倚翠阁。
“娘娘！娘娘！”
吴淑真正用细簪子挑了赤红口脂，对镜细细抹着，被这叫声一惊，手一抖就抹到了脸上去。
只听啪的一声响，吴淑真重重甩了柳绿一巴掌，“叫魂儿呢叫，我这用石榴新做的口脂可金贵着呢，全叫你糟蹋了。”
“淑妃娘娘恕罪！”柳绿赶忙跪下来讨饶。
“说罢，什么事儿这般大惊小怪。”吴淑真拈了帕子，小心擦去脸上的口脂，对镜重新抹了起来。
“娘娘，皇上刚刚移驾慈心殿了。”柳绿垂着头道。
“什么？！”吴淑真蹭的一声站了起来，口脂又抹歪了，她却也顾不上，急道，“你是说皇上去了慈心殿？”
“是的，娘娘。方才奴婢从地秀门回来时亲眼看到皇上往慈心殿的方向去了。”
“那还愣着干什么？快替本宫梳妆，待会迟了有你好看！”吴淑真语气严厉，心中巴不得立马赶去慈心殿见萧觉光，可惜她的妆容还没画到令她满意的程度。
吴淑真这般急切倒也不是全因她的性子使然，毕竟萧觉光鲜少来后宫，即使来了待的时间也非常短，这般情形下，又有哪一个妃嫔不想见他？只可惜宫妃们日日夜夜望穿秋水，却常常是空盼一场。吴淑真从来不是个只会被动等待的主，如今得了机会靠近萧觉光，哪里能错过？
柳绿拿起黄杨木梳，替吴淑真梳起发来。
“还有谁知道这个消息吗？”吴淑真第三次涂起了她的口脂。
“回娘娘，孙答应方才往慈心殿去了。”
“笑话，一个小小的答应也妄想争圣宠吗？我怕她连慈心殿的门都进不去！”吴淑真语气轻蔑又恼怒。
“淑妃娘娘何必与孙答应置气，她不过是小小的埕洲知府之女，如何能与骠骑大将军嫡长女相提并论？”一旁的桃红接过话来。
“这倒是了。”吴淑真笑了笑，“桃红，替本宫将那只鎏金点翠花虫步摇插上。”
“这，娘娘，您的妆容已经足够艳丽，那步摇太过华丽，再插上会不会有些过了？”柳绿有些迟疑道。
“笑话，难道要像叶织明那样天天素衣加身，披麻戴孝一般才好？”
桃红忙安慰道，“淑妃娘娘莫气，端妃如何能与您相提并论。她父亲叶彬早就失了右相之位，要不是仗着太后的恩宠，早就被打入冷宫了！”
“还是你这个丫头机灵些，平日里多教教柳绿，闷葫芦一般，没得讨人嫌。”
“是，奴婢省得。”桃红拿过鎏金点翠花虫步摇插在了吴淑真繁复的发髻上。
“柳绿你个贱蹄子还愣着干嘛？还不快帮本宫描个却月眉，莫叫叶织明那个贱人抢了先！”
……
……
慈心殿位于西楚皇宫的西面，殿前百步设有慈心门。当今太后叶芸喜静不愿让人打扰，故慈心门只对萧觉光，萧闻曦，萧离笙等人开放，后妃中除却太后侄女叶织明进去过，再无第二人曾踏足。
慈心门外开着一大簇富贵牡丹，此刻孙答应正立在牡丹花丛前来回踱步，还时不时朝前方引颈而望。
“碧螺，你说皇上要来看太后，此话当真？”孙答应蹙着远山眉，绞着手中帕子问。
“小主莫慌，皇上马上就会来了。”碧螺已经第三次回答这个问题了。
孙答应今日穿了一件草绿色的纱裙，面上略施粉黛，看起来有弱柳扶风之态。
“碧螺，你看我这般装束可还得体？”
“小主，您今日很美，不必担心。咱们埕洲可是江南一带出了名的美人乡啊。”
这时，碧螺突然语气一变，低呼出声，“小主，皇上来了！”
孙答应紧张得抖了一下，暗自掐了一下腰间才平静下来，转过身去，装作赏花。
萧觉光出行并不喜欢大阵仗，此番步行来慈心殿只带了魏青和一个小太监。
萧觉光一行人越来越近了，碧螺偷偷看着，以为魏青会提醒皇上的，谁知他什么也没说，萧觉光更是连看都没看她们一眼。
眼见着萧觉光就要进慈心门了，碧螺赶紧扯了扯孙答应的衣袖，压低声音急道，“小主，皇上快要走远了。”
孙答应这才急忙转身，深呼一口气，鼓足勇气朝萧觉光的背影道，“皇上万福金安。”
萧觉光止步，转身看着孙答应。
孙答应鼓起全身所有的力气朝那个心心念念，俊美无俦的男人走去。
这个男人长得实在太好看了，他那一双琉璃眼看人时明明看不出任何情愫来，却轻易叫人迷失。等走到他身前时，孙答应已经慌张得不知道该说什么，只得又重复了一遍请安的话语，“皇上万圣金安。”
“你是……”
“回皇上，妾乃孙玉柔。”孙答应紧张忐忑，声音有些颤抖。
萧觉光想了想，准确无误地说出她的身份来，“埕洲知府孙建德之女？”
“正是妾。”
“孙知府是个好官。”萧觉光说完便领着魏青进了慈心殿。
孙答应立在地上久久没有回神。
碧螺轻轻拉了一下她的衣袖，“小主，皇上都走远了。”
“碧螺，你知道吗？这是我第三次和皇上说话了。第一次是在七年前，当时埕洲发了水患，他受命前来治理。那时我才九岁，他还是太子，年纪也不过十三，却已经独当一面。来埕洲时他曾在孙府住过一段时日。我当时见了他，就在想这世上怎么会有这么好看的人呢？要是长大以后可以嫁给他就好了。直到三年前，皇上即位，开始选秀，我就知道我的心愿可以实现了。可是我爹爹十分反对，他说我们是小门小户，进了宫也是没有地位的。可我哪里听得进？我只一心想要进宫来，见一见那个让我记挂许多年的人。
我第二次同皇上讲话就是进宫的那日。那天是个下雪的日子，他穿着玄色锦袍，披着雪白狐裘，站在湖心亭看雪。我当时开心极了，以为日后就能时常看见他，甚至服侍在他左右。
可原来，却是我天真了。从七年前算起，我统共和他见过三次面，说过三次话。他每次都将我的身世记得准确无误，却不记得我是谁了。”
其实孙玉柔没说，这仅有的三次对话也是差不多的。唯一的区别是自己从孙建德的掌上明珠变成了后宫里小小的孙答应。而萧觉光说的一直都是那九个字，一个字没多，一个字也没少。
“小主你莫要伤心，皇上不是连淑妃端妃也记不住吗？要知道端妃还是太后娘娘的亲侄女，算来也是皇上的表妹，不也一样没得过正眼？”
孙答应怜惜地摸着身前的牡丹花。这牡丹花大朵大朵，开得极为艳丽，配得起这宫中的繁华。孙答应突然又想起那年进宫时，埕洲家中的牡丹也正开得烂漫，自己却在嘲笑这花定然没有宫中的名贵华丽。
“碧螺，我想我爹爹了，只可惜他远在埕洲，我在深宫，今生都不可能再相见了。”
