“自古多情皆殇，若心性如此，便为自虐自伤居多。”那老僧暗叹一声，从袖中拿出一串佛珠，递与他，道：“此串佛珠，乃天葬台上百年檀树所造，皆取檀树正中根木，细细打磨而成，凝聚天地精华，沾染佛家神圣之气，现下，老衲将此物赠与仪止施主，还望施主下山之后，在那华霜寺中，每日拨此珠诵经，虔心向佛，方可解心中郁结之气。”
越双手接过那串佛珠，行礼道：“谢方丈。”
“阿弥陀佛。”
那老僧回礼道。越将佛珠收于囊中，而后披戴好斗篷，转身行至在铺满白雪的道路上。山高路远，漫天风雪，混沌的天地之间唯见茫茫的白色，一行人沿着原路下山。
深山的雪夜之中，无灯亦无月，被那行僧人送至山下后，高越摸黑踏着满地的白雪，踱到了华霜寺门前。
立在雪中，看着那从寺庙中透出的微弱烛光，原本薄凉的心不禁一暖。抬手轻扣寺门，少顷，门开了，出来的正是今早的仪轩姑子。
“等了这么久，仪止施主终于回来了，快进寺吧！”仪轩推开寺门，引着高越一路走了进来。
寺内有点点灯火，越借着那从轩窗里透出的暗光，一路回到后院住所。等在孤灯下的吕尚子，听到屋外传来的脚步声，赶忙迎了出来。
“方才还一直念叨，现下公子可算是回来了。”将高越迎进屋，帮他解下身上的斗篷，手上占有水珠，便摸了那斗篷几把，方才发现这厚重的御寒之物早已被雪水浸湿，便双手托着，站在炉前烘烤。
看着那正燃着的炭火，越问道：“尚子，这是哪里来的炭火？”
“乃下午仪轩师太送来的。”
“这深山古寺，所需炭火岂不是要到街市中去买，寺中皆女尼，如此沉重之物，哪能扛的动？”
“公子乃养尊处优之人，哪里懂得这些？这深山之中，良木甚多，炭火无需下山去买，皆可就地取材，自烧自用，一般春季捡被大雪压断的残枝烧制成炭，陈放一载，寒冬腊月方可拿来取暖，此乃常识。”
听罢，越低头，看着眼下炉内的炭火，茫然道：“原来如此。”
深山古寺，在这寒雪夜下犹为清寂。越侧卧床榻，静听着轩窗外竹叶随风响动的声音。在这客旅他乡的夜晚，一切显得犹为敏感，他枕着双手，用极为细腻的情思去感受着周围的一切，风声，竹声，雪落声，再寻常不过的自然之象，在这万籁俱寂的夜晚，也足矣扰他安宁。
一夜无眠，天渐明。山寺钟声响起，渺远空灵。各个屋里的姑子皆起身当职，或清扫大殿，或外出担水，皆有其律。
越推衾起身，洗漱整理好后，方揣了那串佛珠，折身来到佛堂。殿中檀香暗浮，青烟缭绕，越跪于蒲团之上，闭目清心，拨动着手中的佛珠，虔心诵经。
面对着面前的如来大佛，他竭力赶走心中的杂念，奈何诵经之时，脑海中闪现的竟是楚服清浅的身影。那初见时的笑靥，那披散着长发的闺阁风情，那弃他而去的冷漠决然，那个雪夜的纠结痛心········一幕幕，扰他心神。尽管如此，他依然长跪佛前，眉宇微蹙，任手中念珠拨乱。
殿外，寒雪依旧，墙角小雪堆积。正午时刻，他方从佛殿走了出来，怅然若失的踏在白雪之上。前方有担水回来的小姑子仪卿，正吃力地踏着白雪缓步前行。高越见状，赶忙迎了上去，从仪卿手中接过担子，放在自己肩上，而后快步向后院走去。
“仪止施主，这万万使不得，此乃粗活，还是交与贫尼罢！”
那小姑子仪卿跟在一侧慌忙的叫喊道。越不予理会，只挑着水担快步进了后院，又将桶中的水倒入水缸之中。仪卿阻他不得，只得无奈的候在一旁，见到他又挑着水担正欲外出，方赶忙挡在了他的身前。
“今日用的水已经足够了，仪止施主可不必再去了。”
听罢，越看着她为难的脸，思忖片刻，方放下手中的水担，低声问道：“寺中在何处担水？”
