今日早朝一罢，当朝丞相顾永鸿便被萧觉光召见于御书房。
顾永鸿已近不惑之年，但气色红润，身体健硕，仍算得上个美男子。他自萧觉光践祚以来，一直勤勤恳恳，老实本分，从先帝时期的三品大夫一直擢升到如今的宰相之位，倒也混得风生水起，一路官运亨通，身居高位。
顾永鸿暗自在心底猜测着今日皇上留下他是要说些什么？
萧觉光在御书房内正提笔批改奏章，见顾永鸿已经行礼完毕，这才放下手中的笔，一双琉璃眼看向顾永鸿，开门见山道，
“自清今年二十有四了吧？”
顾自清，乃顾永鸿长子，顾炳炎胞兄。
“劳陛下挂心，犬子今年确然二十有四。”顾永鸿有些惊讶，皇上竟然会问起他的家事。
萧觉光眸色暗沉，语气舒缓，娓娓而言，“七年前，朕尚处东宫、位在太子之时，自清似乎便已经是文武双科状元了吧？”
顾永鸿本是寒门，自当年高中入朝为官已有数十载，为相也已有三年整，察言观色、揣度人心的本事自然驾轻就熟，却仍旧摸不透这位年轻帝王的心思。不敢有任何欺瞒，顾永鸿只得从实而答，“陛下圣明，犬子确于先帝庆元十八年间曾有幸得中文武状元。”
萧觉光接过魏青递来的清茶品啜一口，将茶盏搁在一旁的桌案之上，才又接着与顾永鸿说起话来，“自清乃稀世少有的文武双全之才，可堪西楚栋梁。”
顾永鸿越听越觉得不对劲。皇上向来是极少夸人的，怎么会突然提起自清，还给出这样的赞美之词？
“陛下过誉，犬子不过一无知小儿罢了，如何担得起陛下如此褒奖﹖”不管皇上究竟是个什么意思，不恃宠而骄方为上上策。
萧觉光却是笑了笑，“自清乃是先帝钦点的金科状元，顾相竟也道他不过一无知小儿，真不知何等的英雄人物才入得了顾相之眼？”
顾永鸿暗道自己会错了意，说错了话，竟叫皇上搬出了先帝来敲打自己。这顶大逆不道的帽子扣下来，顾永鸿哪里敢戴，只得连连告罪，“还请陛下明察，微臣绝无此意，臣……”
“罢了，朕今日叫你来，不是为了说这个，只是自清堂堂双科状元，如今却闲赋在家，空负了一身好才华，朕实在有愧于心。”萧觉光语气诚恳，似乎真的很愧疚一般。
顾永鸿心里咯噔一声。从先帝在位伊始，他在朝中足足混了二十年，早算得上是老油条一根了。皇上的话说到这个份上，他心中已隐隐有了猜测，赶忙开口解释，
“承蒙陛下错爱，犬子自文试武举中榜以来，一直缠绵病榻，不堪大用，难以报效朝廷。实乃犬子福分浅薄，如何算得皇上之过呢？”
“顾相糊涂，自清有疾在身，何不早早说与朕听？倒叫自清白白多受了几年的苦！一会儿且叫王太医随你到顾府看看，若无大碍，明日便叫自清到宫中领旨接替尉统领之职吧。”
顾永鸿懵了，皇上难道不是自己想的那样？顾永鸿有些忐忑不安，犹犹豫豫还是拒绝了。
“谢陛下赏赐﹗只是自清长年呆在家中，怕已荒废了早年学业，且近年来疾病缠身，羸弱不堪，实不堪大用，还望陛下收回成命﹗”
“呵，”萧觉光冷笑一声，“爱卿可知先祖北征戎狄时，痼疾缠身，终日药石不断，却仍旧驰骋疆场，亲斩敌首五百有余；先帝庆元十年的冬天，曾不幸染上肺疾，日日咯血不断。彼时朕尚且年幼，忧心父皇病情，央着父皇修养几日再理朝政，然而先帝却仍旧日批奏章三千，不曾因病情而荒废过一日朝政。朕却不知，顾家大公子究竟是何病情，可重过先祖？可厉过先皇？竟屈居顾府三寸之地，荒废了学业，七年不得出？！”
顾永鸿浑身被冷汗浸湿，扑通一声跪在地上，“微臣驽钝，谨遵皇上圣命﹗”
顾永鸿心里叫苦不迭。真是天大的误会啊！他方才以为方才皇上的一番话是在试探他的忠心，看看自己敢不敢培植顾家势力，谁知自己这次却是会错了意，而且错得离谱！
谁不想子孙出人头地，光耀门楣？顾自清的确是个文武全才，自己这个当爹的自然欣慰不已。换了其他人家，凭自家儿子的资质早就出人头地了。可偏偏顾家特殊，自己已是一人之下万人之上的高位了，哪里敢叫自清再入朝为官？倘若真叫自清入朝，一旦顾家出了两位权臣后，势必打破朝中格局，不知将面对多少人的种种险恶心思！
其中，最为担心的便是遭到皇上忌惮。要知道当今圣上初登大宝之时，为巩固皇权曾行过的雷霆手段，叫多少人至今牢记在心，生怕一着不慎，重蹈覆辙，降罪于己。
皇上无意，臣子不敢有心，是以三年来，朝中格局从未发生过大的改变。只是不知发生了何事，皇上竟要让自清顶替尉正程？要知道御林军统领保障着宫中安全，是何等重要之职，绝不会轻易变动！
萧觉光并没有打算解释，他话锋一转，问起了另一个问题，“顾爱卿，不知你那小儿子近况如何？”
顾永鸿见皇上又发问了，心中有再多疑虑也只得压下，赶紧招来，“回陛下，我那小儿终日沉迷药理，连日不曾回家中，委实不像话。”
“爱卿此言差矣。炳炎虽志不在朝政，但若当真可潜心攻读，假以时日也同样可堪大才。顾爱卿且不必管炳炎，莫要约束了他。”
顾永鸿连连称是，知道皇上此言的意思。无非是在说你大儿子封了高官，小儿子就莫要肖想再走此路了。说到底皇上终究不会允许一家独大的﹗这样也好，顾家祖训本就强调中庸之道。如此行事，倒也可规避盛极而衰的下场。再说炳炎那混小子的确不是个混官场的料。他那单纯的性子，最好一生都莫要进来！
“罢了，”萧觉光不想再多说，“朕乏了，顾爱卿且退下吧。”
顾永鸿出了大殿，擦擦额上的冷汗，仿佛劫后余生的长舒一口气——不知是不是错觉，总觉得今日陛下格外的吓人，难不成是遇到了什么糟心事儿？
御书房内，魏青将萧觉光饮尽的清茶撤下去，心中有些担忧。别人或许看不出来，但魏青这个看着萧觉光长大的宫中老人，还是十分敏感地察觉出了这位帝王近日里心中压制着隐隐的火气。也不知究竟是个什么东西竟惹得皇上不悦了？
