然而仪贵人却只笑不语，过了半晌才启唇道：“王宝林，不知你今日如何有空来这菊花园漫步？”仪贵人嘴角扬起了一抹轻笑，如蝴蝶翅膀一般的长睫毛微微掩下，神色冷清，宽大的淡紫色银丝绣蔷薇锦缎宽袖盖住了大片的金绿菊花，自花丛中摘了一朵软金色的黄菊，捏在手里把玩，袖口的银丝绣凌霄连枝叶的纹理亦是精细周密，不似寻常之物，映着日光似银波流水，衬得她眉心的朱砂描重瓣凌霄钿花殷红如血。
“回禀仪贵人，嫔妾今日不过闲来无事，故来这菊花园赏花。”王宝林面色淡然，既无嫉恨之色，亦无奉承之意。
仪贵人慢慢捻着手中的菊花，静静地，亦不做声，面上尽是优哉游哉之色，恍若未闻。
许久，渘姐姐见仪贵人只不作声，毫无吩咐我们起身之意，便温然出言道：“仪贵人，王宝林身子孱弱，不知可否先让她起来。”
“王宝林当真贤淑，这般快便结识了好姐妹。庄贵人想来被你收买了，如此维护你。”仪贵人乜了渘姐姐一眼，冲王宝林冷笑着，嘴角一抹冰冷的嘲讽。
渘姐姐闻言，面色涨红，转头不语，只将我扶了起来。
我亦心下恼怒，仪贵人此言却是将渘姐姐与王宝林一同骂了进去。一来，此言所谓王宝林善于奉承她人，令人不齿；二来，亦将渘姐姐说成蠢钝而喜好阿谀之人。
眼下，若渘姐姐出言指责，只怕依仪贵人的性子，吵闹起来，仪贵人如何纵然无关紧要，却有损渘姐姐的名声。然而眼下，除却渘姐姐，便只有我可为王宝林辩解一二了。
“仪贵人，倒不是渘姐姐为王宝林收买，不过是一同入宫的姐妹情分罢了，还望仪贵人明鉴。仪贵人若与王宝林有所隔阂，亦该先允她起身再好生详谈，化解误会为要。王宝林身子着实不如仪贵人你康健。”我在一旁好生赔笑道，着实不愿眼下便与仪贵人撕破脸。来日，若被人传出好生事端的流言，只怕有损我在皇帝心中的声名，不利于受宠。想来，渘姐姐亦如此，是而不愿多言。
王宝林垂首道，不动声色地微叹了一口气，语气微微厌烦，十分不愿纠结此事一般，“还望仪贵人海涵，嫔妾刚入宫，不懂规矩，还请您多多包涵。”
“既如此，我不与她一般见识。不过，庄贵人与林丽人皆替你说情，自是要罚你才是。”仪贵人似笑非笑地冲王宝林说道。
闻言，我与渘姐姐已然蹙眉，面色笼上了一层阴云，着实难料仪贵人竟如此大胆，敢以新入宫的妃嫔身份教训同一届入宫的秀女。
“这——”王宝林一下子涨红了脸，不知该如何处。
想来齐聚慧荣殿之时，共居一殿的王宝林冷落了她，心高气傲之下，仪贵人妄图杀鸡儆猴，故有这般举动，我心想。若我放任张曦萦胡作非为，只怕皇帝此刻的宠爱不会淡去，只会挑我们这些新人的刺。纵然其她如贤妃、渘姐姐之流谏言，皇帝爱美之心亦不会褪去一分，最好不过存了一丝的芥蒂。不若先忍耐一时，待时机成熟再将张曦萦拉来作挡箭牌。慧荣殿之时，我与张曦萦已然水火不容。依今日所见，她既会为难王宝林，可见心胸之狭窄，日后定会为难于我。只怕与她同一品阶的渘姐姐亦是她的眼中钉。如此，一可借机除去劲敌，二亦可借她窥得一二分圣意，一举两得。
渘姐姐虽看不惯仪贵人所作所为，却也紧握住我的手，毫无放松之意，显然是不愿我涉入此事中，多生事端。
“参见仪贵人、庄贵人。”
