受封南王,赴战少林
上回说到,龙木和乔峰放走那主帅,回到女真部中,此时完颜阿骨打早已等得望穿秋水。见到龙乔二人回来急忙询问情况道:“怎么样了。”龙木呵呵大笑道:“完颜兄,金银财宝落空了。”完颜阿骨打一听惊讶道:“难道你们将他杀害了吗?”乔峰听了急忙将事情经过跟他轻轻述说了一遍,听的完颜阿骨打直摇头说道:“你们此举必定放虎归山,日后他还要再来的。”
刚说到这里,默娘和阿朱早迫不及待的跑来见龙木他们,毕竟大家自从出战以来,两女一直是提心吊胆。见到二人平安无事,心情稍稍放松。
事情不了了之,几天过去了,这天完颜阿骨打突然窜了进来气喘兮兮的说道:“乔兄,龙兄……那…那人。”龙木递过一杯水酒,完颜接过一口喝完才接着道:“那人差人送来许多礼品,指定要你们二位出去点收。”说完甩手示意龙木等人出去,龙木和乔峰还有二女很是好奇,跟着走了去。但见门口早被一件件礼物堵的人也过不去了。那使者见龙乔二人跟大王描绘的相同,急忙一手护额鞠身说道:“奉大王旨意,特送厚礼前来以表谢意。”说着左手一挥,命人将箱子打开,竟然都是金银珠宝,后方远远还有一圈马匹,粗略一看约莫五六百匹之多。这样阔气的出手竟比当初相约的赎金还要多出数十倍之多,众人看了无不欣喜万分。
待将礼物安置好之后,那使者又跪下说道:“本国大王景仰二位豪情武艺,想邀二位前往相聚。”此话一出龙木和乔峰正欲拒绝,却被那使者抢先说道:“大王说了,如果我请不到二位回去,就叫我自刎谢罪。”说着提刀就要往自己脖上抹去,好在龙木身手敏捷,才将他手中小刀夺下。
龙木拿过小刀晃了晃,说道:“我们都还没说不去,你这人怎么那么急着去求死呢?”使者听龙木这样说,当下站了起来,笑道:“这么说,你们愿意跟我一行咯。”乔峰接着道:“我们跟你走一趟是可以,但你们得保证我的这些朋友不在这期间受到侵扰。”那使者一听顿然眉开眼笑说道:“这个,两位英雄放心,大王说了,是你们的朋友也就是大王的朋友,以后保证不会再来侵犯,以后大家就是一家人。”龙木听到那使者说到朋友,问道:“难道你们大王就是……”使者止住说道:“这个二位见了,自然一清二楚,请随我来。”说着叫人牵了两匹骏马。
龙木,乔峰微微跟二女道别,表示很快回来。就这样,两人在使者带领下来到了辽国国内。经过大街,径直步入皇宫。
皇宫不大,算不上雄伟,但却不乏威严庄重。龙乔二人在使者带领下来到大殿门前,那使者稍稍止住他们两人,示意自己先进去通报一声。不一会殿内传来召见的口号,龙乔二人走了进去,只见殿里两边站满文武官员,均异样的看着他们两人。再走进几步,殿上一人早已移步下了阶梯,呵呵说道:“两位英雄,可终于来了。”乔峰一瞧正是当日被抓后又被自己放走的那人,微微抱拳参见,说道:“大王陛下。”龙木也微微点首弯腰,却不语暗道:“什么终于来了,还不是被威胁而来。人说君王皆奸雄,此言所说真的不假。”
那人左手一挥,只听得旁边一人喝道:“大王有令,退朝,有事明日再议。”那人似没听见一般,抱拳跟龙乔二人哈哈说道:“两位好朋友,感谢你们当日解救之恩,来内室谈。”说着拉着龙木和乔峰径直往里走去。这里是王族大臣议事之所,没他命令谁也不敢来打搅。只听他说道:“本王乃辽国大王——耶律基,还不知二位英雄大名?”乔峰顿首抱拳回答道:“在下萧峰,这位乃是吾义弟龙木。”耶律基一听更是开心,呵呵道:“原来都是自己人啊?”龙木一听好奇问道:“自己人,此话怎讲。”那耶律基急忙解释道:“萧兄弟姓萧,难道不是辽国人吗?”听他如此一说两人顿时会意点头,耶律基缓缓又道:“萧兄弟,龙兄弟均是武艺绝顶之人,何不为国效力?”话没说上几句,竟听到他拉拢起来。两人一时颚住,看他一脸得之欢欣,失之恐惧的容色,龙木接道:“大王好意,在下心领了,我非汝族之人,不敢受封,但大王可以放心,在下从不干预国事,绝不会妨碍大王雄图大业。”听到龙木拒绝,乔峰也说道:“大王,我兄弟说得有理,我乃一介莽夫,不懂领兵作战,虽身为辽人,但从小在汉人手中长大,叫我出战杀害汉人兄弟,那是万万做不到,但我自也不会伤害辽国同胞,这点大王也自可放心。”
