转眼过了五六日，老宅内风平浪静。
每日里赵家姐妹除了往寿安堂请安，陪老夫人聊天吃饭之类的，鲜少与五娘、六娘来往，倒是赵婵娟有两次带着丫头往府外去，过后门口当差的婆子就来告诉五娘领赏。
不止孟六娘暗暗焦急，五娘也在奇怪，怎么这次过来，赵婵娟这么安静？
简直不合常理。
本来她还做好了一场硬仗的准备呢！
五娘伏在桌案前，容色沉静，信手将最后一朵梅花了了两笔勾勒上，雪中墨梅独芳，傲雪凌霜，整幅画立添风骨。
搁了笔，揉揉有些酸疼的手腕，让辛夷将新画好的仕女赏梅图拿到琴室去。
桂枝捧来酸梅汁，五娘刚喝了一口，就听门外有人传话，说是老夫人请四位姑娘过去寿安堂。
“祖母”，五娘稍稍收拾了一下，便往寿安堂这边儿来了，进门一瞅，是第一个到的，不由笑眯眯的道，“这两天的天气愈发热了，刚才桂枝新做好了酸梅汤，我让她装上些拿过来了，祖母要不要尝尝？”
“五娘来了，”孟老夫人微笑着放下手中的帖子，指了指旁边早已摆好的绣墩，“先坐下，”又吩咐徐妈妈去拿碗匙：“五娘既是拿来了，咱们尝尝。”
徐妈妈笑道：“上次刘大夫诊完脉，说老夫人脾胃弱，这酸梅汤是五姑娘孝心，但老夫人也是不能多喝。”
孟老夫人笑着嗔骂了一句：“人老了，真是什么都吃不得了！”
“祖母哪里老了！”五娘让桂枝将食盒递给徐妈妈，就坐在了绣墩上，“听说之前西越那里有位福寿老人，一直活到一百三十多岁方辞世，祖母定会比他活的更久的！”
“那不成了老妖怪了？”孟老夫人被逗得哈哈一笑，“祖母可不指望能活这么久，只要能看着五娘成亲生子就行了！”
“只是呀，还不知道咱们五娘将来会喜欢什么样的儿郎……”老夫人唏嘘长叹，只觉得任重道远，在她心里，都没有几个能配的上她的五娘呢！
不过再一寻思，近年大卫朝有许多名门儿郎崛起，寒门子弟中也不乏有卓姿出众之辈，花上几年，还愁不能替五娘找到一个顺心如意的吗？
五娘一时被打趣的羞恼垂下了头。
没一会儿，六娘和赵家姐妹都到了，老夫人待几人坐好，就慢条斯理的说起了正事。
“下个月十三，知府陈大人的母亲过六十大寿，陈夫人有意请禹州城内的几家小姐过府做客，热闹热闹，也让陈老太太高兴一下。”
孟六娘精神一振，本是落在赵婵娟身上的注意力，顿时被老夫人的话吸引了过来，而赵婵娟更是双眸发亮，兴奋的紧紧盯着老夫人手边儿的帖子。
知府夫人的帖子？
之前她带着丫头出府两次，几乎打听了半个禹州城的事，都没有什么头绪，差不多都要绝望了。
没想到，今天却突然有这么大的馅饼从天而降！
倒是赵清媛，表情只是微微动了一下。
孟老夫人神色温和，侧头吩咐徐妈妈将帖子呈给四个姑娘看一下。
“陈夫人最是注重礼数规矩，清媛我放心，五娘近来也长进许多，六娘和婵娟你们俩，这半个月要好好随着庆姑姑学，以免到时候失仪闹了笑话。”
说着话的时候，从右边的帘子后走出一个神色端谨的妇人，四十多岁的年纪，圆脸盘，唇薄，一双眼睛却很大，此刻只是肃着一张脸不置一词，就让五娘她们忍不住脊背挺直，端端正正的坐好。
孟老夫人显然对庆姑姑的出场造成的效果很满意。
“庆姑姑是我从凤阳女学请来的，不止对各家礼仪娴熟，琴棋书画皆有涉猎，之后的半个月，上、下午各一个时辰跟庆姑姑学规矩，若是有其他的也可向她求教，切不可对庆姑姑无礼。”
孟老夫人叮嘱完，又向庆姑姑道，“这半个月就要多劳烦姑姑了。”
庆姑姑蹲身施礼，微笑着谦和称了声“不敢当老夫人谢，老身定尽心尽力”，动作举止行云流水，裙裾稳稳不动，五娘四人叹为观止。
