“吱嘎吱嘎——”
破旧的马车发出刺耳的声音，天色已经黑了下来，肖恩搂着莉丝躺靠在车厢上，昏昏沉沉地睡着。
前两天来到城镇后，他便在市场打听到了一个前往大帝城的商队，交了一点钱后，兄妹二人顺利搭上了这个商队的马车，商队的商人对两个小孩子也很照顾。
这一路上一切顺利，再有二十里就可以到达大帝城了，故而天虽然已经暗了，但商队却不停顿，打算赶到大帝城内休息。
尽管此刻天色已晚，但马车外仍旧传来热闹的嘈杂声，熙熙攘攘的人群和车马络绎不绝的来往，大帝城的繁华可见一斑。
距离大帝城越近，肖恩的心情就越兴奋，他此刻早已没有了一点睡意，听着马车的吱扭声，看着怀里可爱的小莉丝，心里满怀着对未来的憧憬……
“啊……”
突然，一阵钻心的疼痛传来，就犹如利刃扎到肉里，疼痛从心脏发源，一瞬间便传遍全身，肖恩忍不住发出一声痛呼，几乎要瘫软在地上。
他紧咬着牙关，牙齿咬得格格响，身子紧绷着，口鼻间的呼吸急促无比，头上霎时间布满了豆大的汗珠。
疼痛的触感仅仅持续了几秒，而后便消失不见了，取而代之的是胸口火热的灼烧感，就如同贴在火炉上一样，肖恩感觉自己肉皮底下好像有一团火，就要把这副皮囊烧化了。
“哥哥，你没事吧？”
莉丝被肖恩的痛呼惊醒了，黑暗中看着面目狰狞的哥哥，小姑娘有点被吓到了，不由得怯怯地问道。
肖恩来不及回答，一把扯开了胸口的绸子衣服，低头向着灼烧处看去，这一眼看下去，两人都愣住了。
借着车窗外暗淡的光芒可以看到，肖恩白皙的胸口仿佛蒙上了一团阴影，一小块墨黑色的皮肤晃得扎眼，两人呆呆地说不出话来，良久，莉丝“哇”地一声哭出声来。
瘟疫，是瘟疫，这样的症状肖恩已经见过了无数次。首先是心脏发黑，不出几日便会蔓延至全身，等到全身皮肤变为黑色的时候，便是死亡的来临。
原以为逃离了界山，这一切阴影都会随之消散，到此时，肖恩才绝望地发现，原来自己从来就没有逃出这个恶魔的手掌心。
这一刻，长久以来的噩梦又重新笼罩到了他的身上，父亲裹在白布里黑腐的躯体就在眼前，如今自己也要变成这个模样了。
肖恩强迫自己从恐惧中冷静下来，他不能在这里发病，一旦商队发现自己的异常，必定会将自己杀死焚化的，甚至会连累莉丝。
莉丝，一想到她，肖恩突然想到了什么，疯了一般扑到她跟前，将她的衣服掀起来，仔细观察着有无发病的症状。看了半天，他终于松了一口气，莉丝暂时还是健康的。
“走！我们走！”
几乎是一瞬间，肖恩就做出了决定，他不想将小莉丝就这样丢下，也不想将瘟疫传到这些商人中间，当下只有先离开人多的地方再作打算。
莉丝吓傻了，她也是见过瘟疫患者的，那些焦黑的躯体，给她幼小的心灵留下了不可磨灭的阴影，她的心里充满对这个黑色死神的畏惧。
而今，最疼爱她的哥哥竟然也变成了这样，她的脑海中一片空白，只能跟着肖恩向着马车外走去。
大帝城雄伟的城墙已经进入了视线中，高高的城楼直插在夜空中，马车不再像之前一样奔驰，而是任由马自己悠闲地向前行进着。
肖恩看车速不快，便钻出门帘纵身从车辕上跳了下去。
马车夫吓了一跳，赶紧勒停了马车，怒气冲冲道：“小兔崽子，你不要命了！”
肖恩的脸苍白异常，他也不答话，伸手将莉丝从车上抱下来，步履蹒跚地向着道路两旁的田野里走去。
“哎，你去哪？这还没到大帝城呢！”任凭马车夫再喊，肖恩也再没有回答，兄妹俩的身影渐渐隐没在黑暗中。
“呸！兔崽子，不识好歹。”马车夫气呼呼地骂了一句，便又架起了他的马车，自己的行程不容耽误，今晚上肯定要到大帝城，这两个不听话的孩子，就让他们自生自灭去吧。
肖恩和莉丝深一脚浅一脚地向田野深处走去，肖恩在前边一言不发，脸色白得吓人，而莉丝则拽着哥哥的衣角，抽抽搭搭地边走边哭着。
“莉丝。”一直走到看不见人的地方，肖恩突然站住了脚步，语气严厉道：“我有一些话要跟你交待。”
“你也看见了，我已经感染上瘟疫了，我不能再往前走了，我不能害了你，也害了其他人……这是丰特爷爷留给我们的包裹，里边有不少金币，还有家族徽章和一些重要的东西，你带着吧，独自去大帝城……”
“不，不，莉丝不走，莉丝要和哥哥在一起。”莉丝听到肖恩要赶自己走，顿时大哭起来，死死抱住肖恩的腰不放开。
“离我远一点！”肖恩心里大急，用力分开莉丝两只细细的胳膊，将她推到了一边，道：“你快走，现在可不是耍小孩子脾气的时候，再拖下去，我们都得死！”
莉丝抽了抽小鼻子，委屈道：“莉丝不走，没有哥哥，莉丝会被别人欺负的，我要和哥哥在一起，死也要死在一起。”
肖恩的心里发酸，他如何不知道，没有了他的庇护，莉丝这样一个小孩子在大帝城这种鱼龙混杂的地方，还不知道要遭遇什么。但他却没有办法，如果让她呆在自己身边，那只有死路一条。
“不行，不行，你快走，我一个人死在这里就可以了，我不愿意看着你也变成这样。”
莉丝又一次扑到跟前，双手环抱住肖恩的腰，急声道：“你又怎么能断定莉丝没有感染呢？如果我现在到了大帝城，却发现身上出现了黑点，那莉丝又该怎么办呢？”
是啊，如果莉丝现在也感染了呢？现在虽然没有症状，但这说明不了什么，之前自己身上也明明没有症状啊。
一旦莉丝在大帝城里发病的话，那造成的灾难就真的是难以想象了。
莉丝冰雪聪明，看出肖恩的犹豫，便继续哀声道：“如果哥哥一定要赶莉丝走的话，那莉丝就算能活下去，一辈子也不会快乐的，我要和哥哥在一起。”
“你，真的不后悔吗？”肖恩苍白的脸上突然有了一丝血色。
“莉丝不会后悔的，就算现在死了也不会后悔。”小小的脸儿仰起，肖恩竟仿佛看到一丝圣洁的光辉。
“那好吧。”肖恩叹了口气，莉丝说的对，就算强行让她离开会挽救她的性命，但如果她一辈子都对这件事耿耿于怀，都不快乐的话，那又有什么意义呢。
更何况，自己实在是不放心她，如果让她一个人，遭到什么侵害侮辱的话，肖恩感觉自己死了也不能瞑目，倒还不如满足她的愿望，陪自己走完这最后一程。
他的胸口又传来灼烧般地炽热感觉，不由得叹了口气，肖恩牵起了莉丝的小手，向着更远处的山林走去，他要在里边找个地方先安顿下来。