说话间耶律基默默思考:“龙木不是自族之人,收与不收倒无所谓,毕竟不是自族兄弟,日后必定不忠,转身跟乔峰说道:“萧兄弟,本王敬重你们兄弟两人是英雄,单看那天杀进我军之本事,当真已经世间少有,但汝既为辽人,自是被汉人所排弃。”说到这里,耶律基恨恨咬牙,接道:“汉人就是不讲信用,当然龙兄弟武艺品德过人,自是另类。”说话间微微看了看龙木。龙木听到他说什么不讲信用之话颇感好奇,请问道:“不知此话怎么讲?”只听他解释道:“两位有所不知,我辽国兵分北院,南院。北院据守北方牧人和白族。南院则是防备宋人侵犯,本两院兵力平分,但近年来,汉人频频来犯,现兵力均倾向南院。好在宋朝皇帝昏庸无能,出兵屡战屡败,本已签下条约议和。当然啦,我们辽人个个是铁打好汉子那也是原因。”说话间微现得意神色,又道:“但宋人人才众多,虽然已经签和,可他们总是偷偷潜入,谋杀我南院大将。”说到谋杀大将,乔峰想到自己曾几何时也杀了他们两员大将,后来还听说其中一人就是南院大王,脸色顿变转而换容,听耶律基继续说道:“最近我们又死了一员大将,经过我们多方调查,原来暗杀之人都是宋国的武林高手,消息传开之后,现今朝中再没人敢复命任南院大王一职。”龙木断了他的话语说道:“大王的意思是要我们前去担任南院要职,替你杀尽武林人士吗?”耶律基城府很深,懂的查颜观色,看看萧峰又瞧瞧龙木才道:“龙兄弟,你误会了,本王知道你二人不愿受封皆是因为不想烂杀无辜,吾只瞧二人武艺非凡,只要你们答应本王看守南院,我保证不会强迫尔等出兵宋朝。如不然,我朝再没人敢接任南院,本王也就只能全力挥军南下,覆灭宋朝,以绝后患。”说完静静的看着龙乔二人不语,等待答复。
龙木微微一想:“如果两国相战,定是生灵涂炭,虽然耶律基话语只是威逼二人就范,但君无戏言,说了出来的话必定会去做,倒也不可不信。”想着看看乔峰说道:“大哥,你认为如何?小弟听你的。”乔峰也沉默许久,抱拳说道:“大王,既然是这样,那我只好接命。”听到乔峰答应,耶律基笑着准备叫人颁诏书,乔峰一手挡住又道:“但是,你必须答应我一个条件,”“请说”耶律基见乔峰答应已经开心不已,一百个一万个条件都绝肯答应。“那就是,在我任命以后,不得再调动一兵一卒残杀汉人。”乔峰还没说完,耶律基接道:“可以,但我也有个条件,那就是人不犯我,我不犯人。”话说的很明白,那言外之意就是汉人如果先挑起战端,那乔峰之条件即作废。
耶律基迫不及待的命人下诏,任萧峰为南院大王,龙木为南院兵马总兵直辖萧峰麾下。龙乔接受完任命后转骑前去迎接默娘和阿朱。龙木一路想着很好奇乔峰接任一事问道:“大哥,你怎么会如此轻易接受任命呢?”乔峰悄然不语许久,说道:“大哥我本不想再卷入事端,但眼前有可以平息战乱的机会,我不忍放过。”龙木听了似有同感分析道:“大哥是想通过控制辽国兵权,阻止两国交战吗?”“恩”乔峰微微点头。
时间悄悄过去,在南院已经居住了近个月,南院是辽国地界中最靠近宋朝之地,向前数里就是战乱连连的雁门关。这里地处较为干旱,寸草无生,人们都是已牧猎为生,本就一直是自己顾自己生活,这里除了将士训练之外,极少村民活动。待乔峰任命以来,虽也经过几次袭击,却没有成功,而且还抓获几个,至使最近再没发生相同事件,人民的生活也开始安定起来,加上乔峰本来也是豪爽仗义之人,没有官架,跟大家倒是生活融洽。龙木身为军队总兵,更严加禁止将士扰民。使至本来散乱的群众开始重新集居起来,龙乔虽不懂经济管理,但来自未来的龙木拥有先进的思想,照现代的模式教大家耕作,指挥大家将打来的活猎物圈养起来,慢慢的南院开始热闹起来,大家无不对新来的乔峰和龙木赞赏有加。就这样四人在南院过上了幸福自在的生活。
