尽管慕云澈有一万个不愿意迎娶吴梨娟，但两个人的婚事还是不容置疑地定了下来，皇甫氏考虑到吴梨樱是吴家长女，眼下还待字闺中，便跟吴顺德提议把慕云澈和吴梨娟的婚期推迟半年，也就是定在了明年的五月底。
吴顺德自然是欣然同意。
能跟永定侯府再一次联姻，他心里自然感到很兴奋，不管怎么说，永定侯府还是财大气粗的，随便拔根毛就够他逍遥一阵子的了。
为此，夏氏还分别到怡卿园哭了一通，说她日后会跟大郎好好过日子，只要不让吴梨娟过门就好。
苏氏叹了一声，无可奈何地说道：“大郎媳妇，你若是早有这个觉悟，安安稳稳地跟大郎好好过，也不会有今天这样的事情了，如今太夫人和老爷都商量好了的事情，是断然不会有什么改变的了，你还是死了这条心吧！”
“母亲，不管怎么说，大郎都是您亲生的儿子，媳妇再不济，也是您嫡亲的媳妇。”夏氏愤然道，“那个吴梨娟算什么东西，她只不过是先前夫人的侄女，跟咱们断然不会是一条心的，我看她就应该给二郎做姨娘，他们好歹才是表哥表妹嘛！”
“糊涂，吴梨娟**给了大郎，怎么可能给二郎做姨娘？”苏氏白了她一眼，沉声道，“反正还有半年的时间，你急什么？难道你不知道半年是会发生很多事情的吗？”
难道她就愿意看着前室的侄女给她当儿媳妇？
做梦!
“半年很快就过去了，她还不是很快就嫁过来了。”夏氏显然没听出苏氏的弦外之音，不悦道，“当时母亲就不应该答应这门亲事，像吴梨娟这样爱慕虚荣的女人，多给点银子不就完了嘛！”
“我不答应有什么用？你没看连二郎媳妇都有意促成此事吗？”苏氏沉声道，“她如今都被太夫人宠上天了，说的话当然管用了，我算什么？”
“母亲，您好歹是永定侯府的当家主母，她算什么？不过是仗着有身孕，就想蹬鼻子上脸地管这些闲事吗？”夏氏越说越生气，“她只不过是一个落魄伯府的女儿，凭什么如此嚣张？”
原来这一切都是这个妯娌捣得鬼，真是气死她了！
“你说她凭什么？就凭她肚子里的那块肉，无论做什么都比你来得理直气壮。”苏氏似乎在有意刺激她，继续添油加醋地说道，“你别看二郎媳妇平日里做事不温不火的，其实是很有手段的，不但笼络住了二郎的心，还在你之前有了身孕，若再过几个月，她生下慕家重长孙，那你这个长嫂从此以后在她面前就更抬不起头来了，与其在这里自哀自怨，不如好好想想法子。”
人不为己，天诛地灭。
“眼下她是府里最金贵的人，衣食住行都是精心安排的，咱们就想下手也无从下手啊！”夏氏说得倒是真的，清心苑那边，现在真的是宛如铜墙铁壁，她就是有心也没有机会呐！
总不能硬闯到清心苑去害她吧？
上次游园会的时候，差点把她也给卖了。
“你再胡说什么？什么下手不下手的，咱们是一家人，相互有些矛盾，背后埋怨几句也就罢了，切不可起什么别的心思，若是东窗事发，你我都逃脱不了干系。”苏氏轻斥道。
这媳妇并不是很好的同盟，还是算了吧！
夏氏见苏氏前后说辞很是矛盾，只当是自己会错了意，悻悻地退了出去，等那个吴梨娟进门，有她还看的。
吴家的祖宅在城东区，离永定侯府有半个多时辰的路程，慕云朝之前从来都没有来过这里，颇费周折地打听了一番，才到了吴家门口。
吴家门口没有威风凛凛的石狮子守门，而是栽了一片郁郁葱葱的翠竹，大门上方的横匾中间上书两个大字：吴府。
字迹苍劲有力，大气磅礴。
应该是书香门第。