正当王宝林双腿发麻到微微颤抖之时，两道清丽而温顺的声音自我的耳后响起——敛敏与密安来了。
我与渘姐姐欣喜地一转头，只见敛敏身着一袭浅绿挑丝织金线描深烟红玉兰宽袖留仙裙，绿意薄纱翩然之下有一朵极为艳丽的玉兰花自裙角长出，粉色云朵被染上了秋海棠一般浓艳的颜色，斑驳点点如血珠滴落于雪地之上，亦如朱砂梅的彤云心意，彻骨娇媚，红入枝心。
密安一身天蓝色织金纹芍药鸿雁来宾祥云锦缎宫装，天蓝色的绸缎如绿水一般柔和温婉，连带着芍药亦清雅丽姿，显出美态纯净，极为素雅淡然。
她们的声音一个爽朗，一个柔腻，混杂起来直如银铃般悦耳清脆，仿佛带上了云朵的柔软色泽，桂花糕的柔腻清新。
仪贵人不及多想，顺口而出道：“起来吧。”
王宝林借机起身，微微松懈地吐出一口气，口中轻然道：“谢仪贵人。”
待到仪贵人愣愣回过神来，她娇容含嗤，轻蔑地冲密安与敛敏冷冷一笑，“二位来得当真及时！”
“哪里，嫔妾与钱姐姐不过凑巧路过罢了。”密安笑容恬适，似春季的明媚日光，直照得人温意柔骨。
一向矜持的敛敏瞧了瞧我们三人，眼中尽为然之色，明白方才我与王宝林定是受到刁难，含笑问道：“不知方才张姐姐与林妹妹犯了何错，要劳动仪贵人如此教训？”
“这——”仪贵人支支吾吾地说不出话来，美颜瞬然涨得通红。为着顺水推舟，我与渘姐姐亦暗自窃笑，不曾出言为仪贵人辩解一字。
“贵人——”敛敏浅笑着，如一朵翩然纷飞的杏花，缥缈无际，“此番选秀，唯有贵人位分最高，又得了封号，自然荣宠在身。”说到这里，仪贵人面上不禁为之一振，面上极为自傲。
在我看来，不过一个草包罢了，可惜了这副皮囊，不知她能存活到几时，我看向她的目光中亦含了些许怜悯。渘姐姐亦暗地里微微叹了一口气，看向仪贵人的目色颇有不忍，仿佛看到了仪贵人来日的下场。
“它日，若因苛待同届秀女之故传到皇上耳里，恐怕有损贵人的雅名。”敛敏目光一转，委婉提及，嘴角一抹轻笑。
“是啊。”渘姐姐亦在一旁苦心劝道：“咱们大家一同入宫，本该好生相处才是。仪贵人不妨得饶人处且饶人。想来王宝林并无轻视贵人之意，仪贵人何不大度待人？”
“你们这是在指责我无理取闹？”仪贵人听闻此话立马蹙了眉，眼中含了薄怒。
此刻，我愈发觉得仪贵人这般实诚的人，着实不宜在奥昭城中生存。瞥了渘姐姐一眼，她的眼中亦是无奈。
“不敢，姐姐身居贵人之位，怎会与一介秀女斤斤计较。妹妹此言——”敛敏缓缓微笑，语气柔软温婉：“不过为贵人的名声着想罢了。庄贵人亦是看在咱们大家一同入宫的情分上，这才好生提醒贵人。”敛敏话虽不多，但字字珠玑。
“钱姐姐所言甚是，还请贵人放林妹妹她们一马。”密安在一旁诚恳地附和道，恭敬地福了身。
“照你们如此言论——”仪贵人微不可闻地‘哼’了一声，冷冷扫了渘姐姐、我与王宝林一眼，看向敛敏的目色中带上了薄怒：“当真该怪我无理取闹了。”
“不敢。”看出仪贵人神色不对的敛敏赶紧缓下语气，颔首行礼，婉转道：“还望贵人宽宏大量。”
“看来不给你们点颜色瞧瞧，你们是不晓得我的厉害了。”仪贵人当着我们的面，厉声喊道：“蓝薇！”
“奴婢在。”我这才发现仪贵人身后站着一位小内御。此刻听闻仪贵人叫唤，哆嗦着走了出来，惶恐地答应着，一脸惊吓，浑身颤巍着。
