正堂里，夏延左等右等不见慕云霆，心里很是不悦，不耐烦地问龚四：“慕大人到底是有什么要紧的事情，我都等了这么长时间了，怎么还不见人影？”
怎么说他也是正一品的爵位，慕云霆竟然胆敢把他晾在一边这么久，真是岂有此理。
“回禀国公爷，大人一直在前堂忙碌，小人也不敢过去打扰。”龚四面无表情地答道，“还请国公爷稍等片刻。”
“稍等片刻是多久？一个时辰还是两个时辰？”夏延黑着脸问道。
“小人这就再去催催大人。”龚四皱皱眉。
“不用了。”夏延腾地起身喝住他，冷声道，“我还有事先走了，你告诉慕云霆，我在宫里等他，等他处理完衙门里的事情，火速来宫里见我。”
“是。”龚四心里顿时松了口气，忙点头哈腰地送走了夏延。
待回了衙门，却见慕云霆正在抚额沉思，便轻手轻脚地上前禀报道：“世子，国公爷已经走了，说让您到宫里去见他。”
“知道了。”慕云霆点点头，又不动声色地吩咐道，“你现在就去各大粮铺走一趟，看粮价跌了没有？跌了多少？”
“世子，粮价怎么可能在一夜之间下跌呢？”龚四有些不解。
“无名粮铺的那个蔡老板已经被我以私抬粮价的罪名在菜市场问斩。”慕云霆捏了捏眉心，说道，“所以应该没有人再敢私抬粮价收粮了，你速去速回，我待会儿还要进宫。”
“是。”龚四匆匆退下。
沐影堂。
皇甫氏抱着灏哥儿坐在临窗大炕上，看着沈青黎，笑道：“黎丫头，昨晚你和二郎去城隍庙看的什么戏，怎么那么晚才回来？是被戏迷住了吧！”
“祖母，我其实是不喜欢听戏的，我们是因为去了一趟护城河才耽误了时辰。”昨晚惊险的那一幕，沈青黎自然不会说给皇甫氏听，忙道，“在那里看了看花灯，又去茶楼歇了歇脚。”
皇甫氏本来就是随意问问，听她这样一说，又道，“你们不爱看戏的，自然体会不到戏曲的奥妙，像我们这些老戏骨巴不得天天都唱通宵戏呢！”
“若是母亲喜欢，我们不如请人到府里来唱通宵戏吧！”柳氏插话道。
“你这就不懂了，听戏讲究的是一个氛围，若是一个人唱一个人听，那还有什么意思？”皇甫氏瞥了柳氏一眼，又道，“我听说崇水那边新修缮了一个寺庙，从下个月初一起，要连着唱半个月的戏呢！这次，我可是无论如何都不能错过了，非得去听他半个月的戏不可。”
“母亲，媳妇陪您一块去吧！”柳氏满脸堆笑，“媳妇也喜欢听戏呢！”
“我也去，我也去。”慕晴忙上前晃着皇甫氏的胳膊，娇声道，“祖母，您带我也去看戏，好不好？”
“好好，带着，都带着，只要是喜欢听戏的，我都带着。”皇甫氏爽朗一笑，又扭头对沈青黎说道，“就是要委屈黎丫头了，灏哥儿太小，不敢来回折腾，就只能跟黎丫头留在家里了。”
“没什么委屈不委屈的，反正我又不喜欢看戏，就留在家里带孩子就好。”沈青黎浅笑道，“崇水那边水好，山也好，祖母正好在那边好好玩玩。”
“崇水那边不但水好山好，果子也很好吃的，咱们下个月去，正好赶上吃瓜果了。”慕晴越说越兴奋，又撒娇般地晃着皇甫氏的胳膊，“哎呀祖母，咱们不用非得等到唱戏那一天才去，咱们可以早几天去住下嘛！”
“好好，听你的，早几天去。”皇甫氏心情大好地笑着，慈爱地点了一下她的鼻子，“都是大姑娘了，还像小孩子一样，也不怕你五妹妹取笑你。”说着，又环视了一眼四下里，不见慕霜，便问道：“五娘呢？五娘怎么没来？”
“五妹妹最近这几天不知道怎么了？动不动就往畅风堂跑，此时怕是在畅风堂。”慕晴说着，悄然看了一延柳氏，柳氏会意，低声吩咐身边一个绿衣小丫鬟道，“还不快去把五小姐请过来。”
“是。”绿衣小丫鬟急急退了出去。
“五小姐，明天我打算去并州一趟，可能顺道会赛罕部落那边走走，不知道五小姐愿不愿意一同前往，顺便去找一下你的娘亲？”孟八公子和颜悦色地看着面前这个美丽忧郁的少女，轻笑道，“五小姐放心，太夫人和二老爷那边，我去替你求情，就说你只是想随我去外面走走而已，到时候，你多带几个下人就好。”
这个小女子就像个怯生生的小兔子，仿佛时时刻刻都处在危险之中似地，变得异常敏感警惕。
