横澜河如怒龙一般的湍急水流自高而下，随着坡度趋缓河面开阔，流速也就平缓了许多，三十多丈宽的水面波澜不兴，绕着这片砂土坡曲折往返的划出一个半圆，然后再次被两边山势挤压而汇聚成急流，滔滔不绝的流向远方。
从河边开始，三面环水的山坡，走势渐渐抬高，到达坡顶出口据说有六里路，所以这地方就有了这么个称呼，可实际上，在路老爷子年轻的时候，这里还被叫做“铜铃渡”，一个得是爷祖辈以上的老山民，才可能有些印象的名字。
许多年以前，这片缓坡最先是排帮伐木汉们的驻扎地，山区里伐好的木材沿横澜河顺流而下，几个紧要的拐弯处设点观望，在这第一个水流平缓的地方建立渡口，木材随水过来时，便击打着铜铃传递做工信号，生于深山的各类木材，就在此地装车转运，而那时候闻名西疆的横山马帮，也有不少在这里聚拢成大股的马队，然后再穿山越岭的走向四面八方。
所以这六里铺，是山里面最早兴起的野埠，历史颇为久远，苍横山数百里的地面上，人人都知道有这么个地方，算是有些名声。
近些年来，山货渐渐走俏，城镇里的商行为了争夺货源，纷纷把触角伸到了山里，一水之隔的云天州，草原放牧部落的牛马生意，开辟出的新商路也从这周围穿过，再加上黄土原的泥砖贸易慢慢成了规模，多重因素助推之下，这个昔日的河边野坡，渐渐的兴旺了起来，变成了苍横山一带数一数二的繁华所在。
恒升货栈的临街铺面比较普通，黑底紅漆的匾额，跟其他商号并没有什么不同，两层的青石台阶上，三丈多宽的门户只开了半边，另一半已经插上了门板，摆着一副马上就打烊的架势。
李大个子把车停到了门口，一边帮着往下搬东西，嘴里还不停跟路云风唠叨着。
“风娃子，沿着来路往坡那边走，等看到有个“飞鸿信局”就拐弯，顺着路口往上，看到门口挑着布帘的，就是我家了，你婶子和妹子开着个食肆，今儿掌柜的得跟你交待交待活路，明儿个，我来喊你去家里吃饭，跟咱那边山里出来的都见上一见。”
路云风答应着，提溜铺盖站一边儿，等着冯三跟他结账，车把式这回帮了不少的忙，显然冯三也给加了赏，欢喜的道完谢，冲着路云风摆了摆手，马车驶走了。
这时，货栈门口出来一个人，看似三四十岁年纪，头上扎着红褐色的英雄巾，面色本就黢黑粗犷，右脸上一道瘢痂又平添了几分悍野，将近七尺的身高，体格甚是雄健，出来后吊儿郎当的往门框上一靠，也不上前来帮忙，扫了眼冯三收回来的几包山货，然后继续低头磕着手里面的瓜子，声音里有些谐谑的味道。
“呦，掌柜的，不容易，这几天不但没让狼叼跑，还收着东西回来了，我看那，要不双峰岭您再来一趟？”
总算回到了自己的一亩三分地儿，虽然疲累，但冯三的心情很好，一点也不生气，先指了指那人跟路云风介绍。
“这是老疤，你叫疤爷就成，以后啊，你就跟着他。”
然后冲着那粗豪汉子摆了摆手，“老疤，喊个人来搬进去吧，这个是新来的采买，叫路云风，就劳你费点心，多带带他吧。”
说完就往屋里走。
路云风一早就看到他闲坐在货栈里，闻言后放下铺盖卷儿，上前拱手施礼：“疤爷，给您见礼，不懂事儿的地方您多担待。”
根本就没正眼瞅他，那汉子有些不满的冲着冯三嚷：
“你怎么尽是弄些嫩娃子来？地面上找不着人了？加工钱啊，别说我没提醒你，宋老二那婆娘抱着儿子在账房哪儿坐着呢，冯掌柜，你不能不管吧？”
冯三的脚步一顿，深叹口气摇了摇头，还是走了进去。
脑袋转回来，那老疤乜斜着眼瞟了瞟他，吐着瓜子皮，松松垮垮的走下台阶.