“把她们四个全都给我掌嘴。”仪贵人银牙微咬，紧紧蹙眉。
“这——”仪贵人身边的端人蓝薇呆呆愣住了，小心翼翼地瞧了我们四人一眼，只盯着仪贵人，胆怯无作为，目色茫然不知所措。
我心下只道这个名唤蓝薇的端人有几分心思：她不过一介小内御，自家的主子再得宠，亦不过正六品的贵人，如何能越过皇后、贤妃，亲自教训新入宫的妃嫔！
我们四人对视一眼，眼中皆安静默然。
渘姐姐轻咳了一声，语气微微生冷道：“仪贵人此举不妥。若仪贵人心中当真不忿，大可请贤妃娘娘做主抑或上报中宫，实在不必亲自责罚。”言毕，直视之下与仪贵人针锋相对。
“仪贵人——”渘姐姐与仪贵人僵持之时，敛敏淡然一笑，温柔出言道，似一朵静静绽放于夜间的昙花，悄然散发出一室的雅致清香，“庄贵人所言极是。若嫔妾未记错，低等妃嫔犯错，自有掌事霍姑姑管教，抑或告知皇后娘娘与贤妃。贵人你一无协理后宫之权，二无帝后手谕，如此贸然惩处，只怕不妥。”
“你还敢威胁我！”仪贵人看似怒极，瞬间竖起了两道弯月眉，眼中直欲冒出火来，目色较寒冬的飞雪更为冰冷，极为怒火冲天，仿佛连身旁的菊花亦染上了火焰的猩红之色，熊熊燃烧起来，在一旁四处蔓延，已然恼羞成怒到了极致。
“仪贵人——”密安此时亦诚心求道：“钱姐姐所言甚是。若仪贵人难平心中沟壑，大可请霍姑姑来处理此事，实在不该擅自做主。册封旨意下达之时，贵人已成佼佼者，为后宫众人瞩目。此时传出绯闻，实在得不偿失。还请贵人明鉴。”言毕，密安深深行了一礼。
密安已将话说得婉转而深刻，仪贵人再愚笨亦明白自己实在不宜让人这般轻易抓住把柄。
瞥了与她同一品阶的渘姐姐一眼，仪贵人强自平和表情，显露不出丝毫的胆怯，只咬着牙恨恨道：“既如此，那本贵人便暂且放你们一马。若有下回，定不轻饶。”言毕，仪贵人甩袖转身，气呼呼地领着蓝薇径直离去。
我眼见仪贵人走远，方松口气，对密安与敛敏福身行礼，面上尽为感激之色，“多谢二位姐姐出手相助。”
王宝林亦道谢。
“咱们姐妹一同入宫，理应互相帮衬。你说呢，钱姐姐。”密安快人快语，笑着看向敛敏。
“不过日后可能——”敛敏对着张曦萦远去的身影惴惴不安，目色极为担忧道：“现下咱们得罪了仪贵人，只怕日后——”
“这有什么，兵来将挡，水来土掩罢了。”密安无忧笑道，天真白净的脸庞极为圆润，如一颗珍珠泛着柔光，似一团轻雾，极为盈盈无量，不胜一触。
“孔妹妹当真无忧，真叫我羡慕。”渘姐姐对着密安打趣般玩笑道。
密安面色微微一红，侧头娇涩道：“庄姐姐笑话我了。”
“哪里的话。”敛敏亦打趣般笑道：“我亦如此认为呢，孔妹妹当真如顽童一般天真浪漫。”
然互相玩笑时，无意间，不远处，我的眼角余光中眨眼飘过一片绣着芍药花的衣裙。
入了后宫不过几日，适应了后宫的日常作息与各宫室所在，便到了觐见妃嫔的那一刻。唯有觐见了阖宫妃嫔，身份、样貌为后宫众妃嫔所知，方可打造绿头牌，有资格侍寝。
是日，我选了一对缠金丝嵌南海明珠雕玫瑰镶碧玉翠叶银簪，左右插于朝云近香髻上，银白色玫瑰在碧叶翠枝的衬托下显得极为纯净银柔，一把鹦鹉绿圆真珠花塞于髻间，似春日化雪后的草地，冒出一朵朵嫩绿的幼芽，水润圆翠，白玉彩蝶纷飞对口赤金顶簪树于髻顶，犹如一对白玉蝶停驻其上，袅娜之中尽显柔情霜态。