只是吴老爷子退隐后，完全不理世事，反而志在山水，常常三年五载不见人影，自上次离家出游，已经有两年的时间没有回来了，前些日子给了吴顺德书信，说会回来过年，只是到现在依然不见踪迹。
估计回来也会被气得半死，因为家里能卖的几乎都被吴顺德卖光了，吴家昔日风光不再，唯有门前翠竹在风中婆娑，似乎在吟唱当年的繁华。
这是个两进的府邸。
慕云朝轻轻上前叩门。
心情激动而又忐忑。
半晌，门口探出个脑袋，莲生见到慕云朝，眸底闪过一丝光彩，毕恭毕敬地说道：“四少爷来了，快请进。”
“表小姐在吗？”慕云朝撩袍进了门。
“二小姐在家午睡，大小姐去庙里上香，还没有回来。”莲生低眉顺目地答道。
慕云朝一听，扭头就往外走：“去了哪个庙？”
京城庙多着呢！
“就是城东这边的城隍庙。”话音刚落，慕云朝已经翻身上马，急驰而去。
“谁呀？”珠帘里传来一个睡眼朦胧的声音。
“回二小姐，是四少爷。”莲生如实答道，“已经走了。”
吴梨娟哼了一声，又沉沉睡去。
他来干什么？
来了也不见。
吴梨樱解了面纱，一脸虔诚地上了香，又跪倒在地上对着城隍爷的神像连磕了三个头，才起身把面纱带好盈盈退了出去。
今天是她娘的忌日，所以她才忍着脸上的不适硬是出了门。
迎面走来两个女子，竟然是夏氏和许嬷嬷，见了带着面纱的吴梨樱，两人脸上皆是不屑的笑容，因为吴梨娟的缘故，夏氏自然是不会搭理吴梨樱的。
吴梨樱本来想上前打招呼，但是见两人装作没看见她一样地走了过去，便咬了咬嘴唇，不声不响地走了出去。
出了城隍庙，便是一片草地，几株嫣红的枫树点缀其中，像团团燃烧的火把。
马车和跟着贵人们来的下人们都等着这里。
吴梨樱朝自己马车走去，近了，却发现一截竹青色的衣衫出现在视野里，抬头一看，脸腾地红了起来:“四少爷。”没想到能在这里见到他，她的心禁不住一阵乱跳。
阳光下，他的脸显得愈加神采奕奕，剑眉星目，端的是一个好相貌，不得不说，慕家的郎君个个都是光彩照人的。
慕云朝索性跳下马来，走到她面前，若无其事地说道：“这么巧？”
“嗯，的确挺巧。”吴梨樱勉强一笑，感受到四下里看过来的表情不一的目光，忙福身道，“四少爷既然要上香，小女就不打扰了，先告辞了。”
不管他是有意无意，这个人都绝非是她的良配。
众目睽睽之下，只是少说话的好。
“你就这么走了？”慕云朝不动声色地问道。
吴梨樱没吱声，头也不回地上了马车。
慕云朝气结，从袖子里掏出一个瓷瓶扔了过去：“这是二嫂让我给你的，是外用的中药，说是能彻底治愈你脸上的斑。”
“替我谢谢二嫂。”吴梨樱接了药，面无表情地放下车帘。
马车缓缓前行。
慕云朝冷着脸，赌气般进了城隍庙。
城隍爷，刚才她许的愿望都不算，您按我的这个来，我想娶这个女人为妻，若是能心想事成，定当给您重塑金身。就让我娶了她吧！
不远处的树荫下，夏氏冷笑：“这姐妹俩果然是都是狐媚子，一个不知廉耻地爬上了大少爷的床，一个看上去楚楚可怜，却意在勾引四少爷，真是知人知面不知心呐！”
“大少夫人，樱小姐若是嫁了四少爷，那日后娟小姐岂不是有了靠山，您怕是也动不得她了。”许嬷嬷撇嘴道，“当初您和五少奶奶就不同意她们进永定侯府，可是太夫人硬是把她们接了进来，这下好了，偷鸡不成反蚀一把米，太夫人虽然面上不说，但是心里定是很懊恼的。”
“哼！我岂能让这个小贱人再如愿！”夏氏冷冷一笑，“我有办法了。”
许嬷嬷眉头皱了皱，没有再问。
