一向算无遗策的大安军知军安丙安大人，不仅没有算到吴曦会丧心病狂到派杀手公然杀进官衙后宅抢夺密函，也没有算到蒙面刀客夜袭后宅之后，吴曦竟然主动休兵，偃旗息鼓了。他还在傻乎乎地唯恐吴曦还有更不可预料的后着，因此不得不赶紧将家眷送走。
这是开禧元年大年三十，家家户户都忙着团年的日子。
因大雪堆积而沉寂冷清了好些日子的大安军，一大早便有爆竹破空的声音绚丽开来，引得大街小巷鸡飞狗跳的一下子便热闹了。大街上打开的店门多了起来，双手揣在袖子里探头看人家燃放爆竹的街坊们不再缩头缩脑，开始讨论起过年吃什么喝什么的话题，捡了未爆炸的爆竹兴奋过头在雪地里摔了跤的孩子弄了满身泥。
安丙的小孙女宝孙因为没有捡到爆竹，大闹着不肯上马车，丫鬟和家丁都拿她没办法。安重癸只好亲自出马，将她捉来往车里递，车里一下子伸出好几双白嫩的手来接过。帘子晃动中，宝孙那双小脚在一直不停地踢蹬，于是有声音从车里传出来。“瞧这过的叫他妈什么年！”是郑氏的声音。
安丙一张老脸比天空还阴沉，像山一样铁青。他见两辆马车已经准备停当，朝安重癸挥挥手说：“走了走了，莫再耽搁！”
安重癸朝父亲抱拳作了个揖说：“父亲，你老多保重！”
安丙点点头说：“放心吧，你爹还没那么容易倒下！你和中岳他们几个千万要保护好全家老小，不得出半点差池。”安丙说话间感觉鼻子有些发酸，赶紧一手捂住，一手朝还想说几句的安重癸猛挥，示意赶紧启程。安重癸只好上马，吩咐车夫起身。
听着辚辚车声响起，安丙下意识闭了眼，他不想看马车碾雪而去的背影，也不愿看雪地里黑色的车辙向远方延伸。但是脚下却不由自主地踩着车辙印前行，一步一挪地，吃力而倔强地跟在马车后面，远远的。在他的身后，三泉县衙门外，呆呆地立着安焕和张群芳。
“我们要不要跟上去？”张群芳问。
“必须的！”安焕说着，撇下张群芳，追他兄长去了。
张群芳见安焕也去了，不知道该如何是好，呆了老半天，忽然有所悟似的，去人家燃放过的爆竹碎屑里，和一群正在寻找未爆炸爆竹的小孩子一起，翻着爆竹碎屑。待捡到一颗未爆炸的爆竹后，便兴奋地跑了上去。
“大人，给，爆竹！”张群芳追上安丙，把刚捡到的爆竹塞进他手里。
“我又不是小孩，你把这种东西给我干什么？”安丙大惑不解。
“你不是小孩，你家里有小孩啥！”
安丙恍然，说了声谢谢，脚下发力，朝孙女宝孙乘坐的马车跑了过去。马车刚出城门，正准备加速，安重癸听父亲边追边喊着什么，知道有事，赶紧把车叫停。马车停下，犹自听得安宝孙哭闹的声音。
安丙追上马车，撩开帘子，把爆竹递过去说：“宝孙不哭，看爷爷给你带什么来了？”
安宝孙正双手揩着眼泪哭闹，突然见爷爷追上来，还带来了自己一早起来去寻找都没有找到的爆竹，一下子高兴起来，接过爆竹，高兴地叫了声：“爷爷，我要爷爷！”说着就要起身伸手让安丙抱。安丙却一扭头，朝车夫大声说：“启程！”
“我要爷爷！我要爷爷！”安宝孙的哭闹声随马车渐行渐远。
“大人，给，手绢！”张群芳不知什么时候来到了安丙身边，递给他一条白色的手绢。
“给我手绢干什么？”安丙不快地问。
“自己看着办呗！”
安丙呆了呆，正犹豫要不要接，张群芳不耐烦了，踮起脚来，拿手绢替安丙揩了揩面颊。“流眼泪了，居然自己不晓得！”张群芳说。
“风大，眼睛里进了灰尘。”安丙没好气地说。
“流就流了呗，又不丢人！这大雪天里，得有多大的风才能吹得起灰尘？”
“你管得着么？”安丙双手往身后一背，扭头便往回走。马车已经隐没在山丘背后，极目灰色的天空，已经什么都看不见。
