去了哇！”官兵们欢腾雀跃起来。
喜形于色的朱勔与岸上的父亲和诸位平江府官员挥手告别。
“花石纲”船队旗幡招展，浩浩荡荡，乘风破浪，一路向西北疾驶而去。
