云樗紧闭双眼，感觉自己正极速向下坠落。风“呼呼”地在耳边咆哮着，一颗心像是悬在空中一般，无依无凭。
渐渐地，他感觉下坠的速度明显变慢了，在高空激烈的大风中他感到自己瞬间仿佛失去了重量，整个人轻飘飘的，仿佛要跟随着风的走向飞往遥远的梦乡。
他微微睁开双眼，望着满天烂漫霞光，如火烧般绚烂地铺在湛蓝天幕上。
天空正离他越来越远。
一双手稳稳脱住了他，让他无处安放的心寻到了归处。他不由地蜷缩起身子，紧紧依偎在身后人的怀中，那人的体温便沿着衣物传了过来，令他油然感到一阵温暖。
究竟是谁呢？
在入水的那一刹那，云樗的小脑瓜中只有这一个问题。
“扑通——”
刺骨。
刺骨的寒冷瞬间填满了他的所有感官，冷到每一根骨头、每一寸经脉里，似乎要将他吞噬而去。他挣扎着想要游到水面上去吸气，可手脚却不听使唤，任凭他如何使力也游不上去。
恍然间，他似乎听见什么怪异的声响从水底传来，隐隐约约，时有时无，似女人的笑声，似老人的咳嗽声，又似孩童的笑声，说不出地奇诡，听得他心里一阵发毛，手脚更加用力地划拉起来。水声沉闷而急切，云樗只觉这水似乎有千斤重，压得人几乎要窒息了。
幽暗惶惑中，一只手猛地拽住了他，将他径直拉回水面。
“哗啦——”
新鲜的空气重新灌入鼻腔中，他贪婪地大口大口呼吸着，享受造物主给予的恩赐。
一片静谧中，他缓缓睁开双眼。眼前是一片白茫茫的模糊景象，隐约有几个黑色斑点。他甩了甩脑袋上的水珠，又用力擦了擦双眼，再度睁开眼之时，就看见了一袭玄衣的长鱼酒。
此时此刻，长鱼酒看上去万分狼狈，浑身上下都湿透了，漆黑如墨的长发披散下来，湿漉漉地贴在他的脸上、脖子上、锁骨上。薄薄的衣衫紧贴肌肤，显出他修长挺拔的身形。冰冷的江水顺着发梢一滴滴流淌下来，划过脸颊，滴落到水中，竟显现出一种异样的美感来。
喂！云樗你在想什么呢！
他用力晃了晃小脑袋，仿佛要把这该死的龌龊的想法从脑中晃出去。
云樗你现在应该生气才是！
他整了整思绪，开始数落起长鱼酒来。
“喂！我说你这人是有病吗！刚刚差点没把我吓死你知道吗？要是我死了谁帮你去找大夫救命去！像我这样好的伙伴你上哪里去找啊！”
长鱼酒沉默不语，任由云樗在那儿喋喋不休。
“还愣着干嘛？我们快想办法上岸啊！”云樗气愤地喊着，“难道你打算一辈子待在水里头么？”
他刚要蹬腿往前游动，这才发现长鱼酒的一只手竟然搭在他腰间。
“喂！你干什么？”云樗惊呼道。
“什么干什么？”
“你说呢？”云樗指了指腰间的“贼手”。
长鱼酒淡淡地瞥了他一眼，理所当然地答道：“怕你沉下去啊。”
“不、不用你管。”云樗用力想要挣开他，可腰间的贼手却不为所动。“你快给我放手！不然我喊人啦！”
见云樗这般可爱模样，长鱼酒没忍住，愣是笑了出来。
“喊人？”他勾起嘴角，贴着云樗的耳畔轻笑道，“你倒是喊呀，我倒要看看谁来救你。”
云樗怔了怔，一双小爪子继续在水面上划拉着，溅起朵朵水花。
“别动！放手你会沉下去的。”长鱼酒冷声道。
“我不管！反正你快给我放手……”云樗委屈地呜咽道。
他挣扎了一会儿，见长鱼酒丝毫没放手的意思，只得无奈地放弃抵抗，一只手搂住长鱼酒的脖子，另一只手用力地拍打着水面，直把冷水往长鱼酒脸上泼。
被泼一脸的水，长鱼酒仍然没什么反应，手依旧死死箍在云樗腰间，力气大得惊人。
云樗最终不得不败下阵来，毛茸茸的脑袋耷拉在胸前，“你行！你了不起！”
一阵折腾后，他闭着眼睛任命地靠在长鱼酒身上，“哼！我拗不过你行吧！我这辈子拗不过你，我下——”
云樗的话还没说完，就被一连串惊呼声打断了。
“快来看啊！有人落水了——”扭打在一起的两人不约而同抬起头来，只见到不远处，几叶小小的渔船正浮动于江面之上。
