几宿难眠，这日好不容易才睡了，却被清言一语惊醒：“天公公来了。”
我赶紧穿衣梳头，却见清言头上别了支素钗，便道：“所有钗环都收上不带，烟翠和秋筠那公公都见着了？”
清言道：“都见着了，可她俩带的比一般宫女差远呢，公公正问着，秋筠只说不敢妄言，烟翠只懂得哭，问不出个所以然来。”
我想了想，洗去脂粉，急步出来，吩咐清言端茶。
那天不竞脸上有些不耐，我赶紧道：“劳公公久等了。”
天不竞换上笑脸，却又皱眉：“主儿不施脂粉，美则美矣，可头上钗环不戴，不免失礼些。”
他在，我也不敢坐，只道：“公公见笑了，只因这段时间出了点事故，不得不省些。”
他又道：“咱家说呢，怎么这里上下下就那么几个人，上次陛下来，我尚唬弄过去，这次如这样面圣，又该怪罪呢。”
心中亦默然，又转心一念，计上心来，但烟翠急道：“奴婢尚有些藏品，本是想待银子不够使再去换钱，现可让我家主儿带去，不知可行否？”
天不竞又道：“丫鬟钗带怎能与小姐相比，看着也寒碜哪。”他一叹气，我便接道：“再劳公公稍等，让秋筠跟我去一趟。”
天不竞道：“可要快些，莫误了时辰。”
我点点头，秋筠站起，与我赶紧回房，翻箱倒柜，终是找出那件青花玉祥男儿装，秋筠惊呼：“小姐，穿这件我不是……”
我笑道：“幸好我带了进宫，若不然，怎解如今困围？”
她边给我穿上，边唠叨道：“明明有钗饰，又收起不用，这男装你可想穿很久了吧？”
“秋筠，穿男装可是平常事，怎么你总不喜？”穿戴整齐，我手执执扇：“莫非是怕见了我这付模样，情难自禁？”
她把扇子打下，整发绾起，用冠罩了，再用一粗簪定住，啐了我一口：“没正经的，净爱胡说。”
她忙把我推出去，只听清言到：“现在这主儿我服侍惯了，若是换地方，也怕不适应，更何况我主儿仁善，耳根子又软，被哄两下子便觉人家多可怜似的……”
我慢慢步近，却看见天不竞两眼发直，清言向我看来，神情也顿然一木，口颤道：“不可能，不可能，怎么可能？”
我笑而不言，又低声问秋筠道：“申子呢？”
秋筠道：“外头候着，不敢进来。”
我这才放下心，见清言仍木然，便道：“妈妈也被我迷住了？”
清言这才打了我一下：“怎么换衣嘴巴也变坏了，烟翠还跪着呢。”
我赶紧去扶：“得罪美人，罪过罪过。”
烟翠笑道：“久不穿男装，一穿就忘形了，怪不得秋筠要全数没收，现公公还在呢，莫误时辰了。”
天不竞回神：“不急，咱骑马去。”
只听秋筠低喊声“完了”，又见她对天不竞道：“奴婢有一事，请公公务必答应，一，莫让我家小姐打马球，二，莫让我家小姐碰刀枪剑戟，否则她会忘形的，还望公公答应。”
我翻身上马，天不竞道：“若是她的主意，我自然能拦，到若是陛下主意，谁人敢阻？多虑了。”说罢也上马驱前。
一路跟着他到恩诏殿。
刚踏入，便听鼓声震天。
一个厥孥壮汉站在乐池中央，拿着一面七尺般高之鼓，手拍鼓面，口中“嘿，呵”不断。
我朝圣上鞠了个君子礼，不意外看到他一瞬间的愕然，在她身旁的女子也是错愕，但很快便掩盖过去。
“天朝陛下，”那男子一面傲然把他拉回神，圣上示意我入座：“这面鼓乃我族‘密裟’鼓，是阴阳的意思，一实一虚，听闻天朝能人居多，阿玛德恳请天朝陛下，请能者奏响此鼓。”
依我现在地位，所谓入座，不过是靠在门边隔帘旁看热闹罢。
阿玛德神色得意，后宫和大臣无人敢应，坐于圣上身侧的皇后安氏一脸严肃：“这回可是各臣各妃大展拳脚之日，有能者不妨一试。”
众人皆低头，过了一阵，一昭瑶缓抬头，慢慢拨帘而出，来至鼓边，慢抚着鼓。
站我身旁一小丫头道：“是苏昭瑶呢，听说她博学多才，又是将军之女，这鼓怕是难不倒她的。”
将军之女，苏昭瑶？
我细认了认，果然是苏雪。
却见苏雪紧皱眉，向圣上摇了摇头：“这鼓非寻常，恕妾身无能。”
一句话却惹得阿玛德大笑。
苏雪一屈身，回了帘后。
我打量着小丫头，问她道：“会舞么？”
小丫头点头，我轻在她耳旁说了几句，那小丫头看了我两眼：“真可行么？”
我点头：“当然可行，如错半点，我替你担当。”
那小丫头抿了抿嘴，走了出去，朗声道：“陛下，请让奴婢一试。”
“准。”圣上点头。
只见那丫头又抿抿嘴，对阿玛德道：“奴婢力气小，麻烦把鼓立起来。”
阿玛德连声说好，就在他一手拿酒一手要立鼓之际，那丫头一甩腰身，手中瓜子连发，把他手中的酒杯打向厚鼓面，因厚鼓面受到强震，薄鼓面也跟着颤动。
她打完转身站好，笑道：“奴婢得罪了。”