又换了暗色折枝栀子织金嵌露水碎米珠鲛绡齐腰宫装，裙摆的暗色花丛间以点点明光的真珠点缀，浑然一副寻常宫嫔的模样，泯然众人。
我此时不出挑，一是为悄声匿迹，二是为让皇帝来日能够于侍寝第一夜对我更为瞩目——选看秀女之际他待我无所寻常，只对仪贵人与渘姐姐留心，既如此，恍然察觉我的存在，只怕宠幸之时会更为珍惜。渘姐姐已然得皇帝瞩目，我无需担心她来日的恩宠。
因着我不过低阶宫嫔，尚未成一宫主位，不得坐肩舆抑或轿辇，是而我搭着初灵、末灿的手悠悠步行至凤仪宫。
一路上，碧空秋风，霜罗香蕊，秋风露凉，兰草膏腻，丹鹤舞仪，岸边柳丝青青，翠意葱葱，太液池烟波袅袅，抚霜荡荡，假山石上藤萝滴紫，绿枝蔓蔓，十二曲白玉栏杆金洁烁光，数不清的秋色美景如一卷画轴平铺于眼前，极为华美斑斓，五色具备，六颜成团，甚为霞光霓虹不可方物。
从未入过奥昭城的末灿看得两眼发直，连连称赞内宫与外宫不同，格外精细美雕。初灵面色一般无二，想来自是见惯了如斯景色。
我却无心去理会，只驻步折下一根柳条，悠然拔下一片片近乎枯萎的碧色柳叶，心下思索着：若能在这后宫占据一席之地，便有无数机会欣赏这明昭国最美的奇花异草，不急一时。唯有占据帝王宠爱，方可于奥昭城有一席之地。我首要做的便是摸清皇帝的喜好，得到他的宠爱。知己知彼方能百战不殆，摸透其她妃嫔的心思亦能令她们有所忌惮，有助我立于不败之地。
不远处，‘凤仪宫’三个赤金大字以正楷写便浓重朱漆的匾额之上，极为夺目华贵，昭示中宫独尊的地位与荣耀，富丽华美。
宫殿西北侧荡漾着云影池，一到夏季便是满池的白莲，亦有菖蒲与荷叶在一旁，如同一盏盏羊脂白玉灯，这灯做成莲花的模样，浮在水面，碧色的莲蓬上遍布小圆凸起的翠绿，且多了几丝幽幽的荷香，更如碧蓝天空上的朵朵白云落下来，漂浮在池上，只觉得分外俏丽婀娜，滟滟多姿，故而得名云影池。
东北侧临着我方才徒步而来的太液池，寻日里便烟波微荡，轻软无限，春日里亦极为杨柳依依，映得水面碧色如翠，兼之柳絮漫天纷飞，显得愈加春意漫漫。
据宫人所言，东南侧的清泉自沁心湖潺潺接入凤仪宫内，与北侧的太液池相连，又流经巧制的大铁炉，暖得中宫沐浴池——玉碧泉一年四季如温泉一般，云蒸雾绕，分外撩人。
沁心湖因满池的红莲而得名，永远位列宫中第一。因着皇帝的旨意，担责培育红莲的花匠不敢懈怠，每岁夏季便会培出一种新品红莲。如今看来，唯有火光延池、遍洒霞珠二词可描述。
清泉往东为绿玉谷，位于沁心湖北岸。每逢夏初，放眼望去皆是浓绿的牡丹，颜色正统不说，更像是用祖母绿等宝石雕刻而成，日光照射下碧娇辉油，如同一块绿玉打磨而成的圆润牡丹案面，却又柔嫩至极。
清泉西侧为白鹤羽园，种满了羊脂玉一般的白牡丹，春末时分尽是纯净澄澈之色，洁白无瑕，不着一丝尘埃。
位于中央的凤仪宫屋脊排着整齐的五彩琉璃瓦，七色彩霞，娇辉生虹。
朱漆红墙更以椒和泥，涂抹于宫墙上，只觉眼前发后皆是春日里才有的温风暖气，椒香片片，四面八方漫出去，宫内庭外，无处不在，只叫人身心温定。
