德川家臣服后，秀吉率军往西进军，征服了四国长宗我部家，早前中国的毛利家也已归顺。因此秀吉觐见天皇，希望成为征夷大将军，但因出身微贱，朝廷只授予他“关白”一职，秀吉退而求其次，希望朝廷赐予他新的姓氏，于是朝廷赐姓“丰臣”，是为丰臣秀吉。
随后，秀吉将目光对准了九州。此时，九州北部的大友家和南部的岛津家征战不休，但岛津军十分勇猛，大友军被打得节节败退，灭亡也只是时间上的问题了。
秀吉首先给岛津家和大友家各写了封亲笔信，命令两家立刻休战，一同归顺丰臣家，大友家倒是欣然同意，但岛津家不仅一口拒绝，而且言辞傲慢。
“岛津家这群不知死活的蛮子，胆敢对本关白如此无礼，活得不耐烦了！”秀吉十分恼火。
官兵卫道：“关白大人，在下认为，岛津家野性难驯，如不出兵平定，势必影响九州的统一大业，如今大友家已经归顺，咱们正好以助大友家对抗岛津家为名出兵九州。”
“关白大人，大友家使者觐见。”
“真是说曹操曹操到啊，快请。”
一男一女走了进来，男子头戴日轮兜，身着烂银恺，外罩大红阵羽织，腰配红色武士刀“贯日”；女子束发，身披烂银恺，外罩水蓝阵羽织，腰配青色武士刀“揽月”。
“大友家家臣立花宗茂、立花暗千代拜见关白大人。”二人异口同声道。
“嗯，郎才女貌，果然器宇不凡。”
“多谢大人夸奖。”
“行，你们夫妇二人远道而来，先下去好好歇歇吧。”
“关白大人……”暗千代道。
“嗯，怎么？”秀吉故意问。
“大人何必明知故问，我大友家目前岌岌可危的状况，您应该早已了如指掌了吧？”
“所以呢，你们想让我出兵九州对吧？”
“正是。还望关白大人主持公道。”
“回去告诉你们主公，让他继续拖住岛津军，我军不日即出兵九州。”
“多谢秀吉大人。”
很快，丰臣军20万兵马正式进入九州地界，先锋由利家率领，首先扫平了肥前国和丰前国，大友家在丰臣军进军九州时也立即出兵援助。
丰臣军长驱直入，又平定了丰后、筑前、筑后、肥后五国，兵锋直指岛津家居城内城。
“大家都看到了吧，羽柴军马上就要兵临城下了。”岛津家家主岛津义弘道。
一个家臣道：“主公，识时务者为俊杰，属下认为……”
“住口！我们岛津家威震九州，天王老子都不怕，难道会害怕区区一个丰臣秀吉？就这么投降，还有何颜面活在世上？”一员头戴虎头兜、身披熟铜铠的小将道，此人正是岛津义弘侄子岛津丰久。
“嗯，丰久说的对，咱们的确不能就这么投降了，得让丰臣家知道知道咱们的厉害。”
此时，除了萨摩、大隅、日向三国以外，九州其他各国都已被丰臣军收入囊中，这三国原本就是岛津家固有的地盘。为有效对抗丰臣军，义弘决定倚靠最后三国的地利与人和，险中求胜。
