话说这西市，原先本是块破落地。不料，后来从西边来了些经商的胡人，看中了它的价格低廉，便在此开了诸多买卖。
周遭的老百姓，眼瞅着这些外族人，一个个金发深目，鼻似金钩，心里也着实稀罕。故而有事没事的，总有些闲汉在此流连。
谁也没有想到，久而久之，这西市竟日益繁华了起来——只见街市之上，耍百戏的，卖小吃的，扬铃敲鼓打把势的，测字算卦代写书信的，直可谓是“三百六十行，行行尽皆现。”
再后来，眼瞅着人渐多地愈少，好些个小本买卖，天不亮便要推车前来，否则稍晚一步，就是搭个席棚的地界儿，都寻不出来。
直至此时，这西市竟成了临风城内有名的游乐景点。
不过，也正是因为有着这一层渊源，所以在这西市的边缘还有几处贫民聚居的地点，李洛冰等人所听到的嚎啕之音便是从此处传来。
“我的好哥哥啊！你咋就这么狠心啊……我……你……你昨儿还好好的，怎么今儿就去了？！老天不开眼啊！！”
李洛冰耳畔传来愈发清晰的哭喊，他乘着竹轿，只觉得离着愈近，这哀嚎便愈瘆人，凄凄惨惨地直让人心里打颤儿，胳膊上，颜面上，也不自觉地簌簌立起一连串儿的鸡皮疙瘩来。
到了地界儿，只见周围乌泱泱一圈儿人，在那里好事围观。
李洛冰下了轿，一行人远远地立在人群边儿。
“里面腌臜，您就别近前了，先容小人我进去打探一番。”
原来，刘豫思眼见此处瞧不真切，便嘱咐了轿夫保护好自家少爷，随后左右开弓挤进了人群之间。
李洛冰站在一旁，还未及定睛观看，便只觉得一阵腐臭刺入了鼻尖。这股怪味儿也说不出是什么来源，倒像是腥臭的虾鱼蟹酱混着泔水一般。李洛冰胃中翻涌，直好似肚里有个龙王兴风作雨一般。
周围四个轿夫见李洛冰面上惨白，便知他可能有不适之感，忙劝他回轿中等待。
李洛冰一摆手，脸上的神情渐渐冰冷了起来，只见左右尽皆是些杂草窝棚，黄枯枯的，上面还卧着几个面黄肌瘦的小孩儿。皮包骨头可怜样，手里抓着几片沾着泥汤儿的野菜，仔细瞧瞧，恐怕连站都站不起来。
霎时间，李洛冰是一腔的隐衷堵在心间——他万没有想到，就在这满眼富庶的临风城里竟还有这样的愁云惨淡。
却说那刘豫思，左推一把，右搡一下，眨眼的功夫儿，竟叫他挤到了头排。周围的人眼瞅着他衣着不凡，是既不敢同他理论，也不敢立在他身边，只见不一会儿，他旁边竟还隔出了个真空带。
刘豫思并没有在意周围反应，而是直接定睛探看，只见一架破旧的独轮车，颤巍巍地斜在中间，上面盖着个草席，中间裹着个半大小孩，遮着颜面，让人看不真切。
旁边跪着个毛头小子，十二三的光景，蓬头垢面。原来这位便是那哭丧之声的来源。
那男孩眼见刘豫思华衣逼人，便知道是有贵人到来，只见他二目一垂，两行清泪便像高山间的小溪般冲了下来，哭喊声也是愈发惨烈，声透云霄，惊得远方的乌鸦一片片地飞舞起来。
刘豫思被他嚎的是头痛欲裂，双眉微蹙，摆了摆手，问道：“你们是哪里人？怎么过得这般凄惨？”
那男孩哭得起劲，却是一时没有回过味儿来，他身后，一个枯瘦的身影从阴翳中立起身来，忙推了他一下。
刘豫思这才恍然，暗叹自己马虎。原来那角落里竟还藏着一个衣衫破烂、满面菜色的小女孩。