仪门硬木而制，匾额上三个赤金大字“凤仪宫”，描祥龙，雕凤凰，辉煌金碧，光耀至极，不可言语，更兼九龙镇守，精正祥宁，祥光福瑞，无可名状。
仪门外，我扔了柳条上前，待到内御通传，方跨过仪门，穿过大理石铺设而成的殿前空地，将两盏四面桃花纸红木雕花大理石宫灯抛之脑后，入正殿。一跨进椒房殿的门槛，椒香暖意便迎面袭来，只觉飘入肌骨，溢满骨髓，尽为温暖柔情。
椒房正殿的大门乃镂雕凤舞九天的柏木大门，显得格外庄严肃穆，既有训诫之用，亦与中宫的端庄相称。
跨过椒房殿的大门，一面镂雕山水图案的葫芦落地罩迎面而来，仿若置身绿水青山间，鸟鸣花芳，桃艳柳碧，令人心旷神怡。
长在落地罩两角的金钩上挂着金线彩鸾纹云锦鲛绡华帐，彩鸾明丽辉煌，云纹祥光普照，扬起轻软曼纱，便仿佛轻身翱翔于云海之中。
往里头迈了几步，落地罩两旁紧挨着两只摆着时兴花卉的细高独脚架，如同鹤颈一般高高向天空伸展。
下座两排黄花梨木精雕细刻的百鸟齐鸣硬木朱漆靠背椅，以吉祥富贵纹方形朱漆硬木小桌错分开来，椅上放着玫瑰红百蝶穿花为底的和合二仙捧蝠纹淡红坐垫，暗含嫡庶有别，供身为妃妾室的妃嫔请安所用。
小小的砖阶上，矗立着正殿里头的正座——赤金九凤朝阳雕牡丹小叶紫檀凤座。凤座遍布龙凤呈祥图案，暗含帝后一心。椅背呈拱形，自中央为顶，顺着两侧逐渐滑下，更有赤金凤头立于顶端鸣啸，显示中宫独尊之意。
椅栏把手处乃赤金龙头，栩栩如生，雄壮威严不可言喻，以示中宫乃正妻，帝后可并排而论。
凤座上放的明黄云锦金银丝双凤齐鸣祥云纹正红软垫，唯有凤仪宫方可见到。
正座后的八片三十六正色百鸟朝凤祥云画屏遮住了内殿，只留有西侧的一串紫凤呈祥深紫色玉珠帘，如一层薄薄的雨中紫色水雾，显出琉光璃彩，紫气东来。
椒房殿中，九位早先入宫的妃嫔已然依品阶端坐两边，新人中唯有潘美人与仪贵人未到。
纵然人多，殿中却空寂无声，我盈然上前，颔首拜倒，“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”
“起来吧。”皇后和蔼道，似云间雾霭，柔腻满怀，声如鸣脆，格外绵软。
甫一抬头，仔细详看之下，我方明了皇后是何等的国色天香。当日清音阁选秀之时，皇后高高在上，是而我无缘细查，今日一见当真名不虚传。
面前之人头梳凌云髻，端庄严正，正中央一只赤金八尾挂真珠银丝镶鸽子血凤眼点翠七色翠鸟羽凤钗，辉煌一点朱砂红，灿烂一滴赤金黄，青翠一抹彩羽碧，眉心正中央一颗被赤金八尾栩栩凌云凤鸟衔在喙中的红玛瑙，鲜红如血，润光晶赤，泛着焰光霞红，左右各一只金累丝绕白玉雕祥云洒金七宝正红牡丹嵌碧玉叶簪，白赤翠叶，红如牡丹朵，流霜似冰清，头顶一朵开得正盛的嫣红牡丹，极为妩媚鲜妍，令人心生娇倾之情。
身着一件七彩线绣百鸟朝凤金银丝牡丹春意正红本缂丝凤袍，外罩一层绣绿叶碧色鲛绡锦缎春色满园薄纱，身披一条纯金线绣牡丹银丝枝叶蔓翠深烟红披帛，若赤凤临位，梦幻如朱，贵不可攀，高不可及。
纵然为女子，眼下我亦当真为皇后丽姿美态所倾倒，自愧弗如。
待我起身仰首，皇后一瞧见，约莫出神半刻，便深有意味地浅浅一笑，微微侧首道：“当真美若天仙。”面上尽为平和之色。