“皆在山下那条小河。”
“山下道路如此之远，又有漫天的大雪，如何好走？”他喃声道，而后，看着仪卿，道：“明日我来帮你担。”说罢，便独自折身扰过后院那扇小门，回了自己的住处，独留那一脸疑惑的小姑子站在原地。
院中的青青翠竹上沾着白雪，显得格外清雅绝傲。越驻足看了良久，画性大发，折回房内便开始研磨作画。直至深夜，万籁俱寂。简陋的房屋门窗紧闭，豆大的烛火下，他仍执笔。一画作罢，已是凌晨，倦意来袭，方才踱到床榻，和衣而卧。
第二天，寺钟响起。小姑子仪卿照常起来担水，原以为昨日那位叫仪止的施主所说之话皆为玩笑，没想到当她走出房屋之时，便看到那人果真立在后院之中，且还带了另外一人。
仪卿心中又惊又喜，连忙赶了过去，看着高越，道：“原想你一人来便已是极喜之事，却还又带了一人。”
“多一人担水岂不快些。”高越看了一眼尚子，道：“反正我们每日除了诵经之外也无事可忙，这位乃我亲兄，你叫他尚子便可。”
一旁的尚子憨声一笑，道：“仪卿姐姐好。”
“我们乃同岁同辈，谁让你姐姐妹妹乱喊的？往后唤我仪卿就好了，我们有三个人，可这里只有两副扁担，该如何是好？”
越拿起地上的扁担，放在肩上，柔声道：“既有我们在，岂能让你一个女子在寒雪日下山担水？你且留在寺里。”
看着他们两人的背影，仪卿冒雪追了上去。
“山下虽有河流，但我们华霜寺通常只能在河流的上游担水。”
“为何？”高越不解的问道。
“此地寺庙众多，上游河水较清，我同你们一起去罢，以免误事。”
“也好。”
深山幽寂，遍地白雪。三人顺着山中小道，一路来到山下。河畔结了一层厚冰，仪卿带着两人行至河流上游，那里河水较深，原先所结的冰，已寺中人被砸开。
越立在小河边，望着这白雪茫茫的河山，心中郁结之气顿减。
回到寺中，将所担的水倒入大缸。缸未满，两人便多往山下跑了两趟。最后归来时，仪卿看着满了的水，忙连声道谢。
“仪卿。”越放下担子唤道，“这寺中吃水一直都是下山担吗？”
“听说住持说，建寺以来都是山上的姑子亲自下山担水来吃用，我入寺较晚，对此一直不太明白。”
“那你可知山上可有其他水源？”
“这·······仪卿不知。”
越低头看着满缸的水，沉思了良久，方才喃声道：“切莫说寒雪日，就连寻常上山下山往返，我都会受不了，更何况你一个女子呢？”
如此一来，但凡寺钟晨响，越和尚子便会等在后院，从仪卿手中接过扁担，下山担满一天的水。而后，便换上薄衫，进入佛殿，拨珠诵经，在佛前一跪便是半日，直至入夜，方才回到后寺住所，窝在烛光下，或提笔作画，或看书凝神，周而复始。少了在深宫中的闲暇，少了诗情画意，多了日常琐碎，再敏感的情思，在此番庸碌与劳累中也会逐渐迟钝。他作为一位独居异乡的客，任雪夜清寒，冷风呼啸，羁旅之愁尚未渐生，便被这琐碎之事搅扰打乱。
那个装有她骨灰的香囊，一直被他戴于身侧，随他到任何地方。自她香消玉殒后，那暗藏在他心底的执念还是如此之深，奈何在这深山古寺的夜晚，就算他在心心念念后恹恹入睡，也不曾见她的魂魄来入梦。
每日于佛前一跪，为她拨珠念经。在那青烟缭绕的佛殿待得久了，原本那一入梵行便自残多情的他，逐渐变得平和沉静，少了大悲大恸，也少了些许少年气。
在深山古寺的这些日子，他经日常之琐碎，食平凡之烟火，一如山野村夫一般。那居于深宫而形成的经年不化的忧伤，在他心底逐渐淡化。原以为浮生若此，便可放下，便可皈依，直到那个随身携带的香囊寻而不见时，他才醒悟：
情之一字，于他而言，便是蚀骨销魂的毒，拿起难，放下更难。