“都怪那该死的密函，害得大过年的一家人不能团圆！”
张群芳正探头朝马车远去的方向张望，不提防安焕在背后突然来了这么一句，吓得一激灵，不满地说：“啥密函该死？该死的是吴曦！没有吴曦通敌，哪来这些事？你要有本事就去干掉吴曦，你们一家就不用这么凄凄惶惶地闹离别了！”
安焕急了：“张姑娘你别激我，安焕急了可什么事情都干得出来！别说杀吴曦，就是杀金主我也敢干！”
“好啊！杀金主更省事，一了百了，你去呀！”
“好啦！什么打啊杀的？回家，沏茶！”安丙阻止了两人的争吵。家眷被送回广安州老家，少了他在即将到来的剧烈的政治斗争中的后顾之忧，按理他该松口气高兴才对，可他心里却空落落的，像失去了魂魄似的，满心茫然。两人的吵闹，就像锥子锥着他的鼓膜一样，刺耳。
安焕见状，赶紧住了嘴。张群芳可不管他心里什么感受，娇嗔说：“还在城外呢，能沏什么茶？你还真把本姑娘当丫头使唤啊？”
“不爱当就别当，回去拿行李走人！”安丙没好气地说。
张群芳可不干了，小跑着跟上来，拉着安丙的袖口说：“走就走！本姑娘没行李可拿，只要你安大人把密函给本姑娘，本姑娘立马走人。本姑娘要拍拍屁股才走，就不是张群芳！”
安丙呆了呆，回头看了看张群芳，见她明眸皓齿，面容姣好，浑身上下都散发着强烈的青春气息，心中老大不忍，却又强辩说：“我把密函交给你？交给你干啥？呈送给韩丞相？让他安你个诬告之罪？你傻我也跟着你傻？”
“既然如此。”张群芳气冲冲地说，“你就别想撵本姑娘走！本姑娘留在你安大人家里，守卫密函，就是最充足的理由！”
“我家不养闲人！”安丙冷冷地说，“你既然要留下，就得做点事。本官家眷带着使唤丫头回老家广安州了，宅子里除了做饭的老妈子，打扫院落的苍头，再没一个端茶送水的人，你不给本官当使唤丫头谁来当？”
张群芳冷笑说：“你家没了使唤丫头，就非得本姑娘来顶替？难道你不可以花钱买一个吗？”
“本官挖空心思，好不容易才把家眷和下人们打发走，刚刚松一口气，就又去买一个回来，那不有病吗？”
“明白了！”张群芳冷笑说，“原来安大人打的是如意算盘！行，本姑娘就委屈一下自己，给你当几天使唤丫头！不过先说好了，本姑娘虽然可以给你端茶送水，但不是你的使唤丫头，不许把本姑娘当下人看待！”
“你放心吧！我哥会把你当姨娘看待的！”安焕再次突然出现在张群芳身后，神不知鬼不觉地擦身而过，嘻嘻哈哈地笑。
“去！”张群芳恼怒地拍了安焕一巴掌，安焕夸张地一跳，哈哈笑着远去了。
张群芳见兄弟二人走远，羞恼地朝一堆积雪踢去，不料积雪下面竟是一块石头，她这使劲一踢，没把石头踢飞，反而觉得脚趾头骨折般疼痛难忍，顿时蹲下身去，抱着脚直叫疼。
安丙正默然前行，听张群芳叫得痛苦，不由一愣，飞也似的转身返回，见张群芳抱了右脚在雪地里跳着打转，关心地问：“脚怎么了？”
“踢石头上了，哎哟——”
“怎么这么不小心？我看看！”安丙脱下皮袄，叠了两叠，铺在张群芳刚才飞脚踢过的石头上，叫她坐了，要给她脱鞋检查。
张群芳虽然言行颇有些不羁，但安丙要给她脱鞋检查，还是觉得挺难为情的，羞恼地说：“你想干啥？男女授受不亲，女人的脚也敢看吗？”
安丙呆了呆，苦笑问：“那怎么办？”
“赶紧送我回去找郎中啊！”
“你能走吗？要我扶吗？”安丙问。
“我能走你个头！都痛死了！”张群芳嗔道。
“那咋办？我去镇上叫车？”安丙像毛头小子一样，一时显得很没有主意。
“叫个鬼！背我回去！”
“背你回去？真、真背啊？”安丙很有些不敢相信的样子。