位居后座的一位妃嫔轻笑着言论，“当真是一个美人胚子，皇上选的淑女，自是才貌双全。”言毕，这位妃嫔轻轻地笑了起来，美眸画了浓浓的眼影，长长的睫毛忽地睁眨了一下，似一只蝴蝶飞过，极为轻盈婀娜，飘然尘世。
纵然听出了这位妃嫔话语里的嘲讽与嫉恨，我亦不敢深究，只吓得赶忙跪下，惶恐伏地磕头诚恳道：“皇后娘娘闭月羞花，诸位娘娘沉鱼落雁，如琉璃水晶，明媚耀目，嫔妾岂敢媲美。”
另一位妃嫔在旁微微一笑，手指绕着素白帕子，一圈一圈，一遍一遍：“皇后娘娘不过一句玩笑，林丽人无需如此惶恐。”
“多谢娘娘教导。”我这才松了一口气，起身列队一旁，垂首以待。
“宣仪妹妹当真精通和事之道。”贤妃轻笑着瞥了一眼，眼中尽为玩笑。
我觑了一眼打圆场的妃嫔，姿容俏丽，似茉莉香，清新怡人，如临芬韵，心下明了这便是冷宣仪了。
她此举，一来替我解了围，二来，只怕她身后依附的不时皇后便是贤妃。不然，如何敢在皇后面前如此说道。皇后不加斥责，可见冷宣仪位分虽低，但她身后的妃嫔却极有势力，令皇后忌惮，或者正为皇后。若为皇后一党，她此时便显得喧宾夺主。然则，冷宣仪入宫已久，若在皇后身边侍奉，决计不会做出如斯令皇后颜面扫地之事，否则，皇后定早早容不下她。如此看来，便为贤妃无疑了。此举多半出于贤妃之意，不然以冷宣仪从四品的位分，绝无可能抢在皇后与贤妃面前开口。贤妃于清音阁已然对我瞩目，如今于椒房殿又如此作为，难道看准了我来日不可限量？我的容貌固然姣好，但在皇帝眼中不如张曦萦，贤妃如何敢断定我来日必成大器？还有皇后方才的神情，到底与锦若曾与我提起的那个人有何关联？我的长相当真独特么？
我百思不得其解，觑了一眼贤妃，她正悠然品茗，氤氲水雾迷蒙了她的面容，瞧不出她面上的神情，只细腻鹅嫩的面颊似珍珠泛波，银雪剔透。
“仪贵人到。”此时，门外传来悠扬而尖细的声音。
张曦萦款步而入，我面前一亮，只觉美艳非常。
流苏髻上插着一根洒金绛紫色凌霄白玉步摇，霜雪般的白玉为底，镶嵌红玛瑙雕成的艳红凌霄，金色点点如夜空微缈明星，垂下一串银丝挂白玉碎珠流苏，步行时轻盈纷飞，格外娇态。其余用一色的绿宝石雕成花叶的模样，青姿点缀四周，只觉开在绿叶丛中的牡丹格外明媚。
身着七彩苏绣紫色蔷薇纹亮缎宽袖上衣，下身是淡紫色色湘绣海棠满开羽纱高腰襦裙，随着步履一朵朵轻然绽放于椒房殿的金砖地上。
额间贴着描金蓝珠凌霄钿花，愈发衬得她如带刺玫瑰，艳丽非常。
“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”仪贵人盈盈拜倒，浑身弥漫着春末玫瑰花的气息，浓郁清芳，几近令人窒息。
不少在座的妃嫔拿手帕子捂住了口鼻，只作拭汗模样。唯有一位妃嫔以绣芍药花的素白锦缎手帕掩口，轻咳了一声。
仪贵人见状，嘴角扬起蠢笨的浅笑，只作不知。
“平身吧。”皇后端庄和煦道，面色端庄不改，连微小的蹙眉亦瞧不出。
因着来得迟，仪贵人立于队列末尾。此时，她才留意到自己并非最后一个，面色瞬间有了不忿，似是在计较自己该来得再迟些。
