叶文正之名，放在当今日下也仍是如雷贯耳的。
都说打江山易，守江山难。当年天下初定，魄力胆气皆惊人的皇帝力排众议，将年仅二十岁的叶嵩请入朝中为相。而叶嵩不愧是大齐立国三百年以来最杰出的能臣之一，殚精竭虑三十多年，定下无数治国安邦之策，这才有大齐一统天下后的盛世景象。
十六年前，叶嵩重病，薨。
此后三日，举国挂孝堪比帝制，皇帝不但追封其国公，更是赐予第一等的美谥“文正”，在大齐历史上绝无仅有，此后世人便称他为叶文正。
现在坐在我和八宝面前跟我们闲谈着的先生，竟然说他是叶文正？
我头一回想听先生多讲些时辰。
“那老师您为何会来教少爷和八宝念书呢？”
八宝疑惑道。
先生笑了笑，抚须说道。
“当今圣上一心要当青史留名的明君，当年我在朝时，为了国策多次上书直谏，有时更是在御书房指着皇帝的鼻子破口大骂。皇帝在面子上只能忍而不发，其实心里巴不得我早些死。十六年前国策大定，我在朝中的门生可当治国之任。我干脆假死离朝，回江南来养老，不继续碍皇帝的眼喽。”
“我在朝三十余年，门生无数，树敌却也不少。尽管离开了朝廷，想要我这颗脑袋的人仍如过江之鲫。皇帝知道我是假死，便顺水推舟，睁一只眼闭一只眼。刺客不知为何跟了我一路，直到离苏北城还有百余里地才动手，结果当时正碰上你们爹经过，出手相救，我这把老骨头才又苟延残喘了十六年。”
“更巧的是，那天正好阡陌出世，唐家主是赶着回府看儿子，这才遇见我被刺杀。我想着跟这孩子有缘，当时就应承了唐家主让我教阡陌念书的请求。这一教，已是十年了。”
“只可惜阡陌不喜这些文绉绉的东西，不过好在有八宝你，也算没辜负唐家主所托。”
我趴在小桌上听先生和八宝说话，还是没办法把先生看作叶文正，总觉得先生就是先生，是那个我迟到了会打我手心，回答不出问题会罚我站的先生。
“阡陌，怎么话也不说一句，莫不是也觉得我这老东西看着碍眼？”
先生笑着问我。
“您真的是叶文正吗？”
我没回答先生的问题，苦恼着反问道。
“是又如何？”
“是的话，我觉得自己没法把您当成叶文正。”
“那不是又如何呢？”
“不是的话……我以前确实是觉得您有些碍眼的……”
“好你个臭小子，”先生笑骂一句，缓缓说道，“无论我是不是叶文正，首先于你们而言，我是你们的先生、老师。至于姓甚名谁，功名官爵，不过都是些无所谓的身外物。假使我无名无姓，难道就不是你们的老师了？”
“先生的一番话真当是醍醐灌顶，振聋发聩。”
老爹不知道什么时候过来了，执晚辈礼向先生行礼道。
“唐家主多礼了，你我二人虽说年岁相差甚远，但老朽既然是阡陌和八宝两个孩子的老师，你我平辈论交即可。”
先生起身拱手说道。
“那还请先生恕在下冒犯了。”
“无妨。”
老爹一本正经地跟先生交谈了几句，说去安排马车先行离开了。先生重新坐下后，两条眉毛都快立了起来，骂道。
“这个唐墨廷怎么比我这半截入土的老家伙还要古板？老子虽然是读书人，但也不是个满脑子迂腐的酸秀才。要不是看在你们两个的面子上，老子刚才就骂上他一顿，江南道唐家——江湖第一世家，他身为唐家家主怎么说话净是一股子酸腐气？这当的是个什么狗屁家主？”
我和八宝还是头一次听先生骂人，见先生吹胡子瞪眼的，忍不住笑出声来。
不过先生在庙堂上浸染了几十年，简直能够说是神仙一样的人物，刚刚骂完人，甫一坐下就什么都没发生过一样继续和我们谈天。
“你们俩呢，到时候在路上别光想着游山玩水，多去些地方，每处待上三五日，多结交几个朋友。有机会的话，最好去爬爬诸如泰山和华山这般的险峰，还可以去东海城看看海，若能找条大船出海，在海上住几天更好。至于能够从中得到怎样的裨益，各人所得不尽相同，等你们哪天出了海，看到海上的种种奇景，自然会明白。”