“大爷，我们是从上康城来的，家里遭了难，过不下去了，这才流浪到临风来，大爷，我一瞧您便是个菩萨心肠，您行行好，舍下两个钱儿，好歹让我把我哥埋了……”，那半大小子不再朝着独轮车哭丧，转了个方向，却是冲着刘豫思而来，“大爷，佛家都说，救人一命胜造七级浮屠，您给我们条活路，回头到了阴间，地藏王菩萨定给您备好了二十一级的大宅！”
“我呸！”刘豫思吐了口唾沫，“不吉不利的，哪里像有你这般求人讨钱的，算了算了，拿了钱，把你哥送了吧！”
刘豫思转身离去，临走前扔下了足量的银钱。
回到了李洛冰跟前，刘豫思将所见所闻尽皆转述出来，李洛冰听他已经赏了钱，心中却也还是有种不知名的滋味儿流转。
不过，在刘豫思的劝解下，他也只好登轿离开。
坐在轿中，李洛冰默然入定，心中却是思绪散乱。
“上康城，上康城……”他心中念着，却是从记忆中搜出了些过往的历史片段。
原来，这大雍不仅是个走上歧路的朝代，就连它的制度，因缘际会之下，也是有些不伦不类，千奇百怪。
总的来说，大雍朝其实并不属于中央集权，但是皇族手底下还是掌控着大半的江山。
就以临风为例，南郡王虽是圣人金口玉言封下的王爵，但却并不能把持全部的军马政权。
与之分庭抗礼的，便是中央任命的督查官。
这督查官平日里并不掌军，但一应政令，必须由他签发后方可分派。
久而久之，老百姓暗地里便给他起了个绰号，叫“鬼王爷”。说的就是这督查官好似阴间神鬼一般在背后操纵着一切。
但上康城则与此相反，它完完全全是苏班列一族的地盘儿。
话说这苏班列，本是北羌中的一支，到了大雍朝一代，当时的大汗王畏于太祖的雄威，于是便举族归顺而来。
朝中的文士见此光景，便上了奏本，表示“有教无类”，我们应该带着我们的牧民兄弟一齐“发展”。
太祖欣然采纳，趁着苏班列王族朝觐之时，将他们全部“挽留”了下来。
话说太祖，那一手的“胡萝卜加大棒”，玩得可是十分熟练。
当时，他慷慨地将上康城赐给苏班列汗王，但同时却也暗中告诫他，祖祖辈辈没有皇命，都不得再回草原。
本来是世代打马驰骋的牧民，一下子成了关在笼子里的金丝雀，苏班列汗王颓丧得日夜笙歌，暮宴朝欢。
上康的子民也因此苦不堪言。毕竟，他们顶头的苏班列王室早就看他们不顺眼，直恨不得一把火把这城墙都烧了，弄成块空地，以供他们放牧骑猎。
李洛冰一念及此，却是又想起了刚刚刘豫思向自己转述的一切，心下不禁一紧——那两个孩子远未成年，自家的兄长又撒手人寰，回到上康那般吃人的地界，指不得要遭受怎样的苦难。
想来怜悯，李洛冰掀开轿旁帘角，吩咐道：“刘豫思，你去将那两个小孩找回来，问问他们，愿不愿意到咱们府上来。”
“您可当真是怜恤弱小，常听人说什么‘菩萨心肠’，没想到小人我今日竟有幸亲眼得见。他们两个孤苦无依，此番却是得了个大机缘。”刘豫思一躬身，应了下来，一溜烟的赞美连脑子都没过，便道了出来。
李洛冰挥了挥手，不耐烦听他的花团锦簇之言。
刘豫思眼见自己热脸贴了冷屁股，知道自己这是拍到了马蹄子上面，也便不再吭声，行了个礼，便转身奔着西市离开。
李洛冰乘着竹轿，晃晃悠悠地回到了府前，只感觉自己头晕脑胀，身上是说不出的乏力怠倦。
好不容易回到了自己院内，李洛冰活动着四肢百骸，嘱咐王言去打点儿热水来。
正当这时，院门前隐隐约约间竟有一阵污言秽语传来，李洛冰抬首望去，只见刘豫思两肋之下各有一道黑影，仔细一瞧，其中一个正是那西市偶遇的小孩……
