对这个问题，周卫极已经想好了答案，“是于伯手下的人，他们不方便露面，你也就装作不知罢。”
蓝怡问起时，周卫极也是如此回答的。于是乎，对于伯，蓝怡心中又多了许多的谢意，“卫极，于伯喜欢做菜，咱们再去刨几个番薯送过去吧，麻山药豆也再捡一些，于伯喜欢吃的。”
周卫极自然笑着说好，“若是刘大人知道，你又要挖番薯吃，怕是得心疼坏了。”
蓝怡撅起嘴，理所当然道，“番薯本就是咱们种的，想吃就吃！咱们这里的，加上梅县的和小七田里种的，把小个的挑出来，足够明年做种了。”
周卫极最爱媳妇儿这个小样儿，忍不住亲了亲她的额头。便在这时，院门口的黑狗又叫了起来，蓝怡眨眨眼，“听大黑的叫声，可能是刘大人来了！”
周卫极微愣，抬头向外看去，笑了，“果然是说曹操，曹操到。媳妇儿，你听大黑的叫声，就能分辨出来人？”
蓝怡就着周卫极的手穿上鞋子又下了炕，随着他向外走，笑道，“大黑的叫声，很有特点，熟人只叫一声；未见过的生人便叫得声音大，底气十足；若是半生不熟的，便是这个样子。不过，刘大人有次来了，用肉逗过大黑，大黑记了仇，后来他再来，便是这种叫了。”
周卫极想到刘过更用肉逗狗的场面，也笑了。
大黑的叫声，也惊醒了文轩，他揉着小眼睛趴在窗户边，见到跟着刘大人一起走进来的刘小妹，忍不住皱起小眉头，嘀咕道，“刘小妹又来了，姥姥，赶紧把我的好东西都藏起来。”
贾氏看着文轩这样，就呵呵直笑，这孩子素来是个大方的，但对刘小妹却十分防备，不是这小丫头要抢文轩的东西，而是她每一样都拿起来惊讶半日，一样样地让文轩给她讲怎么来的，做什么用，文轩烦不胜烦。
刘大人带着女儿进屋，先问起宇儿的伤势，到宇儿那屋瞧了瞧，也皱紧了眉头。周吉庆，这是真的打算杀人了！
刘小妹乖巧地立在宇儿床边，给他两块酥糖。不知道为什么，刘小妹每次见了宇儿哥哥就觉得紧张害怕，若不是母亲千叮万嘱让她一定要把糖亲手交给宇儿，刘小妹早就拉着文轩哥哥跑了。
刘过更回道堂屋落座，看着周卫极与蓝怡，有些为难地提起今日的来意，“程家想用三万两银子，买程自牧一条命。”
蓝怡并不惊讶，小七已送了信来，提过此事，她没想到的是刘过更会亲自过来与他们夫妻商量此事。
“你们也知衙门的境况，银子的缺口极大。有了这三万两银子，为兄也不至于太捉襟见肘。”刘过更解释起自己要留程自牧一条命的原由，“程自牧已然痴傻，纵使放他归家，他也不能再生事端。卫极，弟妹，你们意下如何？”
周卫极答道，“此事，全有大人做主。”
刘过更笑得更加不好意思了，尴尬地嘿嘿笑了两声道，“为兄这次，也实在惭愧……”
周卫极摇头，真心实意地道，“大人做事，都是为国为民，何须此言。我夫妻二人，明白您的苦衷。”
刘过更放下茶杯，叹口气道，“搭建的水渠的各村，这村情况还算好，其余已有三处，需要再进山把竹管子翻山头取水。还有，最近患热病，发烧腹泻的人越来越多，也需买草药救治，处处缺钱，朝廷拨下来的救灾银子到了县里，已余不下几个钱，为兄也是，不得已而为之。”
蓝怡也笑着安慰道，“大人，您已尽力，何许再自责。若是天底下的父母官能赶上您的一半，国家幸甚，民之幸甚。”
刘过更哈哈大笑，“能得弟妹如此赞赏，愚兄幸甚，幸甚。依你看，这笔买卖，果真做得？”
蓝怡点头，“三万两银子留他一条命，程家还要为此念您一份人情，值得。”
刘过更彻底放心下来，“呵呵，可不止三万两，因卫极带人清剿了山匪，把他们山寨内的金银都带了回来，清整之下，竟也有两万两之巨。呵呵，不怕弟妹笑话，愚兄的私库，还从未如此丰盈过。”
蓝怡笑了，五万两，的确不少，“大人，今晚留在村中用膳吧，我挖了几个番薯，您也正好尝个鲜。”
果然如周卫极所料，刘过更心疼地嘴角抽了几抽，勉强应道，“好，守了这么久，本官也早馋了番薯的滋味，先尝为快。还要，本官带了酒来，给卫极践行。”
晚饭，自然又是于伯做的，周卫极、苏永珅、雷晋和刘过更陪着两位先生畅饮，谈笑风生，好不热闹。蓝怡则带着宇儿、刘小妹和浅墨，在小桌上吃了。宇儿因受了伤，不能多动，于伯让于燕把做好的番薯给他带了些回去。
依着蓝怡的建议，番薯做成了两道菜，一道是拔丝番薯，一道是干锅包番薯片。虽称不上什么美味，但番薯入口细腻，吃的刘过更很满意，静晓先生也很满意。
刘过更想的，是番薯亩产千斤，可做主粮，对民而言是极好的；静晓先生想的，则是番薯还有哪些做法，越想越是开心，眼睛眯成一道缝。
蓝怡被静晓先生这般瞧着，知道他又在打番薯的主意，只得假装没看到。
虽刘过更带了好酒过来，但蓝怡已言明吃番薯不能喝酒，所以几人也只未多喝，只吃了两小盏，便摆在桌上专心吃菜。于伯的厨艺甚好，寻常的田间时蔬，经他的手，也能变成美味。偏生的，他做菜时并未加什么特殊的调料，仅凭着火号的拿捏便能做到如此地步，让不得不钦佩。
聊着聊着，静晓先生便提到武婢捉来的三只小猴子，“那三只猴子，真被你们放走了？”
周卫极点头，提起刀疤猴选中的悬崖上的石洞，以及其中的药材和灵芝，两位先生皆是惊喜。无名先生道，“山有琼珍，乃为宝也。”
静晓先生更是两眼灼灼，“药王所著的《千金要方》中，曾对琼珍之功效，大加赞赏。他老人家后半生入山寻琼珍煮沸食之，寿过天年。无名，你我虽垂垂老矣，若得琼珍，能再快活一甲子，也未可知，哈哈~”
按《皇帝内经》所载，天年乃为两甲子，即一百二十岁，药王孙思邈一百四十一岁无疾而终，自是寿过天年的。
虽说已过了知天命的年纪，但何人不想长寿呢。无名先生也颇为感兴趣地捋须，问起那处山崖和山洞的情形，笑道，“那处断崖，老朽也曾到过，却不知竟是内有乾坤。大青山，果真是个宝库。月之，过些时日，山中一游，如何？”
静晓先生也捋须大笑，“正合我意。再过半月便是中秋，你我入山赏月，如何？”
无名先生点头。雷晋和苏永珅也颇有兴致地要求同往。蓝怡却低下头，明日，周卫极又要走了，今年的中秋，他们是无法一起过了。