“还有就是海宁大潮，每年八月十八前后潮水最大。我曾有幸看到过齐历所载的最大的一次潮头，一道横亘水面的白浪遥遥而来，浪头最高可达十丈许，我至今还记忆犹新。苏北城离海宁县不算太远，你们路上快一些，兴许能看见。”
先生如数家珍地讲起他这些年的所观所感，我听得如痴如醉，恨不能再早些离家远游，和八宝一道去看尽世间美景奇观。
“老师，您几时出发？”
趁先生喝茶的间隙，八宝略有不舍地问。
先生放下茶杯，答道。
“最迟酉时动身。此去大约两日路程，快的话能赶上后天午饭。”
八宝看了一眼天色，说道。
“先生您早些出发吧，路上让车夫慢些。您现在也到古稀之年了，路上多注意身体，别染了病。”
“过段日子我就和八宝去看您，到时候您再给我们讲故事，说说当年您是怎么骂皇帝的。”
我跟着附和道。
“臭小子，你当我是酒馆里说书的老头儿？八宝可以去，你不许去。当年多少士子抢着拜入我门下，我都没答应，没想到晚年碰上你这么个气煞我也的学生——上课不听打瞌睡不说，现在还将老师当成说书的，你要是敢去江宁，看我打不打断你的腿！”
先生从出院子到上马车，教训了我一路，八宝知道先生不是真怒，劝也不帮我劝，在一旁偷乐。
一路送先生出了城，先生不准我们再送，我和八宝只好在城外百步亭停下，看着马车远远驶去。
“少爷……”
八宝突然哭着扑进我怀里。
“过些日子我们就去江宁看老师，别哭了，乖。”
我小心安慰着八宝，自己却也觉得眼角发涩。
先生来府上教书十年，除了逢年过节，风雨无阻。哪怕我上课打瞌睡，一下课就跳起来跑出去听书，先生也很少责骂我，而且只要每次看到我准时坐在桌前，他都是乐呵呵的模样。
“世上本来就不是所有孩子都喜欢念书，也不是每个孩子都适合念书的。有人喜欢刀枪剑戟，有人喜欢下棋作画，都正常得很。阡陌你不喜欢念书，我不怪你，更不会骂你。你喜欢听书便去听，憧憬江湖便去闯，年少时不快意潇洒，等到我这般年纪再想弥补就太迟了。人只活一世，念不念书、考不考功名，不重要。每年数不尽的学子进京赶考，能金榜题名的有几人，考不上的又有多少？老师当年未经科举，不一样当了大齐宰相，得了独一份的美谥。但你要记住了，将来出了家门，凡事多向人学习。古人云，三人行必有我师。你今日学到的东西，说不定明日或者过些时日就能用上。你要入江湖，得向前辈学习江湖规矩；你要与人交谈，所以得明白怎么说话才不会招人反感。世上有许多书中没有但同样重要的东西，都要靠你自己慢慢体会出来。江湖有多险恶，老师没去过，不知道。可都说江湖人一诺千金，重情重义，想来再险恶也是不及我待了三十多年的庙堂的，老师勉强还能帮你分析些。一来，是祸从口出，口舌之争最无益处，赢了得不到半分好处不说，还可能惹祸上身，路上若发生了什么事，能忍的便忍下来，毋要争一时快意；二来，是量力而为，你明明只能挑二百斤，没必要逞英雄去挑三百斤为难自己；三，也是最重要的一点，坚守本心。本心这种东西，难以形容，全靠自己把握。不过唐家祖训严厉，这点我反倒最不担心你。老师能说的也就这么多，以后的路，终究还是要靠你自己来走。”
我想起出城路上先生嘱咐我的话，愈发觉得自己对不起先生十年来的辛劳。
我当时听到后半段，很想告诉先生——唐家在江湖上的势力比他想的还要大，大齐王朝南北十三道，几乎所有重要州县都有唐家的人。而且家里会派人暗中随行，我不可能有事。
至于江湖有多凶险，与庙堂相比孰高孰低，我一概不知。可若说所谓诺言情义，依九叔所言，是值不了几个钱，更值不了自己身家性命的。
但我说不出口。
先生当时神情关切，全然不像那个大名鼎鼎的叶文正，倒像个家中孩子要出远门了，临行前满怀担忧地把孩子叫去嘱托一番的寻常老人。
八宝还在哭鼻子，我只能把她抱得更紧了些。
