日落时分,宫中有一波波太监开始前往被选中的秀女家中宣旨,今日宣旨的都是京中贵女,而皇宫门口也有不少人打探宣旨太监所去的人家。
或许是心中的事情放下,何瑶瑶这一睡竟然睡了一下午。何芸芸因是何家庶女,她比何瑶瑶面圣的时间要晚的多,所以也不知道何瑶瑶竟然也入选了。待宫中太监前来宣旨时,何瑶瑶被丫鬟叫醒,到前厅接圣旨。
家中有女入宫,对这个家里来说是大事,更是皇恩,家中老幼都需要出来接旨。除了何瑶瑶大家都以为这圣旨是下给何芸芸的,心里早有准备。所以在传旨太监说出从三品户部尚书何云德嫡女何瑶瑶的时候,何家人一时都有些反应不过来。
宣旨太监自然也看到他们的神色,心中有些奇怪,却也没有在意。等到圣旨读完,何云德才镇定下心神,心中不安的道,“公公是不是读错了,应该是臣的庶女吧。”说这话的时候,何云德心中其实已经知道圣旨不可能出错,可是心中还是保留了一点点希望。
“何大人说笑了,圣旨自然不会错的。”那个传旨太监笑眯眯的道。他能到大臣家中传旨,自然也是有些能力的,今天宫中出来的旨意中,除了先皇后的妹妹被封为正三品贵嫔,太后的侄女被封为贵嫔,就是如今这何家的姑娘被封为从三品的婕妤。
宫中出来的都是人精,从三品和正三品只差一级,但是前面两人的身份不用说大家也都知道,一个是先皇后的妹妹,一个是太后的族人,就算看在那两位的面子上,品级也不会低。反倒是何家的这位,出乎众人的意料之外,众人心中各有猜测,却也不会说些什么,只是在心中暗自揣摩。
何云德勉强一笑,就听到传旨太监道,“何大人还有一道旨意,先接旨吧。”何云德按下心中的思绪,跪了下来,其余的何家人神色也不好看。这道旨意是册封何芸芸为从六品才人的旨意,传完圣旨,看着何家人脸上的神色,小太监也不敢多问。
好在何家大哥何元文还有几分理智,上前与其寒暄了几句,送给其一尊小小的玉像,又问了同时入宫的都有哪家的,小太监自然笑着说与其知道。京中贵女此次入宫的一共有七人,太后的侄女陆贵嫔,先皇后的妹妹独孤贵嫔,之后就是何家的嫡女珍婕妤,王氏一族的王嫔,林家的庶女林小仪,刘氏一族的刘小媛,以及何家庶女何才人。
何元文一边与太监说笑,一边迅速想着这些人的家世资料,小太监不敢自傲,此次册封的七人中,何家嫡女珍婕妤虽然不是位份最高的,却是唯一一位得了封号的,且还是珍,只这一点,就让他不敢在何家人面前拿架子。
等到小太监走后,何家人也回过神来,受了册封就是皇家之人,随着传旨太监来的,还有三位嬷嬷,其中一人是之前教导何芸芸的,其余两人是宫中派给何瑶瑶的。何云德看着女儿想说什么,可是从圣旨下来一刻起,女儿就是皇家人了,就是他对着女儿也得行君臣之礼。
就在一家人沉默的时候,有一个嬷嬷走了出来,沉声道,“皇上口谕。”众人连忙又跪了下来,她继续道,“珍婕妤自幼与家人感情深厚,朕念其孝心,特准其入宫之前与家人不需行君臣之礼。”何家人大喜,说完皇上的口谕,嬷嬷又上前一步,对着沐氏道,“皇上的意思,珍婕妤入宫后,必定思念家人,所以今天可以特许你们一家与平常一样。”
嬷嬷说完之后就退了回去,然后三个嬷嬷各自对何家人行了一礼后,就离开了大厅,剩下其余众人面面相觑。何云德一时也觉得这样的恩旨太过了,只是难得今天还可以和女儿一起说话,也就压下了心中的不安。
“以后入宫,你们就是皇家的人,为父也不能再帮你们什么,只希望你们服侍好皇上和宫中的各位主子,为父也就放心了。”何云德看着两个女儿,严肃的道,何瑶瑶和何芸芸赶紧应是。
相比于何瑶瑶心中略有愧疚,何芸芸则更多的是嫉恨,她用尽心思,不惜设计皇上,原本以为自己入了宫,就能压何瑶瑶一头,没想到到头来竟是一场空。闭上眼睛,压下心中的恨意,何芸芸暗自告诫自己要冷静。