“姓陆？那个陆啊？陆地神仙那个？”
刚要作答，老疤突然微侧身腿若旋风，毫无征兆的一脚挂向路云风的右耳门。
变生肘腋，路云风反应却是极为迅捷，右臂弯曲高抬护耳，左手撑肘尖，“啪”，硬捱了这记侧踢，神色未动笑意仍带，嘴上还在回答刚才的问题。
“不是那一个，大路朝天，各走半边的路。”
手臂传来的打击力量点到即止，没有下重手，对方似在试探，最多是给个下马威，没含有太大的恶意。
左腿仍然悬在半空，挺拔的身姿如悬崖老树，再无半点懒散之意。一腿无功，老疤的面色反而缓和了一点，收脚落地，挑剔的眼神里带着几分意外。
“成！反应不慢啊小子。拎着你东西，进来吧。”
穿过店堂左边的侧门，后面是个不小的院落，院子中间有口井，周围散落着木盆水桶等杂物，左右两边各有三间房，后墙搭了个马厩凉棚，里面堆了不少柴火，旁边有个后门，一根晾衣绳拴在门框上，斜斜的横跨了整个院子，绑在这一边的梁柱上，上面晒了几件洗好的衣服，老疤跨进院就吆喝了一嗓子：
“出来个人搬东西，掌柜的回来了。”
然后指指左手边的房间，示意路云风，“那边儿，中间那屋还有铺，你就住哪儿吧。”
两边儿的房门几乎同时打开，左侧出来两个人嬉笑着往店外走，一个下颌有灰白胡须，面目老成。另一个身量不高，脑袋却不小，脖子又短又粗，肩宽背厚的像块门板，看年纪跟路云风差不了多少，一边往外走，一边还好奇的打量着他。
右侧露出了冯三的脑袋.“云风啊，你先找个铺坐下歇歇，老疤，你受累，帮他张罗张罗。”
房间不算大，里面摆着三张床铺，靠门边儿的看起来没有人住，路云风把手上铺盖卷扔了上去，这所谓的货栈采买，其实跟跑单帮干的是一样的活路，只不过有了东家雇佣，也就有了保底儿的工钱，比靠天吃饭能稳妥上一些。
跑单帮在以前就叫做马帮，早些年间商路不通，无数的山货就靠着他们走村串寨，翻山越岭的汇集到一起，然后组成大规模的马队往外运，沿着岭底坡顶走的见首不见尾，留下了“山似卧虎马如龙”的盛名。
可是近三二十年，随着各处的商埠渐成气候，货栈车行镖局已经开到了山底下，马帮渐渐式微，那等壮观的场面已经不可再现，曾经盛极一时的横山马帮，也就慢慢被叫成了单帮或马客。
隔着院子，能听到对面传来小儿啼哭的声音，老疤拖着个草褥子走了过来，进门往地上一扔，挥手示意让路云风自己整理，然后仍旧胯里胯气倚在门框上，眉头紧皱的看着对面的房门，嘴上却跟路云风搭着话：
“小子，你打哪儿冒出来的？跟这冯掌柜认识？”
“就是这回在红谷滩认识的，以前没见过，不过，赶车的是我乡亲。”
“哦，那他就带你回来了？练过些拳脚？”
路云风还没回答，对面的房门打开，一个愁容满面的妇人，怀里抱着个襁褓中的娃儿抽泣着走了出来，老疤一步跨了出去。
“老二家的，跟掌柜的说道的咋样？”
妇人看见亲人似的大放悲声，“疤爷呀，疤爷，给了六两银子啊，老二的饭碗砸了，那腿以后要是站不起来，我一家子可怎么活呀。”
冯三站在门口阴沉着脸没说话，身后闪出来一个下颌略尖两腮缺肉，脸上带着几分市侩相的中年人。
“老二家的，活路干不了，掌柜的也给你多支了仨月的遣散工钱，还得怎么着啊？老二要是站不起来，莫不成还要柜上一直养着？拿了钱咱赶紧治腿，别跟这儿闹了啊。”
老疤冷冷的瞅了他一眼，叹了口气，伸手入怀摸出个布口袋，倒出来一小把铜钱碎银子捧在手里，冲着刚搬完货往这边走的中年人苦笑：
“我就这么多了，都能碰上个山高水低过不去的时候，搭上把手？”
那人阴沉着脸没说话，在身上掏摸着，往他的手里添加了点内容，年轻的那个就有些脸红，挠着头嗫嚅：
“我，我，身上真没钱......”
路云风有点犹豫，事情的来龙去脉他猜得出来，看看那啼哭不已的小儿，再想想老爷子平日里“江湖救急义不可忘”的训导，把牙一咬，上前往老疤的手里放了二两银子。
铜钱三百，能换一两纹银，这就等于是路云风一个多月的工钱。
老疤明显有些意外，冯三也诧异的看了看他，想说什么又强自忍住了。
路云风回身进屋继续收拾着床铺，听着那妇人感激的道着谢离开，不一会儿老疤走了进来，轻踢了踢他的床脚。
“路小子，要不你搬我那屋吧，烧的有火盘。”