她又不是杨嬷嬷，不管怎么说，她是苏氏的人，夏氏虽然是苏氏的媳妇，但是到底隔了一层肚皮，凡事得留点余地。
她是奉命陪着夏氏来城隍庙上香的，又不是来听她这些弯弯绕绕的。
夏氏见许嬷嬷没兴趣，难得聪明了一回，悻悻地住了嘴。
回府以后，忍不住地跟慕云澈提了一嘴：“若是樱表妹再嫁过来，那娟表妹岂不是就更加有持无恐了？”
慕云澈正在为吴梨娟的事情烦恼着，听夏氏这么一说，眸底暗了暗：“我有办法了。”
“什么办法？”没有了杨嬷嬷这个军师，夏氏犹如无头苍蝇一样，现在听慕云澈这么一说，心里顿时有了定心丸。
“原先跟在太子身边的一个伴读，最近在并州得了知县的差事，二十好几了，至今尚未娶妻，前些日子还央求我在京城给他寻一个良配，不求门第，只要人好就行，樱表妹岂不是正好是最合适的人选？”慕云澈狡黠地笑笑，“那樱表妹不是咱们侯府的人，先前住在府里也就罢了，现在回了自己家，婚姻大事自然都是由父母做主的，我就不信吴顺德不动心。”
一个现成的知县总比一个国子监的学生来得有吸引力。
“那岂不是便宜她了。”夏氏有些不满。
凭什么让她嫁得这么好。
“你是只知其一不知其二。”慕云澈冷哼一声，在夏氏耳边低语了几句，“以樱表妹的性子，只能是忍耐，而不可能昭然于世，我想，用不了几年，她就会郁郁而终，你到底是吃什么味。”
“大郎，此事宜早不宜迟，你得赶紧办。”夏氏恍悟，一个劲地点头称是。
“我这就去找吴顺德。”慕云澈一溜烟地出了府。
吴顺德一听是个知县，又是慕云澈保的媒，自然颠颠地答应，慕云澈也不含糊，当即派人去了并州把此事告诉那个并州知县蔡川，蔡川一口应下，并派人前来商量提亲的事宜。
两家很快达成了一致。
蔡家择日上门提亲，赶在年前就完婚。
如此神速，不但永定侯府的人没有反应过来，就连吴梨樱也跟着懵了，这是什么跟什么啊！
火急火燎地找了吴顺德：“父亲，我不同意这门亲事，我才不屑于嫁给那个什么知县呢！女儿想找一个本本分分，安安稳稳地过日子。”
“你傻啊！这门亲事是咱们高攀了人家，你知道吗？”吴顺德劝道，“人人都说你有旺夫相，等蔡大人青云直上的时候，是定不会忘了你的。”
“反正女儿不同意。”吴梨樱气极。
“不同意也得同意。”吴顺德也火了，“从今往后你不准给我出门，给我一直等到上花轿。”
慕云朝得知消息，自然是急得团团转。
忍不住跑到清心苑抱怨：“二嫂，敢情我辛辛苦苦地拿银子买了药给她，是让她打扮得花枝招展地嫁给别人呐！你说我冤不冤啊！”
“四弟，你若是对表妹有心，就自己去争取，跑我这里来发什么牢骚？”沈青黎一边缝着手头上的绣活，一边说道，“俗话说，一家有女百家求，你本来就迟了一步，现在当务之急，就赶紧去吴家跟表妹挑明你的心意才是，而不是整日模棱两可的态度。”
“可是她已经快要定亲了，怎么办？”慕云朝忍不住地抓了头发。
“不是还没定嘛！”沈青黎不以为然地说道，“只要没成亲，人人都有权利上门提亲的。”
“那，那我也就让我娘赶紧去吴家提亲。”慕云朝撒腿就跑。
柳氏吃了一惊，当下拒绝，说吴家家世低不说，门风还不好，看看吴梨娟就知道了，吴梨樱断也不是好相与的，劝慕云朝早点死心。
慕云朝好说歹说，柳氏就是不松口。
无奈，慕云朝只得求到了皇甫氏面前。
皇甫氏没有拒绝，也没有答应，只是淡然道：“是你的就是你的，不是你的，你也强求不来，此事你还得自己出面去问问樱丫头，她愿意不愿意跟你才行。”