过后四位姑娘向庆姑姑齐齐施礼，老夫人又说了明儿上午让城东绣庄的人过来量尺寸，嘱咐了几声，就让一屋子的人都回去了。
至于陈老夫人寿宴的贺礼，孟老夫人只提了一句，“可以不出挑，却绝不能失礼，有违身份”。
赵清媛一路上若有所思。
赵婵娟蹦蹦跳跳的，半天嘴上的话没停，最后察觉到姐姐压根儿没注意听，不由恼怒的伸手一推她。
“姐姐你想什么呢！”
赵清媛正沉浸在思绪中，被赵婵娟一惊，转头瞪了她一眼，提袖快走数步回了松香阁。
赵婵娟在后边儿嘟嘟哝哝的追赶。
等她回到了松香阁，赵清媛已是安安稳稳的坐在桌前，支着脑袋往她身上看。
赵婵娟被盯得发毛。
一会儿后，赵清媛收回目光，招手让她过来坐下，“想来你也想到了，陈老太太的寿宴是一个机会。”
赵婵娟眉眼生光的点头，何止是一个机会，只要她在寿宴中大大出彩，甚至一枝独秀，说不定就能嫁入知府府，从而一步登天，她可是前两天就打听到，知府大人的三个儿子都没有定亲呢！
赵清媛只消一眼，就能看出赵婵娟打的什么主意。
不外乎直上青云，一步登天之类的，从小这个妹妹的心思就没有变过，争强好胜，比起以前的五娘都要心思多，偏偏自己本身却没有什么本事！
赵清媛叹了口气。
她说的“机会”显然同赵婵娟所想得“机会”完全不同。
陈夫人既是想请各府小姐做客，说不定也真存有几分挑选儿媳妇的念头，但单凭她们赵家现在的商户地位，再是出彩又如何，大抵也入不得陈夫人的眼。
正室不够格，仅仅妾室的话，赵婵娟又心高气傲。
“到时候禹州城内各家小姐差不多都会参加，你万不能与人生出不快，倘若真受了什么委屈，也须得忍住。”
想了想，赵清媛还是没将心里的心思说出口。
这边厢松香园里赵清媛和赵婵娟各有心思。
那边厢，西苑远山阁内，也有母女两个正在又喜又愁，柳姨娘在内室里边儿接连翻了好几个箱子，甚至连当年三爷送给她压箱底的东西都拿了出来，还是没找到适合做贺礼的。
其中最珍贵的就是一套红宝石头面，是当初怀六娘时，三夫人赏给她的，想到这儿，柳姨娘偷偷看了眼女儿六娘，心里又不免感伤。
都说酸儿辣女，怀的时候她独喜酸，孟家请来安胎的大夫也说是儿子，结果生出来一看，却是猫儿般的女孩儿。
她那时自然是说不上的失望，后来也几次寻机会想要再怀一胎，偏不信生不出儿子来。
但是三老爷和三夫人一直很是恩爱，就像戏文里的说的，举案齐眉。
柳姨娘时常看见老爷一手揽着夫人肩膀，另一手则握着眉笔，满是眷恋的，细细的为倚在妆案前的妻子描眉，漆黑如墨的瞳仁内，似乎有着能使所有东西都沉浸进去的温柔。
每每这时，柳姨娘都又羡又嫉。
而此刻抚摸着手中的红宝石头面，柳姨娘多年来都不减美艳的脸庞上，却微微翘起了嘴角。
再是恩爱又能怎样呢？
还不是都被阎王爷请了去。
她又想起当年三夫人那丰厚的陪嫁，渐渐眼热起来，心里按捺不住的蠢蠢欲动，那些店铺田产银钱，到最后还不一定是谁的呢！
柳姨娘转回念头，看见女儿仍旧烦恼的坐在那里。
“我记得还在京都时，听说广宁侯府的老夫人过八十大寿，有位祝家小姐绣了八十八个寿字的瑞纹绣，八十八个字的字法皆是不同，祝小姐在筵席中献上去后，众人称颂，一夜之间，名满都城。”
忆起往事，柳姨娘将红宝石头面收进原来的箱子，锁好后坐到六娘身边儿。
“可惜下月十三就是寿宴，二十天的时间，寻六十种不同的字体都很困难，更别说还要绣出来了。”
柳姨娘遗憾的叹了叹气。
听到这里，六娘却灵机一动，眼睛瞬间亮了起来，拍掌按在桌上，兴奋道：“有了！”
