御湖之畔有一家“明源正店”，三层阁楼高耸，于最高处登高远眺，可见不远处的宫墙青碧、宫宇参差。
正店临湖，窗外是粼粼湖水，偶有画舫而过，缥缈的歌声与琴瑟之声缠绵一处，顺着远去的雕梁画栋渐渐飘散。
林馥立在窗边，觉着今夜实在吃得太多。古人云过午不食，可是这些年在南楚全然不是这般道理。尤其是明城御街、夜市、勾栏瓦舍，夜里热闹更胜白日。
庆安王自身后抱着她，双手在她腹上游走，“自上巳节开始便饿着你，竟是连从前生出的二两肉也不见踪迹。”
近日太忙，她的确比先前瘦了些，他将她浑身上下捏了一遍，不满道：“太瘦，硌得我痛。”而后便决定带她吃些肉补补身，将上午在床笫间的消耗也一并补回来。
明源正店的特色菜乃是鱼脍，将鲤鱼切得薄如蝉翼、仿佛要随风而舞。又有牛脍、羊脍，甚至将鳞小刺少、肉色橙红的海鱼切片而食。只是这生食之法虽然新鲜，食后消化却是难题。加之此处菜品奇特，女侍又各个年轻貌美，称得上一个贵字。因而除了达官贵人，不见半个白丁，林馥不由想起天禄阁之时，世族子弟曰：所谓礼者，贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也。想来横亘于世、庶之间的第一个问题便是贫富不均。富人岂会愿意散财均富，穷人又岂会甘心贫穷？可自古以来贫富贵贱，是不是应该一尘不变，子孙传承？
她想要做的，便是打破亘古不变的子孙传承，至少给予民众一条公平上升之路，教勤奋努力之人也能有机会登上此处，看到不远处的皇城之都。
一想到明日还要上朝，林馥不由道：“早些回去罢。”
燕榕觉着她说得有理，“回去还能再吃一回元宵。”
林馥嗔怒道：“不正经。”
她目光流转，面带羞涩，哪里是在斥责他。燕榕却是笑着牵住她的手，“随我回家。”
回家……林馥脚下一顿，任由他牵着她出了雅间，却险些与对面走来的高大男子撞在一处。
燕榕本欲斥责这人莽撞无理，却听他诧异道：“殿下也在此处？”
燕榕这才看清来人是陆景明，也不知他急匆匆有什么事。
庆安王与太傅亲近已是人尽皆知，可是夜里登高独处，若青年男女般相约倒是稀奇。
陆景明笑着拍了拍庆安王的肩膀，“你们两个倒是会找去处，下次喝酒带上我！”
林馥好奇道：“将军这般着急，欲往何处去？”
陆景明拍了拍脑袋：“景岫还在上面等我，我先行一步。有空再与你们细说！”
陆景明走了几步，忽然觉着刚才的情形不对，庆安王与太傅的手皆藏在衣袖中，似乎握在一处……这两个人莫不是喝多了，竟是这般恶心？陆景明回头还想再看，却见二人已经走远。
燕榕刚一上马车，却是笑道：“景明素来清贫，怎么会在这地方附庸风雅？”
林馥亦是笑了，两个附庸风雅之人坐在此处，竟然还敢编排辅国将军？
“难道是哪家的小姐邀他来此？”燕榕疑惑。
“我听闻常尚书的孙女儿被禁足半月，皆因私下约见陆将军。”林馥道：“京中有公主，哪个贵女敢觊觎他？”
燕榕知晓燕枝是越发胡闹了，陆景明始终未曾表态，日后还要远去边关受苦，她一厢情愿实在痴傻！可是想来他最初还不是一厢情愿，而今林馥就陪在他身旁，教他觉着暗淡的黑夜也如清晨般明朗。
他不由摩挲着她掌心的薄茧，“我怕他害得燕枝伤心。”
“男女之事……个中滋味也只有冷暖自知。所谓情之所至，你这兄长恐怕也是做不得主的。”
陆景岫随兄长在临街花窗下落座，她隐约看到庆安王与太傅同乘而去。一想到太傅，她便又止不住红了眼眶。
哥哥期待这一日很久了，她也只有佯装羞涩道：“岳大人。”
对面坐着的乃是她的上级岳临江，他一见她，只得勉强挤出一丝笑容。他厌恶她，她也不喜他，二人心知肚明。
方才那一眼对视，岳临江哪能没有看到她眼圈的粉红，看样子她哭了很久。她不愿意，他也不是自愿来此，说到底还不是父亲逼迫。
父亲说朝局动荡，遍观世家大族，竟是没有能拿得出手的女儿，唯有辅国将军之妹姿色与才学俱佳，有世家妇之范，遂于回京后约见了陆景明，希望促成两家的姻缘。
岳临江岂会不知父亲的心思，他常年游历在外，不曾见过陆景岫，又怎知她姿色与才学俱佳？还不是当日那篇轰顶一时的檄文，加之后来这女子声名太盛，教父亲上了心。
陆家正处上升之势，陛下又要扶持几个寒门子弟，不论是谁娶了陆景岫，都是有利而无害，可他偏是看不上她的叵测心机。
陆景岫亦是委屈得很。昨夜哥哥同她说起婚配之事，她当时便哭了。父母去得早，陆家又不是大族，哥哥十几岁起南征北战，为的便是给予她和族人更好的生活。她这般任性不肯嫁人，究竟是太过自私。可若是嫁人，心中又割舍不下恋慕而不能相守的太傅。
陆景明只道是自己坐在此处，二人尴尬不肯开口，却是起身道：“我去更衣，你们先聊一会儿。”
哪知陆景明一去不回，二人更是尴尬。岳临江颇有几分不耐，可今日之约是老父亲安排，他不得不来。
“陆大人处心积虑攀附权贵，若是能嫁入岳家，可还觉着满意？”
处心积虑、攀附权贵？陆景岫不知他为何这般诋毁她，可她也是陛下钦点的一甲榜眼，岂能容他这般污蔑，“我并非要攀附岳家。”
“我知道。”岳临江知晓她觊觎的是庆安王。
“你日思夜想那人，权势虽然更胜于我，却是你一生也攀附不上的。”岳临江笑道：“所以你退而取其次，盯上了岳家？”
他的笑容很冷，教陆景岫心上一颤，他是如何窥探到了她对太傅的爱慕之心？
既是他已知晓，不如将一切都说清楚，以免日后难堪。陆景岫静默了片刻，一字一顿道：“今日之宴乃是令尊安排，并非我攀援而上。岳太公既有此意，便是我与你门当户对，并非谁高攀了谁。可世家讲求约以婚姻，结成利益。论夹缝之中谋利，初入官场的我怎及大人，你又岂会在意我心上那人是谁？”
岳临江冷哼一声，他没有看错，这女子果真精明狡黠、大胆妄为。平日在同僚面前怯懦无助皆是伪装。
陆景明站在门外吹风，透过花窗望去，可见二人相谈甚欢。岳家乃是京城第一大家，纵是他日后在外辛苦，只要妹妹有了好去处，他也便放心了。
他明日便回复岳太公，这桩姻缘可成。
