替唐方付钱的乃是一个狐妖，身后摇着一条灰尾巴，尾梢带着点粉色。它头上用粉色头巾束发，眼神流露，嘴角飞扬，五官倒还算端正，只是面容带着些桃色。
只听它口中道：“这位姑娘是市外之人，初到狐市，不谙当地风俗。这钱我替她给了。”然后拿起那个红狐面具，递到伞下，笑吟吟道：“姑娘，送给你。”
原来这狐妖看见唐方倚伞闲逛的背影，误认为是一个少女，尾随其后，瞧见“她”没有狐市流通的货币，便知道是初来乍到的，将口袋里的几枚贝壳货币晃得琅琅响，走上来搭讪。
听见对方称呼自己为“姑娘”，唐方没转过神来，一时愣住了。
那狐妖见唐方没有接过面具，却也不拒绝，便以为是在故作矜持，于是暗自窃喜，露出一副狎昵之态来，走近了几步，口中道：“姑娘不必谦让，小生没有别的意思，只是见这面具的颜色款式，实在是与你相配，才忍不住上前叨扰。姑娘是来参加狐王大人的寿宴的吧？若没有没有向导指引，小生也可以代劳哦。”
见唐方仍不言语，便更近一步，笑道：“姑娘可不要误会，小生天生一副热心肠，又是出了名的怜香惜玉。要不然今夜小生就设一桌薄酒，为姑娘接风如何？姑娘可赏光否？”
“小子诶，我跟你去怎么样？”
“伍”浑厚的嗓音在身后响起，桃面狐妖愣了个神，回头就看见一对雄阔的胸肌堵在眼前，再往上瞧，却是一张横眉怒目的铁石脸面，心里顿时打了个突，支支吾吾道：“额……这位壮士，你是？”
“伍”冷笑道：“我也是来给狐王拜寿来的，头一回来，一窍不通，就由你来给我做向导怎么样？”
桃面狐妖知道对方来者不善，心中早骂翻了天，嘴上却软软道：“壮士，莫开玩笑了……”
只见“伍”把十根指头弄得“喀喀”作响：“怎么，不愿意？找打！”一拳扬起，正打在狐妖的脸上。
狐妖捂住鼻子疼弯了腰，跳脚想骂，却拖着哭腔道：“你别逗我了，你到底想怎么样嘛……”
“伍”作出一副咬牙切齿的样子，恶狠狠道：“我想把你开膛破肚，瞧瞧你到底是不是生着一副热心肠！”
这话一出，那桃面狐妖吓得“扑通”一声跪倒在地，口中讨饶道：“我错了，我错了……我不该调戏妇女，不该偷看隔壁二丫头洗澡……壮士你放过我吧……”
“抱歉，”“伍”一脸义正言辞，“老子今天就要替那个被你偷看过的小狐狸精报仇！”
一拳锤去，把那狐妖打得仰面朝天，手中的面具飞到了半空。唐方伸手接住面具，若无其事地转身而去，旁边聚拢过来的围观群众马上补上了他的缺口，对着地上打斗的一人一妖指指点点，发表热烈的讨论。
才走出人群，便有三四个狐妖拦在面前。为首的留着八字胡，看着很是老成，只听它道：“这位撑伞的公子，请问尊姓大名？”
“唐方。”
那狐妖伸出两手，捧出一枚以百草缭绕一剑为图案的玉佩，玉质晶莹通透，灵气十足。狐妖恭敬道：“本地小妖多愚蒙，还请唐公子勿怪。狐王大人叮嘱小人，一定要将玉佩物归原主，并请您到府上坐一坐。”
唐方好像早就料到这种情况，接过玉佩扣回原处，淡淡道：“烦请带路。”
“唐公子请。”那狐妖侧过身子，让出身后一辆肩舆，道，“等您的朋友把事务处理完毕，我们再接他过去。”
唐方点点头，收伞入轿。把轿帘撩开一角，浏览外面的风景。沿路都是木式建筑，风格简约，越往城里行，建筑的材料越复杂，风格也越华丽。等出了轿子，面前乃是一片高墙重檐，鎏金门环敲出一个白衣仆从，指引唐方向府里走去。
