“皇兄……对不起……笑笑死了，我也不想活了……帮我找到女儿……”齐王爷每一字每一句都说得异常艰难。
靖帝看着怀里气息渐弱的齐王爷，悲恸不已，“为了那个贱人，不值得！你一定要坚持住，你难道忘了，父皇说过，天下需要你来替我守住。你放心，为兄一定会救你，一定会救你……”
“皇上，太医到了。”胡苏提醒道。
“张太医，朕命你救活齐王爷。”靖帝的声音带着不容置喙不容忤逆的严肃与威严，“如若齐王爷有三长两短，你们太医院所有人给王爷陪葬。”张太医吓得冷汗直下，却又不敢不应承，“微臣将竭尽所能。”
经过半柱香时间的处理，齐王爷的伤口终于爆炸完毕，整个人也晕了过去。张太医依旧面色凝重，如实向靖帝回禀，“启禀皇上，微臣已经几本控制住伤势，但王爷失血过多，又伤在要害之上，能否度过此劫尚须观察数日。微臣给王爷服用了安眠药物，这几日将一直昏睡。”
靖帝挥了挥手，示意张太医下去休息，“先下去吧。这些日子你就搬到齐王府照顾王爷，有任何情况立即前来禀报。”说完，号召所有人立即起驾回宫。这场声势浩大的多权篡位就这样结束了，不费一兵一卒。后来，京城人每次提起这次变故，都只会感叹胡贵妃心狠手辣，而赞扬靖帝和齐王爷如何兄弟情深。
经历胡贵妃之乱后，朝野上下所有人都松了一口气，京城老百姓又回到了安宁的生活中。他们不知道的是，夜里，一场瘟疫正悄然来袭。这场瘟疫将成为陆家建立靖国以来，京城百姓遭受到的最大的灾难。
“禀报皇上，京城东发现瘟疫，数百人上吐下泻，严重者意识混乱见人就咬，状若疯狗。”
“京城西也出现了瘟疫，情况和城东一模一样。”
……
养心殿上，所有人都焦虑不已。从昨日开始，京城几乎各个角落都先后暴发瘟疫，症状一模一样，此次瘟疫来势汹汹，短短一天时间就有数百人丧命。更可怕的是，瘟疫正以难以想象的速度迅速扩张，民间医馆大夫、太医院上上下下没有人找到应对良方。站在朝堂之上，张太医将昨晚太医院查阅古籍的情况做了详细汇报，太医院四十多人连夜查找，依旧没有找到任何关于这种瘟疫的记载。
“这可如何是好？再这样下去，京城将成为一座死城。皇上，臣建议，为了皇家安危着想，立即迁都。”有人建议到。
“我们靖国自建立以来都定都京城，国师曾说过，京城有帝王之气，乃龙脉所在，不能随意迁都。皇上乃天之子，有紫气护身，难道还怕小小的瘟疫不成？臣建议，加派人手调查瘟疫原因，同时广发英雄榜，召集江湖神医。”另外一名大臣建议道。
“此次瘟疫不同寻常，就连太医院都束手无策，江湖人士能有什么办法？”
“是啊，你们是没看到那些患病的人，一个个状若疯癫，见人就咬，凡事被他们咬过的人都会患上瘟疫。他们不仅咬人，还咬房子，咬花草，无论什么都往肚子里吞，直到肚子撑破而亡。”
……
虽然没有出宫，但靖帝似乎已经看到了外面惨不忍睹的场景，他的子民正在遭受非人的折磨和痛苦，这个时候，他怎么能迁都，怎么能弃百姓于不顾？“来人，加派人手严查瘟疫原因。并向发出悬赏令，谁能解除瘟疫，朝廷重重有赏。”
突然而至的瘟疫让靖帝大为伤神，唯一让他高兴的是，齐王爷醒了，他的伤势已经得到控制。张太医禀报，虽然不能像以前一样生龙活虎，但悉心照料的话，还是能够恢复七成左右。躺在床上，看着熟悉的景物，熟悉的皇兄，齐王爷感到恍若隔世，想到不久前那场变故，不禁黯然神伤，“皇兄，我犯下那样的罪孽，你又何必救我。我就是个罪人，我对不起父皇，对不起皇兄你，对不起笑笑，更加对不起那对未曾谋面的双胞胎女儿，真正该死的那个人是我……”
靖帝抚了抚手，打断齐王爷的话，“她不是真正的胡笑笑，胡笑笑早已去世多年。你和她之间也没有什么双胞胎女儿，她口中的双胞胎女儿是他和前朝余孽生下的。皇弟，其实为兄早就发现胡贵妃有问题，但一直苦于找不到证据，而你对为兄误会颇深，这些年来我一直没有告诉你胡贵妃的可疑之处，就是怕你接受不了。我现在真后悔，我如果早一点告诉你，或许就不会发生后来的那么多事。”
“剿灭胡家时，官兵们在胡家后山发现了一处孤坟，坟茔上没有树碑，没有刻字，但坟茔按照胡家嫡子嫡孙的规格建造。”靖帝略微停顿了一下，“我后来派人查过，那座坟正是胡家长女胡笑笑的。”
“笑笑的坟茔？不可能？”如果那座坟茔是笑笑的，那笑笑岂不是早就死了。可这些年来站在他面前，呆在他身边的胡贵妃，是活生生的人啊，“皇兄，我知道你怕我自责，这才编出这样的故事来骗我。你放心，我也想明白了，所谓的物是人非说的正是我和笑笑吧，她早已不是当年的笑笑，而我，又何尝是当年那个我？如果我真心爱他，又怎么可能接受父皇赐婚，怎么可能和王妃有了两个儿子。说到底，真正背叛感情的那个人是我。”
靖帝一脸严肃，“我没有骗你。胡夫人亲口承认，那座坟茔正是胡笑笑的。十八年前，胡大人和前朝余孽潇湘夫人相互勾结，胡夫人发现后，多次劝说，可依旧无法改变胡大人的心意，两人多次为这件事吵闹。有一次，胡大人和潇湘夫人背着胡夫人亲热，被胡夫人当场逮住，胡夫人将此事闹到胡老夫人处。没想到胡老夫人不仅不帮她，反倒责怪她这个儿媳妇不明事理。胡夫人爷爷以泪洗面，很快胡笑笑就发现了其中的缘由。为了帮母亲讨回公道，胡笑笑到书房责怪胡大人，没想到正碰到胡大人和潇湘夫人在书房作画。潇湘夫人于是对胡笑笑怀恨在心，趁机将胡笑笑杀死。为了掩人耳目，潇湘夫人制作了人皮面具，扮作胡笑笑，在胡家长期住了下来。”
“后来的事情，你都知道了。为了达到目的，胡大人将潇湘夫人送进了宫。我们所看到的胡笑笑，其实就是潇湘夫人。胡夫人早在十八年前就发现了这件事，她悄悄为笑笑建了那座坟茔。有空，你去看看她吧！”