何云德看着两个女儿,自然也看出了庶女眼中的嫉恨,对于这个女儿,他很少理会。当年的事情,孩子毕竟是无辜的,所以他留下这个孩子,虽然不能像对待瑶瑶一样亲近,心底还是记得她的,也知道嫡妻就算不喜,也不会刻意打压她。
原本打算等到年纪到了,给她找一户好人家也就是了,也算全了两人的父女之情,没想到这个女儿的心思却大了。待发现她对嫡妻以及瑶瑶的嫉恨时,已经晚了,这个女儿已经被莲姨娘教的心胸狭隘,心思也多,他一个做父亲的也只能提了几次,却没有成效,没想到现在两个女儿都要入宫,他心中也是百味杂陈。
“芸芸,你去和莲姨娘说说话吧,入了宫,再想见她就难了。”何云德淡淡的道,心里却暗自叹气,一家进宫两个女孩,对何家来说也不知道是福是祸。何芸芸低头应了一声,带着身边的丫鬟退了出去。
屋子里,随着何芸芸出去,沐氏拉着何瑶瑶的手,“瑶瑶,这是怎么回事?一家里怎么会让同时姐妹两个都入宫?”不怪沐氏心急,皇宫她是没进过,当年却有一个族姐进宫,不到一年,就没了消息,族中好不容易打听只传出那个族姐对高位妃嫔不敬,被打死了。
别人不知道,沐氏又怎么会不知道,她自幼和那个族姐交好,族姐性子温柔和善,少与人争执,那样和善的一个人不到一年就折在**的争斗中,她虽然没进宫,也觉得**的可怕。而现在她唯一的女儿,就要进入**那个人吃人的地方,她心里怎么会不着急,不紧张。
何瑶瑶看着家里人的样子,本来不想说,可是父亲看着她的眼神,让她不得不说出实话,“我本来就打算进宫的。”何瑶瑶的话让一家人都吃了一惊。何云德皱眉,他本来就觉得这事有问题,一家两个女子入宫,更何况大女儿所封的位份极高。只是他也知道大女儿从小就不是爱争强好胜的性子,更不会喜欢**的生活,怎么会打算进宫。
屋子里的下人,早在嬷嬷退出去后,就也退了出去,此时大厅里只有他们一家人。何瑶瑶看着父亲,认真的道,“妹妹自小就不忿于自己的出身,在百花宴上更是闹出了那么一幕。我虽然不知道妹妹从哪里得来的消息,只是妹妹自小就对娘不喜,如果她在宫中有了位份,得了皇上的喜爱,要升莲姨娘为平妻的话,父亲要如何?”
何瑶瑶说的认真,众人却听得直皱眉,这样的理由太过荒唐,更何况自古嫡庶有别,何芸芸虽然没有何瑶瑶得何家众人的喜爱,沐氏却尽到了一个嫡母的责任,但凡该教的该学的也都教了,又何来怨气。退一步讲,就算何芸芸真对沐氏不喜,皇上也不可爱理会一个大臣家中妻妾之事。
其实何瑶瑶有更重要的原因没说,就是日后何云德牵涉进的那场案件之中,只是这件事她却不能说,最起码不能现在说。看着几人不赞同的目光,何瑶瑶没有说话。“她是你妹妹。”半晌,何云德说了一句,他没想到女儿竟会有这般心思。这些年因为不喜莲姨娘,他从庶女出生之后几乎未再踏进莲姨娘的院子一步。
一方面是与沐氏感情深厚,不怨妻子伤心,一方面则是因为不想家中因为嫡庶而闹得家宅不宁,却不想到了最后,还是嫡庶不和。
“小妹,你也太胡闹了,皇上怎么可能管大臣家中的事。”何元文皱眉道。何瑶瑶只能沉默,她是知道何芸芸确实会这样,只是在众人心中,恐怕这是不可能的事,除了沉默她不知道还能说些什么。
“算了,既然已经如此,怎么入宫已经不重要了。”最后还是何云德一句话结束了众人的沉默。“一如宫,家里鞭长莫及,许多事就帮不到你了,只能你自己努力。”何云德缓缓的说道。何瑶瑶点头,“爹我知道。”
看着自己从小养大的女儿,何云德心中有些酸涩,从小娇养到大的女儿,却要进入宫服侍人,他心中怎么也无法释怀。自小到大的教育告诉他女儿能进宫是天大的福分,作为父亲却又明白的知道**的生活多么艰难。
沐氏眼圈有些发红,“你这个丫头,什么时候胆子这么大了?进宫这么大的事一言不发就拿定了主意。”说完,眼中已经忍不住落下泪来。