此时，门外响起尖细的通报声，潘玉鸢极为赶巧地迈着莲步，一朵一朵飘入椒房殿，似一位冰雪仙子，面上薄施粉黛，整个人似一朵银白色的云朵儿翩然落下，在清澈溪水开出一朵极为硕大清雅的百合，眉眼间极尽清丽的高贵，令人望尘莫及。比之仪贵人开在春泥中的蔷薇花，潘美人的百合更似云间雾绕的乱坠天花，令人见之不忘。
我心下称奇，只怕潘玉鸢会较张曦萦更得妃嫔瞩目。
“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”潘美人的声音嫩和柔软，极为皙美白洁，亦如漫天的七彩流霞，清光澈淋。
“不愧为皇上亲选的人儿，当真各有千秋。”出声的妃嫔座位末尾，周身似围绕柔和仪容之气。
她翩然赞叹了一句，侧头看另一位端然的高位妃嫔，绵和柔婉，再次一位妃嫔极为温蕴。
淡扫的蛾眉似一条清波，若有似无，双眼明浮若含春日绿水，直流进人的心窝，润泽无限，妆容之下的素齿粉唇更显娇柔，所谓的貌婉心娴亦不过如此。
身形袅婷如清池中长出的玉立莲花，内着米白色提花软绸中衣，洁白素雅。外罩一层晚烟霞紫如意云纹海棠宫纱衫，如暗色日光下的遥远天际，重紫浓雾。臂间挽了一条金线绣淡蓝色紫苏披帛，犹如两道金光于紫苏丛中忽闪忽暗，显得熠熠生辉。下着累珠叠纱曳地描七彩线绣紫梅宫裙，上面隐约飞着几只翩然展翅的蓝蝶，活波生动，富有朝气。
万千如墨丝缕绾成凌虚髻，正中央是紫金累丝镶蓝宝石蔷薇分心，最为夺目光彩。鬓角处是嵌蓝宝镶海水玉彩蝶纹掩鬓，几朵湖蓝碎米珠花若隐若现地掩在鬓后。斜插一只掐丝点翠碧玉蝴蝶寿字步摇，如轻巧绿蝶停驻乌黑发髻之上。
虽未尝发出一字一语，却已然将温婉蕴意尽数显露出来，此乃所谓的香草美人——湘美人。
我在心底万分感叹这位妃嫔竟美貌温蕴如斯。
潘玉鸢入列后，黄门内侍祝晨引着众新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼，皇后受礼赏赐后，众人谢恩，方由司礼监介绍着，我们挨个给在座的其他妃嫔请安。
贤妃巧倩似一波绿水，笑容清温，如烟波浩渺的太液池，碧绿至铜镜般平和青翠。
玉妃与婉妃一个娇媚灵动，一个绵和柔婉，似春日牡丹，秋日暖阳，各有千秋。宁妃少言多寡，温柔可人，如一株翠竹，静静伫立于幽山绿林，亦似春日里的柳絮，柔绵轻盈。
黄昭容温蕴嫣丽，身姿盈盈，不胜一握；何淑容芳菲桃李。
于婕妤画着浓浓眼影，睫毛扑闪之下似凤蝶，只觉妖娆非凡。
冷宣仪俏丽，宛若凌波仙子，泛着水嫩光润，碧波涟漪，娇媚华姿；柳保仪则如一弯上弦月，照耀之下只觉月华流辉，玉波映芒。
拜见了众妃嫔，纵然双腿已然微微颤抖，面上却是不动声色地拜倒在皇后面前，行礼如仪闻得皇后肃穆道来，语中含了警醒严正之气，“诸位妹妹既入了宫，本宫身为后宫之主，不得不警言一句，日后相处定要谨记和睦为上。皇上正当盛年，子嗣却稀薄，望诸位妹妹尽心侍奉皇上，绵延皇嗣，为皇家开枝散叶。”
我们几个新入宫的宫嫔下跪行礼，口中恭敬道：“谨遵娘娘教诲。”
是夜，自然仪贵人头一位侍寝，且被皇帝接连招幸三日，招来不少怨言。然仪贵人却是丝毫不加理睬，嘴角亦扬起得意之笑，尽显忘形之色。