来到前厅，早有侍者喊道：“唐公子到！”厅里步出一位极为高大的老者，一部悬到胸口的长髯格外吸睛。左眼似是坏了，戴着一只黑色眼罩，独眼却十分的有神，好像是燃起的一把熊熊火炬，令旁人不敢逼视；深刻的法令纹如两道剑痕，透着一股隔人于千里之外的威严气度。而它的狐狸尾巴，却不知藏在了哪里。
老者站定阶前，叉腰挺胸，捋顺胡须；唐方也停下脚步，抬高了伞，双目迎上老者俯视的目光。眼神相及，如击石火，似闪电光，瞬间即分。随后老者站直身子，唐方压低了伞面。
唐方开口道：“在下唐方，慕名而来。狐王五百岁大寿将至，容唐方提前道贺了。”
“老夫不过是条世外野狐，忝活了许多年月而已。”狐王脸上扬起笑容，独目眯起，额上显出“三”字型的皱纹，“唐公子请进厅用茶。”
唐方一边迈进厅室，一边道：“狐王说笑了。”
都坐定了，有侍者呈上花茶。狐王先请了唐方一杯，笑吟吟地说道：“管家点数寿礼时，发现了一枚鬼气凝炼而成的珠子，随后下人又呈上那枚象征道教弟子身份的‘草环剑’玉佩，拿着这两件东西，老夫知道是有人类来了狐山，于是很想见见你。”他两手在身前平举，好像虚托着两件东西一样。
唐方谦和一笑，道：“昨夜才听说狐王大寿的消息，今日就不请自到，匆匆忙忙，一点薄礼，让狐王见笑了。”
“这枚珠子蕴含的鬼气如此精纯，若能尽数吸收，抵得上老夫苦修数月了。唐公子这份礼物，可不算薄——想来费了些周折吧？”狐王笑容一凛，虽然仍带着笑意，独眼里却射出了一道精芒。
“周折倒谈不上，只是多费了些道法。”唐方把霸王城中与鬼魅的激战，还有森林里与树妖的纠缠一句带过。
狐王颔首一笑，又请了唐方一杯茶。这时厅前脚步声起，只见两个白衣侍从押着一个狐妖在阶下报到，正是那个在牌坊前讹诈唐方的家伙。
狐王脸色一变，把手中的茶杯一直掷到厅外，茶水正洒到那个小狐妖的脸上：“丢人现眼的东西，拿着鸡毛当令箭。本王的贵客，也是你能怠慢得起的！给我就地杖责八十大板！”
一声令下，旁边数个侍从，两个按头，两个按脚，还有两个抡起大板，立时把那小狐妖打得嗷嗷惨叫。
“二……三……”
狐王转脸面向唐方，换做一副笑容，道：“老夫与你们道教也算有些渊源，先后与京都乾清观的两位观主，都见过面。”
“七……八……”
唐方嘴角一扬，好奇道：“哦？竟有这等缘分么？”
“十……十一……”
狐王露出一副悠然回忆的神态来：“想当年老夫还是一个愚昧无知的小狐妖……”只说了一句，话音却戛然而止，转而低下头喝茶。
这时厅外的板子已经打到第十五下，只听见木板拍击皮肉的动静，听不到哀求和哭嚎了。
唐方忽道：“这小狐妖，怕是扛不住了吧。”
“嗯。”狐王不置一词，只是点点头。
“它虽然有过，但罪不至死。狐王小惩大诫，想来它是再不敢了。此事也算因我而起，狐王给在下一个面子，放了它这一回吧。”从头至尾，温温和和。
狐王这才颔首，示意下人停手。侍从们忙用凉水泼醒了那小狐妖，狐王一脸冰霜道：“看在唐公子给你求情的份上，暂时记下六十板子。寿宴结束之前，不准出现在本王眼前！”转眼又对唐方低声笑道：“再过三日，就是老夫的寿辰，唐公子不如留宿在此，作为上宾可好？”
“荣幸之至。”唐方咽下一口茶水，透过氤氲看它，心中笑道，“老狐狸！”