一个皮肤黝黑、头戴斗笠的汉子正扯着嗓子大喊道：“快把船划过去，有人落水了！”
“啥劳什子事儿啊，这么紧张？”只听另一艘船上的渔民慢悠悠问道。
“快、快、你快看那边啊，好像有人落水了！”情急之下，那汉子连话都说不清楚了，结结巴巴比划了半天，“他们这样是坚持不了多久的，得快点把他们拉上来！”
“哟嗬！你们看啊，那儿竟然有两个大活人！”
不多时，又有几个渔民相继发现了他们。
只听那戴斗笠的汉子对同伴们喊道：“你们别动，我过去看看！”渔船调转方向，缓缓地朝这边驶来。
云樗经过方才的折腾折腾，早已身心俱疲。此刻见两人得救，心中的大石头便也落了地。他虚弱地靠在长鱼酒身上，竟是睡了过去。
醒来时，他发现自己已然置身于一叶扁舟之上，长鱼酒沉默地坐在他身畔，正侧着头欣赏两岸别致的风光。
一个洪亮的声音忽然自他身后响起：“哟，小兄弟你可终于醒了！还以为你出啥子事儿了呢！”
云樗循声音望去，见说话的正是先前那戴斗笠的汉子。他个子不高，中等身材，身着一身粗布麻衣，上面有好几处缝缝补补，但十分干净整洁，没有褶皱。黝黑的脸庞有岁月沧桑的镌刻，想必是长年受风吹日晒的缘故。
眼下，这汉子正咧嘴冲他友善地笑。
“多谢这位大哥相救，我没事了。”云樗面色虽已恢复了红润，但声音依旧虚弱，“敢问兄台尊姓大名？”
“哈哈，客气什么，我叫阿驽。”那汉子豪爽地应道，“马字底的那个驽，驽马的驽，千万别弄错哦！”
“阿驽……”云樗强忍笑意，“真是个好……别致的名字。”
“哼！”阿驽不屑地撇了撇嘴，“想笑就笑吧，反正你也不是第一个夸赞我名字的。在我们这儿，名字越贱人活得越长，懂不懂啊！我阿驽肚里能撑船，不跟你们粗鄙的外族人一般计较。”
“是是是！”云樗连忙点头，心中暗道这人还挺有趣儿的。
“哦对了，阿驽哥，问你个事儿。”云樗勾了勾手，示意阿驽靠过来，“你能不能告诉我们，这里是什么地方呀？”
“你这问的什么话？”阿驽差异地瞪着他，好像见了鬼似的，“哎哟喂，真是有趣了！你们连自己掉了哪条河都不知道啊？”
“诶……是啊，我们本来走得好好的，谁知突然被一只大鸟叼了起来。这只鸟衔着我们飞到了一条河的上空，然后张嘴把我们扔了下去，然后我们就被湍急的水流从上游冲到这儿来啦！”云樗两眼一翻，开始胡说八道起来。
长鱼酒在一旁听得直想挖个地洞钻下去。
真是丢死人了，连扯个谎都扯不来。这里就是河的上游啊！这小家伙睁大眼睛看一下会死么……
他扭过头去，决定不再看这个调皮的惹事精。
大汉认真地思考了一会儿，旋即道：“这里分属楚国地界，这是湘江，还有，你看那里——”他抬起手指向远处。
顺着他手指的方向看去，只见一座高山隐在云雾中，朦朦胧胧的，只能看见一个模糊的漆黑轮廓。“这就是著名的——”
“九嶷山。”长鱼酒出声道。
“诶，说对了！这位兄台当真见多识广。不错，这就是闻名遐迩的九嶷山，那么请问小兄弟是否知道这山为何如此有名呢？”
“嗯……只知道个大概。”长鱼酒思忖着道，“似乎和三皇五帝中的舜帝有些关系吧。传说舜帝重华南巡之时，死于苍梧，尸身葬于九嶷山中，是这样么？”
“嗬！真没想到，小兄弟你连这个都知道，看来我们部族长期不同外人来往，倒真有些孤陋寡闻了！”
“没有没有啦！”云樗忙摆摆手道，“也就这个家伙比较厉害，学识渊博，啥玩意儿都懂一些。九嶷山那啥反正我是不知道的啦！嘿嘿！”
“你们部族？”长鱼酒蹙眉道。
“是啊。”阿驽点头应道，“我们的船眼下就在通往部族的道途上，看，就是那儿！”他朝着不远处的九嶷山努了努嘴，“我是空桑族人。我们空桑族常年驻于楚国境内，九嶷山脚下。除了一些必要的买卖，我们族基本不同外人打交道，所以你们若是从没听过咱们空桑族，也是正常的事儿。”
“空桑族？”长鱼酒喃喃道。