“主子，仪贵人如此得宠，您不担心么？”末灿给我端了一杯茶盏，语气极为忧虑，眉眼间极为不安。
窗外已然一片漆黑，如我满头的青丝，屋内亮亮点着描金盛放莲花蜜蜡烛，闪着金红色的光芒，透过桃花纸尽显红雾金粉，朦胧模糊，蜜蜡烛上描绘的金丝莲花一点点化尽，落下无数低垂的烛泪，似传出哭泣之声，幽咽之音。
我只闲闲淡淡翻阅着早先命末灿自御书房取来的一本舞谱。
御书房可谓大宫殿，位于紫宸宫正南方位，据闻，内有无数孤本、典籍，经史地理一应俱全，自然包括记载了各朝各代华美舞蹈的舞谱，由三十六位内侍并一位御书令负责看守保养。
入奥昭城以来，我只按兵不动，由着仪贵人独占鳌头，自己刻苦钻研舞谱中记载的舞蹈。
此刻，我坐在东暖阁的朱漆柳木雕紫藤花圆桌上，闲闲掀开，一页页认真看去，口中随意言道，语气极为漫不经心，“她受宠便受宠，自有那些按捺不住的人出手，你且看着。”
末灿略一思索，眉头舒展，对着我微微一笑，“奴婢明白了，主子当真深谋远虑。”
是夜，临近戌正时分，仪贵人所居妲霁阁果然传出了大动静。
“主子，奴婢这便去打听打听。”闻得外头传来骚动，不等我吩咐，末灿便匆忙地点上蜜蜡烛，留了一支亮在屋内，手中拿着青花折枝花卉纹八方烛台出门打听。
我掀开帘帐下床，坐在梳妆台前，缓缓梳了发，微微挽起来，才在里屋的朱漆黄杨木雕美人蕉描金圆桌上坐下来，径直给自己倒上一杯早已冷淡的祁门茶，静候佳音。
不过须臾，末灿便回来了。
“末灿，出了何事？”我瞧着末灿上气不接下气，嘴角又泛着笑，心下只觉奇怪。
“主子，仪贵人的白玉项链不见了，此刻正大闹呢。”末灿轻笑着说出，语中带着幸灾乐祸。
闻言，我嘴角浮上一抹温然的笑意，心下却在放肆冷笑：只为一条白玉项链便在后宫掀起轩然大波，实是自寻死路。
“末灿，你再去打听，有任何消息皆要向我回禀。”
“是。”言毕，末灿再次笑着出门去了。
我一人在里屋禁不住面色含春，姿容胜桃，轻笑如杏，眉梢出菊，眼角若荷：仪贵人此番如此作为，或许能够成为我登上高阶的踏脚石。
末灿打听消息的本事我早已见识：被惊醒的皇后招来贤妃，几番商议，最终决意搜宫。
我只觉皇后不仅空有美貌，她尤为懂得把握时机。搜宫此举，一来，表面上为仪贵人着想，可借机收仪贵人为己用；二来，令其她本便心有不甘的新人愈加怨怼仪贵人；三来，不会忤逆皇帝的宠爱之意。
我不知当夜仪贵人找到了她的白玉项链与否，只知翌日连皇帝亦斥责她不识大体。
暗暗窃笑中，我专心钻研舞谱。早先曾见娘亲跳过白纻舞，只觉非凡，便在修习剑舞之时，存下了心。此时，御书房借来的舞谱恰巧记载了白纻舞的要点，于我可谓至宝。除却舞蹈，舞衣亦必不可少。
循例，初入宫的妃嫔初次侍寝后，自是要晋封位分。仪贵人、渘姐姐晋封为从五品顺成、顺华，王宝林、淳于承徽晋封为从六品才人、正七品宝林。
余下的，只我、敛敏、密安、潘玉鸢尚未侍寝。
然则另有一事值得一提：柳保仪细水长流的恩宠亦给了她晋封一级的荣耀——她被晋为从三品婕妤。
过了几日，翻阅至舞衣那一页，我仔细掂量了，实在无把握将舞衣缝制妥当，更无银韧线、雪丝绢等物，便唤来末灿，细心吩咐道：“末灿，你往司衣房走一趟，吩咐那里的司衣为我做一件舞衣。”