阿玛德却气得脸通红：“不算，不算，是我一时失手，酒杯才飞出去，这可不算。”
“阁下帮忙立鼓，是善举，可这出尔反尔，则叫人不齿了。”安氏慢悠悠开口，微笑道：“但是天朝相信厥孥只是一时气愤，胸襟断不会如此狭窄，对么？”
那大汉冷哼一跺脚，愤愤不平地回了位。
小丫头也朝他们鞠了一礼，一跳一跳地回到我身旁，兴奋地抓住我道：“我做到了，我做到了。”
一个宫女拿着锦盒走了过来，对小丫头道：“圣上赏赐。”
小丫头一屈礼，连声道谢，刚要打开，我便拿扇子压着盒面：“回去再看。”
“听闻天朝有善舞者，望天朝陛下恩准切磋。”身穿银片艳服女子上前曲礼道。
只见她面蒙薄纱，一边鼻翼、露出脐上皆钉有金环，颈脖、手腕、脚腕上金铃叮当作响。
圣上大手一挥，以示应允。
小丫头好奇看着，又对我道：“姐姐，她的衣服好生奇怪，我都没见过呢。”
我笑了笑，对她道：“这是异国风情，没见过的多着呢。”
只见苏雪又走了出来，纤手一扬，微笑道：“公主请。”
那异国女子道：“我们分三回合来切磋。”她又拿出一面鼓，鼓面刚好够站一人：“这鼓称轻鸿鼓，你我两方站其上斗舞，若是掉下来就算输，输了可换人继续，直到无人来战，终归何方能在鼓上便算赢。”
苏雪道：“这样分胜负的时间太长了，不如就你我相斗便罢了，输了就下局？”
异国女子点头，苏雪脱了靴，踏步上鼓。
那女子只用脚趾扒着鼓沿，我心下大喊不妙，刚要想办法提醒，异国女子已是把鼓沿往地上一按，整鼓将立，苏雪踏在鼓面的脚，眼看就要被掀翻，但见她微微一笑，双脚跳起，再踏鼓面，稳站鼓边。
异国女子单脚一探，旋身向下压，苏雪眉头一皱，踮脚而站。
异国女子扬起笑，把裙子一扬，打在苏雪身上，苏雪本能后退，踉跄下鼓。
她不由眼圈一红，异国女子道：“承让了，还有两局。”
苏雪也不行礼，逃进帘后。
异国女子道：“敢问天朝陛下，还有谁来战？”
沉默。
圣上也开口：“哪位卿去比划比划？”
还是沉默。
我看着小丫头，小丫头摇摇头。
我本不想多事，但那女子实在嚣张得让人看不下去，我深吸一口气，慢步出去，行了拱礼：“回陛下，让奴试试。”
他颔首，眼中闪过期待的光彩。
我向帘内讨了两杯茶，一杯递给她：“公主请先歇歇。”
异国女子接过，狐疑地盯着我。
我喝了个干净，以示无害。
异国女子接过，笑道：“这茶我等下喝，现在喝，怕吐呢。”说罢，便随手扔到侍女的盘里。
我挑眉，问道：“公主何意？”
那异国女子道：“这局我们比回旋舞，”她得意看着我，拿出一个比之前更小的鼓，放在轻鸿鼓上：“舞以回旋为主，要连续回旋十八以上方可，若是中途停了，便算输。”
我听见“回旋舞”三字便知她刁钻，笑道：“十八回旋，可是会昏头的呢，若是公主不介意，可否先请？”
异国女子一脸自傲：“当然。”
她提摆上鼓，旋身便转，连转18圈后劈叉坐鼓上，微微喘气。
我心下道：“原来是这个回旋，比阿娘教的差远了去。”
我微笑道：“公主身法好是好，只是这种回旋，并不值什么。”
我拿起一个盛瓜子灯碟，放在那个小鼓上：“在天朝，十八回旋是这样的。”
我跃上灯碟，那只能容纳一脚尖之位，另一条腿慢慢贴身抬高，灯碟上的脚尖开始蹬转，也不故意转多，十八圈便停下，向后翻身而下，挺立后，再笑问那女子：“公主觉得如何？”
那异国女子已经看呆了，扁扁嘴道：“好吧，我输了，不过这也是打了个平局，胜负还未分呢。”
“有劳公主再出题？”我又挑了挑眉。
“阿莎玛。”那异国女子喊了一声，她的一个随从便站起，走了过来。
异国女子又道：“这是我们最好的乐手，擅长琵琶，有一套《骆歌》，若是你跟得上一半，便算赢了。”
我不露声色，只见她所抱琵琶与我平日所用尽然不同，起手势也迥异。
一音起奏，尽是风情，再奏气势如虹，三奏风声鸣响，四奏驼铃叮叮，渐弱渐止，节奏紧凑，跌宕起伏。
迅音收尾，阿莎玛木无表情看着我。
我朝她微点头：“不愧是第一乐手，果然不同凡响。”
忽有宫女递过琵琶来，我接过调了几下，虽不如红莲琵琶顺手，但也勉强用得着。
“《骆歌》虽快，但也不及《马赋》。”我把琵琶反手而弹，述说万马奔腾场面。
曲终，王与众人拊掌，那异国女子口说着认输。
我那颗因怕输而悬着的心终放了下来，朝他们礼鞠一躬，回到小丫头旁。
“真是好样的呢，姐姐，什么时候也教我一下？”小丫头兴奋抓住我的手。
我朝她笑着。按住她的手道：“改天来长宁院吧。”
