元凤四年六月，未央宫北门外挂起了一颗人头，引来了许多人围观。热闹程度虽然比不上前几年的假卫太子事件，但也是引起了许多长安百姓的关注，因为那颗人头是多次背叛大汉的楼兰国国王安归的。
自武帝之后，大将军霍光就逐步恢复了文帝之时的治国方针，战事已逐渐在百姓视野中淡化，如今未央宫北门下陡然出现了楼兰王的首级，自然引起了民众的关注。
“平乐监傅介子当真英雄，未劳师动众，但将楼兰王首级取下，真当是立了奇功一件！”围在朝廷诏令前面的百姓一边看一边赞到。
原来大汉的臣属国龟兹、楼兰因匈奴的挑拨数次反覆，并且还曾经杀害过大汉的使者。
这一年骏马监傅介子正好要出使大宛，大将军霍光便以昭帝的名义给傅介子下了诏令让他顺路去责问一下龟兹、楼兰这两国国王为何要背叛大汉，这两国国王均表示道歉服罪。
傅介子从大宛回来时，又到龟兹国，正好匈奴的使臣从乌孙返回也在龟兹国，傅介子率领随从的士兵就将匈奴的使臣给杀了。
傅介子回来将此事报告给了朝廷，大将军霍光对此很高兴，随傅介子被封为中郎，改任平乐监。
“楼兰、龟兹多次反复，若不诛杀，就不足以惩戒。我经过龟兹时，发现龟兹王接近王人，对付他容易得手。我愿意去刺杀他，以此向西域各国显示大汉之威。”
傅介子见杀了匈奴使者，便被升职，得到了大将军霍光的赞赏，便又想立更大的功劳。
“龟兹国太远，你先到楼兰国去试试。”
大将军霍光便又以昭帝之名给傅介子下了诏令，傅介子接到诏令便带着金银财宝上路了。后来到楼兰国，用金银财宝诱惑楼兰王安归与他相见，并将楼兰王孤身一人引到他的帐篷内将楼兰王杀死。
“楼兰王有罪于汉朝，天子派我来诛杀他，应改立以前留在汉朝王弟尉屠耆为王。汉军马上就到，你们不要轻举妄动，一有所动，就把你们的国家消灭了！”
傅介子一得手，便高声呵斥道。楼兰的贵族及左右官员见国王安归已死，都唯唯诺诺称是。屠耆是楼兰王的弟弟，先前已投靠大汉。
后来傅介子便将楼兰王安归的首级取下，快马传回了长安。大将军霍光收到首级，大为赞赏并令人将楼兰王的首级悬于未央北门之下，以示大汉之威武。
“不对，不对，楼兰、龟兹这两国已表示臣服，还要去诛杀他们，有失我大汉之气度！今后再有属国背叛，想到此事恐怕再民不会归附了。得不偿失，提不偿失！”
围观的人也有不同的意见。众人本来是都在夸傅介子立了奇功，可是一听有人这么说，细想之下也不无道。
“蛮夷之国，向来不讲信用，数次反复，就要示之于威，与他们有何诚信可言。”
“示之于威，可派大军去征之，若先帝在，绝对不会用诡计！”
持两种观念的人便开始争论不已，赞同傅介子的觉得他勇猛机智，反对得觉得此事处理太小家子气了，不符合大汉帝国的气度。
此时朝堂之上也在讨论该给傅介子封什么功，大将军霍光将楼兰王安归的首级县挂在未央宫北门之下，已是表明了自己的态度。
所以朝堂上的议论并没有百姓们的那样激烈，朝中公卿、将军们都一致认为傅介子为国扬威，至于他们心里怎么想就只有他们自己知道了。
讨论完了傅介子的功劳，大将军同时提议也讨论一下度辽将军范明友的功军，度辽将军范明友是大将军霍光的女婿，大将军只有一个儿子霍禹，但是女儿很多，所以女婿也很多。
去年冬天的时候辽东乌桓反叛，乌桓本是东胡的后裔，东胡被匈奴冒顿单于击败后残余部众散落到乌桓和鲜卑山从成形成了两个部落，世代臣服于匈奴。后武帝击破匈奴左翼地区，将乌桓迁往上谷、渔阳、右平平和辽东的塞外地区，让其为大汉侦察匈奴的动向。不想乌桓势力逐渐强大，便起兵反叛大汉。
不几天又从归降的匈奴人口中得知因乌桓人曾经掘了单于祖先的坟墓，匈奴单于暴怒，正准备派二万骑兵袭击乌桓。
大将军霍光以匈奴先前屡次侵袭大汉边境为由想发兵迎击匈奴军队，于是他就此询问护军都尉赵充国的意见。
赵充国认为乌桓连续几次进犯大汉的边塞，如今匈奴袭击他们，对大汉很有利。而且这几年匈奴已是很少对大汉境进行侵扰。就让蛮夷之国相互攻击，朝廷没有必要去招惹他们，否则又会生事。
赵充国以六郡良家子弟因善骑射而补为羽林卫士，果敢而有谋略。武帝时期随贰师将军李广利出兵匈奴而被匈奴重重包围，赵充国与一百多名猛士突围，攻陷敌阵，李广利才能带着士兵跟在他后面冲出包围圈。武帝得知后将赵充国召来相见，并拜他为中郎将，封他为车骑将军金日的长史。
大将军霍光本想得到赵充国的支持，可没想到赵充国是一个如此实在之人，硬是直接否定了他的计划。第二日，大将军霍光又在朝堂之上重提此事。
中郎将范明友马上响应了大将军霍光的提议，认为可以迎机。赵充国是一个实在人，但也不笨，一看就知道怎么回事，所以也保持了沉默，得罪了大将军的后果很严重。
赵充国可能自己都没有想到，十几年后，他会为在对羌人政策上与当时已为皇帝刘病已争论不休，来来去去争了好几个回合，最后竟然还争赢了！
中郎将范明友确实事先得到了自己的岳父大将军霍光的指点，并且大将军私下告诫他一定不能空手而归，击不了匈奴便击乌桓。范明友一听自就明白岳父这是要送军功给他。
武帝之后大将军霍光一向主张与民休息，如今重提要主动出击匈奴，其意图朝中的大臣也自然明白，当然也没人敢反对。
只是很多人都记得，就在前几年大鸿胪田广明征讨益州夷，斩杀叛乱者三万多人，缴获牲畜五万余头，并没有得到侯封。
于是封范明友为度辽将军领两万人马从辽东出塞准备迎击匈奴。匈奴得汉军出塞的消息便马上撤退了，而乌桓刚刚受到匈奴军的袭击也是疲惫不堪，范明友便趁机对乌桓发动攻击，斩杀六千多人，并且取得乌桓三名首领的人头。
如今大将军霍光让大家讨论度辽将军范明友的军功，意图自然也是很明显的。
于是七月封度辽将军范明友为平陵侯，傅介子为义阳侯。
同时立尉屠耆为楼兰王，并改国名为鄯善。朝廷颁刻了新的印章，并赐给了尉屠耆宫女做夫人，由丞相率领文武百官将其送到长安横门之外。
尉屠耆因自己久居汉朝，恐回国后势单力弱而被前楼兰王旧人报复，便向大汉申请派兵屯田鄯善国的伊循，以兵威震慑鄯善国，大汉答应了其请求。
至此，楼兰这个夹在大汉与匈奴之间的小国终于不复存在，而鄯善国也日益衰落，最后消失的历史的浪淘中。
