屋漏偏逢年夜雨，不几日长安下了一场冰雹，当时任何天象在世人眼中都是有深意的，更何况是夏日冰雹。对普通的人来讲这只是天象，对聪明人来讲，这便是机遇。
大行丞东海人萧望之上书，要求汉宣帝安排接见，当面申说灾异之意。这萧望之也真够胆大，一个三百石的小官竟要求天子接待，还真什么时候都丢不了他那自视甚高的儒生习惯。
萧望之，束海郡兰陵县人，后来迁徙到杜陵，先是跟着大儒后仓学了十年，后又拜夏侯胜为师。
当初大将军霍光执政，刚刚诛杀了上官桀等人，之后自己也出入备加小心，在接见官吏百姓时都要脱衣搜身，却除兵器，而且还得由两个官吏左右陪伴着。
当时大将军霍光知道自己读书少，也不得儒生们的喜欢，虽然凭自己的手段也能成事，但若要让任何事变理名正言顺，那还是儒生们善长，便一直想拉拢儒生。
时任大将军长史的丙吉将他与王仲翁等几人推荐给大将军霍光，萧望之自觉高人一等，自然不愿意跟其他人一样，被搜身，可是他又想当官，于是便反其道而行之。
等进门时，官吏要搜萧望之的身的时候，他便大喊大叫的，说不进去了！
大将军府上的官吏自然也不是一般人，大将军府是菜园子门，你想来就来，想走就走！就是萧望之便同官吏拉扯了起来，惊动了大将军霍光。
大将军霍光听了有这回事，心想，说不定还真是一个有才之人，但让官吏直接带他进府。得逞的萧望之得意的看了眼与他拉扯的官吏，昂首挻胸大步的走在前面，后面跟着低头弯腰的王仲翁等人，殊不知他这得意一时，失意几年。
大将军霍光素来喜欢谨慎稳重之人，一看着萧望之这得意的模样，心中便有些不喜，可居然叫来了，总得听下萧望之的高论吧。
“将军凭仗功勋和德行辅佐年幼的皇帝，将要推行宏大的教化政策，以达到协调和平的统治，所以天下的士人都伸长脖颈，踮起脚跟，争相要亲身效力，来辅佐高明的您。”
萧望之说到这里，便停顿了一下。大将军霍光一脸不以为然，这样恭维的话，他都听得耳朵起茧了。
“现在要拜见您的士人都要先脱衣搜身受到挟持，这恐怕不合周公辅佐成王时一饭三吐哺，一沐三握发以招致寒士之礼吧。”萧望之反其道而行之，做出一副刚直的样子，如此不仅将自己的身价抬高了，也与那些诺诺的儒生区别开来了。
大将军是何人，这种小把戏他一眼便看穿了，大将军霍光最见不得便是这样的儒生，于是也没答话，只是笑了笑，结果却是独不用萧望之，萧望之的心中的苦啊！
三年后，王仲翁升至光禄大夫给事中，而萧望之几经努力才作了一个朗官，在小苑东门当了一个看门的。
每每王仲翁前呼后拥的进门，还要回头调侃一下萧望之“你不是不走行常路吗！怎么现在作了个看门的？”，
“咱位各行其志！”萧望之每每便咬牙切齿的说道，心中对大将军霍光的怨念越来越深。
各行其志？就算大将军霍光没时间理他这个小看门的，可是当时，大将军权势如日中天，跟随大将军的人大有人在！
几年之后，因为弟弟犯法而连坐，萧望之看门的也当不了，被免职了。
后来魏相任御史大夫，看出名堂的萧望之马上投到了魏相府上作属官，后经考核被任命为大行丞。
自以为人才的萧望之自然不满足于一个三百石的小官，现在机会来了，出手便要让宣帝亲自接待。
宣帝虽在民间听说过萧望之，但对萧望之也不甚了解，总不能说见就见吧。于是派少府宋畸去问明情况，要求萧望之直言不讳。少府为九卿之一，算是对得起萧望之了。
萧望之虽然见不是宣帝，好坏说聪明了些，没敢摆谱，马上将自己的说法引经据典的陈述了一通
“《春秋》记载昭公三年，鲁国下了大冰雹，这时季氏专权，最后赶走了鲁昭公。假如过去鲁国的国君把自然灾害看清楚了，是不会有这个灾害的。现在陛下凭借圣明的德行为国君，思考政事寻求贤人，这真是尧舜一样的用心。但是好的兆头未到，阴阳又不协调，这是大臣执政，一姓独揽权力的结果。附着的枝叶大了折断树的主干，私家势力强大了公家就受到危害，希望明主亲自治理政务，选拔同宗，任用贤才，作为腹心，同他参政谋划，命令公卿大臣朝见禀奏事情，清楚地陈述他们职责，用来考核其功绩与能力。像这样，那么诸事就治理好了，至公至正之公道就树立起来了，邪恶不正就堵住了，私权就被废除了。”
说了这么多，中心思想便是霍氏专权，把持朝政才引来上天的警告的！
宋畸将萧望之的话一字不漏的转给了宣帝，本来这翻话也没什么新意，可是应景！宣帝如今正需要有儒生帮他做舆论上的宣传，而萧望之当时因为“顶撞大将军霍光”事件，虽然倒了许多年的霉，但是也有好，那便是在儒生中赢得了一个好名声，就没人想着若他真是那么硬，当初去大将军府去干吗！
宣帝马上就任萧望之做了谒者，专门传达皇帝的指意。被压得几年都动弹不得的萧望之终于迎来了大好的时机，对宣帝充满了感激之情，从此他在宣帝面前便是一个忠心耿耿的直臣，在丞相魏相面前是一个感恩者，而在其他人面前便是一个清高孤傲之人。
萧望之果然不负宣帝所望，为宣帝摇旗呐喊，所做之事，所言这词很称宣帝之意。
宣帝对萧望之的忠心也很是欣赏，常常把贤良之士的所陈述的奏书拿去给询问萧望之的意见，若高明的就请丞相、御史选用，差点的就给九卿试用，一年之后再把情况上报，下等的给予批覆，或者罢官遣归家乡，萧望之所禀报处理的都被批准。
萧望之由是凭着宣帝对他的宠信飞黄腾达，连续升迁到谏大夫，丞相司直，一年之内三次升官，作到二千石级的官员。