“多谢先生盛情，祖母和父亲是不会同意的。”慕霜朝他笑笑，感激道，“倒是先生，路上务必小心。”
“多谢五小姐关心。”孟八公子笑笑，目光落在她手里的画板上，似乎又想起了什么，又道，“五小姐适才不是说要让我教你画泼墨画吗？来，在下教你。”说着，又吩咐一直站在不远处的晴声，“晴声，你回屋去把我珍藏多年的那块干墨熬开拿过来，我这就教五小姐泼墨画。”
晴声应声退下。
“青桐，你跟晴声一起去。”慕霜吩咐道，继而脸又红了起来，怎么听着像是把下人都支开了一样。
孟八公子却无不为然地笑笑：“五小姐，他们还得准备一些时辰，咱们就去凉亭那边去等着吧！”
“嗯。”慕霜声如细蚊地点头应道。
不敢抬头看他。
两人在八角凉亭的石凳上坐下，相坐无言。
孟八公子此次回并州，当然是要去亲自去一趟赛罕部落，侯府二少夫人说得对，他不能再消沉下去了，他是男人，得有所担当，不能把事情都扔个西蒙一个人去承担。
慕霜独自坐在孟八公子面前，更觉如坐针毡，心里更加后悔青桐离开，虽然两人是师生之谊，但毕竟是孤男寡女坐在一起，总觉于理不合。
这时，空气里，一股若有似无的香味隐隐袭来。
孟八公子率先反应过来，暗叫不好，刚想起身却顿觉眼前一阵眩晕，很快就什么也不知道了。
绿衣小丫鬟匆匆回了沐影堂，神色有些慌张地禀报道：“太夫人，二夫人，五小姐她……”
“她怎么了？”柳氏若有所思地问道。
“你聋了，母亲问你呢！”慕晴不动声色地催问道。
皇甫氏和沈青黎对视了一眼，没吱声，只是盯着绿衣小丫鬟看，看得那小丫鬟低下头，咬牙道，“五小姐，五小姐跟孟先生在一起……”
皇甫氏会意，脸上顿时涌起一丝愤怒，厉声道：“好你个奴婢，那你还不赶紧把五小姐叫回来？”
“太夫人，五小姐跟孟先生正在小酣，奴婢，奴婢不敢……”绿衣小丫鬟绞着衣角说道。
“他们现在在哪里？”柳氏问她。
“在，在畅风堂。”那绿衣小丫鬟如实应道。
皇甫氏脸一沉，把孩子往乳娘怀里一放，立刻穿鞋下炕，径自朝畅风堂走去。
众人忙跟在她身后，表情不一地出了沐影堂。
凉亭里，两人似乎是睡着了。
只是睡姿极为暧昧，女子的头紧紧地靠在男人的肩膀上，更让人不可思议的是两人的手还牵在一起，衣摆也是系在一起的。
慕霜率先醒来，揉揉眼睛，看看身边的男人，又看看面前气急败坏的众人，大惊，忙扑通一声跪在地上：“祖母恕罪，我也不知道是怎么回事。”
两人衣角系在一起。
她一动，他也醒了。
“太夫人恕罪，此事是个误会。”孟八公子忙解释道，“我们是遭了暗算了。”
“郎朗白日，哪个会暗算于你，分明是你心怀不轨罢了！”皇甫氏顿时气得黑了脸，连声吩咐道，“来人，把这个孟先生给我关到祠堂那边去，把五小姐送回沉香苑，没有我的命令，她不准出屋。”
“是！”两个家丁应声上前。
“我自己会走。”孟八公子从容一笑，弯腰把两人系在一起的裙摆解开，起身拍拍手，说道，“太夫人，此事孟某愿意全部承担责任，还往太夫人不要为难五小姐。”
“责任？你承担得起吗？”柳氏冷笑一声，“你为师不尊，玷污了我女儿的清白，敢问你怎么承担？”
“愿听从太夫人和二夫人发落。”孟八公子从容问道。
“难道孟先生不知道男女授受不亲吗？”柳氏继续发难，“你上次在水里抱了她，搂着她，念你当时权宜之计，可是如今，你二人众目睽睽之下做出如此勾当，你自然要付起责任娶了她。”得赶紧把这个碍眼石踢开。
“柳氏，你给我住口。”皇甫氏要气炸了。
她慕家的女儿是嫁不出了怎么着？
怎么还逼着人家硬娶呢！
再说了，她怎么可能让慕霜嫁给自己的西席，真是岂有此理，她还没死呢！
柳氏这才悻悻地住了口。
沈青黎站在人群里，看看慕霜，又看看孟八公子，脸上悄然有了一丝笑意，若是，若是慕霜能嫁给他，倒也不失一段好姻缘，想到这里，便上前说道：“祖母息怒，孟先生和五妹妹，男未婚，女未嫁，此事实在是不宜张扬，孙媳也觉得此事很是蹊跷，定是哪里出了差错，不防先听听他们两人怎么解释。”