好时光总是那么快过去,这些天,龙木闲来无事总邀乔峰一起在军营里切磋武艺,龙木自从悟出武功配合之法,不但功力甚大,更厉害的是每每使出招式,总让人眼花缭乱,在快速的游动中出招,眼力差点的微微只能看到龙木游走的影子,远远看去犹如灵龙,而乔峰也不弱,立点不动,将龙木打来之招式用‘降龙十八掌’化解,‘降龙十八掌’杀伤力太强,但面对龙木,乔峰也感吃力,不得不使之出来。龙木移步出招快如闪电,乔峰眼力不凡,出招威力强大,两人一柔一刚,斗得不分上下,士兵们大饱眼福,时不时喧哗助威。
今天仍然不例外,两人棋逢敌手,越打越带劲,正打得火热,突一士兵骑马急匆匆的奔驰而来,人还未下马,已经喊道:“城门士兵刚刚抓获宋国奸细……..。”龙乔一听急忙停住不战,向那来报士兵询问道:“奸细,多少人?”那士兵下马跪道:“大王,刚刚将士们抓获一小队汉人,乞丐装扮,意图混入城来,被我们侵住,现已带到王府门口等待大王发落。”
乔峰听到乞丐装扮,顿生几分好奇,跟龙木挥手示意一起回去查看。来到王府,远远已见士兵们都亮刀架在那十来被捆之人脖子上。再接近些,但见那些受绑之人腰间均或多或少挂着麻袋,乔峰深知是自己以前的丐帮兄弟无疑,虽说自己被丐帮人所遗弃,但自己还是念念不忘当日手足之情,急忙命令士兵松绑,士兵们哪敢不从,应命解开绳索。龙木在旁微微观察,但见为首的是一七袋弟子,只见那人暗运臂力,不等士兵前来松绑,自己已经将绳索震得断裂,看到如此情景,龙乔均心知他们是故意受绑而来,但如此冒险来这却不知为了什么。没等二人思考,那人已然跪下,说道:“乔帮主,在下范宾,吴长老下属。特受长老委托,前来求见帮主。”乔峰心想丐帮弟子冒险前来求见,必定是帮中出了大事,但自己已经不再是丐帮帮主,更何况现在又是辽国南王,所谓道不同不相为谋,一时犹豫不绝,不知道自己该理不该理会,默默无语。一旁的龙木见状早迫不及待的先行问道:“你们丐帮发生了什么事啊,要你如此冒性命之危前来求见。”那范宾当日杏子林也在场,自然认得龙木,见龙木问话,答道:“哦,龙少侠也在此啊,那真的太好,丐帮现在发生了重大变故,新任帮主挑衅少林,欲约武林各大门派前去比武选盟主,长老们武功不如他,阻止不了他的决定。为免武林遭大难,特请乔帮主前去解围。”乔峰仍然无语,而龙木却继续问道:“新任帮主不是众长老选出来之优秀人才吗?怎么会如此品德?”范宾急忙将丐帮最近发生一切长话短说的讲了一遍,原来一切都是全冠清出的主意,先是煽动众长老同意比武选帮主,接着又不知从哪里请来高手入赘丐帮,成为帮主,然后掀发挑战少林,竞选盟主一位,一切的一切却都是全冠清在幕后操作指挥。
听到全冠清之名,想到当日茶舍血案,龙木顿生气火,喝道:“又是全冠清,我一定要找他讨个说法。”乔峰不想理会丐帮之事,毕竟江湖已经让他心灰意冷,但听到龙木恨极全冠清,好奇的看着龙木,只听龙木缓缓说道:“全冠清害死茶舍主仆,当日要不是有碍大哥帮内大事,早要他血债血偿了。事情也因小弟而起无论大哥你上不上少林襄助与否,我都必须前去报仇,不然我终不能心稳。”乔峰见龙木心意已决,摇摇头道:“既然如此,大哥只好陪你上一趟少林。”范宾听到乔峰愿前去救援,开心不已,急忙连声谢过乔峰不记前嫌。转身欲走,却被士兵围住,只好站住转身看着乔峰,乔峰平手一摆,说道:“让他们离去。”“是”士兵们诺诺答应,谁也不敢违抗。
进入王府,龙木急忙收拾行装,跟默娘简单说明一切,即刻出了大厅,等待乔峰,许久,乔峰也步出大厅,两人齐齐骑马上路,后方还跟着八大壮汉,皆是南院精英将士,知道龙乔此去凶多吉少,往日又敬佩二人豪情品行,自愿跟往襄助,当然也不忘替龙乔带上美酒牛肉以供二人路上享用。