“刚才我宣读过的名字的，就是通过初选，马上进入复选的秀女！”领头的太监宣读着名字。
通过初选的秀女们正欣喜地谈论着。
若曈欢天喜地地说：“嘻嘻，想不到这么容易就通过初选啦！”
齐家俩姐妹也在耳语着，“看那些落选的人哭得那么伤心，真是很爽啊！”敏仪洋洋得意道。云嘉说道：“是啊，我们是无论如何也不会落选的！”
琦凰完全不屑一顾，心想：哼，一群笨蛋！凭我的资质，应该越过她们，直接让皇上指名殿选！
汐惠松了一口气，说：“呼，好紧张，总算通过了。”毓妍说：“嗯，等着复选那关吧。”
婉宁在远处看着毓妍，心里异常气愤：可恶！她也通过了，等着瞧！
“复选的项目是——女红！女子无才便是德，女红针线是女德的重要体现。各位秀女现在就来展示你们的绣工吧！过些时日是太后的寿辰，这次的主题就是为太后庆寿！限时三个时辰，到时必须交出绣品！最终优劣将由太后亲自裁夺！”领头的太监公读着考核题目。
三个时辰后……
“各位秀女的绣品已经收齐，我们会呈送太后亲自审阅。天色不早，今晚各位就在乾西四所的客房暂歇，准备明日参加殿选。两人一间，各位自便吧。”
慈宁宫中，几名呈上秀女绣品的太监说：“太后，这是本届秀女敬献的绣品。”“放下吧，哀家会仔细审阅的。”太后的声音虽轻，却极尽威严，衬托出那饱经风霜的面颊，眉眼之间依稀可见当年的俏丽可人。
太监都退去后，太后身边的两位嬷嬷把那些绣品一一呈现给太后。
一位嬷嬷说：“太后您看，齐敏仪秀女的蟠桃贺寿倒很精致。”
“还有秦汐惠的麻姑献寿图……”另一位嬷嬷道。
太后接过那幅图，抚摸着针脚，说：“嗯，虽然麻姑献寿很难绣，但她绣得针针细密，可见是个踏实用心的孩子。”
太后又接过另一幅图：“嗯？！花献天香入寿杯？这幅构思别致，绣工奇巧，意境中竟然有股仙气，比前面的更胜一筹！”
“是啊，那些花栩栩如生，就跟真的一样！”一位嬷嬷称赞道。
“给我看看是谁绣的？”太后询问道。
“禀太后，是董毓妍。”
“记下名字，准备留用。”
“是！”
太后又接过一幅图：“嗯？”一位嬷嬷说：“好简单的绣品，字竟然是用笔题上去的？”
这是一幅瑞雪献寿图，上面题着一首诗：
瑞雪献寿
飘飘瑞雪下山川，散漫轻飞集九埏。
似絮还飞垂柳陌，如花更绕落梅前。
影随明月团纨扇，声将流水杂鸣弦。
共荷神功万庾积，终朝圣寿百千年。
“竟然有这样别致的绣品，针线虽少，意境却阔远大气，不是一般闺阁女红可比。留白中的寒意，竟然让哀家想起塞外故乡的雪……这幅绣品是哪个秀女的？”
“禀太后，是萧景兰。”
“萧景兰……”